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马岱剑眉微挑，不解地说道：“曹操怎会识破仲达之事？”
“凉州虽已被马将军所掌，但毕竟时日尚短，不免有鱼龙混杂。曹操细作若是有心，未必不能察觉到懿的存在。假使其中有人曾见过懿，或是听闻过懿的往事，有所发现自然也就不奇怪了！”司马懿克制住自己心绪的浮动，为马岱分析道，“此外，凉州官员中，或许也藏有曹操内应之人。”
“恩……”马岱点点头，沉吟着说道，“如果曹操当真对仲达的身份有所怀疑，以司马老大人来设一个陷阱，也不就不足为奇了。
不过，仲达虽然不宜亲往，却可以派遣几名细作暗中查探。将情况搞清楚更好些！”
“也不行！”司马懿仍然摇头，“如果这真是一个圈套，曹操必然会对河东严加盯查。
不需要懿亲自前往，只要我方加派了细作，其实就能证实曹操的猜测。若非是懿，谁会对家父辞世一事如此关切？”
“……”马岱微楞，一时无语。但仔细思索之后，他知道司马懿的顾虑完全是在理的。
一旦所派的细作被曹方察觉，司马懿身在西凉之事就等于是不打自招。
“仲达莫非就准备什么也不做？”马岱佩服司马懿在如此情形下依然能保持冷静，但同时也产生了一丝疑惑。
“……”思索了片刻后，司马懿缓缓说道，“有一个办法，应该可以确认家父辞世一事究竟是真是假……”
“什么办法？”
“以细作联络荆州，了解荆州那里有无得到家父的辞世的消息。如果此事是真，荆州乃至扬州应该都会有所耳闻；若此事为假，则曹操必然是针对凉州散布的流言，荆州那里该当是一无所知。”
“虽然可行，但也得费上些时日……”马岱定睛注视着司马懿，略一沉吟，还是问了出来，“仲达，如若司马老大人当真亡故，你待如何？”
司马懿双目微微闭起，以掩饰眼中的痛苦之色：“……除遥祭外，别无他途。”
顿了顿，司马懿怅然说道：“若懿贸然返乡，家父或在或故，皆不会原谅我这不孝之子。
归去何益？归去何益……”
对司马氏这样的世家大族而言，在这样的乱世里，一人数人的生死根本算不得什么，最紧要是维持家族的存继。司马懿很清楚这一点，更明白自己在刘备麾下的每一功每一绩，都是在为司马家的未来添砖加瓦。而其长兄司马朗及几个弟弟为曹操效力，也是出于同样的原因。
当今天下的归属，早成非刘即曹之局，而这里，又以刘备的希望更大。在家族无法投向刘备的情况下，司马懿其实就承载着族中的希望。
如果现在司马懿当真返回河东，无论是生死未知的司马防，还是司马家的其他人，肯定是恼怒大于喜悦。
对司马懿的话，马岱似懂非懂，但他也没有深究，转移了一个话题说道：“主公似乎准备对西川用兵了，将军已经回到襄阳。咱们需不需要出兵策应？”
“西川地势险要，道路崎岖艰难，并不适合骑兵作战，铁骑派不上用场。论步卒，荆州大军的精锐更胜凉州。”司马懿强打起精神，分析道，“近段时间，凉州还是以休养生息为妙。主公也应该是这个意思！”
“恩……”马岱点了点头，并没有感到不快。
由于韩遂、阎行举族都被夷灭，血仇已报大半的马岱，性情中的急噪成分又消去了几分。另一个仇敌曹操依然存在，但马岱已不着急，在他看来，能将曹操一天一天地逼入绝境，反而更有雪仇的快意。
……
张任一赶到襄阳，只稍做休息，便提出请求——商议进击叛逆刘璝的事宜。
能够体谅他急切的心情，我也没有做什么推委。
……
站在一个巨大的益州地形沙盘旁，张任与另一名川将张翼兴趣浓厚地指指点点，浑然将我这个主人忘却在一旁。
这时代的人，连使用的地图都相当粗糙，对沙盘这种直观的作战临摹工具更是见所未见，闻所未闻。
位于丹阳的扬州军械坊，是能够制作军用沙盘的唯一机构。正因为保密得当，到目前为止，沙盘依然是我军特有的。
张任、张翼第一次见到沙盘，惊讶自是难免。
