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“珠江”号航母编队已经向西航行了24海里，基本上脱离了美军轰炸机的打击范围（航母的动力系统并没有受到破坏，所以能够保持最大速度航行，但这给灭火造成了巨大的困难）。舰队正在转向，“淮河”号位于舰队的西北方，而“黄河”号则在舰队的东南方，正好在美军轰炸机的攻击航向上。
“隼”式战斗机的疯狂拦截起到了极为关键的左右。美国轰炸机群在进入了目视攻击范围之前，就有至少30架轰炸机被击落，那12架护航的f4f也很快就被“隼”驱散。可最后仍然有20架左右的轰炸机趁乱突破了战斗机的拦截（超过一半的拦截比例，这已经是非常不错的了），向舰队里的航母发动了冲击。这次“黄河”号首当其冲，成为了美军轰炸机的攻击对象（当时常荐新犯了一个极为低级的错误。如果舰队右转向的话，那么“黄河”号就将在“淮河”号的内侧，可他采用的是左转向，结果把“黄河”号推到了危险的境地。可这也不能怪他，当时没有任何一个人意识到美军第二波轰炸机会如此迅速的到来）。
12架sbc在窜到航母上空之前被击落了7架，只有5架有机会进入俯冲航线，结果投下的5枚炸弹全部被“黄河”号避开。“黄河”号的舰长是前“太祖”号航母肩章李文龙准将，他在跟随雷少卿来到第二舰队时就担任了“黄河”号舰长，以及“黄河”号航母战斗群司令，晋升为海军准将。在“太祖”号上当舰长的时候，李文龙就曾经在战斗中指挥航母避开了十多枚炸弹的攻击，其指挥航母的能力非常厉害。可在他指挥“黄河”号规避俯冲轰炸机的时候，却再也无法避开低空接近的那些鱼雷轰炸机了。
9架tbd在穿过护航战舰的炮火时被击落了5架，只有4架最后成功的投出了鱼雷，这4架tbd在拉起的时候也全部防空火炮击落，无一逃脱（第二特混舰队的防空战舰都是新服役的，但最主要的防空火炮军官都是老兵，其防空战斗力比第一特混舰队要强多了）。“黄河”号仅仅避开了3条鱼雷，第四条鱼雷击中了航母右舷舯部，虽然没有命中要害，但是却破坏了三个舱室，在不到五分钟时间之内，航母进水达到了550吨，同时开始向右倾斜。结束了攻击的时候为十二点三十七分，美军轰炸机立即返航，而这次能够逃走的仅仅只有四架美军战机。
到此，第二特混舰队的三艘航母都负伤，虽然最后“黄河”号的进水得到了控制，右倾也被改平，恢复了接收返航轰炸机的能力，但也再难继续坚持作战了。问题也出在了这里，那几架逃掉的美军轰炸机在发回报告的时候，宣告再重创航母一艘，而这一消息让哈尔西最终认定第二特混舰队已经被击败，失去了战斗力。虽然第二特混舰队没有被歼灭，但是结合两份战报，美国方面最终判断第二特混舰队有一艘航母被击沉（第二波轰炸机的飞行员没有发现“珠江”号，竟然认为其已经沉没了），两艘遭到重创，第二特混舰队失去了战斗力！也正是这一判断，最终影响到了美军的下一步作战计划。
复仇的唐帝国轰炸机群是在十一点五十分离开舰队的，在舰队遭到美国轰炸机的第二轮轰炸之后十分钟（十二点四十八分），机群到达侦察机报告的海域，可并没有发现美国舰队的踪迹。显然，美国舰队逃跑了。可美国舰队到底向哪个方向逃跑了？
邓子超（率领“黄河”号上的轰炸机群）立即判断美国舰队是向南，或者东南方向撤退。他立即招呼前面的护航战斗机，向东南方向分散搜索，轰炸机群则紧跟其后，在发现美舰队之后立即进攻。
晚一步到达的张鼐鼎（率领“淮河”号上的轰炸机群）在知道邓子超向东南方向追去，立即就让机群向东前进，因为美国舰队很有可能向东撤退，而不是向南撤退（返回珍珠港，而不是去关岛）。
