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没再理会喜不自胜的格伍夫，法塔娜来到爱德华·蒂奇身前道：“泰泽死了，我希望你能接替他的位置，成为冰岛王国贸易舰队司令官联席会议议长。眼下我还没有时间整顿军政体制，不过很快会着手进行，届时我还希望你能出任冰岛王国新编海军统领。此外不论你接受任命与否，我都要代表王廷给予你伯爵封号和布林达莫宫下院的别墅一栋。”说着也把任命文书、封爵铁券以及房契统统递了过去。
爱德华·蒂奇沉吟片刻，忽然单膝跪倒，恭恭敬敬地接过了那三样东西后谢恩了。他的面容依旧不动声色，但是眼睛里却明显爆发出了一丝久违的生机，那是一个人重新萌生斗志和理想的标志，我不禁为这位准备重新投入生活的忘年老友感到万分高兴和欣慰。
法塔娜也非常愉悦，俏脸上满是甜蜜的微笑，活象一朵盛开的野玫瑰。因为爱德华·蒂奇无论是武功、威信、经验、资历、辈分以及往昔战功，都在冰岛王国群雄中首屈一指，有他出任海军统领是最好不过的选择了。
她搞定了封赏中最难的一个环节后，浑身轻松地走到我面前，悠然道：“你是这次战斗中最大的功臣，我本想不出奖给你什么东西才好，因为凭借你今时今日的身份地位，好像什么东西都不缺呢！幸亏冰岛王国还是有几样能够匹配你的物品哩！”说着递过来一叠外观精美的御用文书。
法塔娜娓娓而谈道：“这里面除了包括护国公（冰岛女王外最高爵位）的封爵铁券和布林达莫宫下院（刨除赤宫和青宫外的部分，是高级神职人员的住宅区）内的一栋别墅外，还有一份待要签署的一揽子协议，内容涵盖了资源开发、武器采购、军队训练、建设永久驻军基地、联合讨伐德伏尔岛王国、自由宗教传播权、多边贸易等等内容，不知你可满意吗？”
这份意外惊喜实在来得太突然了，我本以为需要跟法塔娜私下交流很长时间，并通过几轮艰苦的谈判才能达成共识呢！
法塔娜把我的表情尽收眼底，不由分说地将文书一股脑儿地塞给我后，转身命令道：“阿德拉，你带两位统领大人到外间去认识一下他们的新班底吧！那些人好像等待很久了呢！”
阿德拉躬身领命，遂带着格伍夫和爱德华·蒂奇走出了青宫东方圣殿，殿内只剩下法塔娜和我了。
法塔娜嫣然一笑道：“谢谢！”
我苦笑着摸了摸鼻子道：“受之有愧啊！”
法塔娜轻轻摇了摇头，仿佛了然一切地道：“怪不得你，只能怪希鲁达·布尔曼太狡猾了！其实从他们去海螺沟宿营，我就应该想到其中的蹊跷，可惜当时太低估他的厉害程度了。”
我愕然问道：“你已经知道他想搞什么鬼了吗？”
法塔娜断然点头道：“是！”言罢眼中闪过罕有的迷惘神色，叹了一口气道：“唉，他这次玩的是釜底抽薪之计，一旦成功后果将非常严重。你还记得我讲的本宗惨变吗？那次共失去了四件镇宗之宝，即伊莉莎凤凰涅槃珠、火灵球、香泥小塔及离垢净念大光明经。本来这也没什么，顶多是让草原拜火教掌握更多的本宗秘法罢了，他们能够修炼的只有离垢净念大光明经内所载少量绝学，至于前三者，由于需要修练者为女儿身，并且熟透圣母传承的最高口诀，所以他们永远都休想晓得是怎么回事。可是……”
说到这儿，法塔娜停顿了一下，郑重无比地道：“这个禁制被希鲁达·布尔曼打破了！”
“啊，你说什么？”我难以置信地望着法塔娜，心中充满了惊骇和恐惧，如果叫本就可怕至斯的希鲁达·布尔曼参透了伊莉莎凤凰涅槃珠的秘密，得到十二世圣母累积的经验和法力传承，那恐怕天底下就再没有人能制得了他了。
这时，法塔娜忽然明白了什么似的，摇头道：“不，不是你想的那样，怪我没说清楚，让你误会了。我指的是他掌握了一条能够瞬间颠覆本宗的捷径。”
“晕，还不如误会了呢！”我忍不住呻吟出声，她这也叫安慰人吗？
