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韩德勤心里又惊又恨，惊的是王绪五没眼色，招惹了刘一民这个厉害角色。恨的是刘一民得理不饶人，竟然威胁要到委员长跟前告他三宗大罪，简直是欺人太甚！
这要是别的人威胁要到蒋介石那里告韩德勤，估计韩德勤回报一个嗤之以鼻就行了。告呗，随便！但是刘一民这样威胁，韩德勤就坐不住了。这倒不是说刘一民的夫人是倪华，和蒋介石有亲戚关系，而是刘一民此人声名太盛，对付敌人的手段十分可怕。光看他对付日酋谷寿夫和马良等汉奸的手段就知道了。这要是万一被刘一民认定是破坏团结抗日的罪魁祸首，接下来会发生什么事，韩德勤真的是心里没底。
韩德勤想不通，原来在清江浦见到的刘一民不但英迈绝伦，而且度量如海，连日军进军线路都告诉了他，还指点他如何躲避日军重兵集团，怎么现在的刘一民变得如此欺人呢？
韩德勤哪里知道，刘一民这是要杀鸡给猴看，让那些想搞摩擦的人看清楚不打鬼子打八路军、新四军的下场。而他韩德勤，就成了被刘一民枪口瞄准的出头鸟，不威胁他威胁谁？
韩德勤惊怒之下，给贾蕴山发了封电报，要他马上报告汤曙红被杀的详细情况。
贾蕴山的报告很快就上来了，韩德勤看后越发的担忧了。
原来，这王绪五是汤曙红的妹夫，还是个一身武艺的高手，他的沭阳县常备大队，就是以他的徒弟、土匪为主组建的。杀害汤曙红也是出自沭阳县长、复兴社特务夏铸禹的指使。是夏铸禹把王绪五、汤沟的汤三猴子召集到徐海行署密谋、命令王绪五部署执行的。当然，三十三师师长、徐海行署主任贾蕴山也脱不了干系。
贾蕴山的三十三师六月份刚刚以翁达旅为主力反攻涟水，部队从东门攻入，守城日军人数太少，从西门逃窜。可惜的是，三十三师的弟兄们打游击时间长，苦日子过够了，一进涟水城就放羊了，开始打点五脏庙了。结果日军援兵一到，弟兄们军心涣散，长官约束不住，不得不落荒而逃，殿后的弟兄都牺牲在了日军增援部队的炮火和飞机轰炸下面。可能是军纪不好，当地老百姓就给三十三师起了个外号，叫“三十三溜”。这个时候，贾蕴山部撤到了沭阳和灌云南部交界处，把对日军的愤怒转向了游击战打得风生水起的八路军，心生嫉恨，自然是做了夏铸禹、王绪五的靠山。
王绪五之所以对妻兄下手，主要是认为汤曙红率领八路军苏北支队东灌沭独立团发展迅速，占了他的地盘。这年头，地盘就意味着粮饷税银和兵源，没有地盘喝西北风去啊？于是，王绪五派周法乾带一个小队故意到东灌沭独立团的后方根据地汤沟的连五庄催粮逼款，制造事端。结果，连五庄的老乡们不知道是计，奋起反抗，周法乾就开始镇压，抓走了许多群众，然后就让汤三猴子去给正在前线与日军作战的汤曙红送信，要他回来谈判解决连五庄抗粮问题。等汤曙红赶回家，就被周法乾杀害了。周法乾还趁势扣押了东灌沭独立团在汤沟的青训班及宣传队共61人。
要是搁在以前，韩德勤看了贾蕴山的报告一定会拍案叫绝，为夏铸禹、王绪五的计划周密、行动迅速鼓掌。共产党、红军、红属他杀的多了，而且是杀的越多功劳越大。现在他不敢鼓掌了，刘一民找上门来了，这个事情还必须得妥善处理不可，否则的话，刘一民一旦向他动手，他可是没有法子的。
韩德勤应该庆幸，由于事出突然，东灌沭独立团还不掌握汤曙红被杀的详细情况，只是向苏北支队报告汤曙红被王绪五和周法乾杀害，连青训班和宣传队被扣的事情都没有报告，刘一民也就不知道详细情况了。要是刘一民知道王绪五等人是如此卑鄙的诱杀汤曙红，恐怕就会采取其它行动了。不过，纸里包不住火，刘一民很快就会知道详情，事情怎么发展，现在还不知道。
韩德勤正在琢磨如何处理此事，省府秘书长马振邦和参谋长吕汉劲急匆匆地赶来了，一进门，一个喊韩主席、一个喊副总座，都是一脸惶急的样子。
