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更重要是，汉国在去年完全统一了南方，且经过近两年的厉兵秣马，各种物资及战备都已完成，汉国的战争状态已恢复到最佳，随时可以向魏国发动雷霆进攻，只是汉国还欠一个发动战争的借口。
虽然曹操建立了魏国，完全架空了汉王朝，但他毕竟没有篡位，爵位也只是魏公，本质上还是汉臣，而大汉天子刘协尚在，汉朝也没有消失，无论汉国还魏国都只是汉朝下面的藩国，刘璟和曹操也都是汉臣，也正是这一点，使刘璟还缺少一个道义上的战争借口。
虽然看起来这种借口并不重要，但如果不解决，会在历史上成为刘璟的瑕疵，也正是受这个原因的影响，汉军几次都只是试探进攻魏国，而没有实质性的进攻。
不过机会不会不来，刘璟也在耐心地等候，但战争准备却一时一刻都没有松懈。
书房观战堂内，刘璟负手站在沙盘前，久久沉思不语，他眼前的沙盘是整个天下沙盘，由七块沙盘拼成，无比巨大，占据了大堂一半的面积。
这时，一名从事上前低声道：“殿下，司马相国传来消息，陈使君已到未央宫。”
刘璟从沉思中恢复，点点头，“请他来我的书房相见。”
从事快步出去了，刘璟伸手取了一面三角旗，插在建业外的长江口上，那边有他部署的一支奇兵，万事皆备，只欠东风了。
这时，从事又在门口禀报：“殿下，他们来了。”
刘璟转身向自己的书房走去，刘璟的书房其实一组建筑，有朝务主堂、议事堂、观战堂、引宾堂、秘书堂、藏书阁、观天楼等等大小十几栋建筑物组成，占地足有三十亩。
刘璟平时在朝务主堂处理公务，也在那里会见相国等重要臣属，但如果是见钟繇、陈群等外臣，一般都在引宾堂内。
陈群和司马懿已经在引宾堂内等候，他一边喝茶，心中颇为紧张，这时，堂外传来一阵脚步声，司马懿低声提醒他道：“殿下来了！”
陈群连忙跟着司马懿站了起来，只见数十名侍卫簇拥着刘璟出现在堂下，侍卫们分列两边，刘璟快步走上堂来，司马懿和陈群连忙上前躬身见礼，“参见汉王殿下！”
“司马相国辛苦了，两位请免礼！”
刘璟和司马懿打了招呼，这才将注意力转移陈群这里，刘璟微微笑道：“陈公能顺利抵达长安，令人欣慰，我代表汉国热烈欢迎陈公及全家到来。”
陈群又深深行一礼，“复兴汉室是父亲和我的最大夙愿，今天能为汉王殿下效力，也是陈群的荣幸。”
“说得好！”
刘璟挽着陈群笑道：“请坐下，我们慢慢谈。”
三人坐了下来，刘璟又笑道：“当年我与陈公谈及律法，对陈公的九品中正颇有兴趣，不知陈公是否还在魏国推行此制度？”
陈群有些愕然，他记得很清楚，当年刘璟可是坚决反对九品中正制度，而且从他几次科举中无论门第，唯才是举来看，他的做法也是和自己的九品中正制度背道而驰，现在怎么又感兴趣了。
他心中不解，只得小心翼翼道：“魏公本来就不赞成九品中正，尤其他这两年推行出丁令，打压世家，九品中正就没有再提及了。”
刘璟点点头，“九品中正制度对寒门弟子不利，如果严格执行，就等于剥夺他们上进的门路，确实不合理，不过，九品中正制度也有它积极的一面，比如对士子品行的长期评估，这很重要，从前科举时，很多士子跑来长安眠花宿柳，挥霍无度，考上后又继续当官，毫无影响，这种人做官也很可能会为祸一方，所以我考虑将来要稍微改一改，叫做无论贵贱，惟才德是举，考中科举并不一定能做官，还必须由吏部考核他平时的德行，九品中正制度，就正好补充了这一点。”
陈群心中充满苦笑，原来的九品中正制是不要科举，只要地方中正对士子考核品行，然后推荐，便可做官，这其实就是汉朝举孝廉制度的完善和延续，不料，刘璟却把它去掉了关键，而保留了次要的考核，这就完全变了味。
陈群无奈，只得苦笑一声说：“殿下说得有理。”
