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部曲面面相觑，心里隐隐感觉不妙。
“重则残废，轻则乏力。”医官小心翼翼道。残废容易理解，乏力则是指，手臂无力，换句话说，他这辈子都开不了弓了，对于一名恃勇武将而言，何其残酷。部曲闻言，再忍耐不住，呜呜嚎哭起来，不时有人高呼是我等害了都尉。
盖缭听得一头雾水，大惑不解，问起部曲缘由，得知马举本已率众逃脱险境，却闻受围士卒高声呼救，乃返身杀入重围，拔出余众，身创伤，皆源于此。盖缭面色铁青，气得心口直疼，心中大骂马举愚蠢至极。当年猛将陈彪是怎么死的，他难道忘记了吗，居然还敢逞匹夫之勇。只是这些话，不好当着士卒的面讲，惟有自己生闷气。
盖缭进入屋中，看望马举，此刻后者平躺榻，昏迷之中，犹皱眉不止，可知就算失去意识，也在时刻承受着痛楚的折磨。盖缭目光随后转向左臂伤处，微微叹了一口气，只希望，他不要因为这件事而一蹶不振，放弃恃勇斗狠，苦读兵战策，未尝不能变坏为好。例如其兄马腾，几乎从不参与战阵搏杀，却是河朔数一数二的勇将。其实盖缭一直希望丈夫杨阿若有所转变，可惜丈夫始终未如她心意。盖缭暗地里摇了摇头，转回身便要出门，一道人影突然冒冒失失地跑进来，冲入她的怀中。人影矮小而纤瘦，力气却不小，撞得盖缭向后一仰，险些摔倒。
盖缭没有生气，满目怜惜地摸了摸面前童子地头，让开道路。这童子乃是马举之子马岱，其年十一岁，身长五尺余，面容继承了父亲刚毅的线条，目若朗星鼻如锥，小模样已有几分风姿。使人不得不发出感叹，陇西马氏何其兴也！马腾、马举兄弟一时良选，才力尚未施尽，第二代已经飞快赶，如今马超声誉日隆，大有后浪推前浪之势，这边马岱也在快速成长，不出数年，又是一个少年奇才。
马岱为冲撞盖缭，匆忙施礼道歉，余光瞥见父亲躺在塌，不闻声息，心里一凉，立即嚎哭着扑去，口呼父亲，声泪俱下。盖缭走到马岱背后，抚其肩背安慰道：“马都尉没有性命之险，岱儿无须担心。”
马岱闻言稍安，犹自哭泣不止。
盖缭又劝马岱两句，继而离开，她还有无数的事要做，不能在此久留。她本以为，马举回来后，全面接管军事，自己便可以卸下大半重担，乃至直接退到幕后。奈何，人算不如天算！马举一伤，她得不到清闲不说，反而会更加劳累。
傍晚，梁固满脸疲惫地回到廉城，而他的归来，说明百姓已尽数转移完毕，盖缭长舒口气，这意味着北地将会将损失降至最低。两人商量至入夜，一斥候不间断地把前线战报送回后方，听说联军曾攻入一座坞堡，盖缭、梁固都是聪明人，立刻发现了对方的意图，一时相视无言。
“梁都尉，廉城就交给你了。”盖缭率先打破沉默的气氛。
“……”梁固目不转睛地看着盖缭，他当然不会认为盖缭是畏惧敌人兵锋，打算弃城而逃，想逃的话也不会拖到现在。要知道，以敌人的行军速度，明天午后，甚至中午就将进抵廉县，她肯定是另有打算，权且听听。
盖缭一字一句道：“我打算亲入羌中。”
“万万不可、万万不可……”梁固大惊失色，急忙说道。
盖缭身在廉城之中，别的他不敢说，在城池未被攻破前，她的安全定然无忧。而以叛军、卢水胡的攻坚能力，想要打破城防坚固，重兵把守的廉城，不能说毫无可能，但成功几率却微乎其微，几乎可以忽略不计。然则盖缭一旦走出廉县，她的安全就没有任何保障了，万一盖缭有个三长两短，骠骑将军一定会杀了他陪葬。这绝不是开玩笑！骠骑将军只有盖缭这么一个妹妹，爱妹之情，天下皆知，那真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。盖缭之所以能够对抗世俗，下嫁贫寒出身的杨阿若，靠得就是骠骑将军背后全力支持，兄妹情深，由此可见一斑。梁固虽然是安定梁阀嫡系子弟，可骠骑将军盛怒之下，会毫不犹豫地干掉他，家族也救不了他。想想扶风耿阀便知道了，骠骑将军何曾将门阀放在眼里过。
