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波才微皱浓眉，黄巾将领又道：“波帅放心，一旦天色暗下来，我们就趁黑逃散，汉军绝对抓不到我们。”
波才拍了拍他的肩膀，率领五六骑向南而去。
沮渠元安下马摘下头盔，后面立刻上来一名护卫接过夹在腋下，沮渠元安问盖俊：“盖兄弟，杀过去吗？”
“强行渡河的话伤亡太大了。“盖俊摇摇头。
“那……”
“天黑再说。”
波才快马加鞭，累了就小歇片刻，困了就假寐一会，在次日天黑前抵达汝南项县黄巾大营。
彭脱听说波帅归来，一跃而起，直奔营门，然而双方碰面后皆是一脸茫然，去往大帐的路上，谁都没有说话，气氛凝重有若实质。
进入大帐，波才率先开口道：“我败了……”
“败了？”即便早有准备，彭脱还是难以置信，四万披甲士，数万具弩，一万忠心信徒，可以说是豫州太平道之精华，说败就败了？
波才颓然道：“全军覆没！”
彭脱头“嗡”的一声，险些站不住脚，惊骇的看着波才。
“你呢？也败了？”波才进营时见太平道教徒忧心忡忡，神色不安，便知不妙。
“是。”彭脱痛苦不堪地道：“今日午后朱儁匹夫诱我来战，激斗数个时辰，豫州刺史率两万汉军出现在我方侧翼——大败而归，折损两万余。”
“豫州不能呆了……”波才道：“现在就叫大家准备吧，等天一黑，马上北渡颍水，去兖州和卜帅会和。”
想及将要寄人篱下，彭脱一时接受不了，惨呼：“何以至此？何以至此？……”
波才默然，是啊，何以至此？豫州曾是太平道发展最顺利的一个州，让大汉天子寝食不安，天下瞩目。
朱儁等人尚不知详情，波才清楚现在绝不能慌，晚间大营弄得灯火通明，炊烟袅袅，却暗开北门，分遣而走。颍水仅在大营东北二里多远，水位很深，不宜涉水，所幸有数座桥梁，其中两座原本就有，后几座是太平道为了沟通陈国和汝南郡新造的。
至深夜，大营十余万人已有五万余人到达对岸陈国，全部是战士，波才、彭脱带领最后一批约两万人来到河边，以百人为单位井然有序的过桥。
彭脱犹豫良久终是说道：“波帅……大营还有几万壮丁妇孺……”
波才低头轻声道：“如果带上他们，我等半途必会被汉军追上。”
“那就是要放弃他们了？”彭脱神情悲苦。
“总有一天我们会打回来的。走吧。”波才拽着彭脱上桥，到达对岸不片刻，就听到悲凉的牛角号声响起，一遍又一遍回荡在夜空中。
“又是他？”波才咬牙切齿，汉军比他晚到数个时辰，也就是说汉军被阻潠水当晚就过河来，他以为对方被自己的亲卫军堵在对岸，定会放弃追赶，等待后方汉军步卒一同进发。若他知道汉骑主官是谁就不会感到意外了，盖俊可是以千余乌合之众就敢深入羌地的主，胆子大到没边了。
波才恨归恨，却没有返身和盖俊较量的意思，率军而走。
“子邑，你快去禀告皇甫中郎，让他别南下了，东向陈国，截击黄巾贼。”
“又是我？”胡封脸一拉，“我不去。”
盖俊怒道：“你小子敢不听我的？”
胡封一脸谄笑道：“司马，报信的话，随便找一个人不就行了，失了我，你可就失去一员冲锋陷阵的大将。”
盖俊想想也是，指派另一人前去，对胡封道：“你小子这一战斩不了十颗首级，看我怎么收拾你。”
“诺。”
“吹号……吹号……杀……”
两千余玄甲骑士一扫连续行军的疲惫，同声附和，声传数里。
汉军大营。
朱儁合衣上榻不久忽闻牛角号声及喊杀声，不由一愣，一跃而起，步出大帐眺望远方。
一个高大青年匆匆走来，他约而立之年，方脸宽额，双眼如电，相貌堂堂，英武非凡。
