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甚至连周仓、潘璋和邓范，一个个也是须发贲张……是啊，我们在海西过的挺好，没有招惹谁，为什么要经历这样的磨难。他们的眼睛通红，他们的手在颤抖，胸中只觉一口气涌上来，让他们的血液顿时沸腾。
“我不是海西人，也不是曲阳人，可海西，却凝聚了我所有的心血。
我绝不会任人践踏我的努力，也不会任由他们肆意妄为。先前，贼军们的话你们都听到了……他们要我们鸡犬不留，他们要我们血流成河。你们的田地，你们的房舍，你们的老婆孩子，都会被他们践踏，蹂躏，摧毁……你们可以忍耐吗？我不能，我绝不会容忍他们的张狂。
我知道，他们人很多，数倍于我们。
可是我不怕……我要告诉他们，我们绝不屈服。即便是我丢掉了性命，也绝不会向他们屈服。
你们，谁想要再过以往那种衣不裹体，食不果腹的日子？你们谁想要再去过那种，被人肆意欺凌，任人践踏尊严的生活？我不愿意，我哪怕把我一腔热血流尽，也要捍卫我的尊严。
今晚，我将带你们赴死。
我会和你们并肩作战，没有什么海陵尉，没有什么曹公子，我和你们一样，只是一群为了保护自己家园，保护自己亲人不受欺凌的普通士兵。我将带你们赴死，与你们一起，流尽最后一滴血；我将带你们赴死，用我们手中的大刀，用我们的热血告诉城外的那些畜生，我不怕你们！”
校场中，依旧是沉默……
不仅仅是那百名勇士，还有那校场周围的军卒们，一个个身体颤抖，呲着牙，眼中死喷火一样。
“赴死！”
“赴死……”
也不知是谁，发出一声低吼。
刹那间，数百人同声呼唤，整个校场，如同一座即将喷发的火山。
“来人，上酒！”
曹朋大吼一声，立刻有人端着酒坛子，走上前来。
曹朋端起酒碗，朝着点将台下的百名勇士举起，“喝了这一碗壮行酒，黄泉路上我等斩阎罗。
来，干了！”
“干！”
曹朋将酒水一饮而尽，然后狠狠的把酒碗摔在地上，摔得粉碎。
潘璋上前，大声道：“璋请与公子赴死。”
“夏侯兰愿与公子赴死。”
“周仓愿与……”
曹朋目光清冷，沉声道：“此战无需太多人，只文珪与我同行即可。若我等战死，曲阳就请你们多多费心。贼军不得长久，不出旬月，必有变数发生。在此之前，曲阳就拜托你们。”
周仓三人还要再说话，却被曹朋眼睛一瞪，一个个闭上了嘴巴。
“我们，出发！”
曹朋看了看天色，纵身跳下点将台，大步向校场外走去。
潘璋紧随其后，而百名勇士，鱼贯而行。
眼见着就要走出校场时，忽见一人，从人群中冲出来，拦住了曹朋的去路。
“请公子带我赴死。”
那人年纪在二十四五的样子，身形魁梧而壮硕。斜背一个枪囊，约一米长短，一头露出两个寒光闪闪的铁枪头。他单膝跪地，大声道：“小人海西楚戈，愿与公子赴死，请公子成全。”
“你？”
潘璋轻声道：“这家伙是海民，身手不错。
只是头脑有些不太清楚，有时候疯疯癫癫，所以在军中，大家都称呼他做疯子楚戈，倒是一把好手。”
“你，想清楚了？”
“小人想清楚了……不外一死耳，区区贼兵，有何可惧？”
“既然如此，我准你与我赴死。”
曹朋大笑，上前一把拽起楚戈。这家伙，比曹朋高出半个头，一脸横肉，脖子短粗，面目狰狞。
“走，让那些下邳狗们看一看，我等海西好汉的本事。”
第207章 偷营
邦邦邦邦，刁斗四响。
已经是寅时，营寨里很安静。陈登躺在小帐之中，垫着一块木枕，半靠在围栏上，捧着一卷公羊传阅读。
眼睛盯着竹简，可心思却不知道跑去了何处。
“公台还没有睡吗？”
“啊，是叔龙啊。”
帐帘一挑，曹性从外面走进来。
陈宫连忙翻身坐起，摆手示意曹性随意。他起身，倒了一碗水，递给曹性。曹性道了声谢，接过水碗之后，便坐了下来。陈宫有一个习惯，在军中的时候，滴酒不沾，只会喝清水。
