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“大人，大战在即，恐怕乱不得啊。”御史中丞周昌匆匆的赶来，一面让人将地上的公文收拾起来，一面小声的劝道：“不少官员都在忙，这个时候如果彻查，只怕……”
郦食其又羞又愧，十分伤心。他一个高阳酒徒，落魄半生，跟了共尉之后，一跃而成为三公之一，尊宠无比。共尉对他十分信任，将监察官员的重任交给他，他也自觉一直比较尽心尽力，却没想到，这个时候捅出来这么大一件事，忽然之间，他认为清廉的官员都成了贪官，那他这个御史大夫岂不是失职之极？
“怎么能让这些蠹虫逍遥法外？”郦食其慢慢的冷静下来，坚定的摇摇头：“大王以法治国，如果就这么放过了，还有什么信义可言？法不责众，我是御史大夫，监察不力，我要负主要责任。我这就进宫去向大王请罪，自请贬退。”
“大人不可。”周昌大吃一惊，连忙说道：“大人贵为三公，又德高望重，是我大楚官员的楷模，如果大人自贬，那么朝庭的脸色何在？大王一向器重大人，尊宠有加，如果大王因过失职，不仅大人的名声毁于一旦，大王识人之明，也将因此受损啊。大人，请你三思啊。”
郦食其抬起头，眼中寒光四射，大声怒斥道：“你胡说什么，有过不纠，那是君子所为吗？我岂能因为这些虚名而欺君枉上？滚开！”
周昌面红耳赤，不敢吭声。郦食其端端正正的坐好，铺纸磨墨，写了一份自劾的奏章，然后脱去自己的官服，去冠，亲自捧着奏章，徒步向咸阳宫走去，到了咸阳宫前，将奏章双手奉给门前的中郎，自己退到门旁，规规矩矩的跪了下来，听候发落。
御史大夫府和咸阳宫隔得不远，也就是二百步的距离，但是来往的官员不少，忽然看到郦食其这样，都惊讶不已。没多长时间，这件事就传遍了附近的官邸。
共尉正在宫里逗儿子玩，忽然看到中郎捧着一份奏章急急忙忙的进来，不免有些好奇，打开奏章一看，却是郦食其自劾失职的奏章，也吃了一惊，再听中郎说郦食其跪在外面请罪，不敢怠慢，连忙起身出了宫。一见到共尉，郦食其趴在地上，老泪纵横：“臣辜负大王的信任，死罪死罪。”
共尉赶上前去，连忙将郦食其掺了起来：“郦公，何至于此，快快进宫说话。”一面说，一面亲自扶着郦食其进了咸阳宫，将他扶到侧殿，吩咐人打水给他洗了脸，然后才和声问道：“郦公，为何如此？”
郦食其连连摇头，将收到大量的举报的情况说了一遍，然后伏在地上，连声请罪。
共尉笑了：“就这事？”
“大王，这件事还小吗？臣一直在大王面前大言不惭的说，官员之中绝大部分都是清廉的，实际上并非如此，臣失职在先，欺君在后，愧对大王的信任，实在是无地自容啊。”
共尉看着这个痛哭流涕的老臣，忽然有些感慨，前世见惯了那些失职之后千方百计掩饰的官员，却没想到一个封建官僚却有这样的勇气，不惜自毁名声，敢于坦承自己的失职。
“郦公，你的责任，我们稍后再说，你还是先将这些举报查实了之后再说吧。”
第三章 楚风浩荡 第十八节 推波助澜
陆贾和白公很快得到消息赶了过来，面面相觑。特别是陆贾，他由衷的感到惭愧，脸色红一阵白一阵，局促不安。共尉当初要求加强法治，陆贾第一个反对，他说秦就是以酷法而亡的，现在如果立刻就加强法治，那会让人觉得是继秦的暴政，不利于新政权的稳定。当时共尉采纳了他的意见，在随后的几年里，共尉又多次跟他提过要强化法治，但是陆贾都没有认真的去执行，在他的影响下，郦食其等人也多少有些放松，官员贪污的事情虽然一直在查，但是并没有全力以赴。每年报上来的结果看起来都不错，似乎从另外一个侧面证明了，以仁义治国就是比法治国强。
可是现在的事实给了陆贾一个响亮的耳光。
“大王……”陆贾摘下冠，和郦食其并肩跪倒：“臣……”
共尉笑了：“这是怎么回事，陆公，你也有罪？”
陆贾无言以对。
