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日军士气旺盛，猛扑玄武门，但刚到城下，立时被漫天飞蝗织成了巨网罩住了。
佐藤正心下暗笑：「支那人真是愚蠢！马上就要进入二十世纪了，但他们的战术思想还停留在十六、七世纪的冷兵器时代。箭矢上虽然有毒，有何足惧？高田君已给了我们解药。」
左宝贵的战术思想当然并不落后，因为城上射下的流箭证明了这一点。
佐藤正心想：「箭矢不但射程有限，而且穿透力也十分有限，其威力远不及子弹，我倒要看看它们是如何伤人的。」
一分钟后，佐藤正发现自己错了，而且是大错特错：「箭的威力不但不逊于子弹，相反，远远大于子弹的杀伤力。」
未射中目标的流矢，落地后，立时燃起熊熊大火，大火烧得地面「猎猎」作响，可以想象其射中日军后的杀伤效果。
这种火药——左宝贵发明的特殊火药——极易燃烧，即使在砖石上面也能燃烧，若遇可燃物质，其燃烧后果将不堪设想。
这些飞矢，每支所带的火药都能独立燃烧五分钟之久。火药所发烈焰比流行感冒还容易传染，身上着火的日军，倒地乱滚，不但使烈火烧到了同伴，而且，随着身体的滚动，空气流动加速，烈火燃烧更旺，仅二三分钟，着火日军即尸骨无存，化为灰烬。
中箭日军以及未被射中者，但被同伴引火上身的人，最后都变成了轻轻的黑色无机物。
仅十分钟，发动冲锋的日军全部殒命，死无葬身之地，因为他们未留尸骨，何谈葬身之地？
其他日军见此，全被骇得呆立当场，止步不前。
佐藤正心下焦急，对副官说道：「现下，军中有多少门火炮？」
副官说道：「各类型火炮共35门。」
佐藤正说道：「炮弹还有多少？」
副官说道：「各类型炮弹共计2。3 万发。」
佐藤正对步骑兵和炮兵说道：「待我令下，35门火炮同时开火，一刻都不许停，将2 万发炮弹全部打到城中。炮声一止，步骑兵立即发动冲锋。注意，组成15个冲击波，每个波次200 人，轮番发动冲锋，时刻不停，直到突入城内。」
佐藤正，四十多岁，身材矮小，但十分结实，毕业于帝国陆军大学，乃其首届，也是山县有朋的得意门生。
佐藤正，以作战勇猛剽悍名闻全军。其作战，十分注重进攻的连续性与持续性，一旦战事拉开，绝不给对手以丝毫喘息之机，其此点战术思想与「沙漠之狐」隆美尔有相通之处。
佐藤正刚欲令众日军执行其命令，其参谋长野村平田说道：「大佐阁下，且慢。」
佐藤正说道：「野村君，何事？」
野村平田说道：「佐藤君，支那人的火箭极为厉害，若我们发动密集冲锋，即便攻下平壤城，损失也必极其惨重。」
佐藤正说道：「依你之见，将如何行事？」
野村平田说道：「我想组织400 人的敢死队，形成两个冲击波，炮兵掩护其突入城内，与支那人展开近身肉搏，使其无暇放箭，怎样？」
佐藤正说道：「好。就这么做。」
佐藤正转向炮兵，说道：「开炮。」
一声令下，日军开始了对玄武门持续两个小时的炮击。炮弹，2 万发，一个巨大的数目，其威力相当于半颗小型原子弹。
炮轰过后，玄武门已面目全非，即便是断壁残垣也看不到了，所剩下的只有碎石烂瓦了。到处废墟一片，给人以重返史前洪荒时代的感觉。
炮声甫止，400 名日军组成两个冲锋波，向玄武门发出了饿狼驱羊之扑。两个褐色巨浪携带吞天裹地之势，以异乎寻常的速度扫向了废墟，其势大有将平壤铲出地球之态。
褐色巨浪到了废墟之上，废墟忽然变成了喷发的火山。大量清军同时从废墟中喷了出来。巨浪来势汹涌，但岩浆起处，其汹汹之势顿时消于无形。
两个小时的炮轰，清军防御工事损失殆尽，同时也产生了大量的人员伤亡。现在，清军人人挂彩，无一幸免，就连左宝贵右肩也被弹片刺伤了。
左宝贵还未包扎伤口，日军的敢死队已冲到了近前。左宝贵大吼一声，带领众清军跃出废墟，向日军发动了反冲锋。