刘璟理解他的无奈，便笑了笑，暂时不再提此事，又将话题转了回来，对陈群道：“这次陈公来汉国出仕，我仔细考虑过，我想先委屈陈公出任尚书省右丞，主持新汉律制订，汉律制订后，我会再重用陈公。”
陈群大喜，伏身行拜礼道：“愿为殿下效力！”
……
第1090章 惊天剧变
邺都的繁盛俨如一朵绽开的烟花，在短短的璀璨后便消泯无踪，西河郡的失守引爆了魏公的短缺危机，使邺都陷入一片混乱之，物价暴涨，民怨沸腾，此时危机爆发已经过去近两个月，初始的混乱已渐渐平息，邺都进入了更深一层危机，那就是百业萧条。就算是白天，邺都大街上也冷冷清清，很少看见行人，几乎所有的店铺都关门停业了，没有了商业，粮食实行最严厉的配给制，人们只能勉强生存，这种危机打击的，不仅仅是经济，更多是人心。
到了夜晚，大街上更没有行人，到处一片漆黑，邺都俨如一座鬼城，黑暗隐藏着危险，随时会发生案件，只有靠近城门和副相国府一带有士兵巡逻，治安才稍好一点。
在黑暗的街道上，三个人影在迅速走着，不安地望着两边小巷，或许是有三个人的缘故，他们没有遭遇到危险，很快便走到了东门附近。
三人走进一条小巷，来到了聚财酒馆前，直接从后门进了酒馆，昏暗的灯光照在前面一人的脸上，是一张苍白肥胖的脸庞，正是宦官米应，后面两人是在宫门附近接应他的汉军探子，护送他来到李孚这里。
米应走进房间，见李孚正在写信，他连忙讨好地躬身笑道：“李参军，我来了。”
“你怎么现在才出宫？”李孚着实有些恼火，他五天前就有急事找这个米应，足足等了他五天。
米应吓得连忙道：“我也很着急，可是一直等不到我熟悉的当值侍卫，今天好容易才等到，而且花了十两黄金，他才给我一个时辰，我得马上回去。”
蟹有蟹路，虾有虾道，每个人都有自己的赚钱之路，守卫邺宫的侍卫也不例外，他们掌握着出入邺宫的大权，宫人要想出宫办事，就得花钱行贿。
当然，守卫邺都的侍卫是曹操的心腹，大部分人都不徇私情，花钱也买不通，但也有极少数侍卫偷偷收钱放人，他们冒着调脑袋的风险，放宦官和宫女出宫办事，收取黄金行贿，一般是五两黄金一个时辰，现在查得紧，涨到十两黄金一个时辰了。
从前米应是通过厨子的令牌出来，但现在厨子也不准外出，他也只能用黄金来收买侍卫。
李孚有重要任务，也无暇计较这种事情，他对米应道：“现在是用你之时，刘协的御书房你进得去吗？”
米应心暗笑，刘协现在哪里还有什么御书房，不过就是他寝宫内的一间小书房罢了，他想了想道：“应该可以进去！”
“那好，你进御书房内，找到刘协的蟠龙玉印，把它偷出来，你的任务就完成了，然后我们会给你五百两黄金，你就回家乡吧！”
蟠龙玉印并不是玉玺，传国玉玺在曹操手，蟠龙玉印是刘协的私人印鉴，当然没有什么权力价值，但它能证明刘协本人。
李孚打算再做一份刘协所书的衣带诏，恳求刘璟出兵征讨曹操，这便让刘璟有了出兵的借口，做一幅假衣带诏没有没有问题，有先例在前，关键需要一件能证明刘协本人的信物，李孚想来想去，最好就是蟠龙玉印，这就需要米应将它偷出来。
米应当然知道蟠龙玉印，他曾经掌管过，后来被刘协收走，确实是放在刘协的书房内，但刘协的书房不好进，他知道不能拒绝，便问道：“什么时候需要？”
“最迟后天午前，你一定要给我。”
米应无奈，只得咬牙道：“好吧！我试一试。”
李孚心大喜，他重重拍了拍米应的肩膀，注视着他肃然道：“此事事关重大，你一定要弄到手！”
邺宫占地足有千亩，大部分都是官署，天子刘协所居住的后宫倒并不大，只有三片建筑群，但由于曹丕压缩宫内开支，使得后宫宦官和宫女锐减，房舍也大多空置。
目前，刘协所住的寝宫叫做百福宫，刘协的书房也在百福宫内，紧靠他的寝殿，次日晚上，宫内大多数人都入睡了，只有一队侍卫在刘协寝殿附近来回巡逻。
约一更时分，一个黑影悄悄溜进了刘协的寝殿，正是宦官米应，他对这里非常熟悉，唯一的困难就是书房门前会有一名当值宦官，他想着爬窗子进去，只是窗户距地面高约一丈，他身体肥胖，怎么爬得进去？