韩德勤见二人来得急，暂时放下于学忠转来的刘一民的电报，大刺刺地坐下，喊卫兵倒茶，然后端起精美的茶碗啜了一口，这才慢条斯理地询问有什么事情。
看韩德勤一脸淡定，马振邦和吕汉劲也不那么惶急了，落座后开始慢慢报告。
这两个人不报告还好，一报告，韩德勤就惊呆了。原来，省特工指挥部综合各地情报，判明八路军主力大举进入苏北，不但在半城镇一战消灭了上千鬼子和几千洪泽湖湖匪、伪军，还攻占了几座县城。从目前态势看，八路军的攻击箭头正向淮安地区射来。
韩德勤惊的手一抖，茶碗就掉在了地上，哐当一声，摔的粉碎。
一见韩德勤情急失态，参谋长吕汉劲赶紧站起来说道：“副总座，刘一民来势不小，是不是给蒋委员长发个电报，要军委会严令刘一民部撤回山东。这苏北是我们的防区，不敢劳动八路军大驾。”
韩德勤一听，就忙不迭地说：“对，对，马上去起草电报，以江苏省政府和苏鲁战区副总部的名义，向蒋委员长报告，要他严令刘一民撤出苏北。一定要向委员长报告清楚，刘一民进驻苏北，苏北就赤化了。”
省府秘书长马振邦也看过于学忠转来的刘一民的电报，见吕汉劲要去发报，就补了一句：“还得向委员长报告，八路军苏北支队对日军游而不击，煽动民众，擅自成立地方政权，筹粮筹款，损害江苏省政府税源，危害极大。日前，徐海专区行署已将制造汤沟连五庄抗粮事件的八路军东灌沭独立团团长汤曙红明正典刑。”
韩德勤这个时候有点惊慌失措，听了马振邦的话，这才想起刘一民威胁他要向国民政府和军委会控告王绪五等残杀八路军将领的事来，心里豁然开朗，马上就让吕汉劲快去起草电报，拿来让他过目。
吕汉劲走后，韩德勤心有余悸地对马振邦说道：“这刘一民不好惹，他的部队战斗力很强，我们这样在委员长跟前告他，会不会让他恼羞成怒啊？万一他和我们动手，我们可不是他的对手。再说了，他的夫人是蒋夫人的亲表妹，蒋委员长会听我们的么？”
马振邦哈哈一笑，然后说到：“韩主席是当局者迷。刘一民虽然是蒋委员长的亲戚，但他是共产党，是敌人。你说蒋委员长是听我们的还是听他的？这是其一。其二，纵观抗战以来刘一民的作战历程，虽然战绩辉煌，对日寇和汉奸狠上加狠，但是从没有听说他杀过一个国军系统的官员或士兵。山东的情况在那里放着，要是换做其他共产党部队，沈主席和于总座怕是早就被扫地出门了。倒是每逢大战，他都会奇兵突出，支援国军作战。这个人了不得，胸怀宽着呢。依我看，他是真正的抗日将领，而且是胸怀全局的抗日将领。不管怎么说，他是不会主动攻击我们的，除非我们先攻击他。”
韩德勤听后，思索了一会儿，若有所思地点点头，然后恨声说道：“贾蕴山和夏铸禹都是瞎子，八路军主力进军苏北这么大的动静，他们竟然一点风声都不知道，早不动手晚不动手，偏偏在这个时候动手，万一刘一民硬逼着要我们交出凶手，我们交是不交啊？”
马振邦狡黠地一笑，说道：“交也行，不交也行。要交就把王绪五手下的周法乾交出去。要不交，我看刘一民也不敢明目张胆地到沭阳县常备大队去抓人，反正我们已经向委员长报告了，刘一民胆敢采取武力行动，那就有蒋委员长和他说话了，轮不到我们和他打嘴皮官司。”
韩德勤想想也是这道理，精神好了，脑子也清醒了，又恢复了江苏省主席和苏鲁战区副司令长官兼八十九军军长的派头，喊卫兵把茶续上，这才字斟句酌地对马振邦说：“一会儿，你在文字上好好把把关。这刘一民不同于普通的共产党将领，他和国军恩怨缠绕，长征路上伤了我们那么多部队，抗日战场上又立了那么大的功劳，就是蒋委员长，也不好把他怎么样。万一他执意要和我们过不去，恐怕还是要丢卒保车的。”
马振邦一听，眼珠子转了几转，还是说道：“韩主席，贾蕴山和夏铸禹这次行动，可是为主席脸上贴金了。蒋委员长和国民政府、军委会的大员们知道了，恐怕都会在心里为韩主席叫好。这个时候，我们如果自己低头服小，不但会让八路军看不起我们，让出力的弟兄们寒心，恐怕蒋委员长知道了心里也会小瞧我们的。”
