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同年说此银子是零星凄来，其本人大半已出京，何从送还。华如只得收了。遂即另租了一个大宅子择吉成亲。
闲文不叙，且说华如这日成亲，拜堂时忽然记着雪花：“不知雪花今在否。前闻先生说在玉山，可惜玉山非我出京的便路，我此次讨亲后必回家乡看看，再去寻雪花未迟。”一面想一面拜堂，至送房以后再看这个邹小姐，是一个圆面，牙齿微微有点露的，相貌不恶亦不丑，却两只脚异常之小。华如见了私下说：“可惜，这脚若是我老大，老三见了亦不知喜欢如何。！”新人见华如不睡，自己不好去睡，偷眼看看丈夫，他是粉搓面团一般的新贵人，自己心上倒禁不住起来。坐不住，上床连鞋不脱睡作一团，看看丈夫犹未起，只得睡着等。
不一时华如亦起身在房中踱来踱去，心想：“我上半世际遇原来如此，我父亲与先生做了一世的时文偏不能中，因他自己为理法所拘不能变化，二人便说时文是害人的东西，我若无时文，焉有今日。”由此一想，不觉面有笑容。这邹小姐见了便以为男女成亲自然是喜欢的。再看华如，正脱去衣服。这邹小姐又惊且又爱，自己不知如何是好，便不能安睡，即坐起笑面相迎。华如亦恐冷落了新人便一只手握了新人的手说：“你为何起来？”这邹小姐便心跳不能回答。一时华如睡下，不能无情，将邹小姐浑身摸着，绝无动人的好处。这邹小姐以为丈夫喜欢他，便将一只小脚架在丈夫身上来。华如心想：“我不是喜欢这个的。”又恐怕邹小姐怪他冷淡，只得由他。
这边邹小姐觉丈夫在他身上摸了半日。忽然将手歇住便呼呼的睡了。弄得这邹小姐不上不下心中着急，只得着力捏了他一把，岂知华如正在做梦，梦见雪花走到房中说：“你有了新人，脚又小，今日是记不得我了。”
华如听了，自己记得未曾与邹小姐成了亲一般，急了便说：“没有，我是不爱小脚的。老太爷从前吩咐过三件事害人，惟时文已得好处，这句却违背了，其余何尝干犯。”
只见雪花尚有话说，却被邹小姐打醒，此时眼中心中只有雪花，哪有邹小姐。可怜邹小姐候了半夜只得睡了。这边华如晓得邹小姐心事”心想：“今夜难为他，明晨再安慰他未迟。”
不料次早华如末醒，邹小姐已醒，心想：“这丈夫恐是呆的。”便推醒了华如说：“你我既为夫妇，为何无半点恩爱？”华如觉得不好回答，半日说：“我何尝不知恩爱？只因我心中有事。自长毛反过，我已三年未曾回家，究不知家中大小平安与否。昨夜想了一夜，小姐可晓得上半夜我未曾睡着。”
小姐道：“明日回去再看，此时何必想他。”又将小脚架在华如身上，不准他丈夫起来。华如心想：“尔这人真错配了，我实不知小脚的好处，只见小脚死的好苦。大脚妇人如我师母般的便能耕种养他丈夫。所以我爱雪花亦是爱他脚大能做事。反乱时若不是他将我银子挑出，我还要讨饭。”一面想，一面便要将新人的小脚推掉起来。邹小姐知他心不在自己身上，留也无益只得听他。
原来华如一心要想出京，次日便与有才说知，有才亦说很好，随即通知他丈人，丈人便叫他家眷带去，华如只得答应。各人收拾了三四日，华如便带了家眷，同了有才父子，此回便雇了四乘双套的驴轿至天津下轮船至上海。华如要邀有才由杭州过衢州常山再到玉山以便自己好看看家乡，有才应允。便由上海至杭州，再从杭州搭了江山船，由富阳、严州、兰溪一路均系上水，又经过龙游，便知家门快近了。
不一日到了，华如一人进了村，四围一看，满目皆非，自己房屋亦不认得。还是家人胡雄看见，认得二少爷，赶忙进去报了。华如见各处均是小屋，知是长毛烧的，眼中已是流泪。随后见了大哥与三弟，兄弟不觉吃一惊，见大哥满面烟釉，瘦得如棺材里倒出僵尸一般。者三是瘦得如昆腔《醉菩提》戏中所唱的有二句可以持赠。说：“棱棱的瘦骨几根，瘪瘪的筋皮一片。”华如问了方知水如讨了亲便瘦得这般，又与三弟妇见了，方知亦是小脚”心中明白。于是众人一一见过，镜如又将阿莲已与了玉山陈家一节说了一遍。当时彼此因又谈及雪花，遂又互相叹赏。
