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领航员所指的“它们”便是负责本土防空的英国战斗机，英国人有时候也会利用地面防空炮驱赶德国飞机，但这些炮弹对于飞行在接近3万英尺高空的侦察机几乎没有任何威胁，但英国空军现役的飓风式或者喷火式战斗机就不一样了，它们能够攀升到超过3万英尺的空域对入侵的敌方飞机进行拦截。德国海军在前一阶段被击落的侦察机中，除因机械故障而坠毁的一架之外，其余皆是被这些英国战斗机所击落。
“我们只有5分钟进行拍照！”
克卢克一边极力令飞机保持水平飞行状态，一边通过机内通话器对领航员喊道，这时候他的副驾驶则利用望远镜观察下方的战斗机。在波兰和挪威的时候，敌人的战斗机都无法飞到这一高度，德国侦察机飞行员们便可以像看鱼缸里的金鱼一样从高空朝下看着它们，但英国人在它们的新式战斗机上采用了增压发动机，这在很大程度上抵消了德国高空侦察机的高度优势——不过，德国空军已经采用了另一个办法，那就是临时给飞机发动机注入特制的氨氧混合物，这样他们的侦察机便可以在更高的空域活动多活动二十到二十五分钟时间，这些时间足以令它们摆脱英国战斗机的追击。
肉眼可及的空域，英国战斗机正在努力攀升，而He…111机首位置的导航员兼拍摄员迅速按下了专门的按钮，照相机喀嚓喀嚓地自动拍摄着，一张就可以拍下一条宽十七英里的地带。迅速从帕斯卡弗洛上空飞过后，克卢克利用德国空军的秘密技术令他的两台发动机在更高的空域持续工作。重新恢复平飞状态时，高度计指示为四万二千英尺（约12；600米），在这样的高空航空照相机一张可拍下二十七英里宽的地带，但是它们得为照片的质量付出代价：照片解象力差，而且由于飞机操舵变得不稳，容易使照片线条模糊。
如此来回两次后，克卢克便驾着飞机加速向东南方逃去，这一过程中前来截击的两架“飓风”一枪未发，因为它们的升限只有不足1。1万米。它们尾随着德国侦察机继续向挪威方向飞行了一段距离，见实在没有机会，这才悻悻的调头返航。
英国战斗机的拦截未能得逞，克卢克却并没有完全放下心来，他所担心的还有机械故障，一旦某台发动机停转，他的侦察机便无法保持如今的高度，而失去高度对于一架高空侦察机而言是非常致命的——它们绝对航速不及敌方的先进战斗机，且没有搭载任何的机载武器，一旦在失去高度的情况下被英国战斗机撞见，便只能依靠飞行员的高超技术方有可能侥幸逃脱。
所幸的是，这一切并未发生在克卢克的这次飞行中，半个多小时之后，他的He…111毫发无损的重新降落在卑尔根机场上，只有空勤人员和几名空军军官在跑道那头等着他们，同时克卢克也注意到，他起飞时仍停留在机场的另一架He…111已经离开了。
飞机刚刚停稳，军官们就迅速登机并将照相机的胶片盒子取走，它们将直接送到位于德国本土的专门机构冲洗。倾斜航空照片，经过纠正，消除投影偏差，然后拼成完整的照相地图。照片分析员用放大镜仔细察看这些照片，那些看上去像小点点、细缝缝和一堆堆模糊不清的东西就变成了建筑物、码头、高射炮兵阵地、船舶和车辆。最后，情报汇总出来后将被送往空军情报总部进行进一步分析研究。
“英国海军主力尽出！”
这一消息在当天晚些时候便被送到位于柏林的海军部，一张张经放大的黑白照片被摆在了海军元帅埃里希·雷德尔以及他的高级幕僚们面前，加上已经整整一天未在挪威近海出现的英国战列舰以及出击次数锐减的英国舰载机，这些德国海军将领完全有理由推测整个英国本土舰队都在扑向那支由两艘战列舰和一艘航母组成的德国舰队。
“冯·芬肯施泰因将军下午发来的电报，提及他的旗舰为英国轰炸机的重磅炸弹所伤，但未言明伤势如何！即便两艘战列舰实力完好，加上格拉夫·齐柏林号和五艘驱逐舰也不可能和帕豪斯指挥的英国主力舰队对抗！”京特·古泽一脸阴郁，虽说英国人此举令入侵挪威的德国军团压力大减，可两艘沙恩霍斯特级毕竟是1939年前后方才服役的新型战舰，失去它们便意味着德国海军失去了自30年代中后期以来的最重要成果，实力锐减和士气遭重击都是难免的。
