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“现在？”
“是的。”
“我的东西可还在五角大楼里。”
“不用去拿了，莫斯科已经为你缝制好了新的礼服。”马尔科夫神秘地说。
“新礼服？”
“是的，空军少校礼服！还有红旗勋章——元帅和将军才有的勋章！”
一天后，全世界都知道了鲁斯兰？伊戈尔。无论是《真理报》还是《纽约日报》，从BBC到莫斯科电台，都在连篇累牍地介绍这个人物。当然两方阵营口吻大相径庭，一方称其历史上最伟大的天才和英雄，是俄罗斯民间传说的英雄鲁斯兰的真正化身，布尔什维克的骄傲；另一方则把他描述成嗜血的魔鬼，上帝的匕首，撒旦的使徒。
但无论如何，伊戈尔已经是令人崇敬令敌丧胆的大英雄。
克里姆林宫巧夺天工的格奥尔基耶夫大厅里，马尔科夫和伊戈尔等华盛顿一役中的战斗英雄齐聚一起，等待最高统帅罗曼诺夫同志亲自前来颁发奖章。
“很好，很合身。”马尔科夫见伊戈尔穿着新的空军礼服站立在眼前不禁称赞道，“很帅，很威武！”
伊戈尔虽然不是那种典型的高大全，但匀称的身材和年轻俊丽的面孔，配合量打造的新礼服，就显得精神焕发，威风凛凛。
“有点激动。”
“深呼吸，保持平静，最高统帅也是人。”马尔科夫淡然地说，“罗曼诺夫同志并不比你和我英俊。何况你还有年轻的绝对优势。”
“见到他要说什么？”
“什么也不用说，等他开口了之后你再说。如果你不想说套话和喊口号，你就直接告诉他你的想法。不过你必须注意一点，言词中不能太自大，最高统帅需要一个忠诚的英雄，而不是一个骄傲的战神。”
就在这时，门口的卫大兵高声司令：“立正——”
所有人马上起立面向门口敬礼，马尔科夫的勤务兵也转动将军的轮椅对着门口。
门外传来了一阵欢快的大叫：“啊哈——苏联的英雄们！我英勇的同志们！”
罗曼诺夫带领着红军总参谋长科西金元帅、心灵部队司令尤里大将和其他高级将领以有最高苏维埃主席团的主要成员走了进来。
胖墩墩的罗曼诺夫挺着巨大的肚腩，飞扬着脸上的赘肉，眯着眼睛又笑又叫地走到众人面前。
“胜利属于苏联，光荣属于你们！”罗曼诺夫得意地说道，然后向大家举手回礼。
将士们这才把手放下。
授勋仪式就开始了。罗曼诺夫先是大谈此次胜利的重大意义，并毫不保留地表扬了参战的全体将士。最后科西金逐个介绍，格拉西姆？拉西莫夫少将手持盛满奖章勋章的托盘，罗曼诺夫亲自授勋。
“鲁斯兰？康斯坦丁诺维奇？伊戈尔空军上尉，越级晋升少校，荣获红旗勋章、攻克华盛顿奖章、五角大楼特别奖章。”
科西金元帅念完后，罗曼诺夫便从托盘拿起相应的肩章为交给伊戈尔，再分别把勋章和奖章给伊戈尔挂到了左胸。
完毕后伊戈尔就向最高统帅敬礼，并与其握手。
“对于天才，再华丽的词藻都是多余的！”罗曼诺夫盯着伊戈尔并紧紧地握住他的手说，“再漂亮的勋章也不足以彰显你的荣誉。”
伊戈尔挺拔身子，高昂着头，严肃地回话：“报告最高统帅同志，我的成功来自于您和您领导下的苏联！我的最高荣誉就是我的忠诚！”
在场的人不禁为他的话侧目。
“很好！不愧是苏联的好子弟！”罗曼诺夫会心地说道，再次用力地握了握他的手。
第八节 夫威斯特号
对于美国来说，苏联的侵略来自四面八方。欧洲虽然罗曼诺夫的离间下不愿直接出兵援助水深火热的美国，但还是愿意提供经济上的支持。
监于苏联海军已经逐渐掌控了北大西洋，美国不得不建立起护航运输船队制度来保护来自西欧的输血航线。
就在华盛顿陷入战火当中之时，第一支护航运输队AC－13从英国开出，大西洋再度战云密布。
阿伦？肖海军少校登上“夫威斯特”号驱逐舰的舰桥。
“长官，刚收到舰队司令部急电。”通信官雷纳德？维克多中尉递上一份密电译文。
肖翻开电文，内容是：
紧急命令：“夫威斯特”号，速赶往F3巡逻区，接应AC－13船队，并接受护航舰队司令约翰？莫里斯上校的指挥。