实际上，两人都没有选择正确的方向。第16特混舰队确实是在全速南下，因为哈尔西要去与弗莱彻会合。在邓子超他们到达的时候，舰队已经南下了25海里左右（哈尔西在十一点五十五分下令舰队全速南下的，而此时航行了近五十分钟，也就是25海里左右）。如果这个距离再拉开一点的话，也许邓子超与张鼐鼎都只能带着炸弹返航了，可问题是，这个距离太近了。当那些护航的战斗机一散开，为轰炸机搜索美国舰队的时候，位于最南面的那两架战斗机就立即发现了海面上的舰队。此时是十二点五十五分！
接到战斗机发来消息的邓子超一边让人联系屁股后面的张鼐鼎（实际上张鼐鼎已经向东飞了30多海里），一边下令机群集结，让战斗机开路，立即杀向了第16特混舰队。邓子超手里有22架“鱼鹰”，14架“翠鸟”（这是“黄河”号在极为仓促的情况下能够派出的所有轰炸机）。这些轰炸机的飞行员中，所有中队长与小队长都是跟着邓子超一起转移过来的，都是帝国海军最优秀的飞行员，其能力远比第一航空联队的那些飞行员优秀。
轰炸从下午一点过三分开始。12架f4f立即就被第一批赶到的“隼”追得四处逃窜，根本就无力威胁到逼近的轰炸机。邓子超也没有手软（他被私下评为“帝国海航最疯狂的轰炸机飞行员”），立即招呼“鱼鹰”机群与“翠鸟”机群杀了上去，而且是唐帝国海航最为标准的协同攻击。邓子超选择的目标是位于舰队东北方（距离最近）的“大黄蜂”号航母。
十分钟后，张鼐鼎机群（18架“翠鸟”，16架“鱼鹰”）也赶了过来。此时，“大黄蜂”号已经吃了3枚炸弹，4条鱼雷（全部命中左舷），航母已经严重左倾，邓子超机群里的最后4架没有投掉炸弹的“翠鸟”正进入俯冲航道。张鼐鼎可没有喜欢吃别人剩下的习惯，他立即率领机群杀向了“企业”号航母。同时，成功清理了美舰队上空的“隼”式机群也赶了过来，并且冲到了前面，为轰炸机开道。
相对来说，第二特混舰队的反击规模并不大，如果有充足的时间的话，至少能够组织起上百架的轰炸机同时进攻。但这次反击的质量非常高，这主要得益于这批飞行员的高素质。邓子超与张鼐鼎是唐帝国海航轰炸机飞行员中的翘楚，是名副其实的轰炸王牌，两人几乎参加了开战后的所有航母战斗，而他们的手下也有很丰富的经验，就算是新加入的飞行员也被熏陶了出来。
在这轮不到二十分钟的轰炸中，唐帝国轰炸机的投弹命中率超过了三成（在二战中，这绝对是一个非常高的成功率了）。当轰炸机群离开第16特混舰队上空的时候，“大黄蜂”号挨了4枚炸弹，4条鱼雷，“企业”号挨了5枚炸弹，2条鱼雷，两艘航母都遭到了重创。另外，还有三艘巡洋舰，四艘驱逐舰被炸沉。如果当时雷少卿还能再组织一次攻击的话，恐怕第16特混舰队就被葬送在这里了。
在这些战果中，恐怕炸伤哈尔西少将是最为重要的。当时哈尔西正在“企业”号的舰桥内，一枚炸弹在舰岛左前方爆发，横飞的弹片杀死了舰桥内的大量军官，哈尔西也受了重伤（被打中三枚弹片，如果是普通官兵的话，他就肯定完蛋了），被送回去之后，足足养了半年的伤！
当然，问题还不仅仅出在这里。接到召唤的海航岸基轰炸机部队没有能够及时出动（等其出动之后，第16特混舰队就已经跑远了），第三特混舰队没有能够及时前出拦截（严师琪的任务可不是去对付第16特混舰队，而是要为陆战队登陆阿格里汉岛进行至少四天的炮火准备）。而双方也已经无力再斗下去，结果都理智的选择了撤退，等待下一次的决战机会！
第二十五章 拣来的主力
第二特混舰队与美国第16特混舰队激战的最后战报在十五点过十分左右（邓子超与张鼐鼎机群返航之后一个小时，因为“淮河”号无法接收返航的轰炸机，张鼐鼎机群的大部分轰炸机都被安排到了亚松森岛的野战机场降落）送到了帝国海军司令部，随即这条消息就被转发到了第一特混舰队。而第一特混舰队收到这条战报的时候，已经恢复了无线电静默大概半个小时。
