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“老秋，要不要跟舰队联系？”
秋耿波迟疑了一下。“别急，先搜索周围海域，我们的燃料还有多少？”
“再飞半个小时，我们就必须得返航了。”
“那就抓紧时间吧，以小队为单位，向两侧搜索，敌战列舰的速度肯定要慢一些，也许就在附近什么地方。”
六个小队的轰炸机，以及那个护航的战斗机小队立即散开，在敌舰队的周围进行了反复的搜索，可这些战机所剩下的燃料都非常有限了。其发现英国巡洋舰编队的海域距离第一特混舰队大概是290海里，而这已经很接近轰炸机的极限打击半径了，就算现在第一特混舰队已经全速南下，可轰炸机还是得多留点燃料。
二十分钟后，各机群都没有发现，时间不能继续耽搁下去，无奈之下，秋耿波只有招集轰炸机去对付那十多艘正在逃窜的英国轻巡洋舰与驱逐舰，而护航的战斗机的巡航能力更强，所以这些战斗机仍然在继续扩大搜索范围。当然，秋耿波没有把最重要的事情给忘记掉，那就是将没有找到敌主力战舰的情况发回去。此时是七点过五分。
这个时候，谈仁皓正在等待着侦察机的消息，首先等到的不是侦察机的报告，而是秋耿波机群的报告。当他收到消息的时候，也很是惊讶。接着，他就来到海图桌旁，参谋军官已经将发现英国巡洋舰编队的位置标在了海图上，而且还标出了该舰队的大概航向，之前可能的航线。
海图直观的反应出了战场上的态势，谈仁皓也有点疑惑了，英国巡洋舰编队比预测的拦截点更靠南一些，大概向南多航行了10海里左右，而英国轻巡洋舰与驱逐舰的速度都是很快的，也就是说，这些巡洋舰与驱逐舰在很早之前就已经与战列舰脱离了，没有与战列舰一起南下，那么，英国舰队里的战列舰肯定是向别的方向而去，而没有直接南下！
想到这，谈仁皓立即把航空作战参谋叫了过来，让他根据侦察机到达的时间，以及英国舰队可能出现的海域部署了新的侦察计划。而当时，舰队里已经没有侦察机了，不得已之下，只能出动12架原本应该执行轰炸任务的“射水鸟”去执行侦察任务。
这12架“射水鸟”是在七点半左右起飞的，设计新的侦察路线，以及为轰炸机挂上副油箱这都需要时间。
此时，秋耿波那边的行动也已经结束，在数十架轰炸机的狂轰乱炸之下，那十几艘可怜的英国战舰的结果是可想而知的。别说只是十多艘轻巡洋舰与驱逐舰，就算是十多艘战列舰，在这么猛烈的打击下也肯定是非沉即伤。可以说，秋耿波他们是有气无出发的，本来轰炸机挂的炸弹与鱼雷是给英国的战列舰准备的，可哪想到，等他们追上来的时候，竟然只袋到了一些小虾米。而这些炸弹与鱼雷是不可能带回航母的，轰炸机在降落的时候必须要将没有投掉的弹药全头扔到大海里去，如果因为投弹系统出了故障的话，甚至会抛弃轰炸机。在一般情况之下，是严禁轰炸机带弹降落的，当然，特殊情况出外。
在飞过那两艘英国战列舰上空的时候，常荐新指挥的第三特混舰队里的几艘巡洋舰与驱逐舰正在准备靠近这两艘战列舰。可以说，第三特混舰队是尝过腥的，有了上次俘获两艘美军战列舰的经历之后，这次，他们又在打这两艘英国战列舰的主意了。如果能够将这两艘英国战列舰拖回去的话，那么第三特混舰队这次立下的战功可不是一般大！可问题是，英国人有那么容易让他们的战舰落入唐帝国海军的手里吗？
那两艘美军的战列舰在海上被俘获之后，美国朝野上下震动，如果不是美国处于战时管制状态，而且政府在第一时间封锁了消息，不然的话，美国国内肯定要出问题。英国政府是知道这件事的，在为美国盟友惋惜的同时，英国政府也先给海军打了预防针，就算把战舰给炸成碎片，也绝不能容忍战舰上的哪怕一块铁皮落入敌人的手里！而英国战舰上都有用来自沉的炸药，也有通海阀门。从战斗开始的时候，这两艘英国战舰上的官兵就知道他们的结局不会好到哪里去，因此，早就做好了自沉的准备工作。