法塔娜自顾自地沉浸在某种神秘氛围里也不搭理我，缓缓地道：“都怪我莽撞急躁，才终于酿成今日大祸。唉，谁知道杀死冰龙布鲁克斯也是个天大的错误呢？哦不，我是说至少不该在铲除希鲁达·布尔曼前杀掉它！”
我不解地道：“为什么？”
法塔娜苦笑道：“因为那会影响冰与火的平衡。”
我更加困惑地道：“你不是早就预料到了吗？当时你还说只需几百年冰龙再生即可恢复正常吗？”
法塔娜凄然道：“在正常情况下确是如此，但若有人从中破坏就糟糕到极点了！”
我幡然省悟道：“你是说在三座护法神山圣地里的异常法力波动？”
法塔娜痛苦地点了点头道：“不错，但那只是一部分！准确地说，冰岛上总共有二十八处地点被希鲁达·布尔曼布上了‘离垢净念大光明阵’的阵眼，整座大阵虚虚实实高深莫测，让人想要破解都无从着手。”
我顿时沉默无语了，半晌才道：“那个什么鬼阵，应该是希鲁达·布尔曼从离垢净念大光明经里领悟的吧？难道贵宗再无相关记载了吗？”
法塔娜幽幽地道：“我不知道他是如何领悟的，因为那原本是不可能发生的事情，离垢净念大光明经的核心机密，男人本该永远只能领悟皮毛而已的，但是他却突破了这个禁制，或许他真是所谓的那种天才吧！其实有记载也没用，听到戴斯的报告后，我第一时间去圣域图书馆查了有关资料，结果所有线索都表明我们错过了最佳时机，当那股异常法力波动消失的时候，就是天神也没有办法扭转乾坤，因为它们已经开始发挥效力了。”
我皱眉道：“那到底有什么用呢？让火山统统爆发、冰岛陆沉吗？”
法塔娜本来情绪非常低落，此际也不禁被我逗乐了，她轻轻锤了我一下，娇嗔道：“你明明知道不是那样，还故意那样说，人家没心情跟你开玩笑啦！”
我阳光灿烂般微笑道：“那就请圣母大人指点迷津喽！”
法塔娜正色道：“其实离垢净念大光明阵只有一个作用，那就是开启怒炎魔狱。怒炎魔狱跟极零地域一样，也是神创造出来的奇异空间，那里居住着和冰龙布鲁克斯同样强大的生物，即不死凤凰伊莉莎。希鲁达·布尔曼想通过该阵进入怒炎魔狱，然后利用手中的伊莉莎凤凰涅槃珠、火灵球、香泥小塔等三件宝物，来唤醒沉睡中的不死凤凰，并要求她根据‘神典’规定，与自己签订永恒契约，重新认证凤凰传承者的身份。如果被他签订成功的话，届时本宗所有人都将同时失去全部法力，变成比普通人还不如的待宰羔羊。”
当她说到最后一句的时候，美丽的星眸里闪过浓重的悲哀之色，显是前景极度不容乐观。
我忍不住问道：“这个……这个不死凤凰的传承者，不都是女的吗？你确定希鲁达·布尔曼一定能成功？”
法塔娜秀眸猝亮了一下，旋又黯淡下来，说道：“我不知道男子是否能够继承不死凤凰的力量，但希娃却是不折不扣的女子，即使希鲁达·布尔曼不能让自己得到传承，他也会想方设法让希娃得到传承的，届时结果将更加可怕，本宗不但会照样永远失去传承圣母的资格，还会被希娃那贱人控制整个冰岛，因为大家向来是只认圣母不认人的。”
我仰天深吸一口气，心中杀机不断翻腾，幽凉地道：“看来只好以暴制暴，做掉他们俩一劳永逸了！嗯，你准备什么时候带我进怒炎魔狱？”
法塔娜情不自禁地抱住了我，遂拉低我的脖颈，在唇上蜻蜓点水般亲了一下。
她甜美的声音淡淡地传入耳鼓，却带着一种生离死别的味道：“不，你不能去！怒炎魔狱跟极零地狱截然不同的，圣域的史料上记载，那里终日燃烧着光明圣火，能够净化一切黑暗能量。你去只是送死而已，我不能让你白白牺牲，一旦我有不测，还要指望你继续守护冰岛王国，绝不让那个叛徒和贱人得偿所愿！”
“啊，什么？怎么会那样？不会的，一定有办法让我进去帮你忙的！”我急得有些失去了平日的冷静与镇定。
法塔娜勉强笑道：“也许吧！除非你能马上变成神骑士或者光明神王，否则进入怒炎魔狱，也只会变成累赘，让我分心照顾你！”
瞬息间，我的心沉入了无底深渊，整个人都好像失去了知觉。法塔娜提出的假设，显然是一项不可能完成的任务，对于仅差一步即可晋阶黑暗魔君的我来说，神骑士和光明神王遥远得就像一个永远都无法实现的梦想，可是我难道真要眼睁睁地看着法塔娜自己去送死吗？
