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蔡家的军方势力打进黄祖牢牢把持的江夏，可谓一箭双雕。
不料主公竟然让刘备领军前往，完全破坏了他的计划，使蔡瑁心情极为郁闷。
蔡瑁走进房间，蔡宏连忙跪下行拜礼，“拜见家主！”
蔡瑁点点头，站在病榻前冷冷地望着蔡进，俗话说，胜者为王败者为寇，这句话用在这里虽然有点夸张，但意思却差不多。
蔡进这次失败令蔡瑁极度失望，他对这次击败刘璟抱了太大的希望，以至于不惜动用家族资源来宣传这次比剑，但最后，期望太高，则失望更大。
家主阴冷的面孔令蔡进心中忐忑不安，他嘴唇动了动，嗫嚅道：“侄儿有负家主期望，甘愿受罚。”
“处罚之事以后再说吧！”
蔡瑁又问旁边蔡宏，“他伤势如何？”
“回禀家主，三哥伤势无碍，没有伤到内腑和筋骨，医匠说休养一两个月就没事了。”
蔡进是蔡瑁之弟蔡琰之子，蔡琰时任巴郡太守，不在襄阳，便把儿子托付给了蔡瑁，他受了伤，蔡瑁也难以向兄弟交代，所以特地来问一问，听说伤势无碍，他脸色稍缓，又问蔡进，“这次为何失败？”
蔡进眼中露出痛苦之色，师父事后告诉他，其实他的武功比刘璟扎实，比他更全面，但他却败了，原因就在于他的轻敌。
“侄儿……没想到他很有经验，侄儿……轻敌了。”
“经验？”
蔡瑁眼中疑惑，“他会有什么经验？”
“师父说他有……丰富的搏杀经验。”
蔡瑁心中更加疑惑，“主公的侄子怎么会有搏杀经验，这倒让人费解了。”
不过这个念头刚在蔡瑁心中升起，便被风风火火闯进来的女儿打断了，穿一身红色武士服的蔡少妤冲进屋大嚷：“三哥，我决定今晚率蔡家勇士去杀掉那个浑蛋，给三哥报仇。”
蔡瑁一回头，怒视女儿，“你在说什么？”
蔡少妤没想到父亲居然也在病房，吓得她一哆嗦，低下头，“没……没说什么？”
蔡瑁心中愈加恼怒，官场上失意，家中晚辈又不让他顺心，连他的女儿也变成了惹祸精，蔡瑁重重哼了一声，转身便走，走到门口，又回头警告女儿，“我先警告你，刘璟将来会是你的夫婿，你若伤了他，你就守一辈子望门寡吧！”
“不！”
蔡少妤惊恐大喊，“爹爹，我不想嫁给他。”
“这由不得你。”
蔡瑁抛下一句狠话便快步走了，蔡少妤追赶几步，“爹爹！父亲！”
但蔡瑁没理睬她，很快走远了，蔡少妤望着父亲决然而去的背影，委屈得泪水涌了出来，她擦去泪水，紧咬银牙，“我绝不嫁给那个粗鲁的浑蛋！”
……
黄昏时分，一辆健马宽车缓缓停在刘府大门前，一名身着白色锦袍的年轻公子下了马车，快步走上台阶，向门房微施一礼，“在下蒯祺，奉家伯之命，给璟公子送一请柬，请管事转交公子。”
说完，他取出一只帛轴，递给门房管事，门房管事有点晕了，门房是收礼之处，对各种礼仪很清楚。
平民请客，派小伢子去口述一句便可，中小户人家则稍有讲究，会送一只竹简，表示尊重和正式，大户人家请客，则会用麻纸写请柬。
只有宴请极为尊贵之人，才会用锦书，蒯公请客，不仅派子侄亲来，还送来锦书，这种礼遇非同寻常。
门房管事是刘表府的大门主管，当然见多识广，本身对锦书他并不在意，但蒯越对璟公子的态度让他感到惊讶，一场比剑，璟公子的名声竟然提高到这个程度了吗？
“蒯公子请稍候！”
门房管事向东院飞奔而去，不多时，穿戴整齐的刘璟匆匆从府内走出，他已等了好一会儿。
蒯祺也看了今天的比剑，认识刘璟，连忙长揖行礼，“让璟公子久等了，在下蒯祺，奉家伯之命，特来迎接璟公子。”
刘璟本打算自己去蒯府，却没有想到，蒯越如此郑重，不仅送来锦书，还派侄子亲来迎候，礼节之隆重，让他也有点受宠若惊，要知道这是蒯氏啊！荆襄第二名门世家。
