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周瑜神态未变，但眼中却已隐有晶莹闪动——当年与孙策弹剑高歌、横扫江东的景象，仿佛就如同昨日之事，一一浮现在周瑜眼前。
“公瑾兄，我愿效仿大哥、与你共抗强敌，希望你莫要拒绝！”孙翊直直地看向周瑜，恳切地说道。
“好……！”周瑜完全抛开了心中的桎梏，微笑说道。这一刻，孙翊已与周瑜心中的孙策印象完全重叠起来，仿佛孙策重生一般。
……
“都督，都督！”吕蒙一面急呼，一面大步流星地再次回道城楼上，“斥候急报，荆州军兵出西昌，正朝新兴急赶而来，看旗号，似乎是蔡瑁！”
“来的好！”周瑜眼中精光微闪，满身的疲态仿佛一扫而光，朗声说道，“子明、义封！你等速速照计划行事！”
“得令！”吕蒙、朱然二人躬身行礼，急步下城离去。
“公瑾兄！”孙翊也显得颇为兴奋。
周瑜朝孙翊一点头，随即昂首向天，默默祷告起来：“伯符兄，仲谋！你们在天之灵，一定要保佑我和叔弼一举击退强敌，再兴江东！”
……
4个时辰后，日近黄昏，残阳将落，天地间一片血色。
荆州军两万余人，一路急赶至新兴城北不到5里处。蔡瑁尤自不满意，不住催促麾下士卒加速赶路。探路的斥候半个时辰前已经回报，道孙翊、周瑜皆在新兴城中。城中守军并不甚多，而且还不时有士卒外逃。斥候曾亲见有将官斩杀逃兵。
一想到能够擒住孙翊、周瑜，蔡瑁便觉浑身血液沸腾起来。多年来，蔡瑁曾在江东军手中吃了无数亏，颜面丢尽，为此也没少受刘表斥责和他人私下里的嘲笑，蔡瑁深以为耻。而周瑜更是蔡瑁耻辱的最大制造者，去年蔡瑁以近十万大军，竟惨败于周瑜手下，幸得刘表顾及姻亲之情，才未予追究，否则后果不堪设想。
原本以为此生复仇无望，但谁曾想“风水轮流转”，称雄江东的孙氏居然在一年多内，便被二刘联军打得只剩下孤穷败军数千、地仅庐陵一郡。蔡瑁虽自认用兵不是周瑜对手，但今时不同往日——士卒军心涣散，士气全无，兵败已如山倒，任周瑜能耐通天，也是“巧妇难为无米之炊”。心胸并不宽阔的蔡瑁如何肯放过这样一个一雪前耻的机会？
判明形势之后，蔡瑁不顾蒯良的异议，执意率领过半数大军先行南下急追孙翊、周瑜。蔡瑁在荆州军中钻营颇深，根深蒂固，蒯良虽是主帅，但平日里多负责政务，对军中事务反而插手较少。因此当蔡瑁执意领军先行时，蒯良也没办法阻止。
“大哥，适才斥候回报，新兴城南有兵马仓皇逃出！”蔡熏策马驰了过来，急声禀报道，“只是不知道孙翊、周瑜二贼在不在那里面！”
“哦～！”蔡瑁眼中寒光微闪，面上激动之色瞬现而没。
“大哥，派人追上去吧！”蔡熏深知兄长之心，急声提议道。
“且慢，需防其中有诈！”蔡瑁一抬手，沉吟着说道，“命斥候继续打探，看敌军逃出了多少？我大军先攻进城中，察探一番再做定夺。”
“传令，命大军加速前进，准备攻城！”蔡瑁将手中帅旗一挥，厉声喝道，“一个时辰后，我便要进到这城中！”
“嘟～嘟～！”沉浑的牛角战号声迅速响起，悠长而激昂。
荆州军士卒在各自军司马、都尉的催促下，加快速度朝前方隐现的城池行进过去。
……
半个时辰后，新兴县衙
大堂内一片狼藉，各类竹简绢书被丢得一地，看得出县衙内的人出逃得很仓促。蔡瑁走到桌案前，随意翻了翻仍被摆放在桌上的卷册，忽地留意到一封被藏匿在最下方的浅色薄绢。
疑惑之下，蔡瑁展开绢书，阅览起来。不片刻，蔡瑁面色转阴，眼中射出厉芒。
“大哥，这绢中说了什么？”蔡瑁之弟蔡中见蔡瑁神色不对，上前询问道。
“这张飞居然敢私下接纳孙翊投降……”蔡瑁将绢书递给蔡中，恨恨地说道，“我就道张飞并非善鸟！”
蔡中接过一看，居然一封受降书，落款是平南将军张飞——信中张飞道愿意接受孙翊的归降，并令孙翊尽快送上人质和庐陵郡的户籍图册。