当谈仁皓看完了电报时，也是惊讶不已。他很是想不通，为什么雷少卿会犯如此巨大的错误（轻敌），更让谈仁皓想不通的是，雷少卿为什么会完全相信海军司令部提供的情报？自从进入第五舰队之后，谈仁皓实际上就对情报部门提供的每一条情报存在怀疑，绝不轻易相信（这在他指挥的所有海战上都能够体现出来）。如果雷少卿能够对海军司令部提供的情报有所怀疑，哪怕是那么一点点的怀疑，第二特混舰队都不会遭到美国人的暗算。
“怎么会这样？”郝东觉简直不敢相信自己的眼睛，“三艘航母遭到重创，损失飞机数十架，还有大批官兵阵亡，这怎么可能！”
谈仁皓掏出了香烟，他的手在微微发抖。“对手是美国第16特混舰队，两艘航母。少卿与老常算是幸运的了。”
郝东觉接过了香烟，他知道谈仁皓这句话的意思。如果美国海军航空的战斗力与帝国海军航空兵差不多的话，那么就算少一艘航母，在抢攻的时候都很有可能干掉第二特混舰队的三艘航母，而不仅仅是重创。第二特混舰队的防空战斗机在战斗中击落了超过一半的敌轰炸机，而防空战舰上的火炮击落了三成以上，最后能够投下炸弹的不到两成。如果美军轰炸机的突防比例再高一点的话，那么三艘航母中恐怕就有那么一两艘回不去了。
“万幸的是，少卿与老常都没事。”谈仁皓点上了香烟，“三艘航母的伤也不是很重，至少还能开回去，几个月后又能参战了。当然，我们还是胜利了！”
郝东觉没有开口，胜利的是第一特混舰队，而不是第二特混舰队。
“现在，我们还是有优势的！”谈仁皓走到了郝东觉旁边，拍了下他的肩膀。“我们还有两艘航母，而美国人手里却没有可以作战的航母。战役的主动权还在我们的手里，是不是？”
郝东觉微微点了点头，第二特混舰队实际上也没有完全失败，至少在其竭尽全力的反击中重创了美国第16特混舰队（这是雷少卿后来免责的主要原因），说不定还干掉了一艘或者两艘航母（电报中没有提到美国航母是否沉没）。因此，帝国海军仍然有优势，而且还扩大了这个优势。
“现在，最让我好奇的是，到底是哪个美国将军指挥的第16特混舰队！”谈仁皓突然笑了起来。
“这很重要？”郝东觉这下就很不理解了，那名美国将军可差一点就要了第二特混舰队的老命，谈仁皓难道还会敬重这样的对手？
“当然重要，你过来看看！”谈仁皓把郝东觉叫到了海图桌边，然后翻出了一张马里亚纳群岛附近海域的海图。“第16特混舰队一直是埋伏在群岛东北方向上的，第一次被发现的地方距离小笠原群岛不到300海里。再看看他们与第17特混舰队的距离，以及与群岛核心岛屿的距离。”
郝东觉皱起了眉毛。“太远了一点，难道两支美舰队是单独行动，而不相互配合？”
谈仁皓微微摇了摇头。“肯定不是这样的。如果美国方面判断我们只有一支特混舰队参战，那就会集中两支特混舰队，以优势兵力与我们决战，这样获胜的把握更大。反之，就更不会分散，给我们各个击破的机会，虽然我们错过了这个机会。结合第17特混舰队全速北上的情况来看，第16特混舰队最多也就会被部署到群岛东部海域，而不是东北部海域。”
“这也是海军司令部的判断。”
“那为什么他们会出现在这里？”谈仁皓在海图上点了一下，“美国太平洋舰队司令尼米兹上将绝不会做出这样的部署。那就只会是第16特混舰队的司令官自主做出的决定！”
郝东觉微微点了下头，这是很有可能的。
“对方为什么会做出这样的决定？”谈仁皓看着郝东觉，停顿了一下，接着说道，“因为他敢冒险，非常有胆色，更相信自己的判断，绝不会轻易改变自己的决定，敢孤注一掷的使用最宝贵的力量。你说，这样的将军是不是最可怕的对手？”
这下，郝东觉明白了过来。“你是说，老雷与老常遇到了一个非常厉害的对手？”
“对，不然少卿他们会这么轻易的被敌人击溃？”谈仁皓把椅子拉了过来，坐下后接着说道，“其实在美军的攻击中就体现出了其指挥官的决心与信心，更重要的是其果断的决策能力。两波轰炸机几乎没有任何间隔，攻击果断而且坚定。这样的对手确实让人觉得可怕啊！”
郝东觉看了谈仁皓一眼，突然笑了起来。
“你又笑什么？”这次轮到谈仁皓不解了。
“我在想敌人对你的评价。”郝东觉也坐了下来，