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心中愈发恼怒的马超忽地一声长啸，运足全身力气，集中在右拳上，猛地一拳槌下。
“轰～！”足有腰粗的大树竟被马超一拳打成两截，上半截树木轰然倒地。
“4000铁骑……”浑然不顾已经鲜血淋漓的拳头，马超抬头看向夜空中的浩月，发出狼性的狂嚎，“张飞，我与你势不两立……”
近4000铁骑留在了江陵城郊，得以逃脱的铁骑中也有三成带伤，付出这样惨痛的代价，换来的却是对方的零伤亡！！！马华等军中将校尽皆默然，心中犹有余悸地回忆着这场噩梦之战——在狂风骤雨般、无休无止的箭矢扫荡下，铁骑士兵束手待毙，被扎成一个又一个豪猪。那种惨状，那种无奈的感觉，那恐怖的箭阵，幸存下来的铁骑士兵肯定自己此生也不会忘记。
但更让他们感到的恐惧的，却是敌人那难以捉摸的诡计……如果可能，他们再也不想跟这样的敌人交战了！
马超发泄了一阵后，勉强压下了心头的怒火，领着马华等人去探望受伤的庞德。
庞德背靠一颗大树，躺坐在那里，任由几名士卒为其料理伤口。击中庞德的两支箭中，有一支恰好是由蹶张弩所射，劲力极其强劲的弩箭非但切入肉中，甚至透入庞德的腿骨近半寸。拔箭时，庞德所忍受的疼痛是常人所不敢想象的，没有任何的麻药之类的物品，全凭个人意志来支撑。但整个过程中庞德嘴咬一根小木棍，楞是没有喊叫一声，连为其料理伤口的士兵都不忍观看。
伤口包扎完毕后，庞德整个人已如同从水中出来的一般。
“令明，你的伤怎样了？”马超将身体蹲了下来，面色阴沉地说道。
“不碍事，还撑得住！”庞德摇了摇头，努力保持平静说道，“先前末将出言不逊，还请军主降罪！”庞德指的是撤退时曾叱骂马超之事。
“我早忘了！”马超甩了甩手说道，“下面咱们该做什么？”
“军主，以弟兄们现在的情况，实在不宜再与张飞交战……”庞德强忍腿上的剧烈疼痛，劝荐说道，“依末将之见，还是先撤回襄阳，击溃关羽那一路兵马。这边张飞与蒯越的联军不下七万人，关羽只有三万多人，而且大概也快被难民拖垮。先退关羽，既可扫除一路敌军，又能够振奋军心士气。成事后，再引得胜之军与张飞决一死战，或许可扭转局势！”
“……”沉思了良久，马超点了点头，“好，就照你……”
话尚未说完，远处忽然一阵骚动。
马超眉头一皱，正待发火，却见一名步履踉跄的士卒在另两名骑卒的扶持下来到跟前。
一见马超，被架着的士兵立即语带哭声地说道：“军主，大事不好，马岱将军率领的三万步卒被敌人的骑军打垮了！”
“什么？”马超一把揪住那士兵的衣襟，咬牙切齿地怒喝道，“你说什么？”
“军……军主！”那士兵一见马超那怒气满面的恐怖的模样，浑身发颤，结结巴巴地说道：“马……马岱将军……率领的三……三万步卒……被敌人打垮了，全……全散了！”
马超双臂一用力，将那士兵甩开一丈多远，目光游离，口中不住喘着粗气，片刻后，忽然仰头望月怒吼道：“怎么会这样？怎么会这样？”
在庞德的示意下，马华将被甩远的士兵拉起，扶了过来。
“究竟是怎么回事？岱将军的大军为什么会遭袭？是被谁袭击？”庞德将身旁的水囊递给那士兵，细致地询问起来，“不用慌，慢慢说，说仔细点！”
那士兵喝了几口水后，定下了神，说了起来。
为应付张飞和蒯越的联军，马超原本是动用了四万大军，包括一万一千铁骑，和三万步卒。但因急于赶到江陵“痛击”敌军，马超便率领铁骑先行了一步，让马岱率领三万步卒在后方追赶。
马岱也不敢怠慢，尽量率领步卒以最快速度往江陵急赶。一路上本来很顺利，但在抵达章乡县北约20里处时，异变突生——一支6000人左右的轻骑军突然从右后方追赶上来。这支轻骑并不直接攻击，只是以游击、分割吞噬，甚至是喊话等方式，对马岱军发起一次次的骚扰战。三个时辰的工夫，马岱军硬生生地被这支轻骑军拖垮。士气本就低落、军心涣散的荆州兵在敌军的骚扰之下更显然慌张，加之对方以马超残害荆州百姓等话语蛊惑，最后竟出现大规模的“军惊”，成千上万的步卒一轰而散，马岱拼死率领一部士卒朝南撤退。