这400 名日军已呈亡命之徒之势，个个狠如饿狼，勇不可挡；同时，日军的十三个冲锋波也扑了过来。
此时，清军既失天时地利，又无人和，在日军的连环冲击之下，损失惨重。
左宝贵见势不好，传令道：「众兄弟，随我退守牡丹台。」
牡丹台，平壤城的制高点，仅此一地，配备有克虏伯大炮3 门，格林速射炮17门，以及连发毛瑟枪2500支。一旦此地失守，那平壤城就彻底完蛋了。
清军退到牡丹台，左宝贵亲自点炮轰击日军。一营官见城头危险，劝说道：「总兵大人，城头危险，请大人坐镇后方，进行指挥，由我等上前操炮还击。」
左宝贵见他上前拉扯自己，抬脚将之踢到旁边，喝道：「现在城头已无官兵之分，众兄弟当戮力同心，共抗倭夷，与城共存亡。」
左宝贵转向一参将，说道：「将我的御赐黄马褂取来。」
左宝贵穿上光绪帝钦赐的黄马褂，喝道：「众兄弟，左宝贵在此，我今日誓与尔等共存亡，倭人不退，绝不离此城。倭人犯我疆土，如今到了我等上报皇恩，下报百姓的时刻，你们难道想做缩头乌龟吗？」
清军见主帅亲临前线，士气空前高涨，齐呼「誓与此城共存亡」。日军发动连环冲锋，损失惨重，但始终无法攻陷牡丹台。
佐藤正懂得「射人射马，擒贼擒王」之理，对日军炮兵说道：「对准那穿黄衣服者，开炮。」
双方激战正酣，飞来一弹，炮弹落处，左宝贵所操持的大炮被击毁，同时，一枚弹片自其右肋贯穿而过。
副将要将他扶下牡丹台，左宝贵将副将推开，忍住剧痛，咬着牙说道：「倭人不退，绝不下此城。」
左宝贵撕下袍襟，咬着牙将伤口裹住，继续指挥清军开炮还击日军。
未久，一发子母弹飞来，弹片自左宝贵左额划过，霎时，鲜血如注，将他的左眼也遮住了。
众人劝左宝贵下城，左宝贵摇头说道：「众兄弟不必多言，此地即我葬身之所。」说着抹一把左眼上的鲜血，又点燃了大炮的引信。
左宝贵身临前阵，身着黄马褂，让清军知道主帅的存在，以振奋士气，但他的目标也太过明显了，忽然，一枚罪恶的流弹射入了他的心脏。
左宝贵是甲午战争中，清军各级将领在战场上，为国捐躯的第一人。
左宝贵一死，清军一阵大乱，士气也为之大挫，日军趁机对牡丹台发动更为猛烈的攻击。佐藤正身先士卒，手提战刀冲在前方，日军士气空前高涨，如饿狼发现猎物一般，猛扑牡丹台。
忽然，一个海啸掀起的遮天巨浪打了下来，这帮东洋野兽立时被巨浪吞没了。
叶志超司令部中。
「报告洪总兵，左大人他……他……」一名清军进来报事，但已不忍再说下去。
洪毅抓住他的衣襟，喝道：「左大人怎么了？」
那清军呜咽道：「左大人为国捐躯了。」
洪毅就觉眼前发黑，几欲摔倒。他深吸一口气，将喉头涌上的热血压了下去。
叶志超听说左宝贵牺牲，也大吃了一惊，对洪毅说道：「洪总兵，趁东洋人还未攻陷平壤，我们赶快撤吧！」
洪毅此时眼睛的颜色红于鲜血，飞起一脚将叶志超踢翻在地，骂道：「撤你奶奶个头。」
洪毅宝剑出鞘，喝道：「兄弟们，随我杀出，为左大哥报仇。」
左宝贵平日赏罚分明，与士卒同甘共苦，深得人心，众人听说左宝贵殉国，对日本人的仇恨之情，远远超过了林冲对高逑的仇恨，听得洪毅召唤，发一声喊扑向了牡丹台的东洋鬼子。
牡丹台下。
佐藤正抖擞精神，指挥日军四面包围，企图一举攻下牡丹台。猛然间，一排惊天巨浪卷了过来，瞬间，无数日军被吞噬了。
洪毅到了佐藤正近前，宝剑颤动，佐藤正身旁的五名护卫咽喉几乎同时中剑，就此呜呼哀哉了。同时，洪毅的左掌已重重地印在了佐藤正的前胸。佐藤正武士出身，功夫不弱，但洪毅出手太过迅捷，他还没来得及反应，胸口已结结实实受了洪毅排山倒海的一掌。
佐藤正狂喷一口鲜血，倒地不动了。按照现代名词讲，洪毅所率之众乃预备队，清军见来了生力军，士气陡涨；而日军鏖战多时，已然疲惫不堪，主帅又阵亡了，兼且洪毅剑法骇人，宝剑微动，立时四五名日军咽喉中剑，死于非命；因此，士气大坠，抢过佐藤正的尸体，在清军的冲击下，退出了平壤城。