“张征西，贵方先前索要的大量蜀中地图，就是为了做这个东西么？”终于停止了欣赏沙盘，张任转身向我询问道。
张任的体型样貌与一般的蜀人大有不同。蜀人身材偏矮，面宽而鼻塌，但张任的身材颀长，偏瘦的身体里蕴藏了无穷的力量，国字形的面庞充满了阳刚之气，双目精光内蕴。
传闻中，张任的武艺为蜀中翘楚，并不是虚言。仅就我的判断，他的身手虽然比不上赵云、黄忠，却要超过关平、文聘，差不多能够与魏延相当。
拥有上佳的身手，统军一流，不乏智计，张任可以说是一个相当出色的将才，甚至是帅才。他另一个让人欣赏的地方，就在于那近似于“愚”的忠诚心。
历史上，即使明知刘璋败局已定，被生擒的张任却依然拒绝了大哥的劝降，毫不犹豫地慨然赴死。
纵观前后三国，能做到这一点的，仅只二人，一是张任，一是吕布麾下那位大名鼎鼎的“陷阵营”统领高顺。
当然，人无完人，张任身上也不乏缺点，最为突出的就是他那过于保守（主要指排外）倔强的性格。
不过，近来这方面已经有所好转了，他这一次能应邀到襄阳来，就是一大证明。
“不错！”我走到张任跟前，笑着问道，“文越以为此物如何？”
“山川树林、沟渠栈道、城池关隘，一目了然。于行军作战，简直功用无穷！”张任毫不吝啬地夸赞道。
弯下腰，伸手摸了摸沙盘，张任很疑惑地问道：“张征西，此物究竟是如何制作而成，居然凝而不散。”
“这是由我扬州军械坊所制，我亦不知如何做成！”笑了笑，我撒了一个无伤大雅的小谎。
“哦～！”张任有些遗憾地应了一声。
“文越若是喜欢，我倒是可以赠送一个小些的给你！”
“当真？！”张任眼睛一亮，当即拱手微施一礼，“如此多谢张征西了！”
……
分宾主入座后，双方很快进入正题。
“……十日内，天子讨刘璝、张松、孟达等獠的诏书即可到达襄阳。届时，可先以诏书着定刘璝等獠的乱臣贼子身份，并号令蜀中官员士民响应王师，共讨叛逆！”说到这里，我正色对张任说道，“文越，若想早平叛乱，恢复蜀中安宁，少生伤亡，你必须按下雷霆愤怒之心，宽对附从叛逆之士民。若追究过甚，则必然引起恐慌，徒增贼势，而加大平叛的难度！”
“……”张任略一沉吟，正色缓缓说道，“张征西放心，任并非只知徒逞武勇之人。除首恶外，附从者只要不抗拒到底，都不追究！”
“恩！”我点点头，“如此一来，助贼者必微。”
指着沙盘，我继续说道：“此次进击，我意兵分三路，同时推进。
第一路……
第二路……
第三路……”
“三路齐进，虽然有利分敌，但蜀中地形过于险要，许多地方甚至只需一、两千人，就可抵挡过万大军。”听完我的计划后，张任探身指着沙盘上一处，“便如葭萌关这一路，虽然看似距成都不远，但其间却先后有剑阁、绵竹之险。只要扼住其中一处，吕平南的两万大军恐怕就是进退不得！”
对张任的质疑，我未置可否——张任自然不知道，在原先的历史上，他死后约50年，曾有一人对剑阁天险来了一次反利用，麻痹住守军，最终完成破蜀的奇功。
而这人，正是我如今的义子，也是唯一的亲传弟子——邓艾！
第一百六十八章（上）
五月十六日，在一位族叔和十数名兵士的陪同护送下，姜维远涉千里，历时一个半月，终于从冀城赶到了襄阳。
从姜冏返回凉州，至姜维来到襄阳，其间仅只相隔三个半月。原本我以为，至少也得到今年下半年姜维才有可能来到襄阳。
算上这来回的路程，便可见姜冏想让爱子求学的心情是多么的渴切。
可怜天下父母心！
……
带着几分期冀，我暂时放下手边的军政事务，亲自将姜维一行接入襄阳城。
或许是有先入为主的观念在影响，第一眼看到姜维时，我就感觉到此子不同凡响——虽然同是八岁，但姜维的个子要比苞儿矮上半个头，或许是因为长途跋涉的缘故，人看起来也有点偏瘦，不过精气神却是十足。与一般凉州人的粗旷豪放不同，姜维的相貌里带着几分南方人的柔秀。虽然样貌身量还未长成，但可以预见，姜维日后应该会是一个不逊赵云、陆逊的美男子。
