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由他亲自参与制定的“吼狮”作战计划的意图非常明确，对巴基斯坦本土进行空中外科手术式打击，一劳永逸地消除来自那里的核威胁；对“自由克什米尔”则进行军事兼并，使其与查漠和克什米尔结束长达半个世纪的分裂而连成一体，永远切断巴基斯坦与印度的另一邻国中国的陆上联系。
他站在沙潘少将的身后，望着巨型屏幕上正从各个军事集结地、机场、港口不断传送回来的大军出征的镜头，不禁热血沸腾，珠泪盈眶。
战争是人类的不幸，却是军人的幸运。一个军人一生从未赶上过一次战争，那才真叫不幸呐。拉奥和他作战厅里的同僚们，望着屏幕亡不时闪过的那些曾经是他们的同窗、长官或下属的面孔，真是羡慕不已“看，那不是西巴尔吗？他现在是上校了。”
“这是拉坦中校，我认识他。”
“蒙吉亚，那个人是蒙吉亚！”
“奥，真没有比航空母舰出港更壮观的场面了。”
“大机群起飞同样壮观。”
“那是因为你是飞行员出身。”
“可你难道忘了你是海军出身？”
“别为这些事情争了，还是让我们一起为印度军队骄傲吧！”拉奥中校插到了两人中间。
这时，电话铃在他们身后响了起来。那个飞行员出身的军官拿起了电话，“嘿，拉奥中校，是找你的。”
拉奥一边看着屏幕，一边接过电话。
是莎伯楠打来的。
“纳林德尔，真的要打仗了吗？”
“亲爱的，你可以在明天早上再打这个电话吗？那时我会把一切告诉你。”纳林德尔·拉奥中校柔声地对妻子说。
“你不能在这个时候告诉我？”
“是的，我不能。”
“那你就等于告诉我了。”
“我什么也没说。”
“纳林德尔……愿大神保佑你们，也保佑印度。”
挂断电话以后，拉奥中校感到自己的心情起了某种变化，好像和作战厅里的一切都拉开了距离；这一切真是必要的和令入神往的吗？望着那些在屏幕前兴奋莫名的同僚们，他们心自问。
但没有结果。
屏幕继续出现一个接一个让人体温升高的镜头一：
一门门火炮掀去了炮衣……。．一辆辆坦克摘掉了伪装网……一架架飞机摄开了蒙布……。。
一群廓尔喀士兵一面擦拭一面亲吻手中的弯刀；
一个大胡子老兵用臂弯一边一个搂着自己的两个儿子与他们含泪告别；
……位准将跪在地上，小心翼翼地把一撮泥土包进手绢里，又放在贴胸的口袋中；
一位飞行员在关上座舱盖的同时，翘起拇指和食指向他的机械师告别；
……
狂热的气氛融化了拉奥和周围的距离，他又重新走回他的同僚们中间，围着屏幕指指划划，评头论足。
最后的高潮时刻终于到来了，印度总理府前的草坪上，数十只白炽灯耀眼得如同白昼；各国驻新德里的记者正陆续赶来，等候塔帕尔总理亲自宣布印度政府的重要声明。
瞧，通向总理府花园的门开了，在“黑猫”特种部队卫士的簇拥下，塔帕尔总理正向新闻发布会现场神情庄严地走来……
当人们的注意力都集中在有塔帕尔总理镜头的那块屏幕时，意想不到的场面在另一块屏幕上出现了。
一位少校指着这块屏幕失声喊道：“瞧，你们快瞧，天哪！怎么回事？”
屏幕上火炮、坦克、装甲车集结地，直升机起降场，战斗机停机坪，军港码头，所有刚才出现过镜头的地点，几乎都在同一时刻，遭到了不知何处廷来的导弹、炸弹和火箭弹的袭击！
一时间，烈火浓烟，断肢残手，炮车在公路上爆裂，飞机在跑道上焚毁，刚才还在与两个儿子告别的大胡子老兵，此刻却抱着他已双目紧闭的小儿子失声痛呼……威武雄壮的出征场面，转眼工夫已变成一座不堪目睹的炼狱。
湿婆大神啊，这到底是怎么回事？
拉奥中校紧闭双目，颤抖的两手合成了一个什字。
华盛顿 2OO0年1月10日
理查德·沃克总统正坐在椭圆形办公室里打吨，大卫·柯林斯像阵风似地卷了进来，他连门都忘了敲，直冲到总统的办公桌前：
“总统先生！”
