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北地太守，这一亩三分地也是他说了算。不过皇甫嵩待他着实不薄，他安能拒绝。
北地人口有限，皇甫嵩又有意令麴义为将，所以皇甫嵩让盖俊募兵两千并不是让他在北地募兵，而是面向整个凉州。看中的是他在北地先零羌及凉州青少年中无人可及的声望，盖射虎振臂一呼，别说两千，再多一倍都不是难事。
时间紧急，耽误不得，盖俊令盖胤星夜返回敦煌召集儿郎，同时沿途散布消息，无论出身，不问过往，欲与盖射虎同赴战场博取功名者，自带兵器马匹，前来会合。呼十人者，为什长、呼百人者，赐屯长、呼五百人者，给予军侯之职位。屯长堪比县尉，军侯则和一县之长、一郡之丞相仿佛，进身之阶，就在眼前。
接着又命关羽北上入羌地，征召八个百人队。汉羌世代攻伐，积怨甚深，几乎到了不可调和的地步，而且记忆中羌人似乎参与了韩遂、马腾之乱，因此他对桀骜不驯的先零羌极不放心，如非募兵名额有限，他真想招个三五千羌兵，免得他走之后羌酋借机生事。
作为一个有着现代思想的人，再没有人比他更重视士兵的生命，盖俊向北地、安定、左冯翊三地招募医匠，同时购买王不留行、续断、泽兰、地榆、扁青等十余种专治外伤草药，成品金疮药斫合子也有收集。
刚刚交代好三件事，盖勋马昭就来了，一是看看孙儿，二是为商讨政局。
父亲可是个大财主，盖俊一见面就哭穷：“父亲，皇甫府君欲以我为将，命我揽兵两千，凉州穷困，士卒易得而甲具尚缺千数。”
“嗯……我武库中颇有富余，便拨给你千领玄甲。”
“谢父亲大人。”
“谢什么，我予的是即将奔赴战场的汉军，而非送你本人。”盖勋之后忧心忡忡道：“去岁金城郡大水，糜烂数十里，人畜死伤惨重，其后瘟疫肆虐，加上州郡救治不利，百姓已有不稳之势。金城历来多羌胡，一旦有变，凉州危矣！”
盖俊默然，父亲的担忧不无道理，三国时代凉州头号叛匪头子韩遂就是金城人。
盖勋又道：“张角振臂，八州俱乱，看似强大，其实不然。派遣幽、并之卒足矣，不宜调凉州兵。”
“父亲和朝廷说了吗？”
“中原是朝廷财赋重地，公卿又皆为关东人，心早就乱了，怎会听得进去。”
盖俊冷笑道：“其实公卿未必看不出来，只是与锦绣中原相比，蛮荒之地凉州算什么？便是乱了又与他们何干？”
盖勋眼睛斜睨他一眼，不再作声。
盖俊打算让蔡琬、卞薇同父母去左冯翊居住，谁知二女不肯，盖俊也不勉强，反正还有一两个月时间，这一去不知何时回来，趁着有时间多陪陪娇妻也好。二女不愿离去，盖缭则不肯和父母走，坚持要留下来，她已十八，都快变成老姑娘了，年来父母催促更急，她听得烦心，只有阿兄从不催她，在这里，她感觉很自在。
蔡琬近来心情非常不好，吃不香睡不下，整个人都瘦了一圈，盖因兖州是黄巾之乱的重灾区，据说“黄巾蛾贼”烧杀劫掠，无恶不作，极是担忧家人族亲遭遇厄难。盖俊对此无能为力，唯有宽言安慰，可以想象，效果奇差。
卞秉今年十四岁了，身高六尺余，宽肩细腰，面容长开，已然有了一份男子的气度。他的性格仍然和以前一般好武而不喜文，在盖胤的严格操练下，刀矛皆精，骑射俱佳。但这绝不是卞薇希望看到的，她希望弟弟“饱学诗书”，每次姐弟争持不下，卞秉总要抬出姐夫，谁让盖俊少时同样重武轻文。卞秉显然不愿做一个躲在姐姐羽翼下生活的人，当他提出欲随侍左右，共赴疆场，盖俊犹豫了，迟迟给不出一个答案。
司隶，京兆尹，新丰县。
“太平，也是一种福啊！大战一起，民不聊生，只怕那时你将说不出这等话来。”
“大战从何来？”
“太平道。不出两年，太平道必反，届时半个天下都会陷入动乱。”
“盖射虎一言中的，太平道当真反了！”鲍出握着北地来信，回想起盖俊与自己的对话，不禁为之苦笑，将杯中酒一饮而尽。“太平道、太平道……既然有生乱之心，何言太平二字？”
