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直到九点五十分，排在编队最后面的巡洋舰才进入了港湾，此时最前面的巡洋舰编队已经进入港湾近三海里了，而且已经在二十分钟前开始炮击两侧海岸上的美军防御阵地，特别是东面海滩上的美军防御阵地与炮兵阵地。
突然到来的炮击让美军根本就摸不准方向，直到美军发现炮弹是从港湾飞来的时候，这才发现在夜幕下不断开火的那十几艘庞大的战舰，可是此时美军要想进行反击已经太晚了。提前出发的水上飞机依靠侦察机提供的情报，首先引导舰炮打击了美军的炮兵阵地，而随着美军开始反击，其隐蔽的岸防火炮也暴露了，水上飞机立即为战舰提供了新的目标。
这绝对是一场不平等的炮战，不管是从数量，还是从质量上看，这场战斗都没有任何的公平性可言。
在数量上，一艘巡洋舰上有9门200毫米重炮，另外还有16门120毫米副炮，24门80毫米火炮，以及数十门40毫米与20毫米的机关炮。战列舰上的火炮数量更多，除了9门400毫米的巨炮之外，还有24门120毫米副炮，24门80毫米火炮，以及超过了100门的40毫米与20毫米机关炮。十三艘战舰上的火炮同时开火的话，一分钟之能能够打出近300的炮弹，而这些炮弹足以摧毁一个步兵团的防御阵地，或者是同时打掉数个炮兵阵地了。
美军明显处于劣势，不但火炮数量非常少，而且主要装备的是105毫米口径的陆军火炮，其155毫米口径的重炮数量相当有限，而且难以隐蔽，在第一时间就被摧毁了。而105毫米口径的火炮对巡洋舰都难以构成威胁，就更别说对付战列舰了。
也就在最后一艘巡洋舰进入港湾的时候，美军设在港湾南部与中部的几个炮兵阵地已经全部被摧毁，数十门隐蔽起来的岸防火炮也被摧毁，港湾东侧的防御阵地全部笼罩在了火海之中。很多在慌乱之中暴露在外的美军官兵成为了战舰上小口径机关炮的理想射杀目标。这些机关炮本来是用来防空的，其射速都非常快，射程也不会太短。特别是20毫米机关炮，其理论射速达到了一分钟250发，实际射速也达到了一分钟120发以上，密集的弹雨覆盖了美军的阵地，任何暴露在外的官兵都成为了射杀的目标。
舰队并没有停下来，而是以大概5节的速度向北航行。常荐新没有让舰队提速，主要是港湾内比较狭窄，而且在两侧还有浅水区，如果速度太快的话，战舰很容易冲入浅水区而搁浅。另外，美军的反击并没有什么威胁，也就没有必要提高速度，保持缓慢的航速还能够提高炮击的准确性呢。
到了六日凌晨的时候，跑在最前面的巡洋舰已经到了港湾的码头区附近了，而且开始炮击码头后方的美军仓库。四艘巡洋舰陆续进入了港湾北部比较开阔的水域，随即就全部展开，开始压制美军在码头区的防御工事。
等到常荐新指挥的五艘战列舰到达的时候，负责守卫码头的美军，以及在这一地区的非战斗性官兵都已经抱头鼠窜了。五艘战列舰没有炮击码头，而是把炮口对准了东北方向上的圣地亚哥市区，随即就在水上飞机的引导下开始炮击市区内的美军目标，特别是设在市区南部的美军司令部。
最后四艘巡洋舰大概在一点之前到达，而此时最先到达的四艘巡洋舰已经完成了炮击码头区的任务，八艘巡洋舰全部将炮口对准了圣地亚哥市区南面的美军防御阵地。这是美军为保卫圣地亚哥设置的防线的一段，而且当时韩绍锋的陆战队就在美军防御阵地东南面大概十公里之外。
可以说，到此时，炮击才真正开始。杀入圣地亚哥港的第三特混舰队不是狼入羊群，而是狼入羊圈。美军指挥官也没有想到第三特混舰队竟然会直接杀进来，也就没有做任何防御准备工作。当时，美军已经考虑要在港区内布设水雷了，可是运来大批水雷还囤积在仓库里，没有放到港口里去，结果在凌晨一点半左右，这些水雷全部被引导，爆炸产生的巨大赏光与滚动的火球升到了数百米的高空，二十多公里外的陆战队官兵都看得一清二楚。