当两艘驱逐舰缓缓靠上去的时候，首先是“豪”号发生了猛烈的爆炸，从当时的爆炸情况来看，战舰上至少有成吨的炸药被引爆，而且爆炸地点应该是在战舰龙骨的中段，而只要炸断了战舰的龙骨，那么这艘战舰就没有任何的拯救价值了（几十年后，潜水员在海底找到了这艘战舰，证明该舰在沉没的时候就已经断成了两截）。接着，“勇敢者”号上也发生了数次小规模爆炸。
“老秋，快看下面，干他娘的，英国人真疯狂！”
海面上，“勇敢者”号上像是在放烟花一样（大量的小口径炮弹被引爆），爆炸此起彼伏，场面异常的壮观，而在其西面的“豪”号已经消失了，海面上只剩下了一个巨大的旋涡，附近漂浮着几艘救生艇，还有大量穿着救生衣，没有来得及爬上救生艇的英国海军官兵。
“勇敢者”号在十五分钟之内沉到了海面之下。不但天上的飞行员惊讶，海面上，“南宁”号上的常荐新也异常的惊讶。万幸的是，那几艘原本想上去“抢夺”英国战舰的驱逐舰靠得还不是太近，不然的话，恐怕就要增添一些战斗之外的伤亡了。
“留两艘驱逐舰打捞落水的英国官兵。”常荐新也有点不爽，他也想俘获这两艘英国战舰，“舰队继续南下，另外，通知第一特混舰队，我们在继续向南追击。”
那几艘驱逐舰没有能够俘获英国战列舰，却有了新的任务，那就是去负责打捞英国海军的官兵，这也算是一份功劳吧，毕竟俘虏敌舰队的官兵也算是一份大的收获。从当时的战斗记录来看，此战一共有大概1700名英国海军官兵成了俘虏，只是，两艘战列舰的舰长都不在其中。
第三特混舰队的电报发出去后十分钟，也就是在五艘战列舰从英国战舰沉没的地点附近驶过的时候，第一特混舰队的电报发了过来。
“让我们不要全速南下？”谷甄云把电文给了常荐新，“敌舰队主力不在南面，让我们去与第一特混舰队会合，这是为什么？”
常荐新看完电文后，也很是疑惑，可他只考虑了一下，就说道：“舰队准备转向吧，也许发生了一些我们没有想到的事情。”
半个小时后，谈仁皓的第二封电报发了过来，这封电报里详细的解释了发生了情况。而谈仁皓让第三特混舰队转向的根本原因是，他担心英国远征舰队在夜间转向之后，绕过了第三特混舰队，正在逼近第一特混舰队，因此，他让第三特混舰队回到第一特混舰队附近，相互也有个照应。另外，英国远征舰队明显没有直接南下，而随着时间的推移，其可能出现的海域就越来越宽广，而以第三特混舰队的速度，在执行搜索任务的时候显然没有飞机更为有效。因此，第三特混舰队没有必要再继续南下了。
在谈仁皓发出第二封电报之后不久，第一批侦察机就回到了舰队，这批侦察机没有任何收获，接着，巡洋舰派出的水上飞机也陆续返航，与舰载侦察机一样，这些水上飞机也没有什么收获。也就是说，在第一特混舰队东西各120度，距离第一特混舰队250海里的扇形范围之内没有敌舰队在活动。那么，敌舰队就只有可能出现在舰队南面60度的扇形范围之内，而舰队北面60度扇形范围之内已经有岸基水上飞机在执行搜索巡逻任务了。
到八点二十分的时候，谈仁皓也很是烦躁不安了，英国的战列舰到底跑到哪里去了？战斗是发生在莫桑比克海峡北端的。按照英国战列舰的逃逸速度，在天亮时，最多出现在海峡中部的新胡安岛附近，而且与第三特混舰队的距离在110海里范围之内。而到八点半，也不过就距离凌晨炮战的海域最多170海里，可随着时间的推移，英国远征舰队可能出现的海域就将越来越大了。那么，英国舰队此时到底在哪？
思考了十分钟，谈仁皓在八点半的时候给郑冠华下了一道新的命令，从新组织侦察力量，让所有能够执行侦察任务，甚至是平时不用来执行侦察任务的鱼雷轰炸机全都起飞去执行侦察任务。接着，他就让舰队转向西南，同时让通信参谋联系了姜仲民，让姜仲民的水上飞机全面搜索马达加斯加岛东北部的沿岸海域。
