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“‘弃’，未必就坏事啊……”周瑜无奈摇头说道，“只是主公看不透这一点！”
“子敬，你这两日最好寻个机会，劝荐主公停止进击丹阳之举，以免徒费军力！”周瑜对孙权之事完全放不下心来，“须知，我江东之敌不仅仅是刘备……”
鲁肃知道周瑜指的是荆州刘表。提到刘表，鲁肃突然想到一事，“公谨，近日还有一事，颇值得关注。”
“何事？”
“天子颁旨，拜刘备为征南将军，假节钺，兼督荆、扬两州之事！”鲁肃迅速回道，“此事在荆、扬两州传布甚广！”
周瑜先是一惊，随即陷入沉思，小半晌后，抬头对鲁肃说道：“曹操心存不良。此旨非但意在激化主公与刘备之间矛盾，而且也欲挑惹二刘相争……”
“恩！”鲁肃点头说道，“若刘备处理不当，二刘的盟约极可能因此破裂。但如此一来，我方的机会也就来了！”
“子敬，你可加派细作荆州诸郡县散布流言，倾尽全力激二刘反目……”周瑜沉声对鲁肃提议道，“再者，劝荐主公暂停进击丹阳，先积蓄力量，待得最佳时机，一举复夺失地。若有可能，便请主公忍痛暂弃会稽。”
“我知弃地之事难以出口，但子敬可先与张子布（张昭）等人言明是非利害。若得张子布助力，并非没有可能劝动主公！”
“我试试……主公前日已下令程德谋进击太平，若要劝荐，就必须要快些了！”鲁肃当即起身，向周瑜说道，“公谨，我这便去找张子布他们，暂且告辞了……”
“劳子敬费心！”周瑜拱了拱手，恳切地说道。
……
翌日，张昭、鲁肃等6位江东重臣向孙权提议——停止对丹阳的攻击，而后命吕岱、贺齐寻机撤出会稽，收缩兵力固卫西线诸郡。
经鲁肃晓以利害后，孙权态度有所松动。但孙瑜当即表示反对，痛陈会稽乃是孙策血战而得，如若轻弃，难以面对孙策在天之灵。
被孙瑜言语所激，孙权再次改变主意，否决了鲁肃等人的提议。
……
太平城下，战端再起。
“嗾～嗾～嗾！”漫天羽箭飞舞，呼啸连连，如狂风骤雨般无休无止。城上、城下不时有士卒中箭倒下，凄呼哀号声不绝于耳。
“射，射，射……什么也不用管，给我射！”城楼之上，郝昭一手执盾，一手提刀，不时厉声大喝。城上守卒大都是入伍仅只4月的新兵，尽管初涉战阵，但在郝昭等统军都尉、军司马的厉喝狂吼声中，似乎也忘却了害怕，略显生疏地朝城下倾泻着箭雨。城楼上的射击孔、通风洞……不住有羽箭呼啸而出。
同样，在城外，江东军的弓箭手也在前排盾兵的掩护下，拼死开弓放箭，一波波的箭雨劈头盖脸地朝城头压制过来。
城楼正中，高高飘扬的“张”字战旗下，我静静地注视着战局的进展。程普驻军三山，与我军相安无事了二十余日后，突然动起了真格——二月二十二日，程普领军乘夜向太平县发起了进攻。但非常“可惜”，由于庞统在丹阳边境建筑一道缜密的探哨之网，程普的奇袭最终成为泡影。
与程普军的战斗已经进行三日，双方的伤亡都已不下千人。但是，在我看来，这场战斗倒是颇显得有些奇怪——程普军的攻击强度确实不弱，但却只是以弓箭手对城楼进行压制，实质性的登城、冲城非常有限。我与庞统商议之后，一致认为程普意不在夺城占地，而是为了向我军施加压力，而其目的十之八九是为减轻会稽的压力。魏延进攻会稽已有近一月，想必孙权那里也已得到消息。由于无法直接援应会稽，孙权只能想出围魏救赵的方法，借以牵制我军。
“呕～～！”一旁的庞统仍然受不了疯狂杀戮的场景，以及那刺鼻的血腥气息，俯身呕吐起来。这两日来，庞统虽未直接参与战斗，但却一直陪伴在我身旁，也算是亲临一线。但从未经历过战阵厮杀的他，显然还很不适应这血腥的一切。
“士元，城头太过危险，你还是先回县衙休息吧！”我拍了拍庞统的脊背，关切地劝说道。尽管我与庞统站的位置已经比较靠后，但仍不时有流矢飞舞而来，保险起见，最好还是让他离开危险地带。毕竟，在原先的历史轨迹中，庞统就是因为身中流矢而英年早逝的。
