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“那就多谢兄长了。”共尉欠欠身，又接着说道：“还有一件事，我必须事先跟你说清楚。”
项羽看着似乎有些难以启齿的共尉，心有灵犀的笑了：“不就是赏赐的事情嘛，多大的一个事啊，你放心好了，如果托天之幸，我能打跑匈奴人，你赏我手下的将士，不要让将士们寒心就行，至于我，嘿嘿，我女儿是你的儿媳妇，我儿子天生英雄，难道将来还要靠我的余荫过日子？我挣那么大的家业给谁啊？”他沉默了片刻，又有些羞愧的说道：“我没有任何战功，只是因为投降了你而得十万户，说实话，我受之有愧，要不是为了项家的祖宗不至于不能血食，我不会接受这十万食邑，我宁愿用掌中戟、胯下马打出一个万户侯来，那样才坦然。现在的十万户，算是我未予先取。以后如果有功，都当是还债了，一直到对得起这个十万户为止。我不相信，凭我的本事，会比韩信、周叔他们弱了去。”
共尉看着自鸣得意的项羽，想笑，又没笑出来，他无奈的摇了摇头：“既然兄长这么体谅我，那我就放心了。好好在家陪嫂子，明年开春之后，你去了渔阳，也不知道哪一天才能回来。”
“哈哈哈……”项羽放声大笑：“你放心好了，我很快就会回来的，什么天之骄子，在我的眼里根本不值一提。等我把他们祭天的金人给你带回来，完了之后，你就让我长驻龙城吧，我倒要看看，哪个胡人不怕死，赶来撩我的虎须。”
共尉这次没忍住，扑嗤一声笑了出来。
两人说了好一阵闲话之后，项羽离宫回府，一想到明年春天就可以出征，他心情十分愉快，脸上一直挂着笑容。项庄很好奇，便打听了一下，一听说共尉安排韩信带五万步骑给项羽为后军，项庄沉默了片刻：“兄长，这似乎不太妥当吧？”
“为何？”项羽瞟了他一眼，若无其事的问道。
“如果……如果兄长立了大功，到时候肯定有人从中离间你和大王，一旦大王起了疑心，他，他只要让韩信断了我们的粮草，我们就……”
项羽嘴角含着笑，缓缓的摇了摇头：“你担心的，大王今天都跟我说了，如果他会有这个想法，又怎么可能把这个告诉我？这都是朝中官员的防范措施，人之常情。”他想了想，又说道：“如果他要我死，当初又何必费那么多心思劝降？萧山之下，他只要一声令下，我们三百人能挡得住他五万大军吗？”
项庄的眉头耸了耸，咂了咂嘴，没有再说什么。
项羽仰起头，看着碧蓝的天空，自言自语道：“我是死过一次的人，没有什么好怕的，我现在只有一个愿望，到草原上去证明我自己，至于其他的，我根本不去考虑。”
项庄无声的咧了咧嘴，没有再劝，他知道自己也劝不了项羽。当年范增在的时候，项羽都不怎么听他的，现在范增的骨头都没了，更没人能劝得住他。项庄想了想，无奈的发现，整个西楚国，居然只有共尉一个人能说服项羽，其他人，包括虞姬在内，都不能让项羽俯首听命。
这就是命，项庄叹了口气，不得不承认这是命。
共尉负着手，缓缓的出了侧殿，后宫的拐角处，一个并不大，但是光线明亮，布置得很舒服的小殿里，伏婉莹正声情并茂的讲夫子困于陈的故事，共展如、白展堂两兄弟，刘乐、刘盈姊弟俩，还有张良的儿子张不疑等几个小孩正捧着小脸，认真的听课。白媚隐在外面，看着屋里的儿子，脸上带着平静的笑容。听到共尉的脚步声，她扭过脸看了共尉一眼，陪着他走回后宫。
“跟他说了？”
“说了。”共尉点点头。
“他答应了？”白媚有些不相信。
共尉歪着头看了她一眼，伸手牵过她的手，两人携手而行，走了一阵，共尉才悠悠的说道：“有些人，为了活着可以抛弃一切，而有些人，为了尊严可以放弃生命。这样的人虽然少，却让人觉得，人和禽兽，毕竟还是有些区别的。”
第三章 楚风浩荡 第八节 尔虞我诈