“夫君……”
“抛母弃妻，纵马于战阵间，当真是我所企盼的吗？”看着妻子满含担忧的神情，鲍出有一瞬的茫然，又很快就压了下来，“人人都说温柔乡即为英雄冢，古人诚不欺我。”
鲍母提杖而入，肃容言道：“出儿，盖射虎对我家有大恩惠，汝当尽力助之。”
“母亲所言甚是，儿明日就起程赶往北地。”
凉州，北地郡，灵州县。
旭日东升，和光春暖，两名玄衣青年士子并肩出城踏青，一人言道：“太平道卒然暴起，整个中原乱成了一锅粥，四处烽火，血流成河啊！”
同伴道：“傅兄你的消息也太过闭塞了，皇甫府君早已接到朝廷诏书，赶往雒阳商议对策。”
“那你知不知道皇甫府君使“落雕长史”募兵两千，等候音讯？”
“啊？近来未闻有盖长史征兵的消息。若你所言不假，皇甫府君走了，“落雕长史”亦去，北地还有谁可震慑羌胡？”
“这正是我担心的地方。假使不能短期平定黄巾之乱，西疆怕是也要跟着乱了。”
“难道大汉真的只有四百年国祚？”
“唉……”
“唉……”
两名士子渐行渐远，两人之间的对话全被城门士卒听去，这人不是旁人，正是曾随盖俊纵横羌地数千里的郭锐。他右手死死捏紧手中长矛，目光凝重，若有所思。
凉州，北地郡，泥阳县。
“铛！”
“铛！”
“铛！”
单调而乏味的打铁声不断从一间铁匠铺中传出，与外面的清凉干爽相比，铺子内由于立有一座大火炉，热浪滚滚，非一般人所能承受。
一个八尺大汉立在炉边，火光照耀下，是一张略带紫色的国字脸，这大汉约莫二十五六岁间，粗发浓眉，牛眼狮鼻。他赤裸着上身，大滴大滴汗珠顺着虬结隆起的肌肉滚落，浸湿了短裤。单看其形态，竟是丝毫不逊色盖胤、关羽、鲍出三兄弟。
“铛！”
百斤大锤带着风声呼啸而落，准确地命中金红透亮的铁条，霎时间火星四溅，宛若烟火。锤面沾之即走，复而下落，如此反复，平空生出一丝韵味来，帮佣蹲在鼓风边都看得呆了。
“发甚么呆？加大火！”大汉扭头狠狠瞪向帮佣，眼睛虽是离开，大锤仍旧分毫不差的落在刀坯之上，震耳欲聋。
“哦，诺。”
大汉姓陈名彪，祖上世代以铁匠为业，因其打制出来的兵器锋利非常，闻名北地，他的生意本来就好，近期更加好了，供不应求，都是想效命盖射虎，沙场揽功侯的人，听得多了，他也起了异样的心思。
“铁匠又如何？大汉开国名将武侯樊哙以前亦是屠狗之辈，英雄不问出身！”想到这里，陈彪下定了决心，右臂一绷，抡锤猛砸，“轰隆”一声巨响，夯土铸就的火炉瞬间被砸塌半边。
帮佣扑通跌坐地上，神情惊惧。
陈彪返身进入内宅，换上一身干爽短衣，提起亲手打制的丈八铁矟行出，对帮佣说了句“铺子送给你了。”而后大步离开铁匠铺。
第一百一十四章 风起云涌（下）
凉州，汉阳郡，渭水北岸某县。
傍晚时分，市肆即将关业，人们加紧购买物事，反而更添几许热闹。
“嘣！”
“嘣！”
“嘣！”
距离市肆不远的一栋民居里，一个七尺少年不断引弓扣箭，射向五十步外插满箭羽的靶子。少年人浓眉大眼，挺鼻阔嘴，相貌堂堂，望之如十六七，只是嘴边那一抹细软的茸毛出卖了他的真实年龄，可知他绝没到束发之年。要是盖俊身在此处必然大吃一惊，这个少年手中之弓拉力竟达一石半，一百八十斤，须知盖俊快到十五岁才引一石半强弓。换句话说，此少年亦是天生神力。
“大石……”
听到背后有人呼唤，少年落下手中之弓，转头望去。这少年原来就是昔年盖俊赠与骨韘的孩童，不知不觉间已是七年过去了，他由一个七岁的懵懂童子变成高大少年。
“父亲……”
“你近来习弓练马甚为勤快，何故？”
大石微微垂首，摩擦骨韘，缓缓说道：“我欲参军。”
“什么？你才十四，尚未成年，万万不可！”
“盖子英十三射虎救父，以孝勇闻达州郡，我十四如何不能参军？”
“盖子英非常之人，西州百年才出此一人……”
“儿又岂同常人？”大石神情自傲，而后拜道：“追随盖子英左右，乃儿之夙愿，父亲勿阻。”
