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不管怎么说，刘恒都还只有十八岁，而且在刘邦的心目当中，最理想的太子人选从来就是刘如意，因而对刘恒的培养并不上心，所以，刘恒根本就没有一点坐朝临政的经验，现在骤然间面临如此严峻复杂的局面，自然是方寸大乱。
这会刘恒正召集萧何、白墨议事，而且迟迟不肯放两人回府。
“太子殿下请放心，臣和老国相已经把一切都安排好了”白墨只好一遍遍地劝慰年轻的太子，“郦商、梅鋗两位将军已经昼夜兼程赶往汉中、三川，这两位乃是身经百战的沙场宿将，汉中、三川有他们坐镇，断然不会有事”
顿了顿，白墨又道：“至于武关，要想从楚军手中夺回只怕不易，不过臣和老国相早已经合计过了，只等月底便发动关中所有役夫在桃林以西、渭水以南修建一座关，如此既便夺不回武关，楚军也会被建的关隘挡在关外”
“甚好”刘恒连声道，“筑关之事万万不可拖延”
“太子尽可放心”萧何道，“老臣当亲自过问此事”
“甚好”刘恒忙跪坐起身，对着萧何先是恭恭敬敬地一揖，接着说道，“有老国相亲自操持此事，想来就不会有差错……”
话音未落，忽有侍者双手高举黄绫卷进了偏殿，一边疾走一边高喊道：“大王急诏，大王急诏，大王急诏……”
“父王？”刘恒霍然回头，面露喜色。
“大王终于有消息了么？”萧何、白墨也是心神微震。
不稍时，侍者便棒着黄绫来到了阶下，刘恒张开双手从侍者手中接过黄绫打开，又从中取出了诏书，匆匆看完，刘恒的脸色顷刻间变得一片煞白。
萧何急从刘恒手中夺过诏书，未及看完便悲呼一声“大王”昏厥当场。
“老国相？”刘恒、白墨大吃一惊，赶紧抢上前来将萧何扶起，一边又让侍者急召大医入殿给萧何诊治，趁这间隙，白墨捡起诏书匆匆看完，顷刻间也是脸色大变，汉王竟急诏太子、国相以及自己前往绳池，看来多半是大限将至了。
不过片刻功夫，十几个太医便拎着药箱匆匆进了偏殿。
一番金针施穴，萧何终于幽幽醒转，不过眼神仍是黯淡无光，脸上的气色也变得灰败无比，分明就是弃世的光景了。
白墨也是精通医术之士，又如何看不出萧何的光景？
当下白墨将刘恒叫到殿外，叹息道：“太子，赶紧随臣动身前往绳池”
“可是……”刘恒回头望着殿中，为难地道，“老国相病重，如何成行？”
白墨黯然道：“老国相怕是去不成绳池了，我们需得赶紧出发，这就出发”
当下白墨急召侍者替刘恒衣，又命御林卫准备两匹快马，然后跟刘恒跨上快马，只带着百余骑御林卫，快马加鞭、昼夜兼程直奔绳池而来。
第467章托孤下
陈平急得就像是热锅上的蚂蚁，正在绳池县衙外来回踱步，时不时的就会停下来眺望一下长街的西端，看到没人前来便会懊恼地叹息一声，然后继续背负双手，在县衙大门外继续来回踱步，而且踱步的速度是越来越快了。
在陈平身后不远处，站着老将军郦商。
郦商是萧何刚委任的三川郡守，正准备前往洛阳上任，结果却意外地听到大王正在绳池县衙驻栉，便赶紧前来拜谒，不过守门御林卫却毫不犹豫地将郦商拦在了大门外，陈平也没有放他进去的意思，这时候可不能让郦商知道大王病危的消息。
谴飞骑前去咸阳传诏已经三天了，算算时间，应该快到了。
陈平左等不见人，右等还不见人，正准备派御林卫去城外看看时，急促的马蹄声突然从西端长街上动地而来，陈平急定睛看时，只见百余骑御林卫已经护着两道身影向着县衙这边疾驰而来，当先那人可不就是太子刘恒？
“太子？太子！”陈平赶紧迎了上来。
刘恒翻身下马，冲陈平匆匆一揖，转身就奔进了县衙。
陈平和白墨见了礼，也跟着进了县衙，郦商也要往大门里面钻时，里面却闪出了御林中郎将叔孙婴，淡淡地道：“郦老将军，三川郡守乃边防要地，不可一日无主，你还是赶紧赶赴洛阳上任，就不要在这里耽搁时辰了。”