沃克总统小吃一惊，不满地始起头来，望着自己的国家安全事务特别助理。他可从来没这么干过。
柯林斯顾不了那么许多，他一面打开电视，一面力求让自己镇定下来：
“对不起，总统先生，您必须马上看看这个。”
屏幕上出现的是印度总理塔帕尔的镜头。
卫星传输的讯号不太清晰。好一阵有图像没声音，柯林斯只好在一旁充当解说员。
“您现在看到的这不是现场直播，是十分钟前的镜头。驻新德里的各大新闻机构半小时前接到通知，塔帕尔总理要亲自宣布印度政府的一项重要声明… ”
屏幕的图像变得清晰了——
在聚光灯的直接照射下，塔帕尔总理的面容苍白而又肃穆。他戴好眼镜，又拿出事先准备好的讲话稿，极力想用一种举重若轻的声音，把那张全世界的眼睛都盯着的纸上的内容宣读出来，但是，他的声音有些抖。
“… 先生们，请对好你们的表，请记住这个伟大的时刻，纪元2000年＇月ll口，新德里时间0点45分，也就是现在，我代表十亿印度人民和印度政府庄严宣布… ”
在整个世界都屏息凝神地等待着他的下文时，他的身后却突然出现了一阵骚动：一位官员惊慌失措地跑到他身边，向他耳语了几句。
沃克总统看到塔帕尔神色大变。他正要转身随那位官员离去，大概是又忽然想到这是在新闻发布会现场，便又重新转回身来，定了定神，以颤抖中又加上沉痛的声音对着话筒说道：
“刚才，我们的邻国，那个叫巴基斯坦的国家，不顾我对他们再三发出的和平呼吁，在二十分钟前，悍然对我国发动了大规模的空中袭击！”
人群中一片哗然。
塔帕尔总理：“这是现在我唯一能告诉你们的，谢谢大家。”
他颤巍巍地转过身去时，眼角上闪动着泪花。
沃克总统则把脸转向柯林斯，“是不是有点太莎士比亚了？”
“巴基斯坦人用这种方法瓦解了印度人的第一次打击。”
“干得很漂亮啊！”
“看来是这样。详细情况一会儿就会知道。”
“你估计印度人会怎么样？会吃不消吗？”
“我想不会。比起巴基斯坦来，印度确实是太庞大了些。他们只要稳住阵脚，很快就会组织好第二次打击的。”
“那要看巴基斯坦人给印度人造成的创伤有多大。”
“不会太大，毕竟实力有限。除非他们动用核弹，目前还没有这种迹象。我想他们也不敢。”
“不敢？试试看吧，当一个国家只有投降和使用核弹两种选择时，看看有谁不敢！”
“现在无论是印度还是巴基斯坦，都还没走到这一步。”
“是啊，等走到这一步，我们还能做什么吗？”
“难道您想在两头野牛把椅角顶到一起时，去把它们拉开？”
“我为什么要把它们拉开？我只是想把这场角斗限制在一个范围内，别让他们向后扬起的蹄子踩踏着我们罢了。重要的是那头大公牛不能太快地把小牛犊顶翻在地。”
“您是说我们要在关键时刻帮巴基斯坦人一把？”
“是的，我是这个意思。但又不能帮得太过火了，让印度人元气大伤。那样的话，中国人的袖子就能拂到印度洋了。”
两人会心地一笑。
笑过，沃克又恢复了他惯常的总统表情，对国帮全事务特别助理下令道：
“给我接通俄罗斯总统和中国国家主席的电话，说我要就南亚次大陆的突发事件和他们紧急磋商。”
这时，电视里正在播放印度军队遭到猛烈空袭的惨状。沃克总统用他骨节粗大的手指，有节奏地敲击着桌面，毫无表情地观看着。
香港 20OO年1月l1日
电话铃响起时，先醒过来的是婵。她睡眼朦胧地拿起电话，忽然发现话筒的形状和颜色都不对，这才意识到不是在自己家里。接着又发现李汉躺在自己身边，一下清醒了许多。便将话筒塞到迷迷糊糊的李汉手里，使劲摇醒了他。
是李汉的表兄打来的。他说他己抵达香港，如约邀请李汉去共进早餐。半岛酒店，印度餐厅。
我只有今儿早上有时间，表兄说。
“我再带个人去行吗？”
“行啊，男的女的？”
“你说呢？”
“看来是女的了？再多带一个都行。”
“没多的，就一个。”
半岛酒店。