凉州，汉阳、陇西两郡交接处。
辽阔浩瀚的平原上突兀而起一群高低起伏的山岭，此山名曰彰山。山脚下是一处大型村落，建筑风格并不统一，当是汉、胡杂居而住无疑。村庄偏北有一座青石垒成的宅院，其主人是附近一带远近闻名的豪杰，姓马名腾字寿成，乃伏波将军马援的后人。
马腾庞大身躯坐于大堂正位，怔怔出神。别人以为他是右扶风马阀中人，家资必丰，其实恰恰相反，到他父亲马子硕时已是衰落不堪，失去兰干县尉一职后，不能返乡，贫困无妻，唯有娶粗鄙的羌人女子，生下两子后又早早病卒，家中只留下一干妇孺，生活之艰辛不难想象。马腾少时为了养家糊口，常进彰山砍柴贩卖贴补家用。一晃，马腾就过了而立之年，经过十数年打拼，马家从简陋板屋换进青石大房，从无产无业到如今的田畴成片、牛马成群，然而不能为官，终究是根基不稳。
现在……有一个机会摆在眼前。
“射虎灭蝗盖子英”欲募兵两千共赴疆场，无论出身，不问过往，呼十人者，为什长；呼百人者，赐屯长；呼五百人者，给予军侯之职位。
马腾承认，他动心了。不说他与盖俊的渊源，单以他的名望，无须五百人，只要领二百人响应，必然少不了一个军侯。世祖光武中兴汉室以来，从未经历过黄巾起义这般危及社稷的乱象，当政者为了尽快平息叛乱，定不吝官职、侯爵，稍有战功，博个“千石”易如反掌。
“噔！噔！”
沉重的踏步声惊醒了马腾，眼光一瞥，只见胞弟马举过门而入，四方脸上满是急切。
“兄长，当断不断，必受其乱……”
马腾不慌不忙问道：“你等是何意？”
马举大声道：“二百多个弟兄没有一个孬种，皆是整装待发，只待兄长一句话。”
“好！那就博一把！”
“哎！”
凉州，武威郡，祖厉县。
祖厉县署位于城中央，占地极阔，约是县城五分之一，瑰丽庄严，磅礴大气，以砖木为主体，朱赤大门面阔三间，面北而朝南，门上雕有精美图案。东梢间放置“大鼓”一架，专为百姓击鼓鸣冤之用，两侧有两名吏役守候。
县署深处，尉曹。尉曹主要职能是主卒徒转运事，十几名小吏并成一排，埋首于案，持笔如飞，平日极是清闲的尉曹这几日变得异常忙碌，无他，全是黄巾之乱惹得祸。公府下达命令，凉州郡县皆要在规定的时间内输送定额兵力，不得延误。
众县吏年龄在三十至五十岁间不等，不过也并非绝对，有一人二十余岁，身量高挑，猿臂蜂腰，面白似玉，双目有神。他伏案挥毫，写着写着，双眉忽而蹙起，猛地将笔拍在案上，发出“砰”的一声巨响。
同僚被吓了一跳，纷纷住笔看向他。
青年县吏旁若无人，朗声言道：“吾家累世军旅，方今国有不宁，大丈夫当远赴万里，宣威沙场，驰誉丹青，岂能久为刀笔吏？”说罢四面一揖，抬腿即走。
诸吏望着青年渐渐远去的背影，面面相觑，震惊浮于表面。百年前，班超家境贫寒，替官府抄写文书以维持生计，天长日久，十分辛苦，叹道：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研闲乎？”旁人皆笑之。班超不屑道：“小子安知壮士志哉！”后来果然封侯，名留青史。
青年这番豪言壮语，会实现吗？
凉州，酒泉郡，禄福县。
“东市相斫杨阿若，西市相斫杨阿若。东市相斫杨阿若，西市相斫杨阿若……”
一群光着屁股蛋子的童子环绕着一个黑袍少年边跑边喊。
黑袍少年约莫十七八，骨肉均匀，手足纤长，泼墨似的青丝简单束起簪紧，其肌肤之白皙温润，更甚于女子，柳眉凤眼，俏鼻朱唇，仪容风流，若肯装扮成女子，绝对是倾国倾城、祸国殃民的一类。
他姓杨名丰，小字阿若，酒泉人士，别看他长得类于女子，实则武艺高得出奇，是酒泉郡最著名的游侠，没有之一。杨阿若性格刚正，嫉恶如仇，喜欢打抱不平，可谓三日一小战，五日一大战，甭管城东还是城西，有纷争的地方必然缺少不了他，因此坊间歌曰：“东市相斫杨阿若，西