一脸严肃的雷德尔，说话时似有闪烁：“我了解冯·芬肯施泰因将军，他不直接说明，是担心英国人破译我们的电码而探明真实情况，至于沙恩霍斯特号的伤势，我们不久后就会知晓！卡尔，潜艇部队情况如何？”
负责德国潜艇部队战术调度的邓尼茨回答道：“我们目前有42艘潜艇在大西洋活动，加上在挪威海域活动的，总共有90艘可供调遣，但必须注意的是，其中约有三分之一弹药已经消耗过半！”
雷德尔紧接着又问：“最近一周轮换前往大西洋的潜艇有多少？”
邓尼茨略加思索，“20至25艘！”
“想尽一切办法在一周之内调派40到50艘潜艇前往法罗群岛以西海域潜伏，我想艇长们在那里会有大收获的！根据气象部门的报告，下周北海北部会有连续的阴雨天气！”
邓尼茨看看身旁的赫森，“是，元帅阁下！”
“赫尔姆特，侦察大队应尽力保持对斯卡帕弗洛以及北海北部的海上侦察，参谋部也要加强与空军的合作和沟通！”雷德尔起身，环顾周围的将领们，“如能一战而伤英国海军之根基，这将成为战争的转折点！”
“是！”众人起身，以传统的海军曲臂军礼作为回应。
“康拉德！”散会之时，雷德尔叫住海军谍报局的负责人帕齐希，“一会儿到我的办公室来，我有重要事情向你交待！”
机敏的海军谍报局长立即意识到这件事情的重要性，他不动声色的点点头，然后随着将军们一同走出会议室。在盥洗室洗了把脸之后，他折回到刚才的走廊里，沿着另一侧的楼梯上了楼，并最终敲响了雷德尔办公室的门。
此时此刻，身处柏林的英国间谍们正以超乎寻常的热情活动着，他们的主子无法穿透雨云得知德国战列舰的伤势，便试图通过自己的谍报部门从德国内部挖掘消息。据说德国元首晚餐时特意召见了海军总司令询问有关沙恩霍斯特的情况，间谍们便施展各种手段试图从那些可能接近元首的人那里挖掘情报——只要知道元首的情绪，便能对事务发展的情形有个大致的推测，这也是德国高层人士习以为常的事情。
然而，这次英国人却失算了，德国元首晚餐时勃然大怒是因为几位陆军将领反对他在西线发动闪电进攻的计划，事实上，多数陆军将领都对进攻法国持谨慎态度，因为马奇诺防线，也因为德国军队在上一次大战时不成功的经历。
午夜前后，一名长期潜伏在柏林的法国间谍向巴黎传去消息：“沙恩霍斯特”号动力系统严重受损，德国人准备动用DO…24和BV…138两种大型水上飞机为它运送维修部件！
无私的法国人连夜将这一情报转送给他们的英国盟友，英国人对此将信将疑。DO…24或者BV…138确实能够将数吨重的备件送往两千多公里外的海域，但在战争期间从德国本土飞往北大西洋却不是一件容易的事情，从英吉利海峡或是北海北部绕过英国本土都得担上一定的风险，何况大型战舰上的零部件许多都是以十吨甚至几十吨计算的，重大维修都需要返回拥有足够设备的船坞方能完成。
即便如此，英国海军部仍不敢大意，他们连忙召集海军技术部门的专家，就一艘大型战舰遭遇创伤时在海上进行修复的可能进行讨论。得出的结果是德国人确有可能利用舰上的起重机对动力系统进行有限的修复，但在伤及舰体外部结构时，海上修复几无可能。
于是，英国海军部又连夜打电话找到白天执行轰炸任务的飞行员，询问他们当时沙恩霍斯特中弹情况，可怜的飞行员们睡眼惺忪的将重复了一遍又一遍的答案告知这些海军将领：德舰舯部中弹，当场浓烟滚滚、烈焰冲天！
日出时分，巡航在冰岛附近海域的英国战舰群接到伦敦海军部发来的电令，“反击”号率四艘重巡洋舰组成先头搜索编队，在海军上校阿特劳尔的指挥下高速向德国舰队最后出没的海域搜索前进；“光荣”号和“暴怒”号航空母舰加上12艘轻巡洋舰和驱逐舰组成侦察和攻击编队以较高的航速跟进；本土舰队实力最强的四艘战列舰——“纳尔逊”、“厌战”、“马来亚”、“罗德尼”，只留“纳尔逊”率部分巡洋舰和驱逐舰留守丹麦海峡和法罗群岛海域，其余战列舰组成坚实的攻击主力杀气腾腾的开赴作战海域。
