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一年，出两人入伍，免赋税三年……以此类推，但每户必得留青壮一人在家。若家中只有一青壮，则不得入伍，以免绝嗣。豪族大户另有他法：凡出青壮家兵250人，赋税三年减半，并可择其族中有为者一人任军司马或是县尉；凡出青壮家兵500人者，赋税五年减半，并可择其族中有为者一人任军都尉或是郡中椽吏。”
“将军此策既可募到兵员，又不妨主公名声，确是良谋……”徐庶先是点点头，随即又提到了一个“弊端”，“但这样一来，丹阳将来几年的税赋必然不减……”
“若无兵员拱卫土地，又谈何赋税？”大哥笑着摇了摇头，和声说道，“当务之急，是征募兵员以抗曹、孙，钱粮等物依靠其余三郡的赋税、库存以及子仲（糜竺）商会的臂助，应当还支撑得住……三弟，明日我便予你《募兵令》。”
“多谢大哥！”我点头说道。
……
柴桑，都督府偏厅
周瑜与鲁肃二人各据一张小酒桌，对面而坐。两桌之间，一个精致的炭盆中火蛇鲜活地跳跃着，映得周、鲁人脸膛通红。
“子敬，请……”周瑜举起手中酒爵，敬向鲁肃。
将爵中酒水一饮而尽后，鲁肃轻叹了口气，说道，“想不到张飞竟棘手至斯，以公谨之能，居然仍也未能战而胜之……”
“……”周瑜目现复杂之色，缓缓放下手中酒爵，沉声说道，“此人用兵之能，确是我生平所逢诸敌中所仅见。论治军、战阵、设谋，他皆不在我之下……”周瑜并不是习惯谦虚的人，而且在鲁肃的面前，他说话也不需要顾忌太多。
“此时想来，我让仲异领军奇袭秣陵，着实是个错误的决定……”周瑜转头看了看厅外的夜空，语带一丝懊悔地说道，“未能彻底明了敌情，即行此弄险之策……结果计策不成，反将仲异、幼平和那4000军士徒送于张飞之口……”
“公谨不必如此！战场之上，胜负既需人力，还看天意！你人力已尽，但天意无常……”鲁肃摇了摇头，和声劝慰说道，“战事虽然不利，但天幸——经此一战之后，主公与叔弼将军皆有可喜之变。而今主公经历这几番世事曲折之后，已不似往日那般急噪易怒，雄主之姿尽现。若在往日，公谨自承战事失利全责之举，必会引主公雷霆之怒。”
顿了一顿，鲁肃继续说道：“其实真正说来，此次丹阳、庐江之战可谓是喜忧参半，而以我之见，主公转变之喜尤胜战事失利之忧！只要我江东君臣一心，同策同力，日后未必便无乾坤扭转之日……”
周瑜倒上一杯美酒，自顾自一饮而尽，随即无声地叹了口气，默然无语。
“公谨？？？”看着神态有些反常的周瑜，鲁肃略感愕然地问道，“公谨还别有心事？若不以鲁肃为外人，不妨直言！”
“我素以子敬为知己……”周瑜摇了摇头，有些惆怅地说道，“仲谋与叔弼虽是兄弟，但性情却有天壤之别。叔弼与伯符兄颇为相似，性情爽直，不善做伪，故而往日他与我稍有不谐，便表于色、露于行。叔弼之转变，当出自真心……”
“……”鲁肃面现惊异之色，不敢确定地说道，“如此说来，难道主公之变并非出自真心？？？”鲁肃知道，论起对孙家兄弟的熟悉程度，江东群臣中，恐怕无有出周瑜之右者。而且周瑜也并不是喜欢胡乱猜忌之人，既然他这样说，必然是有其依据。
但是，若果真如周瑜所料，那将意味着什么？孙权成熟是成熟了，但成熟的却是耍权谋的手段，而不是心胸大志上的成熟……鲁肃已经不敢继续往下想。
“或许仲谋本就未准备责罚于我。”周瑜目光深邃，沉声说道，“但……子义（太史慈）、子烈（陈武）他们要为我分担责任之举，却是会加大仲谋对我的顾虑之心！今日或许子敬并未注意到仲谋的眼神变化……眼睛是瞒不过人的，有一刻我甚至以为仲谋将欲爆发。”
叹了口气，周瑜的语气中完全掩饰不住沉重的心情：“我在军中威望越盛，其实越是不利。向来功高盖主之人，皆难得善终……若江东之主还是伯符兄，自然不会有此顾忌，但仲谋……往日里，叔弼、仲异他们多番与我抵对，其中未尝没有仲谋纵容的成分！”
