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有丝毫动作，萧贲顿时恶向胆边生，手腕翻转，竟将剑横扫，直砍向关平咽喉。虽然剑在鞘中，但以萧贲的力气，这一剑若是砍实，关平非得毙命当场不可。
关平在房中为噩梦所醒，并不知道梦乃是自己作了亏心事，内心愧疚，由心而生。还道真是关羽等人在泉下不安，托梦警示自己，于是思量再三，决定将关统收回关氏家谱。是以急着来见李兰商量，才对萧贲忍气吞声。不想萧贲居然突下如此杀手，关平勃然大怒，喝道：“贼子胆大。”急忙身体后跃，躲开这致命的一击。
萧贲知道关平武艺远在自己之上，料得偷袭不成，却又留下几招后着。等关平退后之际，便继续抢攻上前，口中喊道：“兄弟们并肩上，先拿下关平。”旁边三名家将遂拔剑围攻关平，周围的家将听到动响，也都赶过来，陆续加入。
关平一时不慎，失了先机，又被数人围攻，饶是武艺高出众人，片刻之间竟难以挽回颓势，几招之后，又连连后退。萧贲深知自己等人身处龙潭虎穴，若是此次不能将关平擒下，不仅在场众人性命不保，房中李兰也是难以幸免。于是招招狠辣，剑锋不离关平各要害之处。
众人正杀得难解难分，却听有人喝道：“住手。”声音虽然十分微弱，却极具有威严。萧贲转眼，便见李兰不知何时起来，此刻倚门而立，怒视自己，只好收剑后退。关平心中愤恨，却想着梦中之事，见萧贲等人不再抢攻，也就住手不前，只是重重地哼了一声，冷眼看着李兰。
李兰在床上睡醒之后，并不知道已经到了武陵，叫了几声萧贲不见有人答应，又听得外面有打斗之声，便勉强起身察看。却万万没有想到会是萧贲在带人围攻关平，李兰这次带病赶来武陵不过便是想要与关平冰释前嫌，哪萧贲竟不能明白自己心意，于是出声喝止。竭力喊了一声，便又觉得头晕目眩，摇摇欲坠，只得扶着门墙，勉强而立，想要再开口呵斥萧贲几句却是不能。
萧贲见李兰如此，知道其身体虚弱，急忙上前搀扶，道：“属下等打搅将军休息，还请将军恕罪。”李兰见他腰间佩剑还在，手中却又有一把宝剑，虽然不知道事情的始末，却料想得到萧贲夺了关平的兵器，于是伸手接了过来。
就算是在平日里，李兰腰悬宝剑也觉得颇为沉重，何况此刻？接到手中，李兰便险些失手落地。但关平在前边，脸上的怒气尤存，李兰也只能是咬牙坚持，双手捧着宝剑，一步一步走上前，道：“吾御下不严，得罪将军，还请将军多多包涵。”
关平见李兰如此，也觉得有个台阶可下，便不再多言，伸手接过，还回腰间，道：“某有事要与将军商议，不知可否入内详谈？”这言正中李兰下怀，当即侧身退开，道：“将军请。”关平也谦道：“将军职位在前，将军请。”李兰却突然道：“大哥年龄居长，大哥先请。”李兰多少年没有如此称呼关平，此刻却喊得极其自然真诚。关平心中也稍有触动，凝视李兰片刻，才微叹迈步前行。
及至门前，关平、李兰二人入内之后，李兰乃复命萧贲等人留侍在外，不得跟随。萧贲虽然担心李兰安全，但又不能违命，只好带人守在门外，仔细听取房中动静，但有丝毫不对，便要破门闯入。
且说李兰，关平二人相对坐下，却都不知道该从何说起。二人相识二十年，从认识到知己，从知己到结拜，从结拜却又渐渐生疏，走到如今这一步田地。李兰有病在身，长坐不息，便偶尔传出几声咳嗽。关平看在眼中，又不禁想起廖化之言。此情此景断然不会是李兰假装，果真是带重病而来，足见其诚意。
而李兰终是想挽留下关平继续为蜀汉效力。在与魏延矛盾日益明显之后，李兰总觉得部下人才难得，日后能与魏延一较高下的武将，舍关平其谁？于是当先开口，道：“大哥……”
这两个字刚出口，关平便打断，道：“大将军这样称呼，末将可担待不起。”李兰见关平面色冷淡，知道多年的隔阂，不会是这片刻时间便可以消去，遂改口道：“廖将军带将军印信前来汉中请辞，此当真乃将军之本意也？”