盖缭看到梁固惊惧非常，不慌不忙地说着理由。首先，羌人素来散漫，很难快速集结，且酋豪之间矛盾甚深，各自为政，互不统属，大敌临前，羌人是北地目下惟一可以依靠的力量，这种局面必须有所改变，而能改变局面者，除我之外，再无他人。
次则，敌人此番来势汹汹，所图非小，未尝不会借围城之机，逐个击破援军，其中危险，以先零为最。
三来……盖缭说话间微微昂首，话语自信，加以手势，梁固一时竟被震住。
“梁都尉，何如？”盖缭最后问道。
“……”梁固为之苦笑，他心里固然已被说服，可他敢点头同意吗。出了事，谁负责？这时他不禁想道，盖缭若是将军胞弟该有多好，他也就不需为此担忧了。
“就这么着。”盖缭很清楚梁固的心理，本也没打算得到他的首肯，向对方解释这么多，不过是让他安心而已，乃颔首起身，告辞而去。
目视盖缭背影渐渐远去，梁固几次抬手欲止，皆是顿住，直到身影消失，长叹一声。他这个典农都尉，当得真是窝囊，自己躲在城中避难，反要一介女流出头。盖缭拖着疲惫的身体回到鹰扬中郎府，这几夜，她没有一刻睡得安生，这时躺在塌，不一会儿便沉沉睡去。从梦中醒来，外间尚是一片漆黑，伸手不见五指，细算时间，心里颇有定数，遂呼来婢女，沐浴更衣，待吃过早饭，时天色刚刚见亮。
盖缭府中耽搁，牵马出府，早有杨阿若亲信，聚集百余汉羌勇士，立于府外静静等候，盖缭颔首，跃战马，率众出廉城西，渡过泥水。
联军从北而来，直如大河奔腾，一泻而下，气势无比磅礴，而在泥水另一边，盖缭带着百余骑北。
第四百五十一章 击破大营
北地，廉城。
数以十万计的马蹄，连大地也承受不住这么大的重压，隆隆作响，摇摇欲坠，骑军无边无岸，掀起的漫天烟尘，遮蔽住了大半个天空，仿佛这整个天地，全都笼罩在骑军的威势里。
梁固立于城北，看着敌人缓缓逼近，黑压压一片，无边无际，予人以无限的压抑，面色微微发白，双手不由颤抖，这不是他心里对敌人感到畏惧，纯粹是人力无法抗拒天威的一种无力感。
几乎在盖俊被任命为北地太守的时候，梁固就已经是北地长史了，按说他经历过鲜卑数万骑入寇，不过那时他身处大本营富平，并未随盖俊亲上前线。直到现在，他才有了一个比较直观具体的印象，当年北地百姓究竟是经历了怎样一场苦难。盖俊耗费亿万，于屯田区大修坞堡，梁固虽然并未明确表示反对，心里其实是不同意的。事实也正像他担心的那样，直至今日，相比于民间，郡府府库仍然无甚余财，日子过得甚是吃紧，常有人笑说：其他地方是官富民贫，而北地则是民富官贫。
然而在这一刻，梁固完全理解了盖俊，骠骑将军就是骠骑将军，目光深远，非常人所能及也。如果没有众多坞堡的保护，他不敢想象这次西凉叛军、卢水胡入侵，北地屯田区将会糜烂成什么模样。
廉城向联军骑兵投来惊惧交加的目光，后者何尝不是对面前坚城，抱以震撼。廉城乃是屯田区的军政中心，同时也是抵抗北方游牧民族的第一道防线，更是日后进取的跳板，盖俊于周围大修坞堡，怎么会忘记它呢。毫不夸张地说，廉城之足备坚固，更在北地治所富平之上。即便联军六万余人，全部变成善战步卒，并配以精良战具，也很难在短时间内攻打下来。宋立遥望廉城，摇了摇头，轻声叹道：“但坐拥此城，北地无忧也。”
“是啊……”阴就也是感慨连连，河西诸郡，多是小城要塞，几无这般巨城。
麴光不以为然，认为此城未必强于金城治所允吾几分。
宋立、阴就相继陷入沉默，他们又不是没去过金城，与之相比，金城相差甚远。富平名声更在廉城之上，想来城市规模，亦在其上，那该是怎样的一座庞然大物。
联军本就没有强攻廉城的打算，亲眼看到后，更是彻底绝了心底仅存的一点心思，进攻这么一座坚固大城，除了付出惨痛的伤亡外，再难期盼其他结果，还是老老实实围城打援更可取。联军数万骑兵环城一周，耀武扬威一番后，当即后撤十数里，分别于城北、城东安营扎寨。
