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杰克逊握着他的手，却什么也没有说。然后就走了。
符拉沃德转身走到巨幅地图前，找到麦考利将军，大声问：“麦考利将军，现在敌人的情况怎么样了？”
“长官，你看。”麦考利拿着指挥棒指着巨大的美国地图说，“俄国人在中部和东部集结了七个方面军。亚特兰大有田纳西方面军、波罗的海方面军，孟菲斯和圣路易斯有乌克兰第一方面军、白俄罗斯第二方面军、高加索方面军，在堪萨斯有远东第三方面军、乌克兰第二方面军。”
“这可是重兵。”符拉沃德赞叹道，脸色凝重。
敌人的这把重锤会砸向哪里呢？攻占东部的国土。这是很有可能的，从五月份进攻开始，红军的攻击目标几乎都是大城市，他们的行动都是攻城略地，以占领美国的城市和交通线为战役目标，并顺路消灭抵抗的美军。像“红色黎明”、“双头鹰”、“老虎钳”等作战都是这种战略思路的典型体现。这一次应该也不例外，东海岸还有许多大城市等着苏联红军去“解放”。
“但我们无法搞清楚他们的主攻方向。”麦考利将军说，“我和拉尔森、麦克格伦将军交换了意见，根据以往的经验，苏军很应该是要继续向东部的城市群进攻，这也是他们战争初期的战略计划。”
“如果他们是想围将我们的ＶＣ集团军群呢？”符拉沃德望着地图突然说，“从圣路易斯向东发起攻击，可以截断在田纳西的ＶＣ集团军群的后路，从亚特兰大出击的部队还可以在同时从东部包抄。”
“不能排除这种可能，长官。”麦考利赞同道，“但是以目前的力量对比，我觉得红军应该没必要调动这么多的方面军来围剿ＶＣ集团军群。”
“总之，敌人不动，我们没法判定他们要的是什么。你先让布鲁克斯将军同时做好各种准备吧，待敌人发起进攻后，搞清其主攻再决定行动方向。”符拉沃德果断地说，“把东海岸的城市都让给敌人，我们现在只能用空间换取时间了。”
“是，长官。”麦考利将军急忙去传达命令。现在他几乎快把参谋长联席会议主席雷金纳德·麦克格伦将军给架空了。
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命令传达到田纳西纳什维尔已经是美国中部时间十月二十一日凌晨四时，继任阿利·布隆伯格陆军上将担任ＶＣ集团军群的欧文·布鲁克斯上将仍然安心地在司令部的休息室里睡觉。参谋长布鲁克·杰斯利·琼斯将军接到命令后不得不把他叫醒。
看过电文后，布鲁克斯却把电文往旁边一丢，不满地说：“这不是废话吗？做好各种准备？等敌人发起进攻后再行动？大家都清楚目前的形势，我们也只能这样做。”
他说完整了整披在肩上的军服，天气已经转凉了，秋天早已越过田纳西河，向着南方奔去，消解了酷热的气候。
“总统担心俄国人是冲着我们来的。”琼斯将军注视着纷繁复杂的地图说。
“我们现在西面和南面都是强敌。”布鲁克斯指着地图说，“如果他们冲着我们来，很有可能会从北面和东面同时包抄我们。而我们只能向北部撤退。向北部撤退我们有三条路可走，这，这，还有这。”他先后指了三个城市，分别是埃文斯维尔（Evansvitucky），“如果敌人封闭了这三个地方，我们就会陷入死地。如果他们从北面先行发起进攻，那就是摆明冲我们来的。将军，请传令下去，密切注意敌人的动向。”
“好的，将军。”
第四十二节 三路并进
佐治亚州和南卡罗莱纳州之间的界河萨凡纳河（Savannah River）两岸此时笼罩在秋天拂晓前的安详当中，特别是其上游美丽的哈特韦尔湖（Hartwell Lake）地区，湖面秋风微拂，荡漾着点点星光。可是在这个看似静谧浪漫的凌晨里，守卫着哈特大坝（Hartwell Dam）美军哨兵却十分警觉地端着自动步枪沿着大坝巡视。