只有宴请刘表、蔡瑁等大人物，才会如此礼重，现在他一个小小的刘表偏侄，居然也用如此隆重礼遇，让刘璟心中也多少有点感动。
“让贵府如此费心，刘璟愧不敢当。”
蒯祺微微一笑，“璟公子今天击败蔡进，已是荆襄万众瞩目之少年，蒯家能第一个宴请到公子，已是荣幸，璟公子请上马车。”
他摆出个请的姿势，姿态之优雅从容，令刘璟心生敬意，不愧是世家公子，果然温文尔雅，风度翩翩，一举改变了因蔡家给他带来的对世家子弟的偏见。
两人坐上马车，马车加速，向位于城南的蒯家府宅疾奔而去。
……
第26章 荆襄第二世家
马车在蒯府门前缓缓停下，台阶上，蒯越领着几名年轻人已等候多时了，蒯越头戴芙蓉冠，身着一件名贵貂裘，他是主人，须穿着正式，以示对客人尊重。
后面几个年轻人却穿普通长袍，头戴平巾，穿着比较随意，今天礼遇虽重，但酒宴却只是小宴，人不多，只有五六人作陪。
刘璟走下马车，快步迎上去，长揖施礼，“让蒯公久候，刘璟失礼了。”
蒯越走下台阶，笑眯眯道：“第一次见到璟公子时便觉得亲切，今天小聚也是随缘，来！来！我给璟公子介绍几位荆州年轻才俊。”
蒯祺就不用介绍了，他领刘璟前来，两人一路早已熟悉，蒯越身后有三个年轻人，其中一人长得和蒯祺有些相像，蒯越笑着介绍道：“这是犬子祏，在隆中读书。”
蒯越有三个儿子，长子和次子都在外为官，只有三子蒯祏跟在父亲身边，今年只有十九岁。
蒯祏连忙行礼，彼此说几句客气话，蒯越又介绍另一人，“这是我世侄，姓马名良，字季常，襄阳宜城人，和犬子是同窗好友，今天一同来作陪。”
刘璟见他眉中果然有一簇白眉，显得相貌清奇，不由笑道：“马氏五常，白眉最良，刘璟早有耳闻，今日一见，果然名不虚传。”
马良年纪也不大，也就十七八岁的样子，腰中也佩一柄剑，他回礼微微笑道：“今天我也去剑台看了璟公子比剑，璟公子动若疾鹰，静若泰山，令季常敬佩万分。”
“季常兄过奖了！”
最后一人年约二十岁，长得身材高大，面如冠玉，目光清澈而明亮，在旁边一直笑而不语，蒯越带刘璟上前，笑着给他介绍，“这位才俊也是犬子的同窗好友，复姓诸葛，单名亮，字孔明，琅琊郡人，是庞德公最得意的门生。”
刘璟肃然起敬，原来这位就是诸葛亮，他还是第一次见到，他连忙作揖施礼，“原来是卧龙先生，久仰诸葛兄才学卓著，今日一见，刘璟三生有幸。”
诸葛氏也是琅琊望族，诸葛亮父母早亡，和兄弟诸葛均一起跟随叔父诸葛玄赴豫章郡上任，诸葛玄失官后遂投奔荆州刘表，四年前诸葛玄病故，诸葛亮便游学于襄阳，半耕半读，拜鹿门庞德公为师。
诸葛亮出身琅琊望族，在襄阳也颇有名望，他和庞家、蒯家都有姻亲关系，诸葛亮有两姊，二姊嫁给了庞德公之子庞山民，而大姊正是蒯祺之妻，所以今天蒯越把他请来作陪，也是有这个缘故。
诸葛亮并没有去看今天的比剑，他对这个襄阳城人人谈论的事件也不太感兴趣，至少他没有表露出对刘璟剑术的敬仰。
他的性格比较温和，温和的另一种说法就是不冷不热，不太喜欢和别人交往亲密，不过刘璟既然敬仰他的卧龙之号，他也不得不表现出应有的礼节。
要知道，大部分人都是把他的‘卧龙’之号当做可以饭后谈论的笑料。
诸葛亮也施礼道：“璟公子少年高才，一剑定名望，但孔明更敬佩璟公子力劝州牧接纳刘皇叔，这才是大义之举，可惜世人无知。”
他这番话让旁边马良的脸上露出尴尬之色，刚才马良还在赞扬刘璟动若疾鹰，静若泰山，这会儿诸葛亮却对比剑有点不屑一顾。
蒯越呵呵一笑，“礼节太多也是累赘，进屋再细谈吧！”