华如又将在京已中了两榜，捐了知府分发江苏，并已曾娶亲，多亏大家凄赀一切告知，并说：“此时讨的邹小姐已在船中，等我先打探家乡可有房屋，你们可否无恙，然后再将轿子接他。”镜如听了，忙叫轿子抬去接。不——时抬到，并行李亦来了，大家相见毕，华如方说：“船上尚有我的东家，要送他到家，我须住一月方回来。”随着月娥等收出一间房，将邹小姐安顿好。一时并不见赵姨娘，春云二人，问了方知为小脚不能逃难死的。华如听了心想：小脚女人真真造孽。一面看收拾了，然后仍辞了合家回到船上，有才—接着问了。知是他安顿已好。
随即开船至常山。过山不到四日已到家了。华如一心记着雪花，住了三四日便要想他到妹子处看看，一则认认亲，二则便好将雪花带回。
这日遂带了土仪，备了礼物到陈府来见了亮轩。口称太老姻伯，便即见了妹夫妹子，看见雪花在旁，心中喜欢，只不好言语。兄妹相见自有一番亲热处。阿莲知他二哥是要将来到江苏候补，便于这日亮轩与华如接风吃酒后，夜间邀到房彼此各诉乱离分散以后的情形。谈至四更，然后令雪花送华如到书房中安睡。原来这书房即是陈芰亭的，芰亭成亲后便无人睡。雪花便大胆与华如各诉相思。华如说：“我已讨了一个人，明日回去，你看好不好？”并说：“不日我弄了钱，要到苏州候补去。”雪花自做过梦后一路狐疑，今日果见华如得了官，满心喜双，便问：“我呢？你可将我丢在这里么？”欲知如何，且听下回分解。
第二十回 冷眼旁观知利害 热心独抱替勤劳
却说华如听见雪花说“你可将我丢在这里么？”华如便与他顽笑，欲试试他的心，说：“你在这里很好，且逃难出来，各处岂无与你好的，你又生得招爱，我何必带你去。”
雪花听了信以为真，便说：“好好好，我可做尼姑去。”眼中就滴下泪来。
华如看见雪花急了便说：“我此来为什么？若说看妹子，何必这般要紧。”便说要接他回去，同到苏州去候差委。又告诉雪花讨的邹小姐脚小不能做事，我不合式并当夜未曾成亲的话细细说与雪花，雪花方才感激。便问华如：“你在这里住几日动身？”
华如说：“后日便动身，你可收抬收抬。”二人说至天将明时方散。次日华如又与妹子谈说在京并逃难情形，又与亮轩及妹夫谈至多时，方才回房。雪花跟进来说：“我已收抬好了，今日大家早睡，明日好起身。”说了便走。
次日雪花一早进房说：“轿两乘已雇好，快些辞了大家好赶路。”华如听了便叮嘱了妹子一番，又谢了亮轩祖孙收留二人之恩，遂带了雪花上轿。
在路不必细述，赶了三日便到家。雪花又与各人见了，伤感了一回，华如便当着大众说要收雪花为妾，大家听了亦说应该。当日便告了天地祖宗收了雪花。
是时家事已无人管，吃烟的吃烟，爱小脚的爱小脚，华如原是读书人，更不将家事放在心。此时又要起会变产业弄钱去候补。家中所有出息经手人赚了一皮拿在账房各人抢着就用。是时月如年巳二十岁，常想：“我家自长毛反后尚可整顿，无如大哥是家主，吃烟一概不问，讨了三个嫂嫂皆是小脚，不能做事。家中下人是一定不可少的，若是个个能做，何必要这许多男女仆妇，费这许多工食。二哥偏偏以时文中了，未做知府，闻得他已亏空一身。记得我公公托梦与父亲，父亲又交代我们说一时文、二鸦片、三小脚皆是害人的东西，我从前不信，今日想想一点不错，不知这三个哥哥如何了局。眼见家业留得有限，我若不寻个生路便是同归于尽。”又想：“天下最聪明的便是读书人，若将此聪明用在管家立业。家业必兴。如种田凿地皆有讲究。闻得现在外洋设了六个学堂，内有农学，是说耕种的专门讲究。此外，化学、重学、汽学、电学、矿学均皆学了有用，何必要将心用在时文，得了两榜便将别人弄得亏空不算，还要将自己的家业变光；至于妇人小脚，其害处不但不能保自己的性命，据我想想，家中养了猪亦是不会动的东西，但养了便有肉吃，若养了不动的小脚，不但无好处，且添出男工女仆的工食出来，又且不能管家，真真小脚要他何用？