负责大坝保卫工作的美国佐治亚国陆上国民警卫队，属于统编之后第６集团军第１６师旗下６６团３营的Ａ连——这个连乃至整个营都没有参加著名的“蓝光”大反击，因为他们得守护哈特湖上三条重要的交通线。Ｃ连在最北边把守铁路桥和莱姆西－贾雷特桥（Ramsey…Jarrett Bridge），Ｂ连守在南面二十多英里的８５号州际公路桥，而他们Ａ连则守在哈特湖最南端的哈特大坝上，同时还要兼顾南面半英里处的路易斯·莫里斯桥（Louis Morris Memorial Bridge ）。
相比两个兄弟连来说，Ａ连的压力非常大，特别是老家在萨凡纳河下游奥古斯塔（Augusta Georgia）的连长托利·艾利逊上尉来说，更是十分痛苦。显在的形势已经十分明显，佐治亚的苏军即将对萨凡河方向发起进攻，他们这些步兵连是根本不可能挡住对方强大的装甲洪流的。与其说他们是卫队，不如说他们是爆破队。可是其他两个兄弟连守不住时，把桥一炸就可了事，而他却要承担巨大的社会压力和良心谴责。
炸坝对下游造成的威胁更是不断冲击艾利逊的心灵。虽然在东南近四十英里有拉塞尔大坝（Russed Dam），但哈特湖大量的蓄水必将给大坝以下的地区来来巨大的压力。
当地的官员在接到疏散通知后，已经一再致电新任的ＶＣ集团军群司令布鲁克斯将军，要求放弃炸坝的计划。甚至有当地居民上大坝示威，要求大坝非军事化，划为非军事区。美军的将校都很清楚，以哈特韦尔大坝的战略位置，苏联人才不管是否军事化，一旦向东部进攻，肯定会重兵通过这里。琼斯将军甚至拟定了一份空前的计划，准备摧毁萨凡纳河上的所有桥梁和大坝，迟滞苏军向东的进攻步伐，这个计划一旦实施，繁荣的东南部将遭到沉重的打击。
哈特大坝虽然算不上大型的重力坝，可这个高出河面两百多英尺的拦河坝由美国陆军工程兵部队（U。S。 Army Corps of Engineers ）在五十年代末建造，十分坚固，要将其摧毁耗费的炸药量是十分惊人的。因为炸药供应不足，工兵出身的艾利逊把所有炸药集中在水力发电厂与泄洪闸之间，经过他计算，爆破造成的缺口在巨大的水压下会迅速导致大坝断裂。
托利·艾利逊检查了安装在大坝中部所有炸药和引信装置，至于南面的路易斯·莫里斯桥，他根本不去关心。那条轻便的公路桥很容易被摧毁。他所要关注的是哈特韦尔大坝，这也是敌人重点关注的。
完成栓查工作后，艾利逊上尉爬上大坝，沿着中心的公路走回东岸的指挥所。这时，静朗的夜空中传来了不详的声音。
“直升机！”身后的士兵惊恐地叫道。
米－２４旋翼高速转动拍打空气的声音清晰可闻，而且能听出数量众多，正快速接近。
“战斗警报！”艾利逊急忙大叫，并拉响警报。
急促的警报响彻黎明前的夜空，美军官兵从睡梦中惊醒，紧张地操起枪支，迅速就位。
苏军的武装运输直升机群分成两股，一股在大坝西端的安德森高速公路（Anderson Hwy）上机降，另一股则继续向东飞，从哈特湖上空掠过，冲着大坝而来。
大坝西边，激烈的枪战迅速展开。
苏军这一次出动了隶属于空军第１７集团军的第１１空降师三个团，前来夺取前进道路上的三条交通要道。考虑到哈特韦尔大坝不易被摧毁，特里利瑟尔特地将全团直升机化的第１１７团投入到这里，而对北面的铁路桥和公路桥的争夺则采用低空伞降。
苏军不仅数量占优，火力强大，还有米－２４在空中支援，不一会儿便把大坝西端的美国守军压制得死死的。
艾利逊急忙直接致电布鲁克斯将军，报告敌情。
“炸吧，把旁边的路易斯·莫里斯桥也给炸了！”布鲁克斯将军毫不犹豫地下令，“什么也别留给俄国佬！”
“可是下游的居民还没有完全疏散。”艾利逊担心地说。
布鲁克斯深深地叹了一口气，沉重而严肃地告诉手下：“请执行我的命令，上尉。”
“长官，这……”艾利逊仍然十分为难。
“这是我下达的命令，上尉，你只需要执行就行了。”
对方略加沉默，接着坚定地回答：“是，长官。”
布鲁克斯放下电话，对琼斯将军说：“俄国佬从要向东部进攻了！”
“将军，我马上通知炸桥。”琼斯建议道。