第一眼李汉就发现表兄胖了。“半年不见，将军肚都挺起来了。”他向表兄打趣。
“什么将军肚，是啤酒肚J就这还是在一个劲儿控制饮食呢，要不管保你认不出来。这位小姐是一－？”
“婵。我朋友。”
“看来到了香港这地方谁都得变。你说她叫什么来着？馋？解馋的馋还是纠缠的缠？”
“都不是，是婵娟的婵，女字边。”李汉解释道。
“别那么文绉绉的，你说是貂婵的婵不就得了。对不起小姐，我是个粗人。”
“没什么，我这人既嘴馋又难缠，你没说错。”婵笑着说。
“是么，这样我们就好做朋友了。李汉你不介意吧？”
“你这人狗嘴里从来就吐不出象牙，我介什么意？”
“那咱们就别跟这儿贫了，赶紧吃饭，不，赶紧用早餐。我可是饿坏了，一下飞机就往这儿赶。”
落座后，李汉问道：“你怎么会选印度餐厅吃早饭？”
“我也说不清，满香港我就喜欢这一个地方，瞧这感觉，多雅！赶明儿腾出手，我得想法把它盘下来，归到腾达公司的名下。”
“野心还不小。”
“还不止这点儿呢。瞧，这位婵小姐手里拿的小凯蒂，就是敝公司的最新产品。”
“怎么是你们公司的产品？”婵抗议道，“这是约翰·摩尔公司推出的新一代电脑娃娃！”
“你说得没错，小姐，但那是上个星期的皇历，现在这家公司叫腾达一摩尔超级玩具公司。”
李汉不胜惊奇地望着表兄：“哦，我明白了，原来那个在索斯比拍卖行，跟约翰’摩尔较劲儿的神秘的中国大亨就是你？”
“正是敝人。”
“看来你是没白当过兵，还真懂得声东击西。”李汉说。
“我是调虎离山，删了那个美国佬一把。”
“玩得精彩！”好半天没说话的婵插了一句，“这么说等凯蒂的小王子上市时，我不用担心买不着了。”
“当然不用担心，你可以把邮购款直接汇给我，我让人挑一个最漂亮的寄给你。”
“呀，连送一个都不肯啊？”
“我是商人嘛。”
三人同时笑了起来，于是边吃边聊。湖发现，李汉的表兄很健谈，大多数时间都是听他说。听他说先是怎么在生意上挨日本人的坑，等学会了，又网过头来怎么去坑日本人，最后扩大到坑美国人，坑欧洲人，坑全世界。全世界的商人就他妈认‘个字：坑。也就是说得冠冕堂皇的那两个字，竞争：或者是说得更斯文的四个字，自由贸易。但说到底还是那一个字。你坑我我坑你，诚实经商也好，假冒伪劣也好，目的只有一个，就是把你口袋中的钱掏出来，放进我的腰包。美国人怎么富起来的？就是坑全世界坑富的。咱们要想富，就得学美国佬，学口本鬼子。
“那你下一步准备坑谁呀？”蝉伺道。
“当然是美国佬。不能眼瞅着让日本人把美国全买下。中国人也得插只脚进去。不过我的想法跟日本人不一样。日本人尽往老美的心窝上捅刀子，一会儿买下洛克菲勒中心，一会儿又要买好莱坞，最后还想买人家的国宝拉什莫尔山！这怎么能让目空一切的美国人受得了？我呢，也要买美国，但我只买那些—开始美国人不在意，但却实实在在能影响他们生活的产业，让老美留过神来后也得乖乖地给你干活。要不他就得到失业救济所排队去，或者睡到公园的长椅上、路边的纸盒子里去！”
李汉知道，表兄要买美国的念头，是十几年前美国人想出的挣钱怪招——
“拥有一片美国国土”风行全世界时，就开始萌发了。那时他刚刚离婚，又娶了一个国务院某部部长的干金做老婆，从此一步登天，由一名普通退役军官变成了这位部长属下某大公司的总经理助理，然后逐次升迁为副总经理，总经理。当他的岳父大人厕身国家领导人之列时，他已是一家跨国集团一腾达公司的董事长兼总经理了。
正当李汉的表兄谈到得意处时，餐厅的经理，那个面色渤黑、翘着两撇胡须的印度人，忽然连连击起掌来。
餐厅中人纷纷回过头去，原来是电视早新闻中正在播放第四次印巴战争爆发的消息。那位餐厅经理并未细听内容，就欣喜若狂地认定一旦开战，印度必胜无疑。便击掌招呼那些裹着缠头的印度侍者们取来香摈酒