洪毅本欲乘胜直进，撤底歼灭此路日军，但忽闻得报：「洪总兵，大事不好：卫总兵率众而走，日军已从静海门突入城内。」
洪毅大吃一惊，骂道：「卫汝贵这个混蛋。众兄弟，随我杀奔静海门。」
静海门。
卫汝贵曾吃过乃木希典的败仗，待见乃木希典攻城，心下先自怯了。战事一开，他一直在思考：是坚守还是避敌而遁。若坚守，心下实在发憷，士气已坠，无论如何守不住静海门；若弃城而走，也下不了决心。
分派任务时，众人已发誓，要与平壤城共存亡。况且，五人结义时也说过「不求同年同月同日生，但求同年同月同日死」等言语，结义之情还在，毕竟不忍弃城而走，使众兄弟腹背受敌；另外，弃城而走，回国后说不定也要受到惩罚。
卫汝贵一直无法做出最后决定，虽一时挡住了日军的进攻，但在日军的猛烈冲锋之下，损兵折将，伤亡惨重。这正是消极防御的后果。
正如俗语所说，不怕没好事，就怕没好人，就因为一个人，卫汝贵落了个身受极刑，遗臭万年的下场。
1895年1 月16日，由刑部尚书薛允升监督，卫汝贵被斩决。
第 06 章五虎折二（二）
一人来到卫汝贵近前，说道：「总兵大人，你还在犹豫吗？」
卫汝贵说道：「商参将，你说我是继续守城，还是避敌而走，保存实力？」
商瑞说道：「大人，你太糊涂了，都到了这步田地，你还想守城玩儿命？你难道没看到东洋鬼子是何等凶恶？」
卫汝贵说道：「东洋人虽然凶恶，但我五兄弟已发誓要与此城共存亡，我怎能弃众兄弟而独走？」
商瑞说道：「卫大人，你就是心地太实了。树倒猢狲散，大难临头各自飞，此时还顾得了这许多；况且，聂士成、左宝贵等四人串通一气，合力为难大人，他们眼中可有你这个兄长？你难道忘了聂士成曾派尤连生监视于你？他们既然不仁，我们就能不义，对这几个不仁不义之辈，大人还有什么值得留恋的？」
卫汝贵说道：「若弃城而走，日后朝廷怪罪，我们将做何解释？」
商瑞说道：「卫大人隶属李中堂，乃中堂大人的嫡系。到时，中堂大人一定会佑护的。大人，男子汉遇事应当机立断。下令吧。」
卫汝贵一跺脚，说道：「撤！」
洪毅率众人杀向静海们，未行多远，已与迎面而来的日军相遇。双方适才都打了胜仗，士气尽皆旺盛，一见面，各如虎狼，直扑对方。
双方正在厮杀，洪毅就觉清军后方阵形出现散乱。一名副将说道：「洪总兵，北路日军再度杀入城内，我们已处前后受敌之困境。」
原来，北路日军见佐藤正阵亡，士气大坠，溃退出玄武门。但，佐藤正出身武士世家，自幼精习东洋忍术，中了洪毅开碑裂石的一掌，受伤虽重，但未伤及内脏，性命并无大碍，方才只是被震晕而已。
洪毅知大势已去，平壤城再无法固守，左宝贵已然殉城而死，自己唯一可以做的就是追随于他，想及此，喝道：「众兄弟，撤往牡丹台，即使死，也要重创东洋鬼子，和它拼个两败俱伤。」
牡丹台。
此时，日军已自各个方向突入平壤城。乃木希典在马玉昆背后捅了一刀，马玉昆腹背受敌，阵形大乱，被日军内外夹击，从大同门突入城内；两路日军合力杀奔平壤北城，立见尚文与城内日军双管齐下，猛攻聂士成，聂士成内外受敌，也抵敌不住了。
牡丹台，被日军四面包围，已成孤台一座。
洪毅已抱死志，坐镇台上，指挥若定，毫不浮躁。数千名日军组成若干波次，反复发动冲锋，但伤亡惨重，始终无法攻克平壤城的这个制高点。
前文已经说过，牡丹台乃平壤城的制高点，清军着力防守之地。按常理来说，一旦攻下牡丹台，平壤即不攻自破，但此时形势大异，日军已攻下平壤城，仅余牡丹台未克。牡丹台虽成孤台一座，但其巨大的战略威慑依然存在，若不克之，日军万难稳坐平壤城。
日军最高统帅山县有朋见日军伤亡惨重，但始终无法攻克牡丹台，直气得暴跳如雷。乃木希典亲自率领日军发动冲锋，但被清军连发毛瑟枪与克虏伯重炮组成的点线火力