“不妨事……”呕吐后的庞统，面色有些苍白，但说起话来却依然直爽，“身为参军，不能亲临前线，把握战事动态，如果能够胜任本职。何况有将军在，统安会有危险？”
“……”我笑了笑，不再劝说——相处几月下来，我已经知道庞统性格中“顽固”的一面。而且，有我在旁，庞统的安全应该没有太大问题。
“嘟～～！”城外，沉闷的战号声突然吹响。
“弟兄们，不中用的敌军又被击退了！”郝昭高举手中圆盾，放声高呼起来，激励着守卒的士气。
“噢～～！”片刻之后，城上守卒尽皆大声欢呼起来。尽管他们也知道敌人停战后撤不过是暂时的休整而已，但仍是发自内心地感到高兴，高悬着的心也放了下来。
看着郝昭在城楼上四下走动，不断以言语提升士卒的军心斗志，我不禁微微点头——郝昭治军才能确实不凡，一支菜鸟新兵在他的麾下，迅速地成长了起来。仅以治军而言，关平和全琮目前比他还要差上不少。
“伯道！”我扬声对郝昭招呼说道。
“将军，有什么吩咐？”郝昭急步来到我的面前，恭敬地询问道。
“刚才一阵守得漂亮！”我冲郝昭点点头，沉声说道，“带你的人先下城休息，换正方（李严）那一曲上来！”借着有地形优势的守城战，正好可以让各曲新兵轮流上来历练一番。
“是！”听得我的夸赞，郝昭面色略显激动，立即应声领命。
走至城墙外沿，我举目朝城下看去——西垂的斜阳下，攻城（其实是射城）的程普军正在有秩序地朝后方退却，远方程普的帅旗也在缓缓后移。那些在对射过程中被阵亡、受伤的士卒，也被他们的同伴抬着带走。不多时，空旷的战场上便只余下了无数残留的箭矢和殷红的血迹，证明这里才发生过一场战斗。
看来今日的攻防战要告一段落了！我转过头，对也走到城边的庞统说道，“士元，先回县衙吧……”
……
是夜，太平县衙大堂
“将军，程普会否以攻太平为饵，再派遣偏师奇袭我方腹地？”都尉李聪对程普这两日所进行的无谓消耗战感到疑惑不解。李聪时年25，作战颇为勇悍，是凭借战功由什长一步一步晋升至都尉的。
“恐怕他没个胆量！”庞统呵呵笑道，“周瑜的前车之鉴，难道程普不知道么？更何况，即便他有此心，也难逃我方探哨之网。他若胆敢奇袭，必是自取其败！”
我也认为程普奇袭的可能是微乎其微。庞统说的前车之鉴固然是原因之一，但另一方面，程普恐怕也没有这个实力。去年连番与荆州军和我军交战，已经将孙权麾下的军力消耗至最低点。尽管近几月来，孙权同样也在征募新兵、扩充战力，但新募之兵用来守守城池或许还可以，若用来对外进击，则确是自取其败。当然，我也留了一手，以防程普做出冒险的举动来——虎、熊二营和无当飞军正潜伏在太平城南某处待命……
“士元，兴霸有消息传回了吗？”我出声向庞统询问道。
“暂时还没有，但应当不会出什么意外……”庞统摇头说道，“适才有水军探哨回报，江东水军一切如常，并无异动，相信他们并未察觉甘郎将的动向！”
“只要甘郎将进行的顺利，程普就必退无疑了！”顿了顿，庞统笑着说道。
“恩……”我应了一声，低头查看起地图来，目光的焦点聚集在标注“三山”字样的那一点上……
……
太平城西5里，程普军大营，中军帅帐
“今日伤亡情况如何？”都督程普沉声向朱桓询问道。
“阵亡235人，伤421人，其中有150余人暂时已丧失战力！”朱桓已将伤亡情况清点过，迅速地回答道。
“嗬……”程普花白的眉毛一紧，重重地叹了口气。太平城下的这场战斗完全是消耗战，每天都有数百士卒或死或伤，让程普倍感心痛。虽然程普也认为策应会稽很有必要，但以这种所谓“围魏救赵”的方式却似乎有些欠妥。
“都督，这样下去不是个办法！”太史慈眉头紧蹙，沉声说道，“请都督给末将一支兵马，绕过太平，直接奔袭秣陵，想必可以牵动张飞，如此一来战局或有转机！”