“不，将军，你马上向总统汇报敌情，并让所有集团军做好向南越过田纳西的准备。”布鲁克斯果断地向参谋长下达指示，“炸桥的命令由我来下。”然后他马上拔通哈特湖上其他守桥部队的电话。
对于美国来说，十月份也是一个不吉利之月。特别是二十一日这一天，中部时间凌晨三时通超过时空的美军便被消灭在苏联的西西伯利亚荒原里，凌晨五时，萨凡纳河以西便响起了惊天动地的炮声。红军田纳西方面军率先吹响了“锤子”作战的号角，向着美国东部进军、围歼美军ＶＣ集团军群的战役终于打响了。
考虑到进攻路线上的美军不仅力量薄弱，而且分散部署，不大可能有效阻拦苏军强大的攻势，于是克莱罗夫·特里利瑟尔上将把第７７集团军的四个师分成南、中、北三路，并列开进，同时动用隶属于空军第１７集团军的第１１空降师，通过伞降和机降为三种大军抢战萨凡纳河上的桥梁、大坝。
三路军中实力最强大的南路军由第７０坦克师、第s Georgia）出击，沿着通往哈特韦尔（Hartwell Georgia）攻击前进。按照特里利瑟尔的预计，他们将最快越过佐治亚与南卡罗来纳之间的萨凡纳河。因为在哈特韦尔后面，哈特韦尔大坝仍然完好无损，而且不容易被摧毁。第１１空降师的１１７团实力强劲，完全有信心夺下大坝，为增路军攻入南卡罗来纳扫清道路。
中路军是第２０esville Georgia）出发，沿着通往亚特兰大到华盛顿的铁路线前进。这两上方向，哈特韦尔湖上的铁路桥和公路桥己被安装了许多炸药，尽管伞降的两个团实力也胜过守桥部队，不过特里利瑟尔还是采取了保险措施，让集团军直属的工兵部队分成两部跟在进攻部队后面，做好架设浮桥准备。
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红军三路东进的态势很快就被画成巨大的红色箭头标注在了美军的作战地图上。无论是远在阿拉斯加的总统符拉沃德，还是在纳什维尔的布鲁克斯将军，似乎都看出了红军的战役目标。
“长官，从这三条线路越过萨凡纳河就可以围攻格林维尔了。”布鲁克斯一边跟总统讲电话，一边盯着地图说。
这个意图再明显不过，红军所走的三条线路越过萨凡纳河之后，便都向格林维尔（Greenviessee），威胁纳什维尔。
“看来他们要进军东部了。”符拉沃德口气十分肯定，“将军，你的部队马上准备，我计划敌人主力越过萨凡纳河后，你们从查塔努加发起攻击，杀向亚特兰大，截断敌人的后方补给。”
总统果然高明，这样一来苏军向东的进攻可就变得岌岌可危了。
“当然，你要注意我们的右翼，严密监视密西西比河西岸的苏军。”符拉沃德叮嘱道。
“好的，长官，我们马上拟定计划，进行准备。”布鲁克斯高兴地回答。俄国佬总是那么粗心，把主力都集中在进攻方向上，对其左翼的查塔努加方向并未采取有效的掩护行动。
第四十三节 不倒的大坝
托利·艾利逊上尉与布鲁布斯将军通完电话后，马上下令疏散大坝和南边路易斯·莫里斯桥上的人员，准备爆破，紧张的国民警卫队员纷纷逃离，向东西两边的掩体冲去。
就在这时，另一股苏军直升机直飞哈特韦尔大坝而来，它们迅速飞到大坝上空。训练有素的苏联空降兵沿着绳索滑下来，跳到大坝上，摆开阵形掩护。后面下来的同伴则展开搜索，寻找美军的炸药的引线。
艾利逊见敌人行动迅速，赶紧下令：“快，快！引爆！”
工兵接连按下电闸。只见大坝中部的湖面腾起一股巨大的冲天水柱，伴随着一阵震耳欲聋的巨响，顿时吞噬了位于爆破点上空进行空降作业的直升机和空降兵，强烈的冲击波也将炸起的混凝土碎片连同附近的空降兵和武装直升运输机摔向大坝两边。
几乎所有人都感到了强烈的震动紧随爆炸而来。大股湖水迅速从缺口涌出，形成白花花的巨大水流，直泄下游。
“引爆路易斯桥！快！”艾利逊不失时机地下达命令。
又一阵剧烈的爆炸响起，在上游冲下来的水流迅猛冲撞的同时，路易斯·莫里斯桥毁灭在接连腾起的艳丽火球当中。
但是震动很快就过去，预计中坝身从缺