曹性也习惯了，所以不太在意。
虽说他和陈宫并不是特别对付，但如果单以才干而言，曹性倒也说不出什么。
和陈宫的矛盾，主要是集中在当初郝萌造反，曹性曾指认过陈宫。不过那件事过去以后，吕布不问，曹性也不会再提起。后来曹性驻守下相，和陈宫也少接触，这恩怨也渐渐淡了……
“叔龙，天亮必有苦战，为何不去歇息？”
“刚才后营走了水，我刚过去查看了一下。”
“走水？”陈宫神色一紧，连忙道：“没有什么大碍吧。”
“没事儿……是一个小校不小心燃了衣甲，引发出来的慌乱。我已命人处理了那个小校，问题不大。”
“那就好！”
陈宫的脸色，缓和很多。
“叔龙，你找我有事？”
“这个……”
陈宫看了曹性两眼，微微一笑，“你是不是想说，我坚持打海西，意气用事？”
“嗯。”
陈宫叹了口气，轻声道：“其实我也知道，不止是你，恐怕文远宣高他们，都不太赞成，以为我公私不分。其实……叔龙，你以为曹操会放过我们吗？我是说，他会眼睁睁看着我们，坐拥徐州而置之不理吗？”
曹性愣了一下，旋即摇了摇头。
“曹操，奸雄也……名为迎奉天子，实乃汉贼。
如今他挟天子以令诸侯，占居大义之名。可是，他如果想要把持朝纲，势必会与袁绍一战。
而君侯坐拥徐州，又是个优柔寡断的性子。
曹操焉能放心？他与袁绍决战之前，势必会攻伐徐州。到那时候，我们和曹操之间必有一战。”
曹性张了张嘴，似想要说些什么，可话到了嘴边，又不知该如何说起。
“打海西，名为那百万斛粮草，是为剪断曹操一支伏兵。你有没有发现，如果曹操一旦对徐州用兵，勿论陈元龙是什么态度，海西一定会出兵协助。如今海西有人口七万，面更达三县之广。邓稷，在海西威望很高，可以在最短时间，征召数千兵马。到时候从海西出兵，直抵曲阳，攻克下相，于曹操遥相呼应，对下邳呈夹击之势。此，方为我出兵海西之本意。
我知道，你与那邓稷内弟有交情。
可不要忘记，他和我们，其实敌对。你对那小子有交情，可那小子未必会视你为朋友。”
曹性面颊抽搐了一下，叹了一口气。
“公台，我只是觉得，这种时候开启战端，只怕没有什么好处。”
陈宫正色道：“战事已经开启，叔龙又何必考虑太多？”
是啊，大战已经拉开了序幕，难不成这个时候收兵回去？曹性不得不承认，陈宫的话，很有道理。
“曲阳一战，最好能速战速决。”
陈宫笑道：“叔龙，那海西或许有些手段，可方才你也看到了，一轮投石，便令其原形毕露。此等乌合之众，你又何必担心？不出三日，曲阳必破，到时候我们马踏海西，便可班师返还。”
“希望如此！”
曹性蓦地扭头，“不过，你最好盯着子善。我不希望他惹出什么是非，让我们徒增伤亡。”
“我知道，我已命他，坐镇后军，看管辎重。”
“如此甚好。”
曹性觉得，该说的好像都已经说了，继续在这小帐中，也没什么用处，便和陈宫拱手告辞。
送走了曹性之后，陈宫又半躺在榻上。
他没有再去翻阅那卷《公羊传》，而是闭上眼睛，陷入沉思。
刚才与曹性那一番话，绝不是危言耸听。陈宫知道，吕布和曹操之间，是你死我活，绝无寰转余地。当然，他也不想和曹操寰转。只不过，曹操何时会出兵呢？陈宫也颇有些疑惑。
今年许都屯田丰收，曹操手中再也不缺粮草。
如今的曹操，可不是当初兖州的曹操。说他兵强马壮，绝不为过。而且随着曹操迎奉天子，其帐下更是人才济济。就比如那个邓稷，也不简单。至少在陈宫看来，邓稷能在短短一年时间里，将混乱无序的海西县，梳理的井井有条。这份才干，就足以令他感到赞叹不已。
吕布帐下，就缺少这样的人才……
陈宫很了解自己，他不是辅政之才。
他是谋主，但是对于内政并不擅长。这也是吕布夺取徐州之后，徐州江河日下的一个原因。
吕布骁勇，决杀两阵之间，天下无敌。