“不可！”朱桓摇了摇头，劝荐说道，“前番都……周都督亦曾用过这一方法，却被张飞识破。张飞此人知兵善略，诡计多端，必然有所防备。”
“但……”太史慈虽知朱桓说的有道理，但还是有些不甘心。
“分兵奔袭之法不可行，易为敌军细作所察！”程普沉声说道，“当日我大军乘夜进袭太平，原以为能够出其意料之外，但最终仍为其细作所察，足可见张飞如何重视细作探哨之事。而今也不知有多少张飞的细作潜伏在我军四周。恐怕我军稍有异动，便会为其所察！”
“但这般下去，我军纵有万人也消耗不起啊……”太史慈无奈地说道，“太平扼丹阳门户，破不得太平，陆路便不通畅。可恨水路也突破不过去……也不知会稽那里怎样了？”
“踏踏踏……”随着一阵急促的脚步声，一名血迹斑斑的士卒掀帘进到帅帐之中，“扑通”一声跪倒在地，“启……启禀都督，大……大事不好！”
“究竟何事，快快道来！”程普心中一紧，急声问道。
“锦帆贼甘宁率军攻破三山县，并将我军囤积的粮草焚烧一空！”那士卒定了定神，大声禀报道。
“什么？”帐中诸将如遭雷击，立时都呆住了——甘宁明明一直在跟蒋钦对峙，而且通往三山的陆路被程普大军封住，长江水路则被蒋钦堵死……甘宁究竟是如何突然将三山攻破？
第一四五章
楞了小半晌后，还是程普率先回过神来，阴沉着脸扬声问道：“究竟怎么回事，快将你所知道的经过一五一十地详细道来，不得有半点遗漏！”
“是，……”那报信士卒恭恭敬敬地将事情的经过说了出来——昨日深夜，三山县衙附近突然发生大火，由于北风极厉，很快火势便蔓延开来，波及到县衙，县中顿时一片大乱。三山令岑聪惊恐之下，急召城中守卒灭火。但就在混乱之际，十数名混入城中的敌军细作乘机打开了东城门。已潜伏在外的甘宁领4、500锦帆兵一拥而进，攻入城中。三山县中虽也有千余驻军，但一则城中一片混乱，二则锦帆兵太过强悍，三则三山驻军的统军都尉被甘宁一个照面斩杀当场，最终甘宁以寡击众，不到一个时辰便成功将守军击溃。占据城池后，甘宁立即在内应细作的指引下，将囤积在三山县的上万石粮草泼油后一焚而尽。而后，甘宁又领军迅速撤离三山城。从细作放火制造混乱，到甘宁焚烧粮草离开，前前后后费时不到3个时辰，甘宁的动作干脆利落。
虽然知道了事情的大致经过，但仍有一个天大的疑惑萦绕在程普等人心中。
“张飞兵力与我军相当，但始终据城不出，原来打的是这个主意！”太史慈拳头攒紧，恨恨地捶了下大腿，憋气地说道。
“但甘宁究竟是如何绕到三山县？”朱桓面现异色，不解地询问道。
“……”程普回答不出，其余诸将亦是如此。
“……甘宁撤退时走得陆路还是水路？你们可曾留意到？”思索了片刻后，朱桓向那士卒询问道。
“应该是水路……”那士卒不太确定地说道。城破之时一片混乱，一众守卒惊惧于甘宁的威名，能逃得一命已感到祖上烧香，哪里还敢追寻甘宁的行踪。
“休穆想到了什么？”程普沉声问道。
“……如果是水路，或许甘宁走的是江北的河道，这样就可以绕过蒋郎将的阻截……”朱桓踌躇着说道。
“但先前水军回报说，没有看到锦帆水军有大的调动啊？”太史慈不解说道。
“若如休穆所言，甘宁那厮可能只动用了走舸小船，所以公奕看不出锦帆水军的调动情况来，也很正常！”程普沉吟片刻，认可了朱桓的分析，随即神态疲惫无奈地说道，“三山囤积了我军近4月的粮草，而今付之一炬，此战已无法再继续下去了！”
帅帐中一片寂静，死一样的寂静！如今程普军中的粮草只能满足5—6日之用，缺少了三山县提供的补给，根本维持不了多久。即便能够从后方再筹集到粮草，没有半个月肯定也无法运到太平前线。到那时，整支大军早已崩溃了！而且，能否再征集到粮草还是两说。在江东诸郡中，最为富庶、人口最多、产粮也最丰富的就是丹阳和吴郡，但这两郡已经落入刘备之手。比较而言，豫章、庐陵几郡就