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又四日后，以后将军袁隗为太傅，与大将军何进参录尚书事。太傅者，上公也，位在三公太尉、司徒、司空之上，不常设，只有新皇登基时才选派老臣出任。众所周知的是大汉国权利掌握在尚书台手中，三公九卿、乃至上公太傅仅仅是虚位，用来当灾之用，若想获得实权，必须参录尚书事。
汝南袁阀四代人中有五人位居三公之列，纵横朝堂百余年，门生故吏遍天下，而今袁隗为上公，又参录尚书事，权柄之大，堪比汉初宰相，达到了汝南袁阀从未到达过的巅峰。
大将军何进既秉朝政，愤恨蹇硕谋害自己，便想杀了他。何进亲信，同乡张津是袁绍的人，袁绍使他规劝之曰：“黄门、常侍权重日久，又与长乐太后传通奸利，将军宜清选贤良，整齐天下，为国家除患。”长乐太后即灵帝母董太后。何进同意张津的意见，以诛阉人为名徵海内二十余人，这其中既有党人何顒，又有荀彧、荀攸、钟繇这种受到长辈牵连的人，还有郑泰这等地方豪杰以及东州名士陈琳……
自从皇子刘辩登基后，蹇硕便聚兵自守，不敢出南宫一步，然深在禁中，却有耳目在外，何进动作自然瞒不过他，乃写信给中常侍赵忠等人，说大将军兄弟控制朝政，独断专行，今与天下党人谋诛先帝左右，扫灭我曹，只是因我统领禁军，所以迟疑不定。诸位与其坐以待毙，何不联合一起，封闭宫门，捕杀何进，还朝堂一个太平。
接到蹇硕的信，赵忠、张让、宋典、郭胜等中常侍紧急进行磋商，由于他们在黄巾之乱时与敌勾通，又对立谁为太子的问题上摇摆不定，导致彻底失去汉灵帝的信任，以致汉灵帝驾崩后事事被动，随波逐流。
会议室气氛异常凝重，赵忠瞧瞧书案，言道：“都别闷着，蹇校尉之意你们怎么看？”
众人不敢乱言，皆是目视张让、郭胜，前者儿媳乃是何进兄弟、何太后之妹，后者和何进同乡，何氏兄妹之所以宠信至此，多赖其力。
张让只好率先开口：“依我之见，将蹇硕交给大将军吧。”
“张常侍所言差矣。”宋典冷哼道：“蹇硕乃是何进眼中钉肉中刺，何也？无他，典禁兵耳。蹇硕固然与我等不睦，然终究是自己人，我等正要借助其力，护卫中朝，怎能自断臂膀。”
夏恽忧心忡忡道：“蹇硕图害大将军，两者矛盾不可调和，若不交出蹇硕，大将军说不定会连我们一块杀了。”
宋典反驳道：“难道交出蹇硕，我等就能保全性命了？你们也不看看何进近来的举动……”
赵忠看向郭胜，道：“郭常侍……”
“我附议张常侍。”郭胜见诸人眼神