“到底是谁干的，说！到底是谁干的？”马超气急败坏地回身怒喝道。
“似乎是刘备军中的威北将军，叫……”那士兵想了片刻，急声说道，“赵云！”
“赵云，我要杀了你！”马超狂啸一声，转身就朝自己的战马走去，“全军集结，上马！”
第三十一章（上）
“军主！”庞德焦急地大声叫道，“暂且留步，请听末将一言！”
马超蓦地止步，怒气冲冲地转过头来，喝问道：“有什么事等打完这一仗再说……”
“军主，以弟兄们现在的情形，就算赶到章乡，您以为还能跟敌军轻骑交手吗？”庞德虽然知道马超现在愤怒已极，但为了马家军的前途着想，仍不顾一切地劝荐道，“而且既然刘备轻骑军已经赶到章乡，关羽的兵马恐怕也距离不远。以我疲伤之军，击以逸待劳之敌，恐怕难有必胜之算。请军主三思啊！”
“三思，三思！”马超眼中寒光连闪，直视庞德，“又有三万人被打垮了，九万大军已经丢了一半，再三思下去，还不得全军覆没？”
“军主……”庞德面色焦虑非常，张口意欲继续劝止。
“够了，我意已绝！”马超猛一挥手，毫不犹豫地喝止了庞德的话。
“……”庞德痛心疾首地看向马超，默然无语地叹了口气。庞德很清楚，在一连窜的挫折之后，尤其是最得意的武勇和铁骑居然也败在敌人的手下，已令马超的心态失衡。愤怒、焦躁等负面情绪已完全占据了马超的心中，现在的他，想的就是如何来一场畅快淋漓的胜利来洗刷自己的耻辱。张飞及其麾下兵马过于“强大”，马超暂时已不敢打这方面的心思，这个赵云的出现，恰好就成了马超发泄怒火的对象。
虽然赵云其人名声不显，但庞德并认为这是个容易应付的对手——且不说此人统领着刘备手下仅有的骑兵（由于南方不产马，庞德估计这6000轻骑应该是刘备手中全部的骑兵了），就以赵云击溃马岱三万步卒的方法来看，庞德就感觉此人极不寻常。万一再在赵云手上栽个跟头，庞德就不敢想象马超和整个马家军的会是一个怎样的前景。
然而，很可惜……愤怒已极的马超根本听不进任何人的规劝。庞德情知除非死去的马腾复生，旁人是无法游说动现在的马超……
“令明，你身负箭伤，不宜劳累征战，待路过当阳县时，你且留下休养片刻！”透过浩洁而凄寒的月光，马超瞥见了庞德殷红成一片的大腿，一下想到先前庞德为救自己而受伤之事，心中一软，面上怒气稍减，放缓声音说道，“待我击灭了那赵云，日后再与你一同扫平关羽、张飞、蒯越这些狗贼！向韩老狗，曹贼报仇雪恨，还需要你我联手呢！”
“……谢军主！”庞德知事已不可挽回，只得黯然点头应道。
“全军听令，上马！”马超大步流星走到自己的战马之侧，纵身一跃，翻上马背，提起马侧的天狼枪，厉声喝令道，“先赶到当阳就食饲马，而后随我扫了赵云狗贼！”
一众铁骑士卒没有呼应马超的厉喝，只是默默地翻上战马。今日战事接连不顺，给这些铁骑的士气、战心狠狠来了一击，有人甚至已经对前途感到灰心……
但马超没有留意到这点，在他的心中，除了复仇，就是泄愤，其他什么的早就抛到了九霄云外……
……
马超率领剩余的7000余铁骑乘月色一路急驰，终于凌晨卯时赶到当阳县城。当阳驻有5000步卒，统领这些步卒的，是马超另一族弟马明。
将马超接入城后，马明惊愕不已地发现，非但一万一千铁骑只剩下了7000余骑，而且很多人还身上带伤。闻名西疆的猛将庞德居然伤成连走路都成问题的地步，族兄马超竟也有受伤的迹象……
马明无论如何也想不通，向来神勇无敌的族兄怎会落得这样狼狈的光景。
见马超怒气盈面，马明也不敢向他询问什么，转而向马华了解了事情的经过。听罢后，他立时也被马超军的遭遇惊得呆住了。