到凌晨三点左右，该摧毁的目标基本上都已经摧毁了，而且圣地亚哥市区南面防线上的美军已经开始撤退。常荐新也在这个时候下达了自由开火的命令，接着他就给韩绍锋发去了电报，让陆战队不用等到天亮，只要做好了进攻准备，就可以向圣地亚哥推进了。韩绍锋也很快回电，陆战队最快也只能在六点才能发动进攻，而且到时候会有火力支援船进入港湾，不需要第三特混舰队在白天支持陆战队进攻。
韩绍锋安排火力支援船来接替第三特混舰队，大概是不想让第三特混舰队抢了所有的功劳，毕竟火力支援船是属于陆战队直接指挥的。而且当时第三特混舰队已经拔除了周围的所有火力点，火力支援船不会受到多大的威胁。
常荐新也没有计较那么多，在给韩绍锋回电，第三特混舰队将在天亮后撤出战斗之后，他给各舰的舰长下了一道补充命令，那就是在六点半之前，必须打光所有的炮弹，连一发20毫米机关炮的炮弹都不能留下。而且只要不把炮弹打到陆战队的头上去，可以炮击任何目标。
有了常荐新的这道命令，各舰的舰长都疯狂了起来，炮手们更是疯狂了起来。要知道，战列舰上每门20毫米机关炮有2000发炮弹，而巡洋舰上的同口径机关炮的备弹量也有1200发。真要在几个小时内打光这么多的炮弹，不说别的，光是负责搬运炮弹的官兵就要累得够呛，说不定还会打坏好几十根炮管呢。
接下来三个小时的炮击极为疯狂，很多战舰都是在漫无目的的倾泻着炮弹，而且大部分的舰炮都瞄准了市区，这样至少能够保证炮弹不会落到附近的帝国陆战队的阵地上去吧。到了六点半左右，也就是在常荐新下达撤退命令的时候，各战舰上出了对海作战的穿甲弹，以及防空专用的vt弹之外，其他的炮弹几乎全部用光。
这时候，陆战队已经发起了进攻，韩绍锋的火力支援船也已经进入了港湾。常荐新对这个晚上的炮击很是满意，至于韩绍锋接下来怎么打，因为韩绍锋没有邀请他参加，所以常荐新也不是很关心。
第四十四章 战役转折点
攻占圣地亚哥是整个战役的转折点，这也是登陆战役的一大特点。除了某些小型岛屿之外，任何一次登陆战役的转折点都是夺取某个重要的港口。可以说，帝国海军陆战队在太平洋战场上磨练了这么多年，早就总结出了登陆战役的特点，在登陆作战方面已经非常的娴熟与精明。
登陆战役的特征性是相当明显的，比如远超过敌人的火力，绝对是制海权与制空权，以及在战役初期投入的重兵。这些都是与其他的地面战斗所不一样的。而这其中，夺取一处优良的港口，让后继部队能够更快到达，并且更方便，更快捷的获取作战物资，这是整个登陆战役成败的标准之一。
从琉球群岛到马里亚纳群岛，再到澳洲大陆，夏威夷群岛，巴拿马，牙买加，以及现在的古巴，任何一次登陆战役都以夺取港口为重大转折点。韩绍锋在成功夺取了滩头阵地之后，并没有急于向内陆扩展防御纵深，而是集中了他手里的所有力量攻打圣地亚哥，包括那支向内地挺进的部队，都是前去攻打圣地亚哥，只不过并不是主力进攻部队而已。
八月六日，也就是登陆作战开始的第四天，是攻打圣地亚哥最关键的一天。在舰队杀入了圣地亚哥港之后，陆战队在天亮之前沿着舰队用炮火开辟出来的通道杀到了圣地亚哥市区东南。美军在遭受了数个小时的，没有办法还手的炮击之后，也在迅速的调整防线，特别是在帝国陆战队开始向市区推进的时候，美军指挥官也意识到，对手要迅速打下圣地亚哥，占领港口，如果港口沦陷的话，那么就没有任何办法可以将敌人赶出古巴了。
当时，驻防圣地亚哥的美军有两个半步兵师，总兵力在4万到5万之间，这其中包括了大概5000名在港口服务的海军官兵，以及1000名左右的文职军人。到此时，所有的美军都已经武装了起来，除了继续向身在哈瓦那的布雷德利要增援之外，美军的前线指挥官也将原本放在市区北面的部队抽调了一部分用来加强市区南面的防御。
地面战斗在上午七点半左右到达，负责从南面进攻的陆战第29师已经推进到了距离市区不到5公里的地方，因为港口在市区的西面，所以距离港区还要稍微远一点。