“文台，你看这是对方诡计还是我方援军来了……”朱儁对孙坚这位认识了十年的扬州同乡很是重视。熹平三年（公元174年），时任吴郡司马，年仅二十岁的孙坚募兵千余人，助会籍绞杀叛贼许生。朱儁就是会籍人，当时为郡吏，亲眼看到了孙坚的骁勇善战。其后两人又同至徐州任职，结下了深厚交情。两人出身都不好，朱儁和刘备差不多，少孤，母尝贩缯为业。孙坚则是扬州著名游侠，为士族鄙夷。不过和朱儁仕途一帆风顺相比，孙坚就混得比较惨了，自平定叛贼许生，先除盐渎丞，数岁徙盱眙丞，又徙下邳丞，十年间就在二百石至四百石县丞之位上逛荡。因此黄巾之乱一爆发，朱儁首先就想到了有武才而落魄的小兄弟，举荐其为佐军司马。
孙坚朗声说道：“唯边军喜吹牛角号，应是皇甫中郎来了。”
“这么说他击败了波贼？”朱儁有些不信，波才军的强悍他可是领教过的。
“朱中郎……”豫州刺史王允大步流星走来，他年近五旬，脸容古拙，眼正鼻直、颔下须长半尺有余，威势甚隆。王允并州太原人，边地士人有一个特点，上马能打仗，下马能治国，白天与黄巾军交战，他持旗冲在最前，士卒受此激励，大破黄巾军，斩首数万级。
“王使君……”朱儁、孙坚都来见礼。
王允、朱儁简单交流一番，最后决定由孙坚将两千骑前去，同时命令士卒做好战斗准备。
孙坚欣然领命，半路上妻弟吴景，同乡朱治，部下程普、韩当赶来会合。
少顷，两千骑穿门出营，驰向漆黑的夜幕。
第一百二十七章 大局初定
悲凉的牛角号声一遍又一遍回荡在夜空中。
准备渡河的万余黄巾军睁大双眼，惊恐的望着背后黑暗深处，身体不可抑制地颤抖起来。一声凄厉地尖叫顿时使众人回过神来，发一声喊争先恐后的挤上桥，因人数过多，为抢一个位置互相咒骂乃至刀兵相向，面对死亡的威胁，没有人能够冷静。
里面的人或许还有上桥的机会，外面的人则一点机会也无，无头苍蝇一般往里硬挤，眼见挤不进去，便开始四处逃散。
马蹄声越来越响，越来越急促，直至数以千计的玄甲骑士从黑暗中钻出。
盖俊刀指混乱不堪的黄巾军大吼道：“斩敌立功，就在此时！杀……”
“杀……”数千玄甲骑士扬声呼应，气势磅礴的喊杀声中，以雁行阵排山倒海冲向对手。古语云：“雷霆之所击，无不摧折者；万钧之所压，无不糜灭者。”汉军当如是。黄巾军就像被狂风卷起的落叶，被汉军扫飞，没有丝毫还手之力。
嘶喊声、求饶声、惨呼声交辉成一片，黄巾军拼了命向后靠，希望能逃过被杀的命运，人群涌动，河岸边的人吃不住劲，连连落河。更要命的是，后面不断有人掉入水中，一人两人或可推开、躲避，人数一多就无法了，被闷在水中淹死者不计其数。
黄巾军被杀死两成，终于反应过来，轰然分裂，向两边逃跑。此时天色漆黑，不便追击，将黄巾军击散后盖俊就停了下来，收降俘虏。
陈彪脸色灰白，正在接受医吏的包扎，黑灯瞎火的，一时没注意挨了对方一戟，幸好铠甲抵消了大部分冲击力，伤口刺入不深，没有大碍。盖胤和车儿松了一口气。
猛然间黑夜传出喊杀声，那个方向当是黄巾大营。
胡封抹了一把脸上血迹，狰狞笑道：“嘿，他娘的，倒来得快，平白捡个大便宜。”
庞德点点头，深以为然，汉军一旦破了黄巾大营，他们就算不得全功了。
杨阿若摘掉鬼面，露出一张精致秀美的脸，斜睨胡封，嘴角浮出一丝嗤笑，也不知是在嗤胡封还是捡便宜的汉军。
沮渠元安大笑道：“小子说得有理，对方这事做得不地道。”
盖俊哭笑不得道：“走吧，过去看看，黄巾大营应该没有多少兵卒了。”
盖俊将射虎营亲卫曲及马腾、杨昂的左右曲千余骑赶向黄巾大营，余者看管俘虏。
孙坚率军来到黄巾大营时发觉战事并非在此处，顿时明了蛾贼逃跑时被截击，心里不由升起一丝惭愧，己方大意没看住蛾贼却让援军发现了。黄巾大营如今没有一兵一卒，尽是民夫妇孺，乱成一团，孙坚没费什么力气就拿下了，同时派人去通知王允、朱儁。
盖俊等人才接近大营，便有数名汉军斥候飞马而来，问道：“来者何人？”
杨昂开口道：“我等隶属于皇甫中郎麾下。这是我等主将盖司马。”
斥候确定对方是汉军无疑，下马见礼，而后引领着千余骑进入大营。