十月，一支十来个人的队伍来到九原城，在拜见了北柱国吕释之，交换了符传之后，他们越过石门障，出了长城。十月的风已经有些冷了，队伍中的娄敬裹紧了衣服，眯起了眼睛，看着远处一望无际的草原，心情十分激动。跟着共尉离开齐地，一路来到咸阳，他从虞子期的嘴里听到了大量有关共尉的事迹，他发现共尉虽然身在高位，可是每天读书不缀，而且阅读面很广。他和共尉有过一些接触，闲谈过几次，共尉对他短短时间内发生的变化十分赞赏，还特地送给他一些书，这其中就有当年青山峡之战的记录，还有不少太学师生发表的文章集，文学、历史、军事、地理，应有尽有。娄敬如饥似渴的阅读着这些书籍，眼界大开，到了咸阳之后，他白天泡在太学做旁听生，晚上就挑灯夜读，遇到不懂的问题，第二天再去请教太学的老师，这一段时间可以说是过得十分充实。
听说要组建出使匈奴的使团，娄敬一刻不停，再次找到了虞子期，托他向令尹府求个名额，令尹陆贾听了他的事之后，二话不说就把他的名字写入了使者团的名单。他还特地自己掏钱给娄敬置备了一套行装，最后拍着娄敬的肩膀说：“好好干，不要让大王失望。”
自己会让大王失望吗？娄敬问自己，不会，一定不会。
“娄敬，别发愣了，快点走，我们今天要赶三百里呢。”手持节旄的陈豨大声叫道：“你吃得消吗？”
陈豨是宛朐人，原先是刘季的手下，后来刘季中伏身亡，他也跟着一起进入共尉的属下，但是他职卑名微，没有引起共尉的注意，后来在太学读了一阵子书，各府征召属吏的时候，他入了令尹府，因为办事妥当，很受陆贾赏识，升迁十分顺利。这次安排人出使匈奴，陆赏让他就做了使者。他知道娄敬跟共尉有过交往，陆贾对他也很照顾，因此一路上十分关照娄敬这个新丁。
“大人放心，尽管放马驱驰，我肯定能跟上。”娄敬大声的回了一声，紧了紧衣带，猛磕胯下战马，战马长嘶一声，奋首扬蹄，迎风疾奔。北风渐紧，吹得娄敬有些睁不开眼睛，但是他的心里却是热烘烘的，豪情万丈。
自己等了半辈子，终于等到了一个意想不到的机会，怎么能轻易放弃。大丈夫，立功名，正在此时。
头曼单于很快就接到了楚使入境的消息，他立刻派来了护卫的人马，将陈豨他们接到王庭，当晚设宴进行款待。天还没黑，头曼的大帐周围就开始准备了，奴隶们忙得热火朝天，烧水的烧水，宰羊的宰羊。大帐里摆起了一圈从西楚高价购买来的案几、餐具，年轻漂亮的女奴们忙着准备宴会用的酒食，乐师、舞妓们为了晚上的宴会，也开始演练即将表演的歌舞。
陈豨洗完了脸，站在单于给他们安排的大帐前，看着忙得不亦乐乎的匈奴人，对站在他身后的娄敬说：“看样子，匈奴人并没有打仗的意思。”
娄敬应了一声，没有多说话，他也觉得有些意外，在咸阳的时候听到的消息似乎跟眼前的情况根本对不上，匈奴人对他们的到来十分热情，十足的一副准备谈判的样子，看不出一点生气或者强硬的态度，难道真是吕释之为了战功虚报军情？或者是共尉主动挑起事端？咸阳的情况他略有耳闻。去年秋天刚刚平定山东，山东打了一年仗，根本没有收成，大批的百姓需要朝庭放粮才能过冬，就连今年的春耕都是朝庭提供的种子，一直到今年秋收，山东才有收成，在此之前，山东的百姓一直在消耗朝庭的积储，这是一笔很可怕的数字。共尉就算要对匈奴人动手，也不会挑这个时机。看样子很有可能是边关的将军们为了立功，虚报军情了。
“大人，匈奴人如果真的想谈判，未尝不是一件好事。”娄敬轻声说道。
“是啊。”陈豨点头同意，“不过，一切都要等到最后才能决定，我们要找机会探探匈奴人的虚实，他们究竟是什么心思，看看他们的准备就知道了，如果集结了重兵，那招待得再热情，也是一句空话。”他顿了顿，又笑了：“说不定啊，他们态度这么好，是希望谈判的时候好说话一些。”
娄敬摇摇头笑了。
夕阳没入了地平线之后，单于的大帐亮了起来，头曼派人来请，陈豨等人也做好了准备，昂首挺胸的来到单于大帐，一进帐，他们就吃了一惊，头曼单于和阏氏已经到了，站在帐门口相迎。这个规格太高了，高得陈豨等人有些不敢接受。