“都起来吧。”共尉吁了口气，示意他们都起来，摆摆手：“官员有贪污问题，从来就不是什么新鲜事，不管是法治还是仁义，都有漏洞可钻，只不过管得紧一点，这种情况就轻一些，如果放纵了，就会成为大患。以前你们鉴于秦的速亡，不希望我步他的后尘，这一点我能理解，总的来说，这几年的稳定也与这个政策不无关系。不过，这几年经济恢复得比较快，出来了一批富人，那些官员们经手的钱多了，难免有些心理不平衡，你们要及时的做好监管工作，不能让他们的贪念膨胀。千里之堤，溃于蚁穴，诸公当牢记啊。”
“臣等谨记。”郦食其和陆贾一起磕头。共尉没有责怪他们，但是他们自己却十分内疚。
“大王，臣有些担心。”白公犹豫了片刻，小心翼翼的说道：“边疆大战在即，这个时候严查官员贪浊的事情，只怕会引起不安。这些官员虽然有不法之事，可是大部分人做事还是勤恳的，万一……”
“你怕牵连过大，影响了边疆的战事？”共尉胸有成竹的笑了：“不妨事，这次突然冒出来不少，所以你们觉得吓人，实际上可能还要更多一些，但是，这些人与庞大的官员数量比起来，总还是少的，不至于影响到政务的运行。再说了，总不能因为可能影响边疆的战事，就把这些举报压下来不查吧，那样岂不是乱得更利害。”
“不然。”白公摇头道：“臣以为，这次举报来得如此集中，又大部分集中在与商人有关的部门，显然不仅仅是举报那么简单，臣以为，这是有人在故意惹事，大概……”他抬起头看了一眼共尉，共尉的脸色还是很平静，平静得让白公不知道是否该继续说下去。
“不要问是什么动机，先问他们举报的是否属实。”共尉见白公打住了话头，不再往下说，这才起身站了起来，摆摆袖子，走到门口，又停住了脚步，转过头来看着有些茫然的三公：“百姓有举报的权利，你们有追查的责任，至于他们举报的后面是不是有其他的背景，你们可以去猜测，可以去分析，可以去引导，但是千万不要做出打击报复这样的事来。防民之口，甚于防川，这样的道理我想你们都是明白的，那宫门口的谤木，也不仅仅是做做样子。诸公切记。”
“大王，那这件事该当如何处理？”陆贾追到门口，拦住要出门的共尉。
“你对自己的职责不清楚吗？”共尉皱起了眉头，不快的看了一眼陆贾，然后轻轻的拨开陆贾，大步走了。陆贾被共尉抢白了一句，有些不好意思，尴尬的看着白公和郦食其。郦食其跺了跺脚，恨声道：“老夫一世英名，没想到晚节不保。把这件事做完了，老夫向大王乞骸骨，回高阳去度此残生了。”说完，大步冲出了殿门，头也不回的走了。
“陆公，你也是，怎么这个时候糊涂了？”白公缓缓走到门前，看着外面站得笔直的中郎，似乎是在对陆贾说，又似乎是在自言自语：“大王奉行黄老，无为而治天下，不涉及具体的事务，这是我们当初一致赞成的，权利是我们的，当然责任也就是我们的，只是没想到，这责任是这么大啊。老夫也累了，这一仗打完，我也想去享享清福了。”
陆贾咂摸着白公的话，轻轻的嗯了一声，和白公结伴出了门。阳光下，白公额边的一绺白发煞是刺眼。
共尉回到后宫，脸色如常的陪着儿子玩耍，白媚心事沉重的走了进来，看着笑得很开心，很童真的共尉，犹豫了好半天，才凑到共尉身边，轻轻的坐了下来：“大王，我觉得这件事，好象跟武姊姊发起商人们捐助有些关系，会不会是他们不情愿，却又不敢违抗，所以才找出这些事来。”
共尉挥挥手，让孩子们到别的地方去玩，直到孩子们雀跃的身影消失在墙角，这才转过头来看着脸色很沮丧的白媚，淡淡的说道：“是又如何，不是又如何？”
白媚没想到共尉会这么说，她愣在那里，不知接下去怎么说。过了好半天，才喃喃的说道：“臣妾……给大王惹麻烦了。”
“这算什么麻烦。”共尉哂然一笑，不以为然的摆摆手：“再说了，就算有麻烦，也不是我的麻烦，发起捐助的不是我，要去处理这件事的也不是我，我只是很淡然的站在外面看着他们，适当的时候，去推一把罢了。”