郦商有些讪讪地退下台阶，满心失望地上任去了。
郦商为人忠厚倒也没多想，只是觉得没能拜竭大王有些遗憾罢了。
不提郦商满怀失望去洛阳上任，再说刘恒匆匆进了后衙，不需要指引，只是顺着站桩的御林卫便找到了刘邦卧病的北上房，一进门，刘恒便看到了病榻上昏睡不醒的刘邦，望着神色灰败的刘邦，刘恒不觉悲从中来，当即跪在榻前嚎啕大哭起来。（
白墨、陈平跟着进来，却没有劝阻，只是一左一右站到了刘恒身后。
似是被刘恒的哭声所惊醒，刘邦无比艰涩地睁开了眼睛，看到跪在榻前的刘恒，刘邦昏浊的眸子里流露出了一丝难得的慈爱之色，刘恒便越发心恸如潮，哭得越发的悲伤，这也难怪，刘邦一直以来就对他极为冷漠，以前何曾像今天这样的温情脉脉过？
“太子，莫要悲伤，人哪有不死的？”刘邦费力地伸出干枯的手掌，轻轻地抚摸着刘恒风尘仆仆的脸庞，又道，“寡人今年七十有二，已经算是罕有的高寿了。”
刘恒不说话，只是跪在刘邦病榻前放声大哭，此时的刘恒已经被一种异样的情绪完全笼罩，他只想将十八年来所受的委屈全都发泄出来。
刘邦轻叹一声，他当然知道刘恒心下的委屈。
刘邦再抬眼看，却只看到陈平、白墨站在榻前，却不见萧何，便问道：“子砚，如何不见老国相？”
白墨不敢欺瞒，当下拱手作揖、神情黯淡地道：“老国相闻听大王病危，心中郁结已然病倒，恐也不久于人世矣。”
刘邦闻言一愣，遂即长叹息道：“故人凋零矣。”
白墨、陈平默然不语，现在可不是他们插话的时候。
刘邦忽然挣扎着想要坐起来，白墨、陈平赶紧抢上前来，一左一右将刘邦扶了起来，刘邦原本灰败无比的脸色却忽然间涌起了一抹潮红，浑浊的双眸也忽然间变得明亮了起来，当下对着刘恒说道：“太子，你对着亚相还有军师跪下。”
刘恒不敢怠慢，当下膝行转身，面向白墨、陈平而跪。
刘邦喘了口气，先对白墨说道：“子砚，寡人今废国相、亚相之位，复置丞相，并以你以为大汉国之丞相，希望你能够尽心竭力、辅佐新君。”
白墨深深一揖，语含哽咽地道：“士为知己者死，臣……敢不效死以报。”
刘邦欣然颔首，又叮嘱刘恒道：“太子，丞相乃国士，汝当以父礼事之。”
刘恒没有一丝犹豫，当即对着白墨叩了个响头，诚诚恳恳地道：“相父。”
“不敢，断然不敢。”白墨闻言大为惶恐，赶紧伸手将刘恒给扶了起来。
刘邦又向陈平道：“陈平，寡人欲立太师，以为勋戚之首，此非你莫属，今子房已殁，军中唯赖你运筹帷幄，当与丞相一道，尽心竭力，共同辅佐新君。”
陈平心下虽然有些不忿白墨竟然后来者居上窃据丞相高位，但不管怎么说，他现在都是托孤大臣，当下深深作揖道：“臣……谨遵上谕。”
刘邦含笑点头，遂即颓然躺回榻上，就此气绝身亡。
刘恒顿时间抢上前来死死抱住刘邦尸身，放声恸哭：“父王，父王何其忍心，竟弃儿臣而去，父王……”
白墨喟然叹息，刘恒恸哭先王，这是父子人伦，他也不好阻止，不过如今先王崩卒，新君方立，大汉国更是内忧外患，他这个新鲜出炉的丞相却是不敢有一丝的疏忽，当下将同样新鲜出炉的太师陈平请到外面密议起来。
每逢新老国君交替，总是伴随血雨腥风！
汉国恐怕也不例外，现在同样是内忧外患，凶险万分。
在外患方面，有楚国、韩国外加匈奴，仰仗陈平的瘟疫毒计，总算暂时阻住了楚军的大举进攻，但随着天气转凉，瘟疫必将消退，届时楚军既便元气大伤、无力进犯关中，但对汉中尤其是三川郡的威胁却绝不容忽视。
韩国是疥癣小疾，倒是不必担心。
至于匈奴，同样是心腹大患，不过匈奴刚刚大肆洗劫了燕、赵、韩地，根据各地细作提供的消息，匈奴从燕、赵、韩地至少掳掠了三十万妇孺以及工匠，这一来，至少今年匈奴是不太可能再大举南下“打草谷”了。
所以说，最大的外患还是楚国。
至于内忧，那就复杂了，镇守九原、坐拥十万雄兵的卢绾是一大隐忧。
