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廖化一惊，又仔细望去，他越看越心疑，随即对身后一名屯长令道：“你带几名弟兄绕到最后一辆牛车后面，用弩箭射牛车，看有什么反应！”
“遵令！”
屯长一挥手，带着两名骑兵疾奔而去，片刻奔至最后一辆牛车后面，立刻有护卫的曹军骑兵奔来拦截，三人骑术极好，绕过了曹军骑兵。
在另一边渐渐靠近牛车队，数十步外，三人举弩疾射，三支箭矢强劲地射进了牛车。
牛车里发出一声惨叫，油布突然掀开，里面竟然藏着五名曹军弓弩手，其中两人被射中，倒在牛车中，另外三人惊得跳出牛车，茫然四顾。
“狗日的！”
廖化骂了一声，果然是诱饵，若他们冲上去，牛车的弓弩手乱箭齐发，他们伤亡恐怕要近半。
“不好！”
李孚脸色一变，立刻道：“快离开这里，曹军岂能没有接应之兵？”
廖化也意识到了，对方几乎都是弓弩手，如果没有接应之兵，就是被屠杀的后果，曹军绝对不会这样大意。
他扭头向四周望去，只见北面和南面数里外都出现了黑压压的士兵，已经将南北两头都堵死了，很显然，对方已经布下了猎杀他们的陷阱。
这时旁边一名军侯建议道：“将军，可以从小镇后面离开，小镇北面有一座小木桥，可以渡过比水，卑职保证木桥没有断。”
廖化当即立断，“绕过牛车，返回小镇！”
两千骑兵从树林中杀出，他们没有扑向牛车，而是远远从南面绕过牛车队，向河口镇疾奔而去，河口镇紧靠比水，北面一百余步外果然有一座木桥，隐蔽在十几株茂密垂柳之中。
骑兵队迅速过了木桥，最后几名士兵在木桥上放了一把火，骑兵队过了比水东岸，廖化留下一支五十人的骑兵队继续骚扰粮道，其余大军不再停留，直接向南面的樊城方向奔去。
刘璟在情报中告诉了廖化，在汉水旁停泊有骑兵的补给船只。
……
樊城曹军大营，主将曹仁负手在大帐内来回踱步，他一连接到曹洪从宛城送来的几封快信，得知叶县仓城被焚毁，守城的一千余名士兵被歼灭，情报上说，袭击者是一支两千余人的精锐骑兵。
曹仁当然知道这支骑兵的来历，他临出兵前丞相就再三告诉他，要防止刘璟率江夏军北上，尤其要当心一支两千余人的骑兵现在这支骑兵终于露面了，不仅袭击叶县，烧毁仓城，还从曹洪设的陷阱中逃脱，现在不知去向。
曹军占领樊城已经有十天，但对岸的荆州军却迟迟没有反击的迹象，这让曹仁有一种出拳击不中目标的无力感尽管曹仁的任务并不是击败荆州军，占领襄阳，曹操给他的任务是占领樊城，维持对荆州的威慑，但作为一员大将，当看见一支弱旅就在不远处时，那种求战的欲望折磨得他几乎要发疯，可偏偏他又没有战船这种痛苦使曹仁愈加对蔡瑁恨之入骨，明明已经投降了丞相，却故意烧毁渡船，这是在做什么姿态，轻蔑自己的命令吗？
就在曹仁在大营里长吁短叹之时，贾诩出现在帐门口，笑眯眯问道：“曹将军，我可以进来吗？”
因为曹昂和曹安民的缘故，曹仁和曹洪一直都不喜欢贾诩，曹操有过人的胸襟原谅了张绣和贾诩，但其他曹氏兄弟可没有这样的胸襟。
曹仁稍微好一点，他身为主将，必须要为整个荆州战局负责，所以对参军贾诩还算客气，曹洪就不行，他性子急躁，每次见到贾诩总是怒目而视，那眼色就恨不得一刀宰了贾诩。
贾诩每次献策，曹洪都是第一个跳出来反对，态度十分坚决，而曹洪反对又使别的大将不好表态，曹仁几次劝说都没有用，便索性将曹洪派回去守宛城，以免他们将谋不和影响到战局。
曹仁看了贾诩一眼，勉强笑了笑道：“参军有什么事吗？”
“我是特来恭喜将军！”
曹仁一怔，“我何喜之有？”
贾诩眯眼一笑，“将军不是发愁没有渡船吗？我略施小计，让将军白白收取几百艘渡船。”
曹仁还是一头雾水，他不明白贾诩的意思。
……
当天晚上，曹仁下达命令，由于江夏骑兵对南阳郡的偷袭以及对粮道的骚扰，使军粮补给困难，命令放弃樊城，撤军到新野县。