敌情通报：红海军摩尔曼斯克潜艇支队于6月10日进驻哈瓦那，该支队以17艘改进型“狐步舞”级（Fox trot，641型F级）常规潜艇为主，对E3－G5海区均构成严重威胁，务必注意。
“AC－13？”肖不禁嘟囔了一下，这个数字可不怎么吉利，“莱斯利，”少校叫唤大副的名字，“改变航向，120度，全速，目标F3区。”
“是，舰长！”大副莱斯利？杰拉尔德上尉就答后迅速地向舵手和轮机下达指令。
“夫威斯特”号抖动着她修长的身躯，在平静的海面上划出了一道优美的银弧。
“夫威斯特”号属于第一次红色战争之后建造的新一代反潜驱逐舰“西格斯比”级。舰长160米（525英尺），舰宽14米（45英尺），标准排水量达到5800吨。
鉴于上次战争中盟军在海上主要的对手是苏俄庞大的潜艇部队，“西格斯比”级天地生就拥有强大的反潜火力和行进的探测设备。所以“西格斯比”级艏艉均装备一座单管MK7－72型127毫米（5英寸）舰炮和一座刚服役不久的MK10型单臂多功能导弹发射架。
前者可以有效地打击中近程的海面和空中目标，后者配备了30枚新式的“标准”－Ⅰ中远程防空导弹和24枚“阿斯洛克”反潜导弹；舯部还各有两座三联鱼雷发射管，用以发射最新型的MK46反潜鱼雷；上层建筑物两侧还各装备有一座密集阵近防系统。为了对付敌方水面舰艇，艉部还有两座四联的“鱼叉”反舰导弹系统；该舰搭两架SH－60反潜直升机，对潜艇的威胁巨大。
为了更快更有效地探测到潜艇，“西格斯比”在声纳方面做足了功夫，除了传统的舰艏声纳舰壳声纳基阵外，还配置了一项刚刚走出实验室的新技术――工作时长达5000米（16400英尺）的拖曳式声纳。
而且为了保证声纳有一个安静的工作平台，这一级战舰居然采用了前卫的燃汽轮机和电力传动！美国海军这样评价“西格斯比”级驱逐舰――它生来就是潜艇的克星。
“夫威斯特”离F3区并不远。下午3时，东方海天之际就出现了AC－13船队壮观的身影，44艘各式运输船排成整齐的方阵以17节的航速向西开来。然而这支庞大的运输船队却只有三艘护卫舰艇，分别是“诺丁山”号和“罗德里格斯”号驱逐舰，它们算得上是上次红色战争的遗物了，另一艘是“加西亚”级护卫舰“麦克唐纳”号。
盟军对战争的准备严重不足，以至于苏联海军在太平洋和大西洋全面出现时，北约海军兵力竟然捉襟见肘。
忧心忡忡的莫里斯上校见加入护航舰列的是新锐的“夫威斯特”号，喜出望外，主动打来无线电话。“阿伦，真没想到会是你。”上校语气里透着兴奋与乐观。
“是的，上校先生。大西洋舰队‘夫威斯特’号驱逐舰向你报到。”肖一本正经。
“好的，阿伦。船队后面就留给你了。俄国人投入了新式的自导鱼雷，专门在我们后面发射的。他们是越来越阴险了。”上校笑着说，“有你在，俄国佬就甭想踢我们的屁股了。哈哈哈。”电话里的莫里斯得意地笑起来。
“是，长官。”肖却不敢言语太多。
“夫威斯特”号的确是一艘先进的强大的战舰，但她更像是一艘技术验证舰。燃汽轮机和电力传动虽先进无比，功率巨大而又十分安静，但技术还不是很成熟，故障率很高；拖曳式声纳让水下所有东西无所遁形，但工作时却要求低速航行，海况也要很好，不然要么拖曳电缆会扯断要么声纳基阵发挥不了效能。
“夫威斯特”号迅速地绕到船队的后面1海里处，警戒前进，同时两架新式的SH－60也全部出动，配合其他舰只和直升机搜索警戒。
肖习惯性地用望远镜环视了一周。今天的大西洋显示出她温情的一面，天空湛蓝明净，只有西方天际成群的白云拥簇，倒也像是高雅的花边；深蓝色的洋面上，运输船以1000码（900多米）的间隔列阵前行，划出道道银白色的尾迹。
“少校，今天的天气不错啊。”杰拉尔德轻松地说，“你说这种天气俄国人会来吗？”
“你认为他们会躺在海滩上晒太阳吗？”肖微笑着反问道。