此外，由于QB32船队遭袭事件，另外两支3月底和4月初从北美开出的船队被迫中途返航，负责护航的作战舰艇则被抽调出来组成搜索编队由西向东航行，这一编队实力相对偏弱，仅有一艘装备8门15英寸炮的老式复仇级战列舰“决心”号，在航行至格陵兰附近海域时，另一艘复仇级战列舰“皇权”号也加入进来。只是由于这两艘战列舰的存在，整个搜索编队的航速仅能保持20节左右，近20艘舰船以搜索横队浩浩荡荡向英国本土行驶，和从苏格兰北部海域出击的本土舰队遥相呼应。
英国人的部署看起来缜密，却在德国人的预料之中。4月15日上午11时许，负责前往冰岛以南海域执行侦察任务的德国侦察机发现了行进中的英国舰队，它随即通过电报向德国海军报告了这一情况。当天下午，潜伏在附近海域的两艘德国潜艇——U51和U85号也先后从潜望镜里观察到了西行的英国舰只，其中U85还向一艘英国航母发射了鱼雷，可惜由于距离太远而未能命中，反倒被对方随后赶来的护航舰艇一阵猛追。数小时后，这艘不走运的德国潜艇又发现了新的目标，一枚鱼雷镪镪击中了英国战列舰“罗德尼”号舯部，却没能对这艘重装甲的英国战舰构成威胁，在对方驱逐舰的威逼下，U85只能无奈逃走。
第28章 冒险者的游戏
厚重的云层遮蔽了阳光，也阻挡了敌人的视线。风雨交加的海面上，深入危险海域的德国舰队暂时摆脱了英国空军的追踪，正以略高于巡航速度的航速平缓前行。
经过连夜的抢修，在空袭中受创的“沙恩霍斯特”号已无大碍，只是当张海诺行走于舰内通道时，仍然可以嗅到各种各样令人不愉快的气味——炸药爆炸后留下的苦酸味、物件燃烧的焦灼味以及短时间内难以除去的血腥味道。在舰上的医疗室里，伤者的呻吟声不绝于耳，这些无不是坚强的战士，可如今却已失去了继续战斗下去的基础。张海诺无奈的看到，这里许多人即便能够康复，也只能黯然退役。
那些没有受伤的舰员，虽一个个满脸疲态，但至少比受伤的同伴们幸运许多。在二级战备状态下，相当一部分人只能在各自的岗位上继续坚持，轮换下来的则抓紧时间进餐和休息。
经过军医官的救治，原本身体健壮的齐里格已无性命之忧，然而张海诺现在必须一力承担编队指挥官与“沙恩霍斯特”号舰长重任。在过去的24个小时里，他巡视全舰、抚慰受伤官兵、安排官兵抢修受损设备，只零零散散的休息了不到两个小时。在战争中，这压根算不上什么惊人的事情，可加上先前几天他也只是与齐里格上校轮换休息了几个小时，眼下即便是香浓的黑咖啡，似乎也只能起非常有限的提神作用。
巡视全舰之后，张海诺脸上有喜亦有忧，总的来说属于一种谨慎的乐观状态。那枚重磅炸弹确是英国人的“幸运之作”，它从高空落下后不偏不倚砸在“沙恩霍斯特”号的机库位置，穿过机库以及第一层甲板方才爆炸，数百公斤烈性炸药的威力得以充分发挥。机库连同两架舰载侦察机以及放置在附近位置的交通汽艇一并化为碎片，位于第二层甲板下方、用于储备修理器械和零备件的机械修理室遭到严重破坏，此外舰上的大量线路连同部分输烟管道亦受影响。尽管航速和火力得以保全，但舰上依然损失了百余名经验丰富的舰员，无法在海上实施修复的甲板破口在下一次战斗中将是个不小的隐患。
此外，在风雨中降落时，“格拉夫·齐柏林”号损失了4架战斗机和1名飞行员，如今舰上只剩13架BF…109T、10架Ju…87C和6架Fi…167，加上各舰消耗超过三分之二的防空炮弹药，这支舰队的防空能力差不多打了一个对折，以目前的状态恐怕只能勉强支撑又一次大规模的海空作战。
沿着司令塔通道往下走，张海诺来到位于舰桥底部的航海室。在这里，军官们不只负责测绘航向、方位，还要根据通讯部门和舰上参谋组提