不过，比之样貌，更引起我注意的，却是姜维身上那种似乎是与生俱来的高傲。即使在我面前，这小家伙也是全无惧色，甚至以一种审视的眼光上下打量着我。
是夜，我特地在府邸里设宴为姜维叔侄接风，邓艾也列席做陪。
“小子无知，有一疑惑想请教张君侯……”宴至一半时，姜维终于向我“发难”。
我放下手中的酒爵，转头看向姜维。
“敢问张君侯，究竟何为名将？”
“名将者，善将兵，善将将，善省时度势，善用天时、地利、人和，善运筹帷幄，善攻心、善伐交、善攻城，善……”还未等我回答，与姜维对面而座的邓艾就已先行开口。
经过求学鹿门的磨练，邓艾的口吃毛病已经完全纠正了过来，说起话来铿锵有力，条理清晰。
姜维看向对面这个比自己略大几岁的少年，颇为诧异于对方的缜密的回答。但他并没有被吓住，收回凝视邓艾的目光后，又冲我问道：“皆言张君侯为当世名将。不知张君侯自谓如何？”
到了这个时候，任谁也知道这小家伙是在针对我。
姜维族叔姜图轻声咳嗽，想要提醒自己的族侄莫要失礼。
笑了笑，我饶有兴致地盯望着姜维，同时思索着他针对我的原由。照理讲，我给了他一个世人皆梦寐以求的进入鹿门书院求学的良机，姜维该当感谢才对……
“既是世人皆谓，还不足以说明问题？”邓艾一改往日的沉稳，与姜维针锋相对，“又何必多此一问？”
邓艾大概也是看出姜维对我的“敌”意，才会如此激动。
“世人皆谓，便为真乎？”姜维也被激起了好胜心，高声驳斥道，“世人也曾谓王莽为诚挚君子，实际如何？”
……
两个小家伙宛如天生的冤家对头一般，从一开始，就争论得面红而赤，谁也不愿退让。不过，年长五岁，又在鹿门就学三载的邓艾还是略胜一筹。
宴散之后，姜图私下里诚惶诚恐地向我请罪，称姜维年幼无知，希望我不要怪罪。他也解释了姜维针对我的原因——身为家中独子的姜维，不愿远离父母，跋涉千里到荆州来求学。或许，他还对庞德公存有疑惑……正因如此，姜维就对提议让他南下襄阳求学的我心生怨愤。
……
休息了一日后，我专程陪同姜维叔侄去一趟鹿门山。
青山依旧，幽泉长流，鹿门山仍然是荆州、乃至天下最闻名的求学圣地，但庞德公却明显衰老了不少。
再有四年，这位博学善授的鸿儒就将至古稀之年。最近这一年，庞德公的身体状况并不如前些年那般健康，所以才有了收山闭院的意思。若非为了姜维的未来，我也实在不愿再叨扰庞德公。
不过，姜维这小子似乎还不太领情，与庞德公一老一小相互以挑剔的目光审视着对方。
观察了近半盏茶的工夫，庞德公突然转头对我说道：“张征西，劳烦诸位先到罔殆草堂去歇息片刻，老朽想考教此子一番！”
虽然庞德公面色古井无波，但我却留意到他眼角浮现出一丝笑意。看来，他对姜维第一印象并不差，这也让我放心了一些。
纵然是我，也无法强迫庞德公收徒，只能推荐人选。
谁料想，姜维似乎还很反感庞德公所说的“考教”二字，居然第一个起身要离去。
“童子知礼乎？”庞德公淡然说道。
“老朽有自知之明乎？”姜维以庞德公先前的自称反驳道。
我冲姜图点点头，两人悄然退出了书房，留下了那一老一小。
……
大约半个时辰后，庞德公才携姜维来到罔殆草堂。
与先前的桀骜截然不同，姜维毕恭毕敬地跟随在庞德公的身后，直如一个乖巧的小徒一般。显然，他已完全被折服了。
可以想见，连诸葛亮、庞统、徐庶都景仰不已的庞德公，“搞”定一个童稚姜维自是不在话下。
“小子无知冒犯，请张君侯见谅！”姜维恭恭敬敬地向我行了一礼。
待我托起姜维后，庞德公依旧以他那平静无波的语调说道：“此子将为我闭门之徒！只是不知以我老朽之身，还能否等到此子德才大成之日。”
……
用饭后，庞德公将我邀入他的书房内。
“本