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纵兵抢掠是17世纪之后欧洲解决战争军饷与军费的惯用策略，不过其实这种风俗习惯除了持续到二战美苏洗劫纳粹高官的财富外，就算到了21世纪也是军人的一种私下乐趣。
“迪姆迪耶将军，我们还是去观光吧，免得我们辛苦收集来的货物最后却陈列在英国佬的伊舍尔大街，那我们可真哭笑不得了。”解决完自己部下军费的雷尼尔将军对于钱已经少了原有那份执着，现在的他满眼就等着食物，据说理查今晚是特别准备了大餐，“理查先生，您的神秘食物什么时候曝光？我想女士们都饿了吧？”
“我们可都没饿，雷尼尔将军，拿我们作幌子可不是法兰西军人的作风呀！”艾琳达能一直保持着低调已算是难得，不过这当然是因为三个坐在一起的女士们有着她们自己的悄悄话。
“呵呵，哈哈。”全场爆发一阵欢悦的哄笑。作为大餐准备者的理查先生优雅地躬身笑道：“女士们为了保持优雅地身材是永远不会饿的，雷尼尔将军您可不该忘了这一点呀！”
“唉！身为被遗忘的法兰西海军，我们似乎什么无法顾忌了。”雷尼尔摸了摸自己发光的脑袋，自嘲地笑了起来。
“好了，亲爱的先生们，小姐们，还有我们的杨大人，那我们就再上开胃汤，从开胃汤诸位聪明的先生们和小姐们就可以猜测我们今晚的主餐是什么了，诸位看怎样？”虽然坐在客座，理查依然保持着主人的风范，他紧了紧自己那条领巾，那条和他泛红皮肤相倩褐色丝巾，这个和自己兄长齐名的法兰西船主看起来比自己兄长更喜欢在海上漂泊。
“我反对！”说话的是罗兰夫人，这位重新换上紫色长裙的女士拨弄着手中的银勺，给自信满满的理查先生一个措手不及。
“反对——反对？”理查的确有些措手不及，他那双放在自己衣领的手在刹那间找不到自己该处的位置，“对不起，罗兰夫人，您对于我的建议有……或者尊敬的女士，您有什么更好的建议？”
“咯咯咯，”艾琳达首先笑了起来，她的笑声显然很惹人注意，“我想结妮是在抱怨理查先生将先生和女士这两个词组的顺序安排得不恰当吧？”
“喔——这样——嗯——”理查微微皱了皱眉，“女士们，先生们？这样……”
“这是一种习惯，整个世界都这样的，我实在觉得没必要改动。”克莱贝尔将军顶牛一般冒了一句，随后漫不经心地一口将鲜红的开胃酒灌到口中。
“喝血的魔王！”罗兰夫人冷冰冰地冒了一句。身穿紫色的夫人，手拨银叉冷冷应对，整个餐堂顿时一片寂然。
“魔王？喝血的魔王？”克莱贝尔握着手中的残留的，手似乎抖了起来，“什么喝血魔王？我说的是习惯，早就被所有人认可的习惯。这个就像海上的水手都是男人一样，这已经作为一种真理存在了，没必要改动的！”
“喔~”罗兰夫人冷嗖嗖地哼着，为七月的热暑带来一种冷嗖嗖的感觉，“据说曾经将伟大帝国舰队打得一败涂地的加勒比海盗苏菲娜，还有英国那一位凯琳达女船长她们不会都是喜欢女性名字的男子汉吧？”
“哪有船长人取女人名字，她们，她们……她们不过都是……”克莱贝尔手微微颤抖，他似乎还从来没有面对过这样的女人——罗兰夫人一般的女人。
似乎应该到了我和稀泥的时候了，罗兰夫人与克莱贝尔将军的争吵如果成为今天的大餐那我这个主人也就太没面子了，“好了，先生们，女士们，这两词的顺序无关紧要，只不过从女士们，先生们这样念起，我们就不得不让还不习惯这样的人们习惯，不过说起来水手是不是全是男人，我想夫人应该是想亲自向克莱贝尔将军证明一下，我想将军应该会给夫人这个机会吧？”
“呃——就听大人安排吧。”克莱贝尔顺势找了一个台阶，总算不丢面子。不过低头拨弄餐具的罗兰夫人表情却不是释然。
“好了！”理查用力拍了拍手，大声宣布道，“开胃汤来了，大家放松一下，凉快一下吧！”
“呵呵——”沉思的罗兰夫人首先笑了起来，她那笑容宛如绽破的紫罗兰，整个餐厅里气氛再次轻松欢悦起来。