在美军调整防御部署的时候，韩绍锋也在积极的调兵遣将。可以说，这次韩绍锋不但决心迅速拿下圣地亚哥，至少要拿下港口，还要争取尽快恢复港口的吞吐能力，好让第二批的六个陆战师直接从港口上岸，不用去条件简陋的登陆场。为了达到这个目的，韩绍锋不但投入了大量的作战部队，而且还在集中非战斗部队，准备在第一时间内前往港口，恢复港口的吞吐能力。
当时，韩绍锋手里实际上还有四个不满员的陆战师，这四个陆战师都是在登陆作战的时候遭受了重大损失的，可每个师至少都还有近七成的战斗力。最初，韩绍锋是想等到第二批的六个陆战师到达之后才强攻圣地亚哥，这四个师就被他留在了海滩阵地上，一方面继续扩大阵地的防御纵深，另外一方面负责协助工程人员修建临时码头，最后还可以充当登陆的总预备队，好在发生意外情况时派上用场。现在舰队已经帮助陆战队撕开了美军的防线，提前进攻圣地亚哥的时机已经成熟了，投入预备队扩大战果是最为关键的，因此韩绍锋立即将这四个陆战师调动了起来，其中减员最严重的两个陆战师全部部署到了滩头阵地的防线上，以预防美军趁机袭击滩头阵地，另外两个陆战师则全部沿着海岸线向圣地亚哥方向推进，作为第29师的预备队。
很明显，韩绍锋留下的预备队比真正投入进攻的部队还要多得多，这有点不符合登陆作战的常理，因为在背水一战的情况下，往往会由投入兵力的多少来决定胜负，可当时韩绍锋也最多只能投入一个师的兵力在最前面进攻，而且第29师也一直派了一个步兵团在最前面推进，其他的都是战术预备队。
当时限制进攻投入的主要就是战线太窄了，舰队开辟出来的通道不到3公里，而在这点进攻宽度上，最多投入2000人的部队，而且真正发挥作用的并不多，如果投入兵力太多，就会导致兵力密度过大，出现的伤亡也就会更大，进攻的效果反而好不到哪里去。更重要的是，美军的炮兵，以及航空兵并没有被摧毁，如果投入的兵力密度过大的话，那么就会导致很多的无谓伤亡。也正是如此，韩绍锋现在才是有力使不上。其次，在有着强大火力支援的情况下，进攻的关键已经不是兵力的多少，而是第一线进攻部队的素质了。如果能够充分的利用火力支援，不但可以减少兵力投入，而且还能够达到最快的进攻速度。第29师就是韩绍锋手里最精锐的陆战师之一，加上那些随同29师一起推进，负责为支援舰队提供目标信息的炮火引导员，进攻部队的实力并不差。
在调动作战部队的同时，韩绍锋还将原本计划在登陆场修建第二条简易码头的工程部队全都组织了起来。只要能够打下圣地亚哥港，就没有必要再修一条简易码头。工程人员可以前去恢复港口里的基础设施，而且当时已经送到海滩上的工程物资与设备都可以用到港口里，这样带来的效果更为明显。当然，在陆战队打下港口之前，工程人员只能够留在后方。因为当时还有大批的作战物资囤积在滩头阵地上，所以韩绍锋让这些工程兵首先加固防御阵地，而不是立即跟随陆战队前往圣地亚哥。
这个决定相当重要，当时前线作战的陆战队所需要的物资基本上都在滩头阵地上，而且大部分物资仍然是依靠在五日建好的简易码头装卸的。因此，在打下圣地亚哥之前，滩头阵地仍然是陆战队获得物资的主要方式。美军的指挥官不可能没有发现这个要点，因此在陆战队攻打圣地亚哥的时候，美军也不会完全进行被动防御，通过攻占滩头阵地来击败还没有打下圣地亚哥的帝国陆战队，这算得上是最有效的手段了。后来，如果没有当时工程兵修建的第二条防线的话，也许在韩绍锋打下圣地亚哥之前，美军就已经攻占了他的滩头阵地，结果就很难预料了。
六日上午，双方之间只发生了几次小规模的接触，没有爆发大规模的战斗，主要是双方都得调整兵力部署，而且当时第29师也没有完全组织起来。除此之外，双方在火力对抗，以及空中对抗方面依然异常的激烈。韩绍锋在这个时候吃了个哑巴亏，他派来顶替第三特混舰队的火力支援船队中，有一艘火