“张飞这厮实在可恶，我军千辛万苦才将孙家残逆赶至穷途末路，他居然妄想窃取战果！”蔡中大怒说道，“幸得大哥追赶的快！待击灭孙翊、周瑜后，咱们乘势将张飞也灭了，而后夺取丹阳诸郡！”
蔡瑁阴沉着脸，点点头说道，“且将这受降书收好，到时就是凭证，看张飞如何狡辩！”
“蔡督，这信或许只是伪造的，是周瑜的诡谋……”江夏督苏飞在旁荐道。
“哼～！”蔡瑁冷哼一声，沉声打断说道，“敌人又不知我会翻到这绢书，怎会是特意设计？这分明是仓皇逃走时，未及携带！”
看蔡瑁如此肯定，苏飞也不敢多言——毕竟蔡瑁不是能得罪的人。
“大哥，大哥……”蔡熏连声急呼，走进堂内，身后还有十几名荆州兵和3、4名俘虏模样的人。“孙翊、周瑜他们全溜了！”
“此事当真？”蔡瑁眉头一蹙，沉声询问道。
“确是如此，这里有几名未及逃脱的敌兵，被我擒了来！”蔡熏兴奋地说道，“他们所说情况，与斥候所探一般无二！”
“孙翊他们何时逃脱的？有多少人相随？”蔡瑁点点头，询问道。
“就在我大军即将抵达城池前，大约有两千多人跟随他们向南逃窜！”蔡熏急声说道，“孙翊、周瑜他们是最后脱逃者，城中其余百姓知战祸将至，早已四散奔逃尽了！”
“……”蔡瑁凝神略一思索，走到那几名俘虏跟前，厉声询问道，“孙翊、周瑜为何拖到最后才逃脱，这里是否有诡计？”
“小人不知！”一名俘虏诚惶诚恐地说道。
“噗～！”蔡瑁抽出身侧配剑，毫不犹豫地割断那人喉咙，“竟敢对我扯谎！”
“你来说！”蔡瑁提着血淋淋的配剑，直指另一名俘虏，寒声厉喝道。
“小人……”这人害怕得哆哆嗦嗦，一句完整的话都说不出来。
“你来说！”蔡瑁手起剑落，又将这人刺死，再继续往下问道。
“小人只知自昨日起，城里百姓开始外逃，主公让人堵住城门，但周督却让人放行……最后百姓们都逃了，还有不少军中兄弟也混在里面逃了！到最后，城里只剩下不到3000兄弟。但主公和周督为什么不逃，小人真的不知道！”第三名俘虏口齿较伶俐些，勉强回答了出来。
“恩！”蔡瑁点点头，垂下配剑，走到最后一人跟前说道，“适才那人说的不错，我饶他一命。你可有什么要说，先前所讲过内容就不必再提了。你若说的好，我也饶你一命！”
最后那人看到一线生机，急思考起来，想要回忆起什么，到小半晌后，却依然没能说出什么来。蔡瑁一剑将其捅死。
“多谢大人饶命！多谢大人饶命！”第三名俘虏欣喜说道。
“哼……”蔡瑁冷冷一笑，配剑毫不犹豫地刺入第三名俘虏腹中。那俘虏至死还不敢相信蔡瑁竟会背弃承诺。
“看来其中应该无诈！”蔡瑁在死去俘虏身上檫了檫配剑，沉声说道，“即刻传调大军，准备追赶孙翊、周瑜，务必将他等生擒！”
“我要让周瑜知道，何为生不如死！”蔡瑁恨恨说道。
……
在城中稍做停留后，蔡瑁不顾士卒的疲劳、不顾夜晚行军等诸多不便，率军出城向南追击而去。
新兴县位罗霄山脉东南麓，县境东、西、南三面环山，地势南高北低，丘陵起伏。时值夏秋之交，山陵中草木繁盛。愈见强劲的东南风吹过草木，带出“呜～呜～”的声响。
蔡瑁大军追寻孙翊、周瑜溃军踪迹，一路南行。由于月色明亮，大军的前行并无多大阻碍。
也是知是蔡瑁大军速度太快，还是孙翊、周瑜一行速度太慢，逐渐地，蔡瑁军前锋竟已可看到孙翊残军的后队。得此禀报后，蔡瑁愈加兴奋，喝令大军全部压上，擒拿孙翊、周瑜。
兴奋过度的蔡瑁根本没有留意到地形和风向，但却也另有人看出了不对。
“蔡督，这里地形易遭火攻，还是先退回去，等待天明再说吧！”苏飞来到蔡瑁身旁，急声劝荐道。
“什么？火攻？”蔡瑁一楞，不由得止住了坐骑。蔡瑁并非不识兵法，山林处需防火攻这等道理还是知道的。
仿佛在印证苏飞的话，还未等蔡瑁有思考的时间，无数火星从东、南方向出现，随即借助风势，迅速蔓延开来，焚天毁地！