“……”鲁肃缓缓点头，面现忧虑之色，沉声说道，“怕只怕，二刘更会借机兴风做浪……”
“旁人我不知晓，只那张飞，就是一颇擅奇谋之徒，只他恐怕就不会放过任何搅乱我方的良机……”周瑜点点头，沉声说道。
“……”拧眉思索了良久之后，鲁肃抬头看向周瑜，踌躇着说道，“公谨，不知你是否有意自立……”
“子敬，莫非连你也不信我？？”周瑜面色剧变，决然打断鲁肃的话说道，“周瑜有生之年，断不会背弃主公，背弃孙家。”
“恩……”鲁肃缓缓点头，轻应了一声，“公谨，如果这样，就另当别论了！而今，无论为你个人，还是为江东基业着想，恐怕……你须得‘退’而求保了……”
“‘退’而求保？子敬是说……”周瑜已有些领悟鲁肃的意思，但还是出声问道。
“请辞都督一职！”鲁肃叹了口气，沉声说道，“臣下最易为主上所忌者，无非两因——一者手握重权，二者威望过重。若只有其中之一，尚不足忧虑过甚。但以公谨你而言，但是两者兼具。故而，欲使主公不疑，惟有两者舍一……威望这种东西，不是一日两日所能建立，要想消除也并非一日两日可以完成。而且过于急切，反而容易引起疑虑。所以，唯一可行的就是继续放出手中军权……”
“……”听罢之后，周瑜点了点头，却没有说话。
“公谨，你若坚辞都督一职，主公最可能的决定，便是以程德谋（程普）代你职，而你则领副都督一职……”鲁肃拧眉分析说道，“程德谋与公谨相交颇善，对公谨之能亦是了解颇深。你二人职务对调之后，日后于用兵作战，料想不会太大影响，程德谋当会配合你的……”
“恩……”思索了良久，周瑜最终缓缓点头。
“嗬～～！”见周瑜答应自己的提议，鲁肃非但没有任何笑意，反而轻轻地叹了口气。
……
八月二十四日晨议之时，周瑜以己统军作战不利为由，上表向孙权请辞都督之职。在以程普为首的军中诸将的力劝之下（其中甚至包括孙翊），孙权驳回周瑜请辞之议。
随即，周瑜再上一表请辞，言语愈加恳切，但仍被孙权驳回。
当日下午，周瑜上第三表，直言孙权若不应允，便自觉对不住亡故的孙坚、孙策父子，以及百万江东子民，惟有以死谢罪。
孙权见第三表后，思索良久后，应允——罢周瑜都督一职，迁为副都督；原副都督程普，升任江东兵马都督。
第一一二章
八月二十四日傍晚，袁谭方面再有使赶至寿春，与前次使者到来事隔不到五日，可见袁谭的确已经焦急异常。这次来的使者算是熟人——骑都尉、兵曹椽崔琰。去年，我们三兄弟尚在汝南之时，崔琰曾奉命邀大哥出兵南北合击曹操。其时，袁绍尚在，袁家虽遭官渡之败但实力犹存。但眼下，袁家的情况却已是江河日下。正应了句俗话——三十年河东、三十年河西。
寿春议事厅
“琰代我家主公，恭贺刘皇叔新定丹阳、吴二郡！”崔琰向大哥行了一礼，恭声说道。由于刘、袁两家份属同盟，所以崔琰还是可以获得一些我军的基本情况。
“多谢袁大将军（袁谭，继承其父的大将军职），多谢季珪先生！”大哥笑了笑，客气地回道，“但得江东不毛之地，实不足喜！”
“以皇叔之能，变不毛之地为鱼米之乡又有何难！”崔琰笑着说道。
“承季珪先生吉言！”大哥自然不会将崔琰的恭维之语当真，谦虚地说道，“备虽无能，但帐下诸公却有经纬之才，只要上下一心，或许十数年后真可实现季珪先生之言！”
“愿尽毕生之能，助兄长（主公）兴复社稷！”厅中文武以二哥和我为首，一齐出声喊道。
“好！”大哥满面笑容，不住摆手示意众人起身。
“……”看着厅中这一幕君臣和睦（当然，大哥还不能被完全称为“君”）的景象，崔琰无声地叹了口气，随即朗声说道，“皇叔，琰此次前来，目的与前次使者相同——请皇叔发义兵进袭国贼曹操，以解我方之围。”
