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火炮的集群发射需要许多后勤保障部队，它们等于甚至远远超过了前线部队的数目，这在工业不发达的国家如冰岛王国尤为明显，因此很多平民都被动员前来输送炮弹（即燃烧弹）和易损零件。实际上如果不是拜森基瓮城城墙上蓦然凭空出现了数以千计的流星火炮，以及闻讯后通过传送阵迅速各就各位的祭司、神官、圣女等诸多法力源泉（流星火炮需要法力支撑才能施展强力火系法术流星火雨），光凭一万名城防军和一千名御林军官兵，万难抵挡五万如狼似虎的狴奴军悍卒。
幸好敌军指挥官仍然信赖过时的战争观念。他们这些思想尚未进入火药时代的老古董，仍以为自己身处在以前那些光辉岁月，以为骑兵照旧代表着军事上的精华。不过戴了华美头盔，用矛和飞舞的马刀以及如蝗乱箭冲锋的狴奴族骑兵，确实也只有密集的火力才能加以摧毁。只可惜时也命也，这一刻他们不但没有马骑，还遭遇到了一座坚不可摧的魔力城堡和强大无匹的火力轰炸，也算是命中注定要遇上此劫吧！
眼前发生的一幕，无疑也给我上了生动无比的一课，尽管我也是骑士出身，但是对整个世界的骑兵发展并不看好。由于机弩和火炮开始大量使用，我甚至极端地认为，不久之后就应该把马匹转移到比较安全的后方和用于运输，这无疑将使从前威风凛凛的骑士不得不开始默默无闻地徒步作战，当然能够很快接受新生事物的人，也可以转职为驾驶战斗车辆作战的新一代“骑兵”。
拜森基攻防战于九月二十日傍晚基本结束，恰好持续了一天一夜时间。冰岛军与狴奴军各付出了伤亡九千人和四万两千人的惨重代价，战果却停留在战前水平，谁也没有捞到任何便宜。
天上忽然下起了白花朵般的雪，先零零落落，逐渐越来越大，远山近岭迷迷茫茫，举目顾盼，千山万壑之中像有无数只飞蛾翻飞抖动，天空顿成了灰白色。
此时，狴奴军最后一支部队也撤退到了肉眼难及的远方，城上城下蓦然惊醒过来似的响起海潮般的欢呼胜利声，此起彼伏、无休无止。
一直伫立在望楼垛口观战的法塔娜，也难得露出一丝微笑，但是俏脸随即又被愁云笼罩阴沉下来。
“圣母大人！”阿德拉小心翼翼地叫了一声，见法塔娜微不可察地点了下头，才敢继续禀报道：“尤兰德来信说，闪银城也在昨天傍晚早些时候遭到了狴奴军的突袭，敌人规模在五万人左右，幸好全军上下齐心协力，并有‘酷冬’号的友军助战，这才渡过难关。战斗过程中，金印舰队全体官兵都表现得非常勇敢，但是并未发现舰队司令官泰泽和他的亲卫队身影。据说他们早在五天前的清晨金印舰队抵港之后，就不知所踪了，同时消失的还有一艘‘海狮’级中型商船。”
法塔娜嗯了一声，轻蹙娥眉道：“这么重要的情报，为什么现在才报告？”
阿德拉苦笑着正要解释，望楼台阶下快步走上一人躬身施礼道：“启禀圣母大人，那是因为贸易舰队内部都有一个不成文的规定，即每次完成任务回国后，都可以用很便宜的价钱租借舰队的中小型商船，运载些异国他乡的土特产送回老家，这也算是变相地给薪水微薄的船员的一种福利了。”
“哦，是吗？”法塔娜望向那人的目光象两团燃烧的火焰般凌厉。
我也觅声望去，但见台阶下款款走上一名年轻女子，修长的身材，外罩紫貂皮大氅，内衬天鹅黄的连衣百褶裙，足蹬纯白的羊羔皮长靴，由于穿着甚为单薄，故此眼光犀利如我者，可以将她浑身曲线一览无遗，那真是一种惊心动魄的成熟美感。她的皮肤白皙，面部轮廓也很美，流动的眼睛，软润的颔颊，玉葱似的鼻，柳叶似的眉，桃花似的唇，衬以栗色的披肩长发，还有从她口里发出来的声音，都很合优美的旋律，就是不懂音乐的人，一听了她的话语，也情不自禁地陶醉其中并萌生好感。
“真是一个天生尤物啊！”我忍不住暗暗慨叹不已，可紧接着心灵深处就生出一丝警兆，仿佛眼前这位绝美的女子，是毒蛇猛兽之类可怕的东西，潜意识告诉我距离她越远会越安全。
