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此事当然瞒不过监视孙坚一举一动的张咨，初时他亦以为是孙坚诡计，不过当他陆续捕来数十百名逃卒，一一相问，心头疑虑尽去。
不数日，孙坚遣亲信到来，传言病情困厄，自虑奄忽，欲以兵付之。张咨不疑有他，心乐孙坚麾下数万精锐尽入怀中，即刻自将步骑五六百人出宛城至孙坚大营。
中军帐内，孙坚卧床闭目，待张咨进来，忽然一跃而起，拔刀骂道：“吾为诛国贼而来，拳拳赤子之心，天地可鉴，你身为南都郡守不思为国除贼，反倒助纣为孽。今日我不杀你，三万壮士不愿、荆州民众不愿、天下志士不愿……”
说罢手起刀落，将目瞪口呆的张咨斩杀当场，随后令人把他的头送进南阳治所宛城，南都震栗，官吏惶恐，所求无不应允。问题是，南阳要钱给钱，要粮给粮，孙坚欲染指南都以为攻董后方却是不行，士民皆抗拒。
孙坚心里隐隐后悔自己过于冲动，把自己逼入进退不得的窘境，除非下定决心将所有反对自己的官吏、豪族杀死，才能摆脱困局，然而他真敢这么做说不定哪一天就会被麾下某个士卒突然扑上来刺死。何况、何况还有一个盘踞鲁阳的袁术虎视眈眈。
做客孙坚大营的江夏太守刘祥说道：汝南袁氏四世五公，门生故吏遍天下，袁公路为其拔萃，士之所望也。何不请他入主南阳，使孙长沙从中摆脱，专心制董？武陵太守曹寅，长沙主薄等人都是出声附和。
孙坚不言，挥退诸人。
袁术自然知道他是何意，数日后，表长沙太守孙坚为假中郎将，次日，再表行破虏将军。
将军之位，大将军最高、次骠骑将军（盖俊）、次车骑将军（袁绍）、次卫将军，然后便是前后左右将军，袁术担任后将军，名位不可谓不高，却也没有授予中郎将、将军职位的权利。袁绍自称承制，代天子行事，大封诸侯将军位，袁术干脆就‘表’好了，所谓表，即表举，向朝廷推荐，至于朝廷答不答应，袁术完全不在乎，只要他和被授予人承认就行。
孙坚很满意头上的将军头衔，退出宛城，邀后将军袁术入主。
袁术欣然纳之，此番得以入据大汉国南都南阳郡，收民两百万，多赖江夏太守刘祥之力，再上表刘祥为行荡寇将军，不数日，孙坚、刘祥头上那个行字皆被去掉。
其时，已是初平元年（公元190年）六月份。
袁术据有南阳、江夏二郡，荆南四郡虽陷入混乱，孙坚之威足以震慑，现在荆州七郡惟有南郡态度暧昧，袁术目光投向了南郡治所江陵及襄阳。蒯良、蒯越兄弟及蔡瑁等南郡豪族近来动作频频，袁术知道他们在打什么主意，说实话他对袁绍非常不满，你就在中原行使你的那个所谓盟主权力好了，何必要派刘表前来和我争地盘。
袁术绝对不会允许有人染指他的荆州，派兵把守豫州汝南、颍川通往荆州之路，不久，他在家乡汝南那里得到确凿消息，刘表已然南下扬州，欲从庐江入江夏郡来。
“这样都阻止不了你吗？刘景升……”袁术斜躺坐榻，单手支额，眼神流露出淡淡的杀意。与他心思不符的是，他的一只大手伸进边上一名俏丽的奴婢衣襟，揉搓嫩软处。“去，把野利叫来……”
“诺。”一名家仆转身离开厅堂，半晌带回一个肤黑无须、披头散的中年大汉，此人即是先零王野利，与盖俊作战失利后被俘，盖俊恨其屠残北地民众，将其阉割送入皇宫，受尽磨难。袁绍血洗皇宫一役，机缘巧合下为袁术所救，就此成为袁术家奴。
“主人……”野利伏下八尺之躯叩拜。
袁术抽出手坐正身体，郑重地道：“你带着你那些胡人兄弟去一趟江夏郡，为我杀一个人。袁六会和你同行指认。”
野利身边名叫袁六的家仆微微躬身。
“必当完成主人交付我的任务。”野利再拜。袁术所言他的胡人兄弟，指的是原本在北军五校屯骑、越骑、长水三营服役的乌丸、匈奴、羌人、杂胡，这些人能够进入大汉国禁军之中，无一不是骑射俱佳之辈。野利乃是羌人，易沟通结交，袁术逃离京师前使野利以重金贿之，笼络四十余人随他到南阳。