“索罗亚斯德！索罗亚斯德！”我忽然想起了这位神通广大而又亲密无间的伙伴，好像溺水的人突然捞到一根救命稻草般死死抓住不放。但是无论我如何召唤，它都音讯全无，天知道又去哪里神游了。
青宫东方圣殿沉浸在死一般的寂静里，法塔娜无法忍受这种令人倍受煎熬的苦闷气氛，轻轻地挥舞了两下火精灵之杖。刹时间，眼前景物开始不断变幻，当我从哀愁中稍微振作起精神的时候，赫然已置身于圣域中心的太阳神金字塔顶层平台上。
法塔娜无言地启动了魔梯，我也无话可讲，两人迅速沉下地底。经过永恒般漫长的时间后，魔梯停了，两扇门自动开启，露出一个光怪陆离的世界。
“天啊，这是什么地方？”我目瞪口呆半晌，才被法塔娜拉进了紧挨着魔梯的一个完全透明的巨大气泡里，向四下仔细端详起来。
脚下是苍茫无际的大海，一座巨大的活火山突兀地冒出海面，海拔至少在四千步以上，而根基是从水深六千步的大洋底部耸立起来的，从海底到山顶，高度超过一万步，比世界最高峰南天门还要高，是我见过的世界第一大火山。其倾泻的大量熔岩流凝固为岩石，使山体不断增大，濒临海平面的横切面，大约估量也足有十个冰岛那么大的面积。
这是一座典型的盾形活火山，因此每隔一段时间便会爆发一次。从高空俯瞰下去，只见山顶上还有好几个锅状火山口。此时，火山喷发的熔岩流正冒着气泡从一个长达千步的缺口处喷射出来，根据流量推算持续时间已有数日，熔岩流向西面流泻了五十多里，并酝酿着更大规模的喷射。那酝酿大喷发前巨大的热浪在火山上空形成滚滚乌云，云层又产生雷电，以致出现了奇怪的下雪天气。那举世罕见的壮观场面，磁石般牢牢吸引了我的目光。
法塔娜碰了碰我，指着山顶上一个茶碟形的火山口盆地，说道：“那个盆地叫做窝莫莫（冰岛语意为“永恒的火宫”），就是传说中不死凤凰伊莉莎栖息之地——怒炎魔狱的入口。待会儿我就要进入其中，你在这里等我吧！”
我依言望去，只见那里的熔岩流如潮汐般涨落，不断向上翻涌，有时从火山口溢出，有时从岩层裂缝中迸泻而下，火红的巨流仿佛从巨大的炼钢炉中倾泻出的钢水，汹涌澎湃，蔚为壮观。
我有些担心地问道：“你确定是那里没错？”
法塔娜笑了笑，说道：“放心吧！我不会有事的，莫要忘了我有圣母八世修为在身，世界上的任何火元素都无法伤我分毫，至不济也可全身而退嘛！”
我深吸了一口气，平复心情后道：“发现敌人进入了怒炎魔狱的痕迹吗？”
法塔娜摇了摇头，道：“我不知道，因为这里是首次光顾，怒炎魔狱的具体情况还是个未知数。而且史料上说，通过离垢净念大光明阵进入的话，人会直接出现在怒炎魔狱内部，应该与我们采用的渠道截然不同，我只能根据火山喷发的流量，来推断伊莉莎是否已经被唤醒。”
话音才落，我感觉到下面的火山开始微微地颤抖，好像在随人的脉搏一起跳动，这是典型的火山性震颤。不久，火山震颤达到最高峰。与此同时，火山上还不时地发出沉闷的声响，那是气体喷出的声音。在窝莫莫盆地的侧壁上，可以清楚地看见一个直径约两三步的大圆洞，形状很规则，就像是人为挖的洞一样，里面不时地逸出气体。除了这个大洞，侧壁上还遍布着各种大大小小的喷气孔，硫质气味很浓，喷气孔旁边有大量淡黄色的硫磺沉淀下来。此外，山顶上还分布着几条大裂缝，宽约八寸到两尺，那是地下岩浆上隆时，地表发生变形造成的。这些现象都在说明此刻火山活动十分强烈。
法塔娜瞥了一眼始终冒着浓烟的火山口，以及满是熊熊烈火的火山孔道，淡然自若道：“我要下去了，你……保重！”言罢倏忽消失在虚无的空气里。
我伸手去拉，却拉了个空，再定睛观瞧，只见她娇小柔弱的身躯已如流星般陨落，头下脚上地直指窝莫莫盆地的中心熔池。
数年来，我经历过无数次腥风血雨和生