随着撤军命令下达，一队队曹军开始撤离樊城，浩浩荡荡向北方新野县行军而去。
第252章 主帅之争
经过近十天的调兵遣将，襄阳附近已是大军云集，襄阳六万大军驻扎在襄阳的东西以及北城之外，分别由文聘、王威、张允和蔡和率领。
而刘备也率两万军队乘船绕道江夏，最终也抵达了襄阳，驻扎在襄阳以东二十里外的原襄阳水军大营内，再加上已驻扎在隆中的两万江夏水军，此时襄阳城附近已驻扎了十万大军。
这天上午，在蔡瑁、蒯越和刘先三人的联名担保下，刘璟和刘备来到了襄阳城州衙，参与联合抗曹的正式商议。
刘璟带了百名侍卫从西门进城，进城门再行数百步便抵达了州衙。
此时的荆州州衙内冷冷清清，曹军南下给荆州带来了巨大的冲击，尤其河东镇惨案更使荆州官员人人自危，他们纷纷将家眷转移出襄阳。
虽然官员们本人不至于弃职而逃，但也没有心思来州衙做事，大多躲在家中考虑自己的前途。
刘璟在一名守卫的带领下向议事大堂而去，一路上除了几名警戒的守卫外，却没有见到一名官员，使刘璟心中竟生出一丝破灭之感，只有一个王朝的末日才会这样清冷颓废。
“贤侄！”
刘璟忽然听见身后有人叫他，他一回头，只见蒯越站在一座院子大门后向他招手，“贤侄，这边来！”
刘璟走进院子笑问道：“世叔怎么在这里？”
“这里是户曹官房，我常在这里处理公务。”
蒯越将刘璟请进屋，从院子看房间不大，但进了屋才发现房间十分宽敞，摆放着二十几张桌案和坐榻，桌案上都有文书纸笔，但只有四张桌案后坐有官员，其余桌案坐榻都空着，积了一层薄薄的灰尘。
两人在里屋坐下，蒯越叹了口气，“州牧病危、曹军南下，使州衙内人心惶惶，你看看，一大半官员都不来了，我派人去找他们回来，都推说自己生病或者父母病重，各种理由推却，哎！人心已散，荆州已经快不行了。”
刘璟笑了笑道：“其实索性让刘琮坐镇州衙，或许会挽回一点人心。”
“一个阉货罢了！”
提到刘琮，蒯越脸上忍不住露出一脸鄙视，在他看来，刘琮不过是蔡家的傀儡，刘琮坐镇荆州，无异于蔡瑁当州牧，蒯越又冷笑一声，“我宁可他不来，就呆在州牧府好了。”
“世叔和蔡瑁相处如何？”
刘璟又笑问道：“有没有打起来？”
说到蔡瑁，蒯越倒没有什么恼火，他笑道：“说起来恐怕你也不信，确实有点奇怪，蔡瑁这段时间对我很客气，很多事情都主动跑来和我商议，而且大多听从我的意见，刘先也有这种感觉，贤侄说蔡瑁这是什么意思？”
刘璟略一沉思，忽然醒悟过来，冷笑一声道：“世叔，恐怕蔡瑁是有更高的野心了江北女匪全文阅读。”
蒯越明白刘璟的意思，点了点头，“我也是这样，他是想继承州牧之职，所以对我们才这么客气，明显有拉拢之意，只是……谈何容易。”
刘璟沉吟片刻，他摇了摇头，“世叔，若曹操大军南下，他表现积极得力，或许真有可能。”
蒯越沉默了，他知道刘璟说得有道理，蔡家不仅是荆州第一世家，他的父亲蔡讽更是有天下名望，门生遍布天下，而且蔡瑁姑丈张温曾是前朝太尉，威望极高，在朝廷中人脉尚存。
曹操为了稳住荆州，确实有可能让蔡瑁出任荆州牧，如果是那样，蒯家就真的要靠边站了，这让他心中十分惆怅。
半晌，蒯越叹息一声，“说起来还是蔡家高明，控制住刘琮为傀儡，掌握了荆州的军政大权，我在刘琦身上耗了那么多心血，为了支持他，蒯家耗费近一半家产，最后却白白给刘备做了嫁衣，想起来就让我痛心万分。”
“蒯家所有的利益都被剥夺了吗？”
“差不多了，军权尽夺，财权也掌握在简雍手中，不仅是南郡，宜都、武陵、衡阳、建平四郡也都在刘备的掌控之中，这次刘备借口曹军南下，撤兵去了南郡，我估计他不会再北回了，还有刘琦那个白痴，甘心受刘备摆布，明明这次他可以带兵北上，却偏偏称病，拱手把军权让给刘备，哎！我真不知该怎么说他了。”