关平又何尝想离开军旅？只是时势如此，不得不答道：“确是某之本意，将军多心了。”李兰又复盯着关平，道：“若吾记得不错，将军之志当是纵横天下，驰骋疆场。如今方值虎狼壮年，怎么就要学古人归隐田园？”
关平自少年时便随父征战，乃以父亲关羽为榜样，常有荡平四海、建功立业、留下千秋美名之志。此刻被迫放弃戎马生涯，也是心有不甘，遂道：“朝廷权臣当道，只手遮天，此固非某之愿也，奈何时势不得不耳。”
话虽然没有说得十分明白，但这“权臣”二字，自非李兰莫属。李兰只得低叹一声，道：“身居高位，总是难免要尽受天下之诋毁。吾随先帝至今，足足二十年，立下多少汗马功劳，换得却只是两代君王与诸公的猜忌么？将军可试想，吾掌权至今可有任何犯上篡逆之事？”
关平想也不想，随口便答道：“引兵犯禁，迫死皇后，难道不算么？”一句话说出口，却见李兰双眼直愣愣地看着自己，才猛然觉得失言，想要改口却是不行。李兰正等得便是他这句话，不由道：“张皇后之事，将军心中当比我清楚得多。将军与张绍忠义之心，吾确实敬佩得紧，只是可惜了张皇后与安国……”
“住口。”这话说到了关平的痛处，不等李兰说话，便厉声喝止。刚上前迈出一步，就见房门被萧贲撞开，道：“休得无礼。”然后快步抢到李兰身前，截住关平。从听到关兴死讯之时，关平无时无刻不在深深地自责，现在被李兰旧话重提，自然心中愤怒，一拳狠狠地砸在旁边木几之上，只将那案几砸成好几小块，也不知道是在恨李兰，还是在恨自己。
李兰轻拍了下萧贲的肩头，示意他先退出去，才缓缓走到关平身前，道：“大哥，你我争斗多年，结果只是亲人的远去。你我二人若是携手，必能纵横天下，方才不负安国临终之所托。”再提到关兴临终时候交代的言语，关平也似乎心有所动，低声道：“某正是依照安国之言，不愿再与汝为敌，方才还印交权，但若让某随汝篡权欺主，却是万万不能。”
李兰听他口风松动，遂取过一方金印，也不言语，只是递到关平面前。关平只道是李兰将侯印归还，正犹豫是否要接，却见那金印下面却赫然刻着“汉江陵侯”四字，不禁道：“将军，这，这是何意？”
李兰淡然笑道：“关氏两代功高，正该晋爵。如今朝廷有意北伐，伯济引兵北上，大哥若能不计前嫌，重镇南郡，必能使伯济无后顾之忧，全力伐魏。”关平所恨李兰者，也很有夺取荆州的原因，如今李兰肯让他再镇江陵，不论其中原因如何，关平心中总是高兴的，乃道：“将军便如此放心某？”
李兰明白若想要关平放下旧恨，只凭着关兴临终前的几句话，而自己没有实质性的让步，是万万不行的。所以才肯将南郡相让，而且郭淮带兵北进，于圭等将移驻襄阳供应粮草，江陵也要提防那个所谓的盟友孙权的偷袭。此一举两得之事，李兰也愿意做，只是担心郭淮征战之时，关平不肯尽心相助，便又道：“荆州被是大哥常镇之地，吾早意归还，只是恐大哥不肯尽弃前嫌，而使国家受损。今伯济征战，若能尽取曹魏南阳之地，吾当以伯济为南阳守，而奉还荆州全境与兄。万望兄长以国家大计为重，不计个人之私怨。”
关平心中固然是千百个愿意，朗声道：“将军如此说来，某岂不汗颜？北伐曹魏，争夺中原乃军国大事，亦是先帝与先父之遗愿。某虽不肖，却也听过廉蔺之典故，愿为国略尽绵薄之力。”李兰于是大喜，握着关平之手，道：“有兄长此言，大事可济也。”
四手相握，关平突然觉得心中轻松许多，这样的情景在多少年前，似乎也发生过。而近几年来，关平在处处与李兰争斗的同时，也在时时提防着某一天会突然降下大祸。听到张绍满门被杀之后，关平更是兔死狐悲，当年威镇天下的张飞张翼德，居然绝了后。关平也担心自己关氏族灭，直到这一刻，关平才感觉着李兰还顾念着旧情，处处对关家留情。关平心中明白如今张绍已死，自己孤立无援，想要继续保证关氏家族的赫赫声名，以及血脉流传，大约也只能是跟着李兰后面走。正因为关平内心的深处有了丝这样的念头，才会作出那样的噩梦。