袁术笑着说道：“此行若是成功，我便为你脱去奴籍，并授予兵权……”
野利站起的过程中眼角猛地跳了跳。
袁术随后若有所指道：“或许有朝一日还会给你复仇的机会……”
“盖俊盖俊……”野利闻言面容扭曲成一团，盖俊加在他身上的耻辱就是倾尽黄河之水也洗刷不掉，他这辈子已经毁了，而今活着最大的愿望就是向盖俊复仇。这是他为何不离开袁术的原因所在，他要走，无人拦得住，但他却不想走，世间能和盖俊对抗的人不过一只手，而袁术，恰恰就是其中之一。
袁术笑容更灿烂了，挥手道：“去吧。”
江夏郡，长江，一艘大船沿江而上，此船宏大，足以装载数百人，可它却无半点笨拙模样，沾在水面飞驰如骏马，此船即是享誉大汉国的豫章大船。
一个年约四十余岁，相貌伟岸的中年男子立于船头，若有所思。
袁公路堵截河南尹、颍川、汝南通往荆州之路，何其愚也。
世间再没有比船更加快、更加隐蔽的交通工具了，此舟顺长江由扬州庐江郡直入荆州江夏郡，至沙羡县境转入汉水，无需露面即可直抵南郡襄阳。
蒯子柔、蒯异度、蔡德珪等人正在翘以盼吧？
一艘赤马舟迎面疾滑来，甲板立着一个二十余岁的青年，他身高七尺余，虎背熊腰，双臂粗健，四方脸，浓眉大眼，腰悬钢刀，英武非凡。此时他的脸上略显焦急，临近大船，提声疾呼道：“叔父，江、汉间有士卒持画盘查，极为严格，恐是冲叔父而来。”
“持画盘查？”刘表眉头紧紧皱起，他猜到袁术会在江夏设卡拦截，特意躲于巨舟上，为的就是借人多眼杂蒙混过关，看来自己先前太过乐观了。
这个时候下船很容易露出马脚，但总要好过被堵在河上，插翅难飞强吧。
刘表果断下船，使数名家仆各乘一车，分散逃开，混乱袁公路视线，自己则躲在乡间小住两天，才在侄刘磐的陪伴下起行。一连几日，袁术一方全无动静，似乎并未现他的行踪。不过刘表不敢大意，一路上逢城不入，宿于村间，行至绿林山一带。
再过一日，就入南郡境了，且刘表早已遣人去南郡通知诸友，不出意外，今日夜间便会有人赶来接应，刘表一直紧绷着的精神稍稍松缓下来。
只要到达南郡，便算大局定矣。
蓦然，车夫惨嚎，骏马哀鸣，车厢剧烈晃动，刘表顿时一惊，与侄刘磐相视一眼……
“噗噗噗”
车厢外面一瞬间布满箭矢，有的顺车窗而入。
野利使数十人持弓警戒，自带十余人走向歪斜的马车旁，野利用脚尖拨开车夫尸体，确认已死，挥挥手，两名披头散的胡人挥矛向车帘内刺去。
车帘唰地一下掀开，一条矫健的身影窜出，白光一闪，血光继起，两名持矛胡人无力地软倒地上。此人正是刘表侄刘磐，他落地后毫不停歇，又冲野利杀来。
野利挥刀连挡，飞一般后退，十数名胡人举刀端矛，合围攻杀刘磐。
刘磐怡然不惧，纵横跳跃，敏捷如猿，一柄环刀左劈右砍，几合下来便杀伤数人。
野利快隐于弓手间，大怒喝道：“白痴后退……”
胡人闻言争相散开，把刘磐暴露于弓箭之下，刹那间弓弦连响，刘磐虽然竭力遮挡，然射箭者皆为胡人神射手，哪里能尽数躲过，转眼间身中数箭，其中一箭更是钉入额头。刘磐喉咙作响，踏前两步，扑倒地上。
野利再次上前，顺手接过一矛，小心翼翼翻开车帘，一个胸中箭矢，奄奄一息的中年文士浮现眼前。
野利唤来袁六，询问对方是不是袁术想要杀的人，得到后者肯定，野利狞笑一声，一刀将其枭。
历史上南收零、桂，北据汉川，地方数千里，带甲十馀万的荆州霸主刘表刘景升，就这样死于一个本不该出现在荆州的羌人之手。
第二百四十九章 袁术领荆州
袁术派出胡人刺杀团的同时，北方亦有动静，酸枣联军解散的消息传入董卓耳中，董卓欣喜若狂，认为袁氏兄弟独木难支，大势定矣。六月遣大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修、越骑校尉王瑰出使关东，劝导关东群雄服从朝廷。
对于人选，董卓还是花了一番心思的，五人中有四位是九卿，大鸿胪韩融，字元长，豫州颍川名士，党人出身，与同郡荀爽、陈纪齐名，冀州牧韩馥之族叔也。