先王在时，自然是没什么问题，可先王一旦崩卒，卢绾是否会生出异心可就难讲了！还有上将军吕台，吕台不知关中消息，白墨对于吕台的行踪却是一清二楚，如今吕台拥兵五万正在韩地休整，如果让他知道先王崩卒的消息，他又会不会生出异心呢？
其实，卢绾、吕台还不是最大的内忧，最大的内忧恰恰是他白墨本人！
他白墨虽是鬼谷传人，十年变革所取得的成绩也是举国公认的，但是，他白墨毕竟资历浅薄，先王在时，诸多勋戚老将还不敢说什么，一旦先王崩卒，这些宿老重臣还会服他吗？今后，大汉国的军令、政令还能畅通无阻吗？
想到这里，白墨忍不住掠了身边的陈平一眼，别人暂且不说，只是陈太师，只怕心里就十分的不忿吧？
这可真是千头万绪，睿智如白墨，也不知道该从何入手，不过有一点他是很清楚的，那就是秘不发丧，大王崩卒的消息绝对不能够泄露出去，至少在卢绾、吕台回到咸阳之前，是断然不能够提前泄露的，否则，大汉亡无日矣。
当下白墨询问陈平：“太师，是否暂不发丧？”
陈平默默颔首，他心里对白墨窃据丞相高位的确有些不忿，但他同样清楚，先王遗诏委任白墨为丞相不是没有原因的，他陈平的智计绝不在张良之下，但说到治理国家，那就拍马也追不上白墨一二了，所以说，丞相之位的确是非白墨莫属。
而且陈平同样很清楚，先王崩卒的消息一旦泄露，卢绾、吕台肯定会起异心，吕台未必会举旗造反，但拥兵自重、祸国专权却是相当有可能，至于卢绾，肯定会毫不犹豫地举兵南下、弑君篡位，对于卢绾，陈平自信绝对不会看走眼。
白墨又道：“三川郡守郦商、汉中郡守梅鋗皆忠义之士，谅也不会乱来，且两人与楚有夙仇，也断然不会背汉而投楚，不过上将军吕台、上郡郡守吕释之、北地郡守吕产在闻听先先王崩卒的消息后会有何反应，就孰难预料了。”
长乐宫刺杀案之后，吕氏势力遭到极大削弱，不过由于吕泽御前救驾有功，还是给吕氏留下了相当程度的势力，先王在时，这点势力当然不算什么，上将军吕台也绝对翻不起什么浪来，可一旦先王崩卒，那就另当别论了。
顿了顿，白墨又道：“更可虑者还是九原郡守卢绾。”
卢绾在大汉诸多宿老重臣中绝对是个超然的存在，凭借跟刘邦的非同一般的关系，常在关中作威作福，刘邦虽然看不惯却也没有过多为难他，只是将他打发到九原去当郡守，原本算是个好安排，可现在却成了尾大不掉之势。
尤其是萧何不久前又将郦商、梅鋗从九原调离，就更让卢绾没了节制。
沉吟片刻，陈平说道：“上将军那边不太好办，卢绾那边，倒是可以仿照先王口吻，写一封密信，将他诳回咸阳。”
白墨道：“如此，上将军这边由我负责，卢绾那边就拜托太师了。”
陈平道：“丞相尽可放心，区区一个卢绾，本太师还没放在眼里。”
第468章 落井下石
时间不知不觉已经进入了公元前185年的九月份，随着天气逐渐转凉，肆虐了大半个夏季的瘟疫终于有了收敛的趋势。
不过，为了这场瘟疫，楚国已经付出了极其惨重的代价，别的不说，光是征发各郡医者以及大规模收购草药的用度就是一笔巨大的开支，如果不是因为红顶商人比较好控制，任由药商坐地起价的话，楚国付出的代价恐怕还要大。
除了钱粮方面的巨大消耗，更惨的人员方面的损失。
不得不说，项庄的危急处理措施还是相当得力的，由于沔水、白水、江水的阻隔以及水军的严密封锁，这场瘟疫最终被控制在了南阳、南郡两个郡之间，但既便只波及两郡，也足够给楚国造成惨重的人员损失了。
现在瘟疫还没有完全消褪，人员伤亡也暂时无法统计，但是项庄估计，至少会有二十万百姓死于瘟疫，这还只是百姓，除了百姓，殁于瘟疫的楚军将士已经超过了六万人，项庄必须得承认，在医学落后的古代，流感的确是个不折不扣的超级杀手！
楚汉沔水大战，楚军从头到尾的阵亡将士数量也不过五万多人，可只是一场瘟疫，就让楚军损失了六万多将士，这让项庄每每思及便心头滴血，因为死于瘟疫的这六万人可都是年轻体壮的壮丁哪，楚国的人