我正踟躇着不知该相信眼睛还是该相信直觉的时候，那名年轻女子又说话了。
她恭恭敬敬地道：“弟子希娃参见圣母大人！”
此言一出，我才恍然大悟，怪不得她能在法塔娜的强大威压下保持不卑不亢的风度，原来竟然就是阿德拉之前极力袒护的爱徒啊！虽然现在无法具体侦测她的战斗力，但是只瞧那股气势即知已经得到了阿德拉绝大部分的真传，乃伊莉莎凤凰宗出类拔萃的高手。
法塔娜目不转睛地瞪了希娃半晌，旋又好像什么事情也没发生过似的，扭头朝台阶下喝斥道：“格伍夫，你鬼鬼祟祟地躲在那儿干嘛？”
格伍夫应声快步跑了上来，诚惶诚恐地道：“是……是波查特统领（御林军统领）命小人前来禀报圣母大人，经过审讯俘虏得知，突袭拜森基的异族军队是狴奴族三号人物约瑟夫·布尔曼指挥的五个万骑队，由于抓到的俘虏都是职低位卑的下级军官，所以敌人的战斗动机尚未完全查明，只知他们授命若一天一夜内攻不下拜森基，就立刻撤回东海岸乘船潜逃。”
法塔娜不置可否地点了点头，问道：“那么敌人的后勤基地在哪里，你们问出来了吗？”
这句话尽显法塔娜高明的战略素养，让我不禁暗竖大拇指赞叹不已。要知新月舰队现在有近五十艘“酷冬”号级数的巡洋舰（不包括‘海狼’贰型潜艇，它跟随‘酷冬’号远航只是为保护柳轻侯，而非固定编制）封锁着深蓝大陆西北海岸，那可不是说笑的一件事，夸张点儿讲，狴奴族领地内就算一只苍蝇也休想飞到冰岛来。但是眼下敌人不但来了，而且规模不下十万，那就说明这是一场蓄谋已久的军事行动，至少在两个月前，新月舰队尚未封锁深蓝大陆西北海岸的时候，他们就已经出发，并神不知鬼不觉地潜伏到了冰岛附近的某座或某几座岛屿上伺机而动。
格伍夫连忙道：“问出来了，就在德伏尔岛，事后根据格温尼丝圣女的验证，口供完全属实。”
“咯……”法塔娜无由地笑了起来，那声音像风摇银铃般悦耳动听，只是眼神中那两团熊熊燃烧的烈焰，却清楚地说明她现在一点儿都不高兴，而是恰恰相反愤怒到了极点。
“哼，没想到德伏尔岛的现任国王艾杰特表面上中规中矩，背地里却恁多鬼祟伎俩，此番居然敢收留准备进攻我国的狴奴族军队，看来他真是活腻味了。”法塔娜出神地呢喃自语，一旁听众莫不感到了深入骨髓的寒意，开始为那个倒霉蛋默哀，显而易见，只要冰岛能挺过此劫，跟德伏尔岛必会展开一场殊死搏斗。
此时，老姜弥辣的阿德拉开口道：“弟子觉得狴奴军的突袭颇有些蹊跷，好像根本不是为了攻城，而是在图谋其他什么不可告人的目的。”
法塔娜饶有兴致地问道：“哦，此话怎讲？”
阿德拉斟酌片刻，整理了一下思路后，说道：“弟子只是从狴奴军的兵力构成分析出来这么一个疑点。按理来说，想要攻打闪银和拜森基这样的坚城，尤其是明知我们布署了大量流星火炮和本宗高手的情况下，他们就更不应该鲁莽无比地跑来送死，小说下载网＋。起码军中也该配备一些术士和长老，作为远程压制火力才对，相信如果他们真的那么做了，我们的伤亡铁定会成倍增加，甚至有可能导致更糟糕的结果。”
话音才落，格伍夫和希娃都脸色骤变，难看到了极点。阿德拉的分析非常精辟，回想刚刚发生不久的那两场胜负悬于一线的保卫战，确实狴奴军只要再投入多一点点兵力，战争天平就会毫不犹豫地倾斜向他们一方，继而导致阿德拉所说的“更糟糕的结果”，那可绝对不仅仅是战败而已，动辄整个冰岛王国都会被凶残的狴奴族人从世界地图上抹去。
在阿德拉爆出惊人猛料后，众人中仍能保持镇定的就属我和法塔娜了，因为我们事先就已经知道希鲁达·布尔曼率领大群精锐高手，出现在远离拜森基的穷乡僻壤海螺沟内，不知想搞什么勾当。由此推断出跟阿德拉同样的结论自然也就轻而易举，甚至还能想得更深一步，隐约猜到希鲁达·布尔曼此行的真正目的。