少府阴修，字元基，荆州南阳名士，曾任临郡颍川太守，以旌贤擢俊为务，举五官掾张仲方正，察功曹钟繇、主簿荀彧、主记掾张礼、贼曹掾杜佑、孝廉荀攸、计吏郭图为吏，颍川俊杰皆其故吏。
执金吾胡母班，字季友，兖州泰山人，他不仅是济北相鲍信、河内太守王匡同乡，亦是后者妹夫，且和陈留太守张邈是几十年的好友，两人并列为党人“八厨”。
吴修、王瑰也为当今名士，此五人无论官职、声望，还是与关东群雄特殊的关系，都是朝中之最，他们一旦与关东群雄接触，董卓认为至少有三四成把握解决关东。
既然已经“破家徇国”，何能和解？袁绍命令王匡除颍川韩融身份特殊，其余人皆杀之。王匡讨董之心甚坚，他杀起将作大匠吴修、越骑校尉王瑰毫不手软，然而面对他的妹夫胡母班，≮我们备用网址：。。≯王匡动摇了，暂时收押起来。
袁绍怒不可遏，怒斥王匡既然为国讨逆，还顾私乎？王匡抱着胡母班二子，即自己的亲外甥，泪如雨下，咬牙下令处死胡母班。胡母班狱中感叹：“仆与董卓何亲戚？义岂同恶？夫婚姻者祸福之几，今日著矣。”含恨而终。
胡母班一死，顿时激怒陈留太守张邈、济北相鲍信，尤其前者，写信给曹操，直言盟主骄横跋扈。曹操苦笑，而今他寄居袁绍处，夹在中间应也不是，不应也不是。
与袁绍相比，袁术亦不手软，阴修从长安南下，才过武关入南阳郡，即被捕杀。阴修南阳名士，又曾为颖川太守，颇得两地士望，袁术杀之，实乃自绝于颍川、南阳名门豪族，日后麾下，少有两地俊杰。
把话题转回江夏，却说蒯良、蒯越兄弟遣人去南郡、江夏间接应刘表，接应使者苦等两日不至，意识到刘表可能生意外变故，入江夏深处探寻。陆续找到几名刘表仆人，得知当日刘表下船，与他们分散逃走，众人怀着忐忑之心又寻数日不行，使者推断刘表不是已亡便是被袁术生擒，匆匆返回南郡禀报。
蒯良、蒯越、蔡瑁等得心急如焚，骤闻刘表活不见人，死不见尸，不由相视一眼，暗暗叫苦。袁术据有南阳，以江夏郡为其盟，江夏北接南阳，南抵长沙，袁术便可借由此将手伸进荆南四郡，荆州七郡，现今惟有他们所处南郡抗拒。
若刘表至，袁术身为讨董联盟中的一员，绝不敢公然质疑盟主袁绍的任命，他们便可以辅佐刘表快刀斩乱麻扫平荆南，引诱江夏，孤立南阳。但这一切的前提是刘表，刘表不来，一切计谋都是枉然。
“异度，你说刘景升是死是活？”说话之人就是昔日借盖俊五金购得名刀“上血”的蔡瑁，悠悠十三载过去了，他从一个志在天下事的青年变为三十余岁的稳重中年人。
异度乃蒯越表字，他身长七尺八寸，魁杰而有雄姿，目光隐隐带着毫芒。他是荆州名士，曾为大将军何进东曹掾，董卓进京后急忙求为汝南汝阳令，关东诸侯讨董，豫州刺史孔伷清淡高论之辈，无军旅之才，当即弃官返乡。
蒯越神色略显沉重地道：“恐怕是凶多吉少。”
“袁公路若南来，我等是抗是归？”蒯良问道。蒯良是蒯越之兄，他不像弟弟那般锋芒毕露，整个人散着淡淡的儒雅气息，一看就是精通五经的大学者。
蒯越、蔡瑁沉默无言，他们之所以支持刘表，一来与刘表有旧，二来刘表继任荆州名正言顺，三来刘表党人出身，名声甚佳。然而这些都不是关键，关键是刘表势孤，如果想接任荆州，就必须靠他们。与未来取得的庞大利益相比，一点点冒险算什么？现在他们却体验到了冒险失败的后果。
蔡瑁心思电转，阿妹今年十七，花容月貌，知书达理，本想让她下嫁刘表，与之结为姻亲，现在吗，袁术可乎？
汝南袁氏四代为公，乃是天下第一门阀，昔年幽州“酷吏”阳球任司隶校尉时，同时向宦官、门阀两大势力开战，对属下说暂时先去权贵大奸，再议其他奸佞。至于三公、九卿中的豪强大族，像袁氏一族小儿辈，你等自办之，何须我这个司隶校尉出手？袁氏闻之，诸奢饰之物，皆各缄滕，不敢陈设，由此可知袁氏平日生活之奢华。
袁术就是出生在