陈宫呢，出谋划策，运筹帷幄，水平也不差。可问题是，这打仗也需要内政的辅助。粮草、人口等等，若无专业人才打理，还真不成。汉高祖得天下，还需要有萧何坐镇后方，更何况吕布呢？也许来年，应该留意这方面的事情。那陈长文有才干，可以向君侯举荐……
思绪此起彼伏，不知不觉，寅时已过。
陈宫靠在床榻之上，迷迷糊糊的，便睡着了……
……
曹朋被人用绳索从城墙上吊下来。
共104人出城，趁着夜色，悄然来到下邳军营外。所有人的身上，都沾染着泥浆，脸上更用泥水涂抹，看上去极为古怪。下半夜过后，气温陡降，风从游水吹来，让人有些发寒……
匍匐在一块小土包上，曹朋举目眺望。
看得出，曹性行军打仗很谨慎。虽然是仓促立营，但守卫却很严密。
几扇营门都有巡兵守卫，吊楼上，还有有卫兵放哨。从正面冲进去，困难很大，也很危险。
好在，这几日曹朋带着人，仔细巡视过周遭的地形。
他朝着潘璋摆了摆手，做出一个分头行事的手势。潘璋脸上涂抹着黑泥，朝着曹朋点点头，表示明白。
旋即，这104人，兵分两路。
曹朋带领一批人，沿着祖水河滩行进。借着白茫茫一片芦花的掩护，神不知鬼不觉的来到了兵营的侧门。一整日的行军，下邳军似乎也很疲乏，所以军营之中相对而言，比较松散。
不过营帐之间，不时会有巡兵穿行。
这倒也符合曹性的性子。曹朋和曹性接触不多，但对曹性，也并非没有了解。事实上，他早知道吕布和曹操之间必有一战，故而在海西的时候，他便开始搜集和整理八健将资料。
曹性此人，沉稳有度。
个人的武力不弱，箭术超群。
但若以兵法而言，倒也算不得很强横。曹性最大的特点就是在于一个‘稳’字，所以在他领兵之时，最突出的便是沉稳。未必有什么大功劳，但也绝不会出现什么大错误。吕布命他驻守下相，正是因为他的这个‘稳’，似攻打刘备，击败夏侯惇这样的战事，非曹性能为。
邦邦邦邦邦，五更天至。
此时，天亮的很晚，大约在卯时过后，才会有鱼肚白。
也就是说，在凌晨五点和六点之间，是最黑的时候……而对人而言，这个时间段，也是睡得最死的时候。
巡兵渐渐稀少，曹朋冲翟冏和楚戈做了一个手势，然后弓着身子，猫腰行进。
小门外，有两个卫兵，手拄长枪，正一点头，一点头的打盹儿。曹朋探手从麂皮袋里取出一枚铁流星，猛然从芦花中窜出，好像一头猎豹似地，扑向那两个卫兵。卫兵昏昏欲睡，忽听声响，立刻警惕的站直身子。但没等他们看清楚是什么状况，曹朋手中的铁流星已经飞出。
蓬的一声闷响。
铁流星凶狠的砸在一个卫兵的面门上，把那卫兵的鼻梁骨连带着双眼之间的眉骨，一下子砸凹进去。卫兵扑通一声就摔倒在地上，鲜血瞬间染红了地面。与此同时，曹朋也到了另一个卫兵跟前，腾身扭住了卫兵的脖子，手上一用力，借由身体下坠的力量往下用力一扳。
嘎嘣一声，颈骨折断。
卫兵软绵绵的滑落在地上，曹朋伸手，一把抓住了长矛。
就在曹朋解决了两个卫兵的同时，翟冏和楚戈两人一马当先，带着人便冲进了营地之中。
八千人的营寨，其实并不算太小。
两边是小营，中间是大营。
小营的营帐相对紧密，而大营的营帐，则有些松散。
“点火！”
曹朋一声令下，楚戈等人纷纷从腰间取下葫芦，将里面的桐油泼洒在军帐上。随后，翟冏等人燃起了火折子，往军帐上一扔。桐油遇火，瞬间便燃烧起来。眨眼的功夫，一座座军帐被烈焰包围。
“敌袭，敌袭！”
睡梦中的下邳军卒，惊醒过来，睁开眼却是一片火海。
他们甚至顾不得穿好衣服，一个个狼狈的从军帐中冲出来，一边跑，一边大声的叫喊着……
出现这种状况，绝不是走水的问题，那肯定是有人偷营。
曹朋等人想要撤走，可没有那么容易。不过从一开始，曹朋他们也没有想过，要偷偷摸摸的走。
河一大刀出鞘，曹朋迎着一个下邳军卒，双手握刀，横身劈斩。
这河一大刀的造型，已经接近于后世的陌刀。刀口咬住那军卒的身子，瞬间将对方斩断。