想起“血脉”二字，关平方才记起关统之事，复请道：“某还有一不请之请，忘将军应允。”难得关平主动开口讲条件，李兰自无不允之理，连声道：“兄长但说无妨。”关平遂道：“实不瞒将军，先父确有三子，但关索早被逐出家门，是以不复相认。”李兰虽然清楚当年关羽与张飞互相残杀家人之事，现在却不便说明，乃点头道：“原来如此，料是关索不肖，关君侯才不得不忍痛如此。久闻关索嗜酒无德，还是先帝大量才将其留任一职，却不知道进取，以致招来杀身之祸。也怨不得旁人。”
关平所担心的正是自己的丑事被旁人知道，此时见李兰确实不知，顿时放下心，故作惋惜地道：“正是如此。只是如今安国不幸阵亡，而某膝下又无抚养，是以某有意使关索之子关统归宗，以继承关氏血脉，不知将军意下如何？”
“此乃天大之喜事。”李兰拍掌道：“安国在日便常有此意，是以吾虽将关统养在府中，却不曾改其姓名。既然兄长也有此心，吾回去汉中便使人送关统来荆州行归宗之礼。如此一来，非但君侯泉下得知，感慰关氏有后，便是关索在地下也要感激兄长之大德。”
关平见李兰轻松答应，也十分高兴，暗想总算没有让关氏绝后，不负父亲在天之灵了，遂再三称谢不已。李兰终于将关平安抚，也觉得心情大快，便是病势也觉得轻松了许多。两人四手再次相握，从而奠定下蜀汉称霸的基石。
第十五卷 第二百五十七章
话说曹真带大军攻破宛城，却不见司马父子，于是下令在城内外大行搜捕。部下兵将皆是死战余生，于是乘机欺压百姓，强抢财物妇女，其祸尤甚于盗贼。如此十余日，根本不见司马父子，倒将宛城附近方圆数十里，糟蹋的十室九空，百姓深怨其苦，或者逃入深山躲避，或者举家南奔。曹真又恐民力流入蜀汉，乃下令截杀，一时激得民怨沸腾，不可收拾。军中司马建威将军贾逵，遂进言曰：“如今司马懿下落不明，大军留驻宛城，一则扰民，二则耗粮，不如使曹大司马留守宛城，以防备郭淮。大军却可班师。”恰巧皇帝曹睿也刚好下诏，命曹真移兵西往，前去潼关驻扎，侍机夺回长安。曹真于是分兵八万与曹休留守宛城，自统大军前往潼关。
曹休为曹氏族子，少年时曾得曹操夸赞曰：“此吾家千里驹也。”待如己子，常从征伐，颇得重用。后曹丕崩时，以大司马督汝南军事，防备东吴。如今宛城得破，郭淮撤兵樊城，曹休遂留驻南阳，以备蜀汉。
以曹休的本心，并不是要与曹真分兵，自己独镇宛城。而是希望能合两军之力，挥师南下，攻破郭淮驻扎在樊城的荆州兵马。即便不能攻取荆州，好歹也让将郭淮赶到襄水以南，使曹魏据有南阳全境。可是魏延奇袭长安，曹睿震恐，定要下诏曹真，移兵西进夺回长安。就军事角度而言，长安之东有潼关、武关两座坚固的关隘，又有徐晃、张合这样的名将守卫，即便是李兰倾全国之力，也未必能越雷池一步。而宛城失去樊城为屏障，直接暴露在郭淮的兵锋之下，显然大为不利。可是曹真却赞同皇帝的诏命，也认为长安乃是前汉旧都，象征着汉家正统，若是长久落在蜀汉的手中，难免对中原那些少数的所谓的汉室遗老产生激励，还是应该及早收复。为此曹休与曹真还起了次争执，但最终皇命为大，曹休不得不放弃自己的想法，让曹真带兵离开。
宛城只留下八万兵马，曹休没有足够的兵力进攻郭淮，但却无时无刻不在想着收复樊城。可是当机会摆到了面前，曹休却又不敢贸然答应。手中的书信固然言辞恳切，但曹休却觉得简直不可思议，关平居然会派人来联合自己夹击郭淮。关氏素来以忠义著称，怎么可能干出这样叛逆之事？曹休冷笑数声，将关平的书信扔在案上，斜视着前面站立的廖化，道：“尔等想用这等计谋引本都督入瓮，未免太儿戏了。刀斧手何在？将廖化拖出去斩首示众。”
左右刀斧手听到命令，齐声应和，上前押着廖化便要出去。廖化非但面无惧色，还突然仰天大笑，挣脱手臂道：“某自会走，不需旁人。”说罢昂然迈步向外走去。曹休见他行为异常，不禁问道：“被本都督识破奸计，还有何可笑？”廖化轻哼一声，