马振邦说的确实有理，但是韩德勤见过刘一民，知道刘一民当时就没有把他看在眼里，现在出了这档子事，如果出力不妥当，以刘一民的性格，恐怕在蒋委员长给他发电令前，就会想法设法把沭阳县常备大队给缴械了。万一再捎带上夏铸禹，那损失就大了。
韩德勤思索半天，这才下了决断，要马振邦马上通知贾蕴山，立即把周法乾控制起来，如果刘一民逼的急了，就把周法乾交给刘一民处理，也可以让周法乾脱离队伍，自谋出路，暂时避避风头。
第759章 搞摩擦者死
民国时候的苏北农村，几乎所有的村子都有泥土夯起来的围墙，当地人把围墙叫圩子。这主要原因是因为匪患炽烈，村民为了防止土匪抢劫，筑围墙、购买枪械以自保。但是，土匪太多了，小的圩子顶不住土匪的攻击，往往是被洗劫一空。后来，农民被迫按照姓氏宗族等因素集中到大的圩子居住——当地又称为集，这就是苏北有许多带“圩”字、带“集”字的地名的由来。并不是说，叫什么什么集的就是商业集市。
说起苏北的匪患，和山东的响马、东北的胡子、河南的刀客不同。山东的响马、东北的胡子、河南的刀客大部分都是职业土匪，啸聚山林，有的甚至是人老几代都是土匪。这苏北，由于是大平原，不具备让土匪安营扎寨、世袭罔替的条件。加上自古以来苏北都是鱼米之乡，是统治者的重点统治地区，舟楫往来。交通便利，只要不遇战乱年代，就没有土匪生存的基础。
民国初年，正是改朝换代的时候，苏北农村的土匪开始多了起来。最初当土匪的是没有活路的赤贫农民，开始的手段也是绑架勒索自己村里和附近村里的人。慢慢地，一些地痞无赖竟然把当土匪看成是发财的好办法，土匪也就多了起来。特别是到了军阀混战时期，土匪特别多，逼得普通老百姓不得不筑圩子自保。北伐时期，共产党发动暴动，国民党也发动暴动，军阀大规模镇压暴动，杀的血流成河。等到北伐结束，国民党巩固了在苏北的统治，开始剿匪了。这样一来，土匪摇身一变，成了各村各乡的保安团，和土豪劣绅组织的带黑社会性质的帮派组织逐渐合流，白天是人，晚上做鬼，抢劫别的村镇就是他们公开的职业。到后来，可能是打来打去打烦了，这些家伙们干脆划地盘、收保护费，慢慢地把持了乡镇政权。城里的国民政府睁一只眼闭一只眼，只要不是共产党就一律装不知道。苏北地区就形成了一种前所未有的奇特的政治架构——城里是国民党的天下，城外是地方黑恶势力的天下。
苏北还有个特点，就是交通发达。淮北盐占全国食盐产量的百分之三十二还强，北洋军阀时期盐税就高达两千万两至三千万两白银。为了运销淮北盐，加上距离大上海较近，民国年间，北洋政府、国民政府都曾大规模疏通盐河等运盐河道，修筑江北的公路，使得苏北地区形成了国道、省道、县道相配套的交通网。
国道有从连云港墟沟到郑州的海郑线、南京到济南的京鲁线从境内十字交叉通过，省道有镇江到沭阳的镇沭线、南通到赣榆的通榆线、淮阴到灌云境内陈家港的淮陈线、泗阳到邳州的泗邳线、瓜州到山东鱼台的瓜鱼线、扬州到清江浦的运河大堤改修的扬清线等。县道是各县都通汽车。到抗战爆发前，苏北已经有了一个公营汽车运输公司、十几家私营长途汽车运输公司。这一切都因为抗战而嘎然中止。
徐州会战结束后，日军攻占了苏北几乎所有的重要城镇，控制了苏北的交通线。随着韩德勤率领省政府和苏鲁战区副总部撤守兴化，苏北基本上处于沦陷状态。那些乡村间的地方保安团出现了分化，有的成了抗日游击队，有的编入了韩德勤的保安部队，有的就成了伪军。
杀害汤曙红的王绪五沭阳县常备大队，就是一支由土匪和土豪劣绅势力组成的地方保安团队，此刻，他们接受了韩德勤的整编，成了打着抗日旗号的地方武装。
刘一民想不到，他不但没有等到韩德勤交出杀人凶手，反而等来了蒋介石命令教导师南下部队返回山东的电报。
电报共两封，一封是八路军总部转来的，一封是罗荣桓转来的，