白媚不解，狐疑的看着共尉。共尉眨了眨眼睛，有些遗憾的说道：“真可惜，和我预期的还差一些，这些人的胆子毕竟还是太小了。”
白媚更不解了。
共尉转过头，看着眼神很茫然的白媚，得意的笑了：“好了，暂时想不通，就慢慢想，我说，你的飞凤营准备得怎么样了？这新年快近了，不会太丢人吧？”
白媚这个时候哪里还有心思说什么飞凤营的事啊，她完全被共尉的话搞糊涂了，琢磨了半天，也没猜出共尉究竟在打什么主意。
“她们呢？”共尉看了看四周，问道。
“谁？”白媚一惊。
“少姁她们俩个。”
“不清楚，薄家妹妹应该在宫里，少姁这两天经常去娥姁府中喝茶下棋，大概不在宫里。”
“怀了身孕，还这么好动。”共尉撇了撇嘴，又不怀好意的看了一眼白媚：“我说王妃，你是不是也应该主动一点，不要总把我往别人那里推？太上王可下了任务，你不给我共家再添两个孙子，是不成的。”
白媚的脸上飞起两朵红霞，羞涩的低下了头，声音轻得象蚊子叫：“臣妾努力就是。”
郦食其收到的举报人证物证确凿，没花什么功夫，就查了个水落石出，他把查实的这些案子按惯例公布在每月一期的通报上，很快就在咸阳城成了热门话题。这些案子的共性很明显，不少人都看了出来，这后面显然有商人的影子。有人认为，这是商人对捐助的事情不满，涉嫌报复，应该加以深究、严惩，有的人则认为，商人这么做虽然有发泄的嫌疑，但是他们举报的都是事实，无可厚非。而又有人说，商人这么做，显然有些小家子气，你们有意见，当初就不要捐嘛，捐了之后又做这种见不得光的事，不是什么高明的手段。随即又有人反驳，这种情况下，谁敢反对？
各式各样的议论针锋相对，被非议的商人们发现自己最终还是没能脱身事外，虽然朝庭只是把案子查实了，并没有追究他们的动机，可是民间的舆论却渐渐的热烈起来。
郦食其见事情的发展正如共尉的所料，并没有引起大范围的波动，心里也有了底，他索性主动向百姓征求线索，对涉嫌有不法行为的官员进行追究，日夜忙个不停，揪出了一批又一批蛀虫。
共尉最近也很忙，项羽的捷报到达咸阳，共尉十分高兴，他和白公商量了战事的后继安排，他认为，匈奴人久攻不下，师老兵疲，在听到项羽深入的草原后，一定会急于回到王庭去防守。这种情况下，以骚扰追击的方式给予匈奴人重大打击，可以减少项羽后期作战的压力，以重驭轻，已方的伤亡可以减小到最低，有利于最后的决战。
白公、李左车等人表示赞同。
共尉随即找来了在军学院读书深造的李恭，让他带着人立刻赶回驻地，把消息带给傅宽他们，命令由西柱国桓齮为主将，骠骑营傅宽、冀侯章邯为副将，伺机进入月氏境内，对匈奴人进行有效的打击，以杀伤其有生力量为主，尽量避免大决战，以免没有必要的伤亡。
李恭领命而去。
武威。昆莫愁眉不展，他收到赖普的消息已经有半个月，楚人要把商税降低一半，这样的幅度让他十分牙疼，他虽然不知道具体数目，但是在回到会氏王庭的时候，他听月氏王大概提过，楚人提供的商税已经是月氏称雄西域的最大支撑，一下子降了一半，那月氏王能答应吗？虽然月氏王说了，一切事务由他决定，可是这么大的决定，他还是不敢做主。
他找过陈平，希望他从中斡旋一下，可是话还没开口，陈平就告诉他，他挨批评了，咸阳对他的工作十分不满，月氏人收了他们的钱，但是却不能保证商路畅通，导致商人们损失惨重，怨言四起，要他回咸阳述职，言下之意很明显，你这个肥缺该换人了。
听陈平这么说，昆莫的话就无法出口了。就在他犹豫要不要答应的时候，会氏城送来了消息：匈奴人攻破了会氏城，砍掉了月氏王的脑袋，把王宫里积累的财富掳掠一空，月氏王族大部分被杀，只有王妃在千余人的保护下仓惶西逃，不知所终。
这个消息来得太突然，突然得昆莫都不敢相信自己的耳朵，他揪住满身血污的信使，结结巴巴的说：“这……这怎么可能？”
信使不知道如何向他