杰拉尔德此时反倒一脸严肃，“长官，对于潜艇兵来说，海面上的天气如何都无所谓，他们永远只会在阴暗、狭窄，充满汽油味和汗臭味的潜艇里，那才是他们命运的归宿。”
莱斯利？杰拉尔德曾是一名出色的常规潜艇舵手，只是一次事故使他的头部严重受伤，不再适合水下变化无常的增压减压，所以伤愈后就转调到水面舰艇来了。
这时舰内通信电话响了，肖一把抓起电话。“舰长。”
“无线电室。长官，刚刚侦测到两次不明的无线电发射，一次是甚低频的长波，紧接着的是甚高频的短波，东南方向，20英里。”
“能确定是俄国人的吗？”
“不能确定，但和以前的记录都不符，也不是国际通用的。”
“那就是俄国人的了。严密监视！”
“收到！”
肖迅速挂上电话，“警报！战斗警报！”舰长大叫。
杰拉尔德马上拉响警报。
刺耳的警报声响起。水兵们跳下床，滑下扶梯，套上头盔和救生衣，冲上战位；舱门紧闭，炮弹上膛，导弹上架。
很快，警报响彻整个船队。
一架SH－60迅速飞向电波发射处。
第九节 初战告捷
然而，SH－60反潜直升机赶到时，海面上除了几股漩涡之外，已经见平到任何潜艇的踪影。直升机迅速地放下吊放声纳，发现一艘潜艇在50米深处正以15节航速向东南方向逃窜。从声纳特征上判断不出是哪国的哪一级潜艇。
“老鹰呼叫海神，判断不出不明潜艇的国籍和级别，现在已经锁定目标，请指示。”机长杰森？里德中尉不得不请示“夫威斯特”号和舰队司令，同时探测到的有关数据也传回了母舰进行储存和分析。
“除了俄国潜艇还会是什么？”肖非常肯定，但由于莫里斯上校也在线上，他接着只能说：“上校，我建议进行试探性攻击。”
莫里斯上校比肖少校更清楚这种不明对方身份就发动攻击的政治危险，但少校说得也十分有道理，除了俄国潜艇那还会是什么呢。“好吧，里德中尉，先进行试探性攻击。”
“收到！”里德扭头对武器官下令，“一号鱼雷发射。”
“收到！”武器官按下按钮。
SH－60机身左侧挂架下一枚MK46马上坠落，掉入水中，呼啸而去，遁入深海。
里德和武器官紧盯着声纳显示屏上鱼雷的模拟轨迹和目标潜艇的光标。屏幕上苏联潜艇正快速转向，但鱼雷接近得十分快。
“夫威斯特”号上乃至整个船队的官兵们正绷紧心脏等待里德传来攻击结果。这是离开利物浦后遭遇的第一次战斗。
屏幕上的苏联潜艇最终无法躲过MK46鱼雷的攻击，鱼雷的光标和潜艇的光标重叠到了一起。
“击中目标！”里德兴奋地叫道。
整个船队都为之欢呼雀跃，AC－13船队旗开得胜。
但是苏联潜艇并没有被彻底摧毁，MK46的装药量比较小，威力不是很足，所以它还没有沉没，挣扎着向上浮。
“海神，海神。我是老鹰。俄国潜艇没有被击沉，正在上浮。”里德急忙报告。
肖和莫里斯都十分高兴，俘获一艘俄国潜艇，这个极好的机会就出现在眼前。
“老鹰，严密监视，一定要俘虏它。”肖急忙命令。
莫里斯也急忙对船队参谋长说：“让‘罗德里格斯’号马上过去。一定要俘虏俄国潜艇。所有直升机也过去，抢先控制潜艇。”
于是“罗德里格斯”号迅速离开护航队列，全速开向事发海域。正在船队周围巡逻的直升机也纷纷飞去。
苏联人到底还是浮上来了，它的艉部严重受伤，艇壳被炸开花。有一些艇员已经爬上指挥台。
“快，发信号。叫他们投降。”里德赶紧命令，“靠过去。快点。”他怕俄国人逃生后自沉。
SH－60用信号灯打出国际通用信号，命令苏联水兵们投降，并飞过去。
很快，一名军官挥动白旗爬出了潜艇，登上了前甲板。
“老鹰呼叫海神，俄国人打出白旗了。我们现在先上去。”里德迫不及待。
“先执行空中监视，等待其他直升机到来，再行登舰。注意安全，小心俄国人耍手段。”肖还是谨慎命令。
“收到。”
“中尉，你看。”旁边的飞行官指着潜艇说。
俄国水兵开始跳入水中，另一些水兵还把一条充气橡皮艇放入水路。