相比之下，格伍夫的道行就差了一筹，他显然没能把两者有机地联系到一起，再从全局的角度考虑这场战争的实质。或许那就是领导与被领导者的差别吧，前者统览全局，后者局限一隅。不过希娃的表现让我颇有些疑神疑鬼，虽然她也表示了跟格伍夫一样的震惊，但是我总觉得她有些造作，神态不那么自然，好像并没有她表情和动作表现出来的那么意外，她仿佛早就知道了这一切，只是为掩饰才装出很诧异。
我淡淡地扫了一眼希娃，就移开了目光，不经意间却跟法塔娜的眼神碰撞在一起，她嫣然一笑，透露出了某种心照不宣的默契和强大的自信。一刹那，我已知道希娃的表现也同样引起了她的怀疑，体内拥有八世圣母修为和智慧的法塔娜，就算是遍数深蓝大陆也算屈指可数的厉害角色了，象希娃这种名不见经传的小角色想要瞒骗她什么，那纯粹是老鼠舔猫的鼻梁骨——找死。
经过短暂的冷场后，法塔娜打破沉默道：“阿德拉说得不错，狴奴族的攻城部队里没有术士确实很值得怀疑，结合前几天格伍夫在银湾村和海螺沟发现的敌踪分析，他们也许耍了一招非常逼真的声东击西之计，攻打闪银和拜森基的真正的目的只是为吸引我们的注意力，而忽略他们即将进行的秘密勾当，无疑那肯定是会给我们造成很大困扰的行动，所以我决定派几个人组成一支先遣队，去海螺沟附近看看，他们到底想要捣什么鬼！”
说到这儿，她顿了顿，目光一一掠过格伍夫、希娃和我，郑重地道：“格伍夫是冰岛首屈一指的旅行家，充当向导最合适不过了；希娃豢养和训练了许多秃鹰，而且武功和法力修为都很不错，作为联络官亦可胜任；鉴于敌方人多势众，一旦狭路相逢非常危险，为保证你们俩能够全身而退，还需麻烦柳兄客串一次保镖。”
格伍夫和希娃躬身领命，我也欣然接受了法塔娜的重托。本来直面希鲁达·布尔曼那种超级强者的任务，应该由法塔娜亲自出手完成才对，奈何眼下是非常时期，狴奴军说不定何时又会卷土重来，因此她必须坐镇拜森基，同时看护闪银，而余下诸人里法力最高如不死凤凰院院长阿德拉，也没有把握在希鲁达·布尔曼手下撑过十合，要我亲自出马也就成了理所当然之事。
法塔娜见诸人没有异议，断然道：“那就这么定了，你们都回去准备吧！半个时辰后，在布林达莫宫前集合。”
大家散去，望楼上只剩下我和法塔娜的时候，她深深地望了我一眼，然后轻轻握住了我的手，俏脸分外严肃地道：“此行你千万要谨慎小心，希鲁达·布尔曼的成就已经超越了拜火教古往今来的所有先知级高手，修为堪称深不可测，估计就算我抢回了伊莉莎凤凰涅槃珠，继承二十世圣母衣钵，也不敢轻言获胜。如果事态真的严重到了不可收拾的地步，你一定要先顾及自己的性命，勿要逞匹夫之勇啊！”
法塔娜一边说着一边在我掌心画了一枚布满火焰符号的十二芒星法印，继而道：“你闭上眼睛，放松精神，撤销对意识海的防御，我要把本宗和草原拜火教涉猎的所有火系法术和符咒统统传输给你，相信跟希鲁达·布尔曼对阵之时怎都会有点帮助吧！”
下一刻，海量的神秘文字、符号和咒语，铺天盖地地涌入了我的意识海，令人感到异常惊喜的是，其中自然而然地包括了叽里咕噜的冰岛语，看来今后我再也不用犯愁她们讲家乡方言了。
做完这一切，法塔娜踮起脚尖飞快地在我脸上亲了一下，道声珍重后，随即就跑下了望楼。呼啸的风雪中，一缕清晰无比的嗓音在我意识海内响起：“若沿途发现异常，不用顾虑任何人事，尽管放手替我清理门户吧！我早就想收拾希娃了，只是为了不让阿德拉脸面难看才踟躇至今，你别让人家失望哦！”
我负手仰望苍天，映入眼帘的是无尽灰暗和漫天飞雪，心头油然升起一种感慨：“希娃的命运在我和法塔娜关照下已经注定要惨淡收场，而我和法塔娜的命运又将被谁操控呢？”
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在冰岛北部、桑索巴冰原东部有三座擎天柱地的大雪山，它们属于狮头山脉的分支，名为“阿贝德拉斯”，冰岛语意为终年积雪不化的三座护法神山圣地。这三座雪山在拜火教中分别代表至高神的身、语、意，也是众生身体、思想、心灵的三种依