第四卷 血与火
第一四四章 大餐
“这是什么汤？”艾琳达皱眉问着。
塔列朗皱着眉也无法回答维克托里娜的问题。
得意的理查环视着在场所有人，他对于自己这个谜题显得很有自信。
这究竟是什么汤？微微有点柠檬的酸味，混合在清白色汤液中有几片依然没有熬嫩的肉块，这显然不是鱼肉，也不是鸟禽一类的肉。
环视着四周，理查显得颇为得意，“呵呵，诸位才猜不到了吧？其实的确很难猜，要不——”
“犀牛肉吧？”罗兰夫人微微皱眉，将目光移向刚才和她斗嘴的克莱贝尔将军。
“我——我不知道！”克莱贝尔被这女人瞅见直冒冷汗，连忙别过头去，“我们海军不熟悉陆上动物。”
“呵呵！哈哈——”艾琳达掩嘴率先笑了起来，“洁妮没有上过船，所以将军也很不熟悉吧？”
“随着一阵哄笑，克莱贝尔装作听不懂一般搂起桌上酒杯道：“大海占据了整个地球三分之二，不！应该是四分之三的面积，大海才是男人们施展——”
克莱贝尔怎是死性不改，不过这也表明他是一个勇敢但缺乏足够脑子的海军将军，我一边这样想着，一边准备在罗兰夫人起火之前将火势扑灭，“大象肉吧？应该是非洲象——虽然犀牛肉我也没吃过，但我觉得应该不是犀牛肉。”
“杨怎么那么肯定？”罗兰夫人犀利的双眼直接瞄向了我，这位夫人总是那么逼人。
避开敌人首期锋芒无论是论战还是作战都会采用的战术，“嗯——先让理查先生说我们两人答案谁的对？”
“是大象肉，是非洲象，杨大人猜得真准呀！”理查摆了摆手，显得颇为失望，他同时优雅地向罗兰夫人点头示意道：“夫人其实已经很贴近正确答案了，我其实就分不清犀牛肉和非洲象在肉质上有什么区别。”
“嗯——”理查的圆场并没有扼住罗兰夫人的好胜心，只见这位紫衣夫人挽着自己的金发，瞥目叹道：“理查先生真是一个不温不火的绅士呢！”
“喔？呵呵！是么？”理查的干笑也不免有些生硬，不过显然他比克莱贝尔圆滑很多，“不温不火炖出来的食物有时很好，我们法国菜就很缺这种味道，根据我哥哥说，古老的东方美食采用的烹调方式很多，其中就有小火炖吧？”
“嗯！的确如此，不过据我所知法式大餐中的炖小牛肉就是小火炖吧？”
“呵呵，的确如此，来，我们上正餐——”理查正想拍手安排上菜，罗兰夫人又不甘寂寞地插话。
“杨，你应该不是猜得吧？你刚才有什么依据判断是象肉？”
“没有理由！”我大声回答着，其实也有一些算不上理由的理由，不过我是领教了罗兰夫人的执著，不想再纠缠。
“咯咯，洁妮却是大人的克星了！”随着维克托里娜侯爵夫人的轻笑，理查的正餐端了上来。
一群身穿印度服饰的侍从手捧着餐盘鱼贯而出，当那雪亮的银盘放在餐桌上，一股肉香溢漏而出，看着理查脸上满意的微笑，他的晚宴已经成功了一半。
“别忙！”还没等侍从将罩在银盘上的圆盖撤走，艾琳达站了起来：“让我猜猜，猜对了我们这次埃及行程将会凯旋而归！我猜是象肉排！我赢啦！”
确认自己答对的艾琳达举起酒杯大声欢呼着，人们一起起身饮酒欢呼。不过当我看清我面前的象排时，却愣住了。在我面前陈放着的象排和其他人都不一样，是一快硕大并且粘附在肋条上的象肉。
“这是——”
其他所有绅士、女士开始熟练的施展刀叉绝技，我这个依然依恋筷子的人面对这样骨肉相连的象排微微皱眉，“理查先生，您是对我特别照顾呀！”
“嗯！是的！是的大人！”理查绕有兴致地向嘴里塞着牛肉，一脸满是享受与满意，“大人，您也许不知道连着骨头的牛排更美味，真的！”
“不过却也有难啃的骨头这样的说法吧？”塔列朗如有所思地叹息道。
难啃的骨头？这里面难道有什么说道？我拿起刀叉慢条斯理地在手中拨弄把玩起来。
“难啃的骨头？对于我们干练，又充满智慧的杨大人，怎么会有难啃的骨头这样的说法呢？”理查连忙摇头，随手又想嘴里塞了一块象肉：“嗯！很美味！大人你怎么不试试？”