想到刘琦的愚蠢和薄情寡恩，蒯越心中充满了愤恨和不满，但他又无可奈何。
他就像一个输惨的赌徒，已经失去了从前的睿智和从容，只剩下满腔仇怨和不甘，而对刘璟现状和未来，竟提不出半点有益的见解，只想向刘璟诉说心中的满腔仇怨。
刘璟心中苦笑一声，拍了拍蒯越的手，“时间要到了，我们走吧！”
蒯越叹了口气，起身带着刘璟向正堂而去，虽然听蒯越唠叨了半天，但刘璟还是有所收获，他知道刘备不仅借助刘琦控制了南郡，同时也控制了宜都、武陵、衡阳和建平四郡。
这就可以解释南郡怎么养得起三万军队，这一直是刘璟心中的谜，现在终于有了答案。
“看来还真不能小瞧了刘备！”刘璟心中暗暗思忖道。
中堂上，刘备已经到了，坐在榻上和王威说话，蔡瑁和张允在大门旁窃窃私语，治中邓义、别驾刘先和长史庞季也在一边谈话，襄阳郡太守李圭、郡丞王觊，以及和刘备一起北上的南郡丞王粲则坐在另一边聊天。
而文聘则独坐在一张单人榻上，表情严肃，腰挺得笔直，似乎在想着什么心事。
该来的人都来了，惟独没有刘琮，这是一个不太妙的场景，在决定荆州命运前途的时刻，刘氏父子却没有出现，这就意味着他们已渐渐退出荆州权力的舞台，只剩下代表一方利益的刘璟。
“让大家久等了！”
刘璟笑着走进中堂，蔡瑁连忙迎了上来，他是荆州军师，地位仅在刘表之下，同时也是今天会议的召集人，他笑眯眯拱手道：“璟公子能给我这个面子前来，蔡瑁万分感激，公子请进吧！”
刘璟冷冷瞥了一眼张允，快步走进了中堂，张允脸胀得通红，眼睛里冷酷得仿佛野兽一般盯着刘璟，部下被夺、本人被俘虏的耻辱使他心中对刘璟充满了仇恨。
刘璟和蒯越也找了位子坐下，刘璟刻意坐在文聘身旁，低声笑道：“文将军可见到蔡进？”
文聘点点头，“他擅自烧毁渡船，已被我重责，现关在军营中。”
停一下，文聘又欠身道：“公子让我借道江夏返回，文聘再次感谢。”
“文将军不必客气。”
刘璟看了一眼蔡瑁，又低声问道：“州牧的情况怎么样？”
“我也不知道，除了蔡家人外，谁也见不到州牧，据说蔡军师拿来一份州牧的命令，也不知是真是假。”
文聘直言不讳，表达了他对蔡瑁的不信任，刘璟笑了笑，没有应和文聘，他倒想看一看，蔡瑁究竟拿来一份什么样的命令？
“各位！”［汶网／／。。］
蔡瑁站起身，提高声音对众人道：“曹军攻占樊城，威胁襄阳，荆州大敌当前，诸位能在荆州危机时刻赶来协商对策，足见大家的诚意，我代表州牧先感谢大家了。”
蔡瑁的最后一句话，让很多人颇不舒服，他蔡瑁凭什么能代表州牧？文聘冷冷道：“蔡军师，我想提醒你一句，曹军已有北撤之意，我们还是抓紧时间商量一下江北防御之事吧！”
“不错，曹军是准备北撤了，不过曹军南下的通道已经打开，他们随时会杀来，更重要是，仅凭我们一军是无法战胜曹军，必须三方协作，要互相配合，防止被曹军各个击破，所以我召集各位来此商议，州牧的意思是将三军合为一军，统一指挥，不知刘皇叔和璟公子以为如何？”
蔡瑁瞥了一眼刘备，又看了看刘璟，脸上笑容依旧，但目光却有点紧张起来，一种掩饰不住的紧张。
刘璟微微一笑，“我没有意见，看皇叔的意思。”
刘备沉吟一下道：“蔡军师能否详细说说，怎么合为一军，怎么统一指挥，还有谁来为统帅，是大家推举，还是别的什么办法？”
“是我说得太简单了！”
蔡瑁呵呵一笑，取出一份命令，脸色变得严肃起来，提高声音对众人道：“这是州牧昨晚下的命令，州牧口述，琮公子执笔，并加盖了州牧，命令上说，成立临时大都督军衙，荆州所有军队都受军衙节制，至于首任大都督，州牧命我来出任。”
说到这里，蔡瑁语气缓和一下，又笑道：“我深知自己没有这个能力，不过既然州牧器重，我也只能尽力而为，还望诸君大力支持！”
大堂里鸦雀无声，虽然谁都知道会是这个结果，但蔡瑁真的要出任三军大都督，大家还是觉得无法接受这时，文