“备与袁大将军与盟誓之约，今大将军有困，备出兵助援自是义不容辞！”大哥点点头，诚恳地说道，“但大将军和季珪可能不知——我方细作前几日刚刚探出，曹贼大军正于下邳、细阳和汝南等地集结，隐隐已对寿春成三面合击之势。我二弟、三弟皆以为曹贼将欲寇犯寿春！”说罢，大哥拿起身前桌案上的一封绢书，递向崔琰。
崔琰上前取过绢书，迅速地阅览了一遍，神色并未有多大变化，但眼神却出卖了他——他对此事确实非常震惊。思索了片刻，崔琰强自镇静地说道：“曹操此人诡计多端，此必是其所设疑兵诡计，皇叔莫可为其蒙骗……”
顿了一顿，崔琰继续说道：“而今曹贼猖獗过盛，我主虽有抗击之志，却无抗击之力。一旦河北沦陷，皇叔恐有唇亡齿寒之危！出兵之事，还请皇叔三思！”
“季珪说哪里话来？”大哥面色微变地说道，“备虽非圣贤，但却也知一诺千金之理——我前次既已应允出兵相援，又岂会食言。我这里只是担心，曹贼以攻河北为名，行袭寿春之实。若果真如此，还要请大将军自河北出兵袭扰曹贼，以策应我军抗击。”
“这是自然！”崔琰面现喜色，和声说道，“为答谢皇叔高义，除却前次所许1500匹战马外，我主愿再赠战马1000匹，骑弓200张！恳请皇叔笑纳！”
“如此……便多谢大将军美意了。”大哥略一犹豫，即出声说道。战马和骑弓实在太过珍贵，大哥也就没有故意推委一番。
“飞有一事，想要请教季珪先生？”我拱手向崔琰行了一礼，出声问道。
“张将军请讲？”
“贵军细作发现曹军向邺城、南皮集结，大多是在何时？白日亦或是夜间？”
“呃……”崔琰张了张口，却是回答不出什么来。显然，他根本就没有留意过这个问题。
“……”我无声地叹了口气——崔琰在内政或是外交上是个合格的人才，但在军事上却绝对是个门外汉。
“大多是在凌晨丑、寅时分……”一名躬身站立在崔琰身后的侍卫突然接口说道，“似乎只有一次是在白日进驻的邺城，但那日恰好有狂风大雨！”
“恩～～？”我轻噫了一声，微感愕然地看着那名侍卫——此人年不过30，肤色略黑，体型倒是颇为雄壮，眼中不时有精光闪烁，自进厅之后，他就未发一言，一直默默地站在崔琰身后。跟随崔琰进厅的有两名侍卫，但另一人似乎地位比说话这人地位要低些。
“还未请教这位高姓大名？”我感兴趣地问道。
“……”崔琰对那名侍卫未经许可答话的行为并未有所不满，笑着为我介绍说道，“他姓郝名昭，字伯道（注：至建安六年，郝昭已经26岁，他是并州人士，而并州其时仍在袁谭治下）任职军司马。此次正是奉命护卫我前来寿春！”
“郝昭？！”听了这个名字，我不由得眼睛一亮——郝昭此人，事迹未曾见闻与《三国志》中，史书对其记载也只有寥寥几语。但就这寥寥几语揭示出郝昭的非凡才能：“亮出祁山围陈仓，昭固守……亮强攻昭二十余日，不能拔……”这一事迹在《演义》中更为描述为“郝昭以3000兵挡诸葛亮30万大军二十余日，直至郝昭病死，诸葛亮才得以攻破陈仓”。尽管只是据城死守，但郝昭能够抗衡住极擅攻城的奇才诸葛亮二十余日，使诸葛徒劳无功，可以说是非常难得了。但这样的一个人才，最后却是因感染瘟疫而亡……
“末将郝昭，见过刘皇叔，见过各位大人！”见崔琰已经将自己介绍出来，郝昭急忙躬身行礼。
“郝司马，你是如何得知这些情况的？”我仔细地打量着郝昭，但也没有忘记问问题。
“末将本是大将军麾下斥候营的都尉……”郝昭面色稍有些黯淡地回答道。
“……”看着郝昭的表情，我不为人见地露出一丝兴味的笑意。由都尉降为军司马，而还是近些日的事情，看来郝昭在袁谭军中混得并不如何。不过，与我军而言，却一个好机会。
“多谢郝司马相告！”我呵呵一笑，随即向大哥点了点头。
“季珪先生放心，只要曹贼胆敢寇犯河北，备必定出兵相援！”大哥也向我微微颔首，表示会意，随即诚恳地对崔琰说道，“季珪远来疲惫，先至馆驿休息片刻，晚间备要设宴为季珪接风！”
“多谢皇叔！那琰就先告辞了！”崔琰并郝昭和另一名侍卫向大哥再行一礼后，随大