胡封连连叹道：“司马你反应慢了，要是司马反应快一步，不用多，给我一百人我就能给你打下来。”
盖俊斥道：“闭嘴，别给我丢人现眼。”
路上斥候说他们主将姓孙，现为朱中郎麾下佐军司马。
“孙？”盖俊目有流彩。
孙坚得知援军入营，立刻赶来相见。
盖俊一行杀气腾腾，尤其最前面几排，各个身姿雄壮，气势逼人，孙坚拿对方和自己的手下比较一番，得出的结论令人沮丧，两者不在一个档次上。
“孙司马……”盖俊跳下马，双手一拱。
诸人本欲高坐马上给对方一个下马威，这时也不得不随盖俊而动。
杨昂笑着介绍道：“孙司马，这是盖司马。”
“盖司马？这么年轻，莫不是盖射虎？也唯有盖射虎才能统帅这些猛士。”孙坚目视盖俊良久，缓缓说道：“某姓孙名坚，字文台，扬州吴郡人，目前任朱中郎部佐军司马一职。久仰盖射虎大名，今日一见，名不虚传。”
“果然是江东猛虎孙坚。”
胡封大嘴巴又闲不住了，对庞德小声道：“他这是何意？不服我们司马？”
“凭他也配？”庞德气哼哼道，盖俊盖射虎不仅是他的偶像，还是凉州年轻一代的象征，孙坚？谁听说过？什么玩意！
“我亦久闻孙兄大名。”盖俊朗声笑道。
孙坚默然无语，自己有个屁的名声，以为盖俊这番话是客套之语。不过不要紧，自己很快就会爬上来，因为这个世道乱了。以他卑微出身，太平盛世熬上半生也许只能坐到县长、县令，或是郡丞，然而乱世，他相信自己必不逊色任何人，包括眼前大名鼎鼎的盖射虎。
孙坚邀盖俊入大帐，边走边问：“皇甫中郎那里情况怎样？”
盖俊说道：“波才已被击败，我正是寻波贼而来。”
“可曾俘获波贼？”孙坚眸子一亮，追问道。
“未曾，终是晚了一步，黄巾蛾贼大部分渡过颍水，仅击溃黄巾一部。”
孙坚脸色微赫，这事责任在他们身上。
两人坐定闲话不久，王允、朱儁来了，急忙迎出。
朱儁任交州刺史时因平定叛乱被封为都乡侯，食邑一千五百户，都乡侯属于列侯，在盖俊关内侯之上，加上早在京中两人就相识，盖俊向他微微行礼。
“朱中郎……”
朱儁大笑着拉住盖俊的手臂，“子英，数载未见，别来无恙？这是王使君。”
“王使君……”盖俊细细打量着这位后世褒贬不一，将老丈人蔡邕杀死的东汉名臣。王允名气很大，家族是并州首屈一指的豪族，年纪也有近五旬，但他大半辈子都在州郡任职，去年才被司徒袁隗召辟入京，说来算是袁家故吏。后侍御史，黄巾之乱爆发后因他出身边地，有武略，特选拜为豫州刺史。
王允矜持地点点头。
盖俊发现孔融在王允身侧，两人酒会见过几面，互相颔首。一位五十余岁相貌清奇的文士与孔融并肩而立，含笑看着自己。
“您是……”
文士自我介绍道：“我姓荀，字慈明，如今为王使君从事。”
“荀氏八龙，慈明无双，荀爽。王允竟能把他请出来！”
诸人相继落座，孙坚有破黄巾大营之功，也得以入席。
盖俊简单介绍了一下掌握的情况，可以说豫州基本算是平定了，几人不由展开笑颜，连不苟言笑的王允也笑了，定下明日一早就追赶波贼的决策，争取将其围歼于陈国。
第一百二十八章 瓮中之鳖
波才彭脱率领五万余人往北狂奔，因少带辎重，每日皆行百里以上，士卒疲饿难耐便在荒芜的小村庄休整。陈国像这样的破败村庄极多，不仅陈国，豫州、中原也是这般，百姓或逃向司隶，或躲进深山，或入豪族坞堡，逃散一空。
波才有时感到茫然，太平道是为救天下百姓而起事，为何会发生这样的情况？
这日大军在陈县一带会合陈国太平道五万余众，翻越颍水分支蒗荡渠。回眺茫茫渠水，波才眼皮直跳，心中惶惶，令人将桥梁砸断才稍稍安心。
阳夏县，固陵聚。
皇甫嵩部接到盖俊的消息后掉头向东，不分日夜终于赶到固陵聚。
“固陵聚、固陵聚……”皇甫嵩漫步原野，对身边一位甲胄加身的青年道：“可是当年项羽伏击高祖之地？”
青年正是骑都尉曹操，他将步骑五千入颍川，恰好遇到皇甫嵩大军开拔，两军合并一处。
曹操