马超毫不迟疑地命当阳县令筹备食物和草料，以供士兵和战马充饥之用。随即又寻大夫给受伤的士兵进一步地处理伤口……
稍稍休整了两个时辰，马超即催铁骑再度出击，兵锋直指章乡。临行前，马超将庞德留在了当阳县城，并令马明谨守城池，防备南面张飞、蒯越联军的进袭。
……
马超虽然心下恼怒已极，却也没有完全失去理智。根据已知的情报，马超情知敌军至少有6000轻骑。从其轻松击溃马岱三万步卒的情形来看，这显然并不是一支能够随意等闲视之的军队。
若要克制陆战的王者——骑兵，最好、也是最有效的办法其实也是以骑兵对骑兵对抗。先前虽然遭遇极其郁闷的挫折，但马超对麾下铁骑的战力还是非常信任的。马超相信，只要是骑兵对攻之战，世上没有哪一支骑军能够与自己的铁骑抗衡。
马超担心的是赵云的轻骑军不敢正面交锋，而是凭借轻骑强大的机动力与自己纠缠不清。此外，被张飞狠狠设计了一把后，马超嘴上虽然不说，但心中其实已经对敌军的诡计产生了一种深深的恐惧感。以前虽然也不是没有遭遇过敌人的诡计，但法正总是能够及时地帮助马超识破，甚至有时还能来个将计就计。但此刻法正尚留在襄阳，没办法来提出建议，马超从没像现在这样感到法正的重要性。
没有法正，马超只能自己尽可能的谨慎一些。大队铁骑出发之前，马超业已派出几批斥候往章乡方向探寻敌情。
……
马超铁骑驰出当阳县城大约十里左右时，派出的第一批斥候有了回报，而且还带回了一名马岱的求援亲兵。
那求援亲兵一见马超，便双膝着地跪倒在地，哭着请求马超尽快去救援马岱。
马超大惊，急询问情况——原来，那三万步卒被打垮后，马岱拼尽全力才收拢了不到五千人，朝南面夺路奔突。赵云的轻骑军也不去追赶其他溃敌，只是盯着马岱不放，一路停停追追，追得累了就停下休息，休息够了又继续追击。轻骑的速度如何是人力所能比拟的？往往马超步卒辛苦一个时辰逃跑了八、九里路，敌军轻骑不到一刻的时间就追了上来。
也幸得马岱机警，尽量寻地势起伏或是有树林掩护的路径撤退，才不至于被敌骑军尽数歼灭。然而，在敌军数次分割包围之后，马岱麾下的士兵也只剩余两千人左右，目下正朝当阳县境内的长板坡方向撤退而来。情知纯以自己麾下仅存的兵力，无论如何也不可能安然脱身，百般无奈之下，马岱只能派出亲兵向驻守当阳的马明求援。
却不想，求援的亲兵半路竟然遇上了马超派出的斥候。
“长板坡？！”马超转头朝北面看了看，低声喃语道。
“敌军轻骑战力如何？”思索了片刻后，马超忽地出声向那亲兵询问道。
“回军主，敌军轻骑很少与我军正面交锋，战力到底怎样小人也不知道。在大军被打散前，马将军（马岱）曾两次准备跟敌骑军决战，但那赵云狡猾的很，立即就逃开了。但一等到我军继续向南赶路，敌人的骑军就又杀回来，来来回回没几次，军心就散了！”求援亲兵表情懊丧地说道。
“敌骑军可有损失？”马超面色阴沉地问道。
“……”求援亲兵思索了片刻，最后给出一个让人惊异的回答，“启禀军主，敌骑军几乎没什么损失，他们从没跟我军真正交战过！”
“哈哈……”马超仰天冷笑不已，“三万人被打垮，人家居然一点损失都没有……”笑着笑着，马超突然想到了自己兵败江陵之事，4000铁骑的损耗换来的也是敌军零伤亡，立时表情变的极其阴翳。
“军主，仲华兄现在很危险，还是先将他救出来吧！”马华知道自己族兄想的是什么，急忙劝荐道。
马超拧眉略一思索，点了点头，下达了进军命令：“全军听令，加速朝长板坡进军！”
箭已在弦，不得不发……
……
当阳之北三十余里，便是长板坡。
原先的历史轨迹中，这里曾上演过两个脍炙人口的传奇——赵子龙血战长板坡、七进七出单骑救幼主；张翼德据守霸陵桥，三声断喝退曹军！
而今，时空虽然发生变化，但另一个传奇却行将拉开序幕……
第三十一章（下）
当阳，长板
马岱残部一千五百余人困守在一座地势稍高的山丘之上，