“又中计了？”蔡瑁近似绝望地哀叹，随即声嘶力竭地狂吼道，“撤，撤，向北撤！”
水火无情，人力无法抵抗！
……
“快，快，关上城门！”一进到新兴城内，满身焦灰的蔡瑁立即大声喝令留守城池的蔡中关闭城门，惟恐有敌军追赶上来。
一场焚天大火，竟将蔡瑁军击灭大半。成千上万人变成火团，四处翻滚的景象直如人间地狱。
“兄长，究竟怎么回事？”蔡中不敢置信地大声询问道。
“轰～！”还未等蔡瑁回答，城中突然发出阵阵巨响，随即便只见城中四处火起。
居然还有火攻？！蔡瑁只觉眼前一黑，几乎晕道。
第一七一章
两场大火，彻底埋葬了蔡瑁的美梦！好不容易才从野外火攻中脱离，蔡瑁狼狈逃回新兴城后，还未能得片刻喘息之机，周瑜安排的又一场火攻被发动——周瑜事先已命人在城中房舍的屋顶放置了大量硫磺、硝石等物，并在屋内隐蔽处摆放了不易引人注意的脂油，另有大量的干柴草被堆放在房屋的后方。此外，新兴豪族刘周因早对孙氏有异心，为防万一，其曾命人在城中挖设密道以便脱身。待刘周事泄被击杀后，这条密道无意间被发觉，周瑜便利用这条密道将小部精锐士卒隐藏其中。周瑜料蔡瑁遭野外火攻后，必会仓皇逃回新兴，这时，城内的安排正好可以给其致命一击。
一切皆如周瑜所料！
……
黎明将近，天地间逐渐明亮了起来。南面的半边天空，已被冲天的火光染成红色。
蔡瑁、蔡熏兄弟逃出已成一片火海的新兴县城，夺路朝北面亡命奔突。曾经浩浩荡荡的两万余大军，不是葬身火海，就是在溃逃的过程中失散，依然跟随在蔡瑁身后的士卒已不足两千人。
“嗬～嗬～！”蔡瑁拼命拍打跨下坐骑，冀望能快些远离那人间地狱。蔡瑁浑身上下皆被草木灰烬沾满，一片漆黑，颔下胡须也已被烧掉半截，左手上的烫伤隐约可见，整个人看起来，便犹如丧家之犬。
到此时，蔡瑁才有些会过意来——先前荆州军的连战连捷，孙军的不断败退，还有所谓的“孙军士气全无，军心涣散”……无一例外，都是周瑜所设置的圈套。周瑜在一开始，就处心积虑地设下这一连窜的圈套，可恨自己居然乖乖地上当了。
“大哥！”蔡熏策马急赶到蔡瑁身旁，急声说道，“……后面的追兵越来越近了，怎么办？”蔡熏也是衣衫褴褛，数处伤口的血迹尚未完全凝固，有被大火烤伤的，也有被刀枪杀伤的……
“还能如何，快些逃，甩开追兵！”蔡瑁没好气地回道。蔡瑁一行仓皇逃出新兴城后，便遭遇孙军的突袭，早已埋伏到位的朱然、吕蒙各领一军自左右两翼杀出，随即孙翊、周瑜亲领大军从后方赶到。失魂落魄的蔡瑁残军如何能够抵挡这样的三路夹击，依靠苏飞和蔡瑁自己的死战，一众残军才勉强脱出，但周瑜大军却始终紧追在后。
“大哥，若不安排人殿后，抵挡追兵一阵，我等被追上只是迟早的事！”蔡熏见蔡瑁尚未会意，直接点明说道。蔡瑁麾下残军中大多人连路奔波之下，已是疲惫不堪，若不是有求生的意志支撑，恐怕早已崩溃软倒。而后方的追兵情况却是完全不同，尤其充当伏兵的吕蒙、朱然两支兵马体力，体力最为充沛。
“这……”蔡瑁略一思索，猛地点头，大声呼唤道，“苏飞，苏飞！”
“蔡督有何吩咐？”满身血污的苏飞策马驰了过来，急声询问道。
“你速领一部人马抵挡住后方追兵，半个时辰后方可后撤！”蔡瑁沉声命令道。
“这……”苏飞面色剧变，张口欲辩，但一看蔡瑁神色，便知再辩亦是徒劳。这所谓的“抵挡追兵”，完全就是让苏飞去做替死鬼。带领这帮失魂落魄的士卒，去抵抗兵力占据绝对优势周瑜追兵，根本没有任何胜算，曼说半个时辰，能顶住两刻就算不错了。
“苏飞，你敢抗令？”蔡熏在旁怒喝道，手已按在剑柄上。
“末将领命！”苏飞将牙一咬，闷哼说道，低垂的头颅掩饰着眼中的怒火。
“还不快去！”蔡瑁急声催促道。
“是！”苏飞应了一声，拨转战马，转头向后方驰去，手中战刀高高扬起，怒吼说道，“后面的，跟我来，挡住孙家贼军！”
在蔡瑁兄弟的威逼下，千余荆州兵无可奈何