“嗯！的确很美味！杨大人！”克莱贝尔展现男子汉豪情一般向嘴里塞着食物，不过他的神情似乎并不是简单享受食物那么简单。
罗兰夫人若有所思地握着刀叉拨弄着盘中的食物，双眼却也是等待。
在这其中迪姆里耶托着下巴，似乎也在等待什么。雷尼尔也有类似的表情，这两位将军都放下了刀叉等待着看我吃？
我吃相很优美？还是我吃饭的样子很梦幻？能出三d效果，能召唤来上天仙女？我不明所以地摇了摇头，用叉按住象排，将刀放了上去。
不好切！我心中一沉，现在我这切象排已经不是简单的吃象排，似乎已经上升到了一种严重的国际问题，可是刚到我想动手的时候，却发现了硬骨头——这肉不好切。
理查放下手中的刀叉说道，“嗯！侍从有不错的刀，很锋利的！”
很锋利的刀？那有用么？我一边这样想着，一边也放下了刀叉，身边的侍从握着刀叉上前，既没有递给我，也没有上前帮忙，似乎正在等待我的决定。
“嗯！给我吧！有没有锯口的？也给我一把。”
“杨，您不会是要雕刻吧？”罗兰夫人手握着刀叉，在桌面支撑出一个三角模样。
“嗯，罗兰夫人能用刀叉摆出一个金字塔，那么我用刀叉又未尝不可雕塑象排呢？”嘴上我说的轻松，不过显然这个正餐有着不一般的意义，难道理查是想通过切象排来判断什么？不过这个象排比我想象的要坚强，该怎么下手呢？
将象排按在盘中，我寻找着象排肉质纤维的方向，当我顺利将肉切动的时候，我慢慢意识到这块象排还会给我找不少麻烦……
第四卷 血与火
第一四五章 插曲
“肉的确不错！”我慢慢嚼着象肉，在口中的象肉没有专门炖熟，难道理查故意给这样安排？或者——
“肉没有炖得很熟，不过炖太熟了就缺乏嚼劲了不是么？大人您的看法呢？”理查双眼眯着笑，不过从眼皮中透出的眼光也没有那么慵散。
“有点嚼味才有回味吧！”艾琳达首先抢过话题，不过她的回答显然不是理查所关注的，面对理查礼节上回应，艾琳达有一种没趣的感觉，轻声哼了一声。
“我想……”罗兰夫人轻含着银叉，“杨大人应该是有自己独特的见解吧？”
呃！吃东西还有独特见解？我塞在喉咙里的象肉差点堵死我的喉管，我也差点完成了自噎死亡的创举，不过幸好没有，“没有，那个——食物么——”
全场所有人都停止了他们原来的动作，一双双眼睛整齐地看着我，面对这样的局面我心中大窘：至于么，又不是在养老院大谈养生之道，怎么都关心我吃东西的想法。
“食物么——从一种人体能量的补充慢慢转换成一门艺术经历了数万年，对于怎么吃食物其实和我们当时的心态有关系吧？”看样子我不能让在场人失望，可我聊些什么呢？我脑子里一边胡思乱想地构思着，一边构思着怎么解决这一块坚硬无比的象排。
“大人的看法真是精辟呀，如果肚子饿了，我想我们就没有时间顾及怎么吃东西了吧？”迪姆利耶微微皱了皱眉，这一位经历过陆地战争的将军显然对于饿肚子吃马肉甚至其他一些新奇的事物也有不少心得，颇有感慨一般地往嘴里塞着食物。
“六年战争让陆军颇有心得么！”克莱贝尔用力地切割着象肉，当然其实我觉得他盘子里的那片象肉并不难切，至少相对于我这块应该如此，“不过我们法兰西海军基本连心得都没了，吃东西更是如此不是么？”
“嗯——”在场几位将军发出凝重的沉息，法兰西自古有着欧洲就最优良的装备却一直沦为二流的确让这些军人心有不甘吧。
面对如此场景，我似乎找到了话题，于是我道：“吃食物和战争艺术其实有相通之处，不是么先生们，还有女士们，我这里没有注意男女性别的称谓，罗兰夫人可不要对我横眉怒目呢。”
“呵呵。”罗兰夫人脸颊微红，低头拨弄着开胃汤，笑而不答。
理查不知道是否吃了什么伟哥一类的东西，满脸涨得通红，显得很兴奋：“早料到大人一定有不一般的发言，现在看来果然如此呀！您快说说吧。”
呃——面对理查这位在海上时间多于陆上时间的法国绅士，我还真有