待营垒建成，已是日入时分，大部分战士一头钻入毡帐，吃喝拉撒，皆在里面，再不外出，另有小部数千羌人、卢水胡，吆喝着往南而去。北地坞堡群，大多处于屯田区内，他们是要深入内地各个治县看看，是否有利可图。至于自身安全，倒并无担心，不说北地此时无力威胁他们，就算有，打不过总可以逃，对于这一套，他们轻车熟路。
却说盖缭进入羌中，一路北上，不惜马力，入夜前，一座羌寨进入眼帘。
此羌寨之主即是比超，此人和零当、文房，堪称盖俊麾下三条忠犬，但如今比超混得越发风生水起，后二者已经难以和他比肩，这与他的自身能力全无关系，他只是有幸生了一个好儿子。不过话又说回来，能生厉害的儿子，也算是一种本事。
其子名叫超胜，乃近年先零羌中崛起的头号英雄，杨阿若视其为心腹，甚见器重，此番南下勤王，便把他带在身边，据说已经立下不少功勋。如果不出意外，他会和吾己等人一样，就此转变为大汉国将领，不再返回羌中。所谓人往高处走，水往低处流，比超自己老了，不愿离开故土，但他希望自己的儿子走出去。毕竟，儿子是一头雄鹰，不应该困于先零这座山谷，大汉国这方天空，才是他展翅翱翔的地方。
比超对盖缭的到来大感意外，急忙携带全家老小，出寨相迎，比超每年都会去几趟廉城，有时甚至会住些日子，其中以鹰扬中郎府跑得最是勤快，自然认识盖缭，说认识其实有些见外，比超心里对骠骑将军有多忠心，就对盖缭有多尊敬。更何况，他儿子还在杨阿若手底下当差，怎能不对盖缭毕恭毕敬。盖缭也没和比超过多客套，一边随其入寨，一边问道：“大帅，兵马召集几何？”
比超心中有数，想也不想道：“老奴麾下四千骑，随时可以出发，零当和文房六千骑，想来明日就可到达，其他人则要慢一些。”
盖缭足下一顿，不禁感慨道：“危急关头，还得看老臣表现，其他人，待之再好，也是依靠不了。如果人人都如渠帅这般忠心无二，何用我一介女流前来？”
比超心里乐开了花，面上不动声色，问道：“我派出的探骑回报，敌骑阵容甚盛，不下六七万众，比之昔年鲜卑屠各，亦不遑多让，非老奴长他人志气，灭自己威风，以北地现今实力，恐有不济。将军此刻正当勤王紧要关头，不知能否抽出兵力回援？”
盖缭点点头，说道：“这个你不用担心，韩遂主力尽丧，一月半月之内，阿兄就能克定西都，恢复汉室。今援兵以镇军将军统领，精锐步骑三万，不日即可赶到。”
“哦，是马将军亲至？如此一来，北地无忧了。”比超闻言顿时安心不少，马腾是盖俊麾下数一数二的大将，特别是当年马腾率军于廉城城下力挫鲜卑、屠各联军八万之众，斩杀鲜卑大王和连，给羌人们留下了极为深刻的印象。
盖缭随比超进入一间汉人风格的雅室，两人又谈片刻，后者见她疲倦，知趣的告退。
盖缭懒洋洋躺在榻上，小时候，她粘腻兄长盖俊，深受后者影响，颇喜《左传》，及长，兴趣稍广，史籍兵书无不涉猎，常常对沙场心生向往，恨不能为男儿身，和阿兄并肩作战。待成婚生子，心思便渐渐淡了，没想到老天给了她一次难得的体验机会。说心里话，期间艰难，远超想象，她若早知这般辛苦，打死她也不会去碰兵书，这时，也就不用劳心劳力，只管躲在富平城中，静静等待战事结果就行了。迷迷糊糊间，盖缭陷入梦乡。次日醒来，天际微清，她才刚刚下榻，便有两名披发羌女进来，伏地叩拜后，为她净面梳发，动作异常轻柔，一看就是经过悉心调教。盖缭示意她们把青丝束起，用簪定住，不一刻，铜镜中浮出一张带着英气的清秀面庞。盖缭满意地点点头，挥退婢女，走出房门，外间十名瞪着赤红眼睛的侍卫齐齐施礼。赶一日路程，夜又未眠，真是难为他们了，乃叫他们回房休息。
盖缭带着两三名侍从，兴致勃勃地逛着羌寨，其实说是寨子，只是传统上的叫法，毕竟三万人同时居住于此，规模已经不下汉人中等城市。盖缭曾于两年前和杨阿若来过羌地一趟，不过那时仅粗略观赏，并不仔细，这时定下心来，周游观赏，倒别有一番异域风趣。
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