若将天下妇人尽放了脚，不要说使他种田，添了多少农夫，就使他种种棉花，理理蚕桑，得利亦不能计数。再不然帮帮男人做事，亦且各家均得了好帮手，何至再去雇人，又何至如养猪一般白白养他。我想妇人岂不知男子苦楚，吃吃力力在外赚钱供给他，惟其脚小不能相帮，故亦有心无力，此种妇人亦是有的；若说鸦片，原是外洋出的，闻得外洋人知他害人并不吃，不知中国人何以迷在这里头。若天下人不吃烟，省了这笔开销，积算起来，每日天下多的钱真真千千万万，且人人不吃鸦片，何事不可为？若吃了鸦片，男女生的儿子闻系骨头皆软的。且近年我们村坊皆种鸦片，可知天下亦系如此。我想此三件，惟鸦片为最毒。我虽年轻，切不可吃，至于时文，我小时未用过功，与他无涉；若小脚我是见我们家里共有五个人为小脚送了性命，倒也罢了，至于三个活小脚，我看他如同钉了脚镣的一般。其中三哥最苦，亏他舍得服伺，想是前世三哥欠他力气的。”因此月如每见他哥嫂六人，暗中点头嗟叹，以为此六人不知如何了局。又见二哥收了雪花，却又暗中喝采，果真妇人脚大的好。”
月如何以喝采？再说雪花，当日收的时候便对华如指着邹小姐低低说道：“你这个知府太太不要说自然要我服伺了。”原来这邹小姐亦是丝毫不动，见丈夫收了雪花，这日便对雪花看看品貌是万万要不得的。心中便妒忌他，要想压服，使丈夫再压雪花。岂知自己除小脚丈夫不喜欢以外，毫无本事可以压服了两人。只见丈夫这日便在雪花房里息了，邹氏无法可施只得罢了。
这边雪花见华如进了自己房来，正自久别生离愈加亲爱。
二人坐了，便将当日在破庙中锉炮子度日的时候营勇如何调戏，被他几几乎打杀及得梦被神道指点说“我嫁你后尚有一不得已之事，说时文遭劫许多话我不懂得，要教我不要怨悔，跟住你可知我逃不去了，要服伺你这位知府太太了。”
华如笑道：“你有本事。不怕把我当营勇。”
雪花一笑，半响道：“这是不晓得的。”
华如便说：“讨的邹小姐一事不能做，我不喜他，今日见我进你房，面色很不好看，”
雪花笑道：“你既怕他，不如请出去。”
华如笑了一笑便脱衣先睡，雪花亦脱了衣便钻进被来。华如用手摸他身上照常细滑，再摸他脚皮肉已不如前时，觉得异常粗糙，二手掌亦不如从前之软润。华如晓得雪花自经乱离，勤苦操作，以致手脚皆改了一个人，不但不嫌他反更爱他。
雪花自知年纪加大了两岁，手脚粗糙，说：“你不用摸，我件件不如邹小姐。”
华如不理他，至二更二人便睡了。次日雪花起来便不梳头即将邹小姐房中收拾得干干净净。又因月如自那日思想后恐家产耗尽，便请从前帮忙那个本家来将未卖尽的家产四股分了。月如便自己收管，镜如水如不能管，仍交与下人。还是玉英明白说：“每人家产有限，何必各人用人，不如同雇一个，开销亦可省些。”二人便依了。
华如这边收得分的产业，雪花便说：“我不收租，我取了田回来自己种。”华如要卖去将钱去候补，雪花说：“既如此可分我几亩，自种自吃。”华如便分与三十亩田，雪花便取了回来。雪花又说：“我们不雇人，烧火，煮饭，打水诸事我皆能做，等明年种田时再雇人未迟。邹小姐又惊又服，华如爱惜雪花不肯要他做，雪花不听。欲知端的，且听下回分解。
第二十一回 觅生机山中立业 悔往事客舍谈心
却说华如这日自析产后一切粗重生活并不雇人，皆雪花独任其劳。邹小姐不能帮他，先妒他后亦不知不觉拜服他。雪花又将邹小姐马桶衣服一概倒的倒，洗的洗，邹小姐转而感谢他，华如因张罗不起，一时不能动身，坐在家中终日纳闷不提。
且记当年那个劳师母，他令丈夫投营，自己却逃在何处？原来师母闻长毛到了，便带了阿牛将家中所有什物搬至娘家，同娘家人一同逃至处州府遂昌县交界处一个山中。这山中有荒