众人说说笑笑进了大门，今天请客之处在贵客堂，先秦的宴会并不是今天众人围桌而宴，而是分餐制，天气寒冷，羊皮为席，每人的面前摆一只矮足漆案，已经摆上了杯、盘、匙、竹箸等食器。
在客堂中间还摆一只炭盆，炭盆架上放一只体积颇大的鎏金铜制温酒樽，酒樽里盛满美酒，由一名容颜清丽的侍女用长木勺负责给众人分酒。
蒯越是主人，坐在中间主席位，其他晚辈则分坐两边，刘璟坐在左首第一席，旁边是蒯祺，对面是诸葛亮，因为他也是客人，年纪比马良长。
很快，十几名仆妇端来了热腾腾肉菜和各种时令瓜果，银制耳杯内盛满美酒，蒯越双手端起耳杯笑道：“今天请璟公子来府上小酌，同时也是为公子践行，大家可饮了此杯，以示意敬意。”
刘璟心中有些奇怪，为什么是践行？但他没有多问，和众人一起饮了一杯酒。
这时诸葛亮笑问道：“适才蒯世叔说璟公子要远行，可是为江夏之事。”
蒯越呵呵一笑，“孔明足不出门，便知天下事，不错，正是江夏之事。”
他又对刘璟微微笑道：“公子后天就要出征了。”
刘璟心中更加疑惑，又躬身问道：“刘璟一无所知，请蒯公明示。”
“是这样，张武、陈孙在江夏叛乱，主公已命刘皇叔率军两万前去平息叛乱，我建议主公让你一同前往，历练军旅。”
刘璟心中大喜，这样一来他就有机会向赵云讨教马上作战的技巧了，来得正是时候，他连忙感谢，“多谢蒯公替我说话，令我心想事成。”
“公子不必客气。”
蒯越捋须一笑，又继续问诸葛亮道：“孔明怎么看张武、陈孙之乱？”
诸葛亮略一思索道：“江夏战略要地，东吴涉足最深，当年孙坚便是死在江夏，东吴取江夏之心久矣，只是力不从心，此时孙权即位已经一年，内政渐平，我听闻他手下大将鲁肃曾劝他趁曹操无暇南顾之机进军荆州，虽被张昭等重臣反对而作罢，但鲁肃却得重用，由此可见孙权取荆州之心。
但去年的庐陵孙辅之乱和庐江李术之乱，又使孙权又不敢冒然动兵，一旦失败，恐怕危及他的地位。
所以最好的办法就是试探，而挑起江夏内乱就是最好的试探手段，如果江夏之乱及时平息，东吴不会动兵，如果江夏之乱越演越烈，东吴必然趁乱出兵江夏，所以我估计东吴大军正枕戈以待，等待时机。”
诸葛亮的一席话令众人沉思，刘璟思索片刻又问道：“孔明兄说张武、陈孙之乱有东吴的影子，有什么依据吗？”
诸葛亮摇摇头，淡淡笑道：“亮只是一介书生，没有什么依据，只是自己猜测。”
“可猜测也要有依据才对啊！”刘璟不依不饶问道。
诸葛亮深深看了他一眼，不露声色问：“那你说，我该有什么依据呢？”
刘璟缓缓道：“我觉得孔明兄的依据就是这次荆州布兵。”
诸葛亮仰头一笑，向刘璟伸出了大拇指，马良在一旁若有所悟，只有蒯氏兄弟面面相视，不知他们在打什么哑谜。
蒯越点点头赞道：“孔明果然有远谋，璟公子也心有灵犀，确实是如此，我们得到消息，东吴命鲁肃为大将，在彭泽练兵，实际上部署了三万重兵，虎视江夏，所以张武、陈孙之乱，主公不敢动用黄祖的军队镇压，而是另派军队，就是要防御东吴军队的趁机袭击柴桑。”
众人大笑起来，一起赞扬诸葛亮有眼光，诸葛亮却迅速瞥了一眼刘璟，心中暗暗思忖，‘此人倒不是武夫，居然能看出我的心意，不简单！’
众人又喝了几杯酒，话题便转到了趣事上，蒯越笑道：“璟公子，能否把玄麟剑给我一观？”
刘璟解下玄麟剑，递给了蒯越，蒯越手握剑鞘，缓缓抽出了玄麟剑，欣赏片刻，对众人笑道：“大家可知道，这柄剑还有一个名字？”
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