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苍图踉跄了一步，俨然像要昏倒，可他还是扑了过去，一把抱出任敏，将她浑身湿漉漉、血淋淋的柔软身体放在床上，掐住那割着一道醒目刀口的手腕，对唐休咆哮起来：“快，去开车。”
深夜，医院走廊里，几个金发飘逸的美国护士，踩着性感的高跟鞋，在过道上嗒嗒作响地左右擦过。门廊旁边的座椅上，苍图垂着头，手指仍在不安、焦躁、痛苦地抓扯着头发，宛如一头被什么憋住无法宣泄压抑的猛兽。
唐休坐在苍图身边，焦心地劝慰说：“别这样！医生说了，她没有割准动脉，失血不算严重。现在生命迹象很平稳，会好起来的。”
苍图用一种难以克制的自责，痛苦地摇着头，几乎带了哭腔说：“她本来已经……都是我不好，不该对她说那些话，让她以为我又要撇下她。”
“别把事情想那么糟！控制一下情绪。”唐休说着，将一包口服药掏了出来，递在苍图面前。苍图看了那些五颜六色的药片一眼，又索然垂下头去，仍无法摆脱掉内心的痛苦。
唐休其实知道，这场意外突发的自杀，虽然没危及任敏的生命，但任敏稍稍复活的心，也许会再一次死去。所以，苍图才会如此难受。
像钟表里的秒针，鲜血一滴接着一滴，在输血管的葫芦里祭奠着时间。任敏眉头忧蹙，双眼紧闭，薄薄的小嘴抿在一起，仿佛正做着深沉的梦。苍图靠在病床边，眼睛一眨不眨，久久注视着这个遭受了太多罪孽却依然与他同在一个世界的生命。
“呜呜——”突然发出的震荡声，随着一串闪光，在苍图腰间发出。苍图赶忙起身，走到门廊外面，将一个青蓝色手机拿了出来。是鲍迪打来的电话，这个敲诈勒索的流氓，宛如故意折磨人的魔鬼，居然在大半夜里，这种时刻打来骚扰。
苍图忧郁的面容像一张白纸被掀掉，露出异常阴寒的冷酷，嘴里仿佛正咬着极其坚硬的某种东西，将电话果断地扣在耳边。
电话里，泛起夜总会包房外面的喧嚣吵闹声，喝得醉醺醺的鲍迪，仿佛已经拿到那五百万似的，嬉皮而兴奋、口无遮拦地嚷嚷：“嗨！伙计，鬼蛇帮向你问好。也许你今晚很苦闷，没关系！会好起来的，毕竟你还有健康完整的老二，不是吗？要不要我送几个漂亮娘儿们过去，帮你吹一吹欲火？啊？”
“听着，鲍迪！我现在心情很差，不会再重复第二遍，我打了你的人，你们也打了我，大家扯平，一切到此为止。但如果你硬要认为这是吃亏，而不是走运，那最好再回忆一次我对你的警告！”
电话里微微一怔，忽然又传来狂笑声：“哈哈哈……你又在吓唬我？像电视里的卡通怪物那样，隔着屏幕吓唬小朋友？嗯？这可真够他妈滑稽！”
“——鲍迪！我没时间陪你们玩。这一点也不他妈的好玩！”
“好啦，‘男子汉’！我看你一定是在吸大麻，又把自己幻想成蜘蛛侠了——哈哈哈……”电话里，传来流氓帮众像蛆虫一样纠缠在一起的哄笑声，鲍迪转而冷冰冰地说：“嗨！嗨！醒醒吧！可别跟我来这套！在唐人街，我可见惯了你这样的黄皮鬼——平时把头塞进裤裆里，一有机会就尾巴翘上天。——给我记住，后天黄昏，把钱装进箱子，在我们见面的那条巷子里等着。如果不是我预想的那样，哼哼——我会亲自动手打你！”
苍图淡然笑了笑，用突然变温和的语气问：“看来，这五百万，你是要定了！”
鲍迪阴狠地咬着牙齿，一字一顿地回答：“你…说…呢？”
“Well！”鲍迪无法看到，苍图在最后挂断电话时，嘴角泛起的一抹森然冷笑。
站在身后的唐休，脸上不由绽出几分释然而诡秘的笑，再次把药片递送过来，“放心吧！利昂德会一直暗中盯紧那些家伙！”
苍图没有犹豫，将药一口全吞了下去。
第一百二十四章 暗杀五蛇头
第二天黄昏过后，也就是在天色刚刚降下夜幕，不远处亮起霓虹灯光的大道，在蒙蒙细雨中显得格外孤寂，公寓附近的几条窄巷，被映衬得更加阴黑幽暗，潮湿的青石砖甬道，犹如女人哭过之后忧郁的眉黛。
一辆外表老旧、很不起眼的富特汽车，打着低沉昏黄的光晕，从巷子深处晃晃悠悠行驶过来，停在了公寓的后门。尼克没有下车，正等候在门边的苍图和唐休，冲开细细的雨帘，闪身坐了进去。
“任敏怎么样？”苍图刚拉上车门，就问尼克。
“小姑娘很好，在我的秘密地下室里，有昆帕帕照顾着她。”尼克挑着眉毛，一边低头在黑皮包里翻找，一边随口回答着。很快，将一摞文件和照片递了过来。
仿佛看出苍图仍有些不放心，尼克又补充说：“不必担心，我在内华达州聘请了五个保安，都是棒小伙儿，海军陆战队退役的大兵，对安保工作很专业，而且绝对可靠。我认为，像鲍迪这些洛杉矶地头蛇，是不敢靠进那里的。美国的法律，侵扰民宅是活该吃枪子的。”
一听尼克竟做了如此周密的安排，唐休不由心底踏实，对苍图赞慰地点了点头，随即半开玩笑地问尼克：“聘请大兵做保安，佣金一定很贵吧？”
“对尼克来说——不贵！”尼克也半开玩笑地回答。
望着尼克那闪烁着诙谐的蓝眼睛，以及他那憔悴淡定、尚未娴熟的富豪气质，一种莫名的幸福感，从唐休内心油然生起。苍图当初的决定：一毛钱也不给鲍迪，显然是正确的，也更是重要的。落魄的穷人再蛮横，也不会有富人那样的底气。如今的尼克，坐拥上千万资产，雇佣几名价格不菲的退役大兵，又算得了什么！尼克有尼克的自信，这一点唐休也不例外，他愿意为了守护金钱而去痛杀鲍迪，尽管这比起协助苍图复仇是次要的。
“情报可靠吗？”苍图快速翻阅了一遍文件和照片，抬起头认真地看着尼克。
尼克毫不犹豫地说：“不会有错，这是我的堂弟吉普森在洛杉矶警署中心调集出来的档案。那帮可怜的家伙，大概还不知道，他们每个人都已经被警局秘密记录在案，甚至包括所有因证据不足而暂时无法起诉的犯罪记录。”
唐休不以为然，疑惑地问：“可是尼克？鲍迪曾经叫嚣，他十岁就在这条街上杀人、贩毒，没哪个警察敢找他麻烦。难道鲍迪自己就不想一想，找那些和他勾结的警察，偷偷抹消不干净的备案？”
尼克淡然一笑，亮起蓝眼睛说：“——叫最凶的人往往是那些最弱小的。这是句美国俗语。鲍迪的确勾结了腐败警察，但他们还不足以颠覆洛杉矶的法律与良知。”尼克目光熠熠，看了唐休和苍图一眼，更加笃定地说：“我们是兄弟，所以无话不说！前一阵子，鲍迪是派人跟踪过我，但他们的马仔，从来不敢拦我的车子，也更不敢凭空向我索要任何东西！为什么？嗯？因为我是金发蓝眼、生在自由女神脚下的美国人。他们清楚惹毛我的代价，我会冲进市长办公室，拿手杖狠狠敲他的桌子，然后对着一大群记者高呼：‘看呐！一个安分守己的美国公民，辛辛苦苦给这个国家纳税，最后却得到了什么？被流氓敲诈，白日惶惶不安，夜里发着恶梦……嘿嘿，到时候，体面的市长先生会压力很大，比我还痛恨鲍迪那些家伙。”
望着尼克认真激动的神情，唐休简直难以置信。因为他没有像尼克那样出生于美国，所以也永远无法想象，一个普通百姓，胆敢冲进市长办公室发泄不满，甚至招呼一大群记者，宣扬有辱和谐的言论，却毫不担心会被当做“神经病”押进监狱，毫不担心被当成“危险分子”判以枪毙。
尼克与唐休的谈话，似乎一点也没引起苍图的在意，他仍沉定地低着头，将那些文件细读第二遍。鲍迪得意微笑的照片，在他手指上和其余四张若无轻重地夹着。
“唉！”尼克转而叹了口气，不免又失落地说：“经历了这件事，我想你们也应该明白，鲍迪并不愚蠢，他很清楚这一点，所以才不敢招惹美国人，而是对那些外来华人下毒手。尤其是一些通过非法途径进入美国的外籍人，很多女偷渡客被黑帮私自囚禁，遭受毒打，逼她们从事各种情…色行业，比如卖…淫、录制滥…性光碟，甚至逼她们贩毒。这条街有很多妓女，但大多是这伙流氓的赚钱工具。——美国是个天堂，对有钱人而言。”
唐休理解尼克的感叹，他和苍图之所以能顺利进入美国，不仅离不开尼克的帮助，也更与赤裸裸的金钱分不开。尼克用钱打通了关系，却抑制不了那些腐败警员的贪婪。假如没有钱，他们将寸步难行。
“尼克！你们的国家不是崇尚自由和平等吗？你自己也说过，美国大兵打到哪里，就把自由和民主送到哪里！可为什么就不能帮帮这些人，他们到美国来，即使手续不合法，也不应该遭受这样的罪过。迫害人的生命，就是犯罪，这里的警察应该抓他们的，不能姑息养奸。”唐休说得很激动，可话一说完，自己又率先泄了气，流露出无奈和难过的神色。虽然他之前听过很多关于华人在美国遭受流氓迫害的传闻，但此时此刻，当尼克这个美国人亲口讲述给他，他的心难受极了。
尼克苦笑着摇头，如今回到美国，他那种坚定的爱国精神，似乎也没当初落难异国时那样强烈了。“我的好兄弟，虽然我信仰上帝，但也有起码的政治嗅觉，像鲍迪这些迫害外籍人，尤其是迫害华人的暴力团，黑色生命不会太久。你不妨想象一下，假如某一天，共和党和民主党进行竞选，为了获得唐人街选民的支持，总有政客会站出来，拿鲍迪这伙家伙开刀。这也正是为什么鬼蛇帮现在胡作非为，而不被绳之以法的根本原因。他们殴打弱者时威风凛凛，却从没意识到自己是一个小丑，政客们备用的牺牲品。——当然，这也是民主国家选举的好处，无论一个政治家有多阴险，他都无法逾越这个框架，只能靠执行民意来追求政治资本，而不是靠追求政治资本来执行民意。
尼克讲完，自己却笑了，且不失神秘地说：“——但上帝不希望这一刻来的太慢！”
唐休一时失落，喃喃嘟囔说：“你讲得这些，苍图当兵那会儿，就在信上对我讲过。世界就是这样！美国给伊拉克民主，他们给美国石油；倘若美国给中国民主，我们能给美国什么？——原子弹！事情就这样简单。大家背靠背，如果你惹毛我，我就引爆自己腰上的炸弹。地球只有一颗——核弹绑定论！”
“不！”尼克认真地说，“我的兄弟！美国不会给你们民主，但你们会一直给她最低廉的劳动力和最丰厚的国债！”
苍图咬着一支笔，终于认真而快速地记录完了什么，像突然冒出来似的，对尼克说：“我要的东西带了吗？”
尼克一拍脑门儿，“哦，上帝！差点忘记。我在黑市游荡了一整天，本想找一把LR2A狙击步枪，毕竟你出身中国军队，用起来得心应手一些。但可惜，中国货在美国市场不景气，最后只好找了一把M82A1，准确有效射程1850米。卖武器的黑人老兄对我说，‘嗨！伙计，别再挑剔了，这够你把一切混蛋炸成两截。’我想鲍迪会喜欢这个！”
第一百二十五章 死神静悄悄的来
苍图又看了看五张照片，仿佛担心哪里还存在纰漏，再一次认真地问尼克：“确定是这五个人吗？”
尼克沉去脸上的笑意，以一种宣判者的语气，庄重地说：“我从不记错魔鬼！尤其是这种时候。鬼蛇帮在洛杉矶有三百门徒，他们来自各行各业，游手好闲，无恶不作。鲍迪是该帮会第一头目，这家伙生性不羁，喜欢抛头露面，经常带着马仔午夜飙车，典型的自大狂。波茨是第二头目，为人狡诈谨慎，控制了不少灰色生意，他一般不怎么张扬，但私下干出来的坏事，却早已令他恶名昭彰。记得有一次，他把一个乌克兰人的老婆强…奸得大出血，那是一个孕妇，女人的丈夫是个皮草商人，聘请了高级律师告他，并扬言说，如果法律不严惩波茨，他就不惜倾家荡产，找杀手干掉这个魔鬼。结果没几天，皮草商人的尸体就在一间废弃仓库的冰柜里找到了。他被人扒了个精光，绑着绳子，搬出来的时候简直就是一具冰雕。验尸官说，人是被活活冻死的。”
苍图面色从容，拿起另一张照片问：“这个人呢？”
尼克添了添干裂的嘴唇，眯起眼睛说：“哦！这个叫强森，美籍华人，出生在唐人街，以前是铁龙帮的中层头目，在唐人街被喻为‘吃自己人最凶的魔鬼’。后来也不知道发生了什么，听说这家伙杀了自己的两个老大，手段极度残忍，连七八岁的孩子都不肯放过。再后来的事情，没人能说得清楚，强森脱离了唐人街的铁龙帮，跟鲍迪这些人搅在了一起，不久就成了鬼蛇帮的三号头