但今天晚上简直就是上天在眷顾他，书房外面当值的宦官居然病倒了，而且没有人替换，现在已经不像以前，刘协早已被人淡忘，没有人会在意这种事情。
米应心激动，趁夜潜到了书房前，他躲在一根大柱后观察片刻，周围没有人，十分安静，估计都已经入睡，他蹑手蹑脚来到书房前，轻轻推开了门，房门发出吱嘎一声，在寂静的夜里格外刺耳，米应惊得心都快停止跳动，他一动不动，站了片刻，感觉没有动静，这才一闪身进了书房，书房里弥漫着淡淡香味，屋角的铜香炉没有熄灭，一缕缕若有若无的青烟从密缝里飘出，书房内有两扇门，一扇门从外面进来，另一扇小门则通向天子刘协的寝房。
米应心剧烈跳动，紧张之极，生怕惊动了在隔壁房间里睡觉的刘协，从前他也趁夜晚偷了不少皇宫内的财物，但他还是第一次来刘协的御书房偷东西，尤其偷的是蟠龙玉印。
在皇宫内偷东西的宦官不止他一个，但大家心里都明白一些禁忌，有的物品不能偷，偷了会惹大祸，像几个皇妃的首饰，像皇帝的书房内的东西，这些都不能碰，但今天为了完成任务，米应只得豁出去了，过了今晚，他明天就会离开皇宫，后面的事情就与他无关了。
很快，米应的眼睛便适应了书房内的黑暗，书房的一切他都看得清清楚楚，他对蟠龙玉印非常熟悉，那是一方拳头大小的方印，以蟠龙为纽，一般是放在书架上。
他慢慢摸到书架前，上下找了一圈，刘协的笔筒和小饰品都在，就是没有那方玉印，他心奇怪，低头想了想，顿时想起来了，如果不在书架上，那一定在刘协的檀木箱内。
米应很快便在墙角找到了紫檀木箱，箱子被锁住了，他从靴子里抽出一把雪亮的匕首，微微用力，‘咔！’的一声，小金锁被撬掉了。
他立刻打开箱子，箱子里放着刘协的一些常用之物，米应一眼便看见装蟠龙玉印的金盒，他拾起金盒打开看了看，心大喜，立刻将金盒塞进怀。
可就在这时，他身后突然爆发出一声怒吼：“你在干什么？”
米应吓得一屁股瘫坐在地上，一回头，只见天子刘协手执蜡烛，在小门前恶狠狠地盯着他，眼睛里喷射出滔天怒火，刘协正好起夜，却隐隐听见书房里传来‘咔！’的一声，便举着蜡烛过来查看，不料正好看见米应蹲在自己檀木箱前藏东西。
刘协也听宦官告状，说米应偷了不少宫的财物，只是没有证据，他也半信半疑，但没有想到米应居然敢在自己书房内偷东西，而且是偷檀木箱内的东西，那里面都是他的心爱之物，另他心的怒火顿时爆发了。
“你这个混蛋！”
刘协发疯似地冲上来，将米应扑倒在地，劈头盖脸乱打，破口大骂，“打死你这个狗奴才！”
米应是被吓瘫了，动弹不得，他用手护着脸喊道：“圣上，圣上听我解释！”
“来人！来人啊！”
刘协哪里会听他解释，大声叫喊侍卫，米应顿时急了，不顾一切地推开刘协，刘协拼命压住他大喊大叫，米应急得眼睛都红了，他忽然摸到旁边的匕首，不假思索反手刺去，只听刘协一声惨叫，翻身倒了下来，匕首插进了他的左胸，血如泉涌。
米应吓得呆住了，忽然，旁边传来一声尖厉叫喊，贵妃曹节捂住脸恐惧地大喊，米应忽然醒悟过来，爬起身就拼命向书房外奔去，刚跑出书房，却一头撞在赶来的侍卫身上，侍卫一拳将他打翻，后面几名侍卫将他摁倒在地，一名侍卫奔进书房，也跟着惊恐地大喊起来，“快去找御医！”……
半个时辰后，曹丕闻讯赶到了邺宫，他冲进书房，只见两名御医无力地坐在一旁，一幅白布盖住了天子刘协的全身，曹丕也呆住了。
建安二十四年二月初，天子刘协在宫内暴毙，曹操下令全国举哀，百官扶灵送葬，并封刘协庙号为献帝，天下不可一日无主，曹操下令立曹节所生幼子刘敦为帝。
消息传来长安，刘璟也下令汉国民众为天子举哀，缀朝三日，但刘璟却不接受天子暴毙的说法，公开指责天子为曹氏父子所谋害，也不承认曹操所立的新帝，并向天下发布了‘讨