英国远征舰队只有可能沿着马达加斯加岛的海岸线，或者是莫桑比克的海岸线向南逃窜，不然的话，早就被侦察机，以及轰炸机给发现了，而时间过得越久，英国人就跑得越远，因此，必须要出动一切可以出动的力量，在英国舰队跑出了侦察机的覆盖范围之前将其找到！
第三十五章 毫厘之差
搜索工作进行到了十二点，谈仁皓也烦躁过了，他逐渐平静了下来。如果英国远征舰队有心逃跑的话，此时就已经跑出了两三百海里，而且需要搜索的海域范围已经非常巨大，就算是出动所有舰载机都难以完全覆盖。由秋耿波亲自带队的最后一批侦察机也差不多在这个时候到达了最大搜索半径上，而第一特混舰队则已经到达了新胡安岛西北海域，距离莫桑比克的海岸线不到40海里。
“谈将军，杨勤凯机群已经返回，需要让他们再出发吗？”
谈仁皓迟疑了一下，然后微微摇了摇头，问道：“姜仲民发来消息了吗？”
“收到过几封电报，但没有与敌舰队有关的，而岸基巡逻机搜索的海域我们都没有派侦察机过去……”
“让杨勤凯他们准备降落吧，不用急着安排他们出发。”谈仁皓暗叹了口气，然后就走到了海图桌旁。
“我们放弃行动？”
“不是，现在还不是放弃的时候，只是，我们得考虑下还有什么地方没有照顾到。”谈仁皓朝郑冠华看了一眼，“现在秋耿波他们到了最大侦察半径上了吧？”
“除了姚伯岩上校率领的战斗机之外，轰炸机已经到了最大的侦察半径上，他们大概在十五分钟之后开始返航。”
谈仁皓点了点头，就不再多问什么。郑冠华也没有多说什么，他忙着去处理舰队里的其他事务了。在郑冠华去找参谋军官的时候，谈仁皓抬头看了郑冠华一眼，他没有叫住郑冠华。在以往的这个时候，郝东觉会与谈仁皓一起思考接下来的行动，而且会在怎么安排舰队侦察行动方面出谋划策，甚至是起到主要作用。而现在，郑冠华却把精力花到了一些比较次要的问题上。这实际上也是郑冠华的一个缺点，在关键时刻不知道最重要的事情是什么。谈仁皓暗叹了口气，郑冠华还需要很多的时间磨练，更需要锻炼，短期之内，他是不可能达到郝东觉的水平的。接着，谈仁皓的目光回到了海图上，还是先解决眼前的问题吧。
海图上明确的标出了所出的四批侦察机的巡逻范围，以及侦察机的飞行线路，在各条重要的侦察线路上，还标出了时间点。这些，是几名参谋花了不少时间弄出来的，都是很需要精力的事情。而这也能够最大限度的帮助舰队指挥官了解战场上的情况。
看着海图上的这些标记，谈仁皓也很是不解。如果英国舰队向南逃逸的话，不管是直接向南，还是沿马达加斯加岛海岸线向南航行，或者是靠着莫桑比克的海岸线向南逃逸，从时间上推算，英国远征舰队可能出现的任何一片海域都在侦察机的覆盖范围之内了，而且主要的海域都派了双倍侦察力量，而英国远征舰队里至少还有五艘战列舰，说不定还有法国远征舰队在一起活动，这么庞大的舰队，是不可能连续躲过侦察机的数次侦察的。可为什么就没有能够找到敌舰队的踪影呢？
想着想着，谈仁皓脑间突然灵光一闪，接着他猛的拍了下额头。他竟然忽略了一个最容易忽略，而且也是最不容易察觉到的问题，英国远征舰队如果不是向南逃逸的话，那么，他们的搜索工作就肯定不会有任何的收获！换句话说，如果英国远征舰队在摆脱了第三特混舰队的追击之后，转向绕过第三特混舰队，然后向北，或者是东北方向上撤出战场的话，那么谈仁皓派出的侦察机没有发现也是再正常不过的事情了。从坎宁安让两艘战列舰留下来送死的情况来看，坎宁安肯定认为他直接向南航行是逃不掉的，那么，他就很有可能不南下，而是在第一特混舰队与第三特混舰队的眼皮子底下打个转，然后从谈仁皓所没有考虑到的方向上逃脱！
想到这，谈仁皓立即拿起了比例尺与铅笔，他首先在海图上标出了英国远征舰队在与第三特混舰队遭遇时英国远征舰队的逃逸航向，接着，他在这条航线上标明了被秋耿波追上干掉的那支小编队的准确位置。也就是说，英国远征舰队是在这两个点之间转向的。而英国远征舰队有可能朝两个方