“贵使，请进吧。”头曼满脸笑容，右手按在胸前，恭敬的曲身行礼。
“单于请。”陈豨不敢托大，谦虚了片刻，和单于并肩进了大帐，大帐里，所有的人都恭敬的曲着身着在那里，直到陈豨等人入座，他们才坐下。酒宴一开始，单于亲自举起杯：“尊敬的使者，请让我用这杯草原上最烈的美酒，祝伟大而贤明的西楚王身体健康，愿匈奴和西楚和平共处，亲如兄弟。”
陈豨连忙起身还礼：“我谨代大王谢过草原上飞得最高的雄鹰，长生天护佑的伟大单于，愿我西楚和匈奴世代友好，天下太平。”
两人将酒一饮而尽。
接着阏氏又上来敬酒：“请允许我，谦卑的草原人，用这杯美酒，向美丽而贤惠的西楚王妃表示最诚挚的祝福，愿她永远年轻，象花儿一样光彩照人。”
陈豨不敢怠慢，再次还礼。然后又端起酒杯，向单于和阏氏表示敬意，酒宴都在和谐而美好的气氛拉开序幕，头曼单于和阏氏敬完酒之后，宴会正式开始，一道道菜端了上来，一杯杯酒斟满，乐师们拉起了极富草原特色的曲子，舞妓们扭动腰脚，跳起了热烈的舞蹈，一个接一个的匈奴贵族上来敬酒，让陈豨等人应接不暇，在匈奴人热情的劝酒攻势下，他们最后都喝得烂醉如泥，被单于安排人送回了帐篷。
陈豨和娄敬住在一个帐篷，第二天起来的时候，都有些尴尬，他们都被脱得精光，身边各自躺着两个同样光溜溜的匈奴女人，身上盖着的羊皮褥子零落不堪，显然昨天喝醉了之后不是很安份，做了一些乱性的事。
两人相视苦笑。
就在他们由匈奴女人周到的服侍着穿衣洗漱的时候，单于派人来探望，得知他们宿醉之后头痛不已，单于通情达理的表示，谈判的事情可以等一等，让他们休息一两天再说。陈豨正中下怀，于是又好好的休息了两天，这两天虽然没有再象第一天那样喝酒，可是单于招待得还是很热情，不仅送了女人，还送了不少礼物，让使者团的人都发了一笔小财。
第四天，谈判正式开始，单于没有出席，但是派出了一个亲信乌丹。乌丹通晓中原文字，虽然口音不是很纯正，但是说得很流利，不时的还能引用几句中原的经典，让陈豨等人大感意外，连预先配备的翻译都用不着了。
“你的中原话说得不错。”谈判的间隙，陈豨对乌丹说道。
“多谢贵使夸奖。”乌丹谦卑的回答道：“中原的商人到我们匈奴来的很多，为了和他们做交易，我们很多人都会说中原话。就和用中原的丝绸、粮食、铁器一样，会说中原话也是我们草原上一个让人值得骄傲的事情。”
陈豨大笑。
乌丹的脸上总是挂着笑容，他趁着陈豨心情不错的时候，委婉的向陈豨表达了头曼单于的意思。首先，头曼对有人进入楚境打劫先表示了歉意，然后又抱怨说，最近西楚的货物确实不如以前，不仅是量少了，而且质也差了，他要求西楚恢复供应，现在匈奴的贵人都习惯了中原的粮食和衣物，如果不能满足供应，他们会有意见的，到时候头曼也不好控制。
陈豨有理有节的表示了西楚的意思，双方有来有往，争锋相对又不失友好。
趁着谈判的间隙，头曼还主动派乌丹带他们参观了附近的部落，让他们实地考察，亲耳听听其他人的呼声，同时也表示自己并没有和西楚开战的打算，他是有诚意通过谈判来解决问题的。
陈豨等人正要看看匈奴人的虚实，当然乐得其成，这一圈看下来，所到之处，各部落的头领都和头曼所抱怨的一样，他们原先都是吃肉、喝奶酪的，自从和西楚进行贸易之后，他们喜欢上了中原的粮食，肉已经吃得少了，西楚一下子减少了供应，他们很不习惯，希望西楚能够增加供应。
周边部落考察完之后，陈豨一行回到王庭继续谈判，经过讨价还价之后，达成了一系列的约定。在陈豨等人完成任务，准备告辞的时候，头曼设宴送行，在酒宴上，又和他商讨如何解决双方的矛盾，他表示愿意约束部众，不准他们再进入西楚的边境，但是也希望西楚能够考虑他们的难处，恢复以前供应的数量和质量，最好能再增加一些。最后他还提出，如果共尉赏脸，他希望能和西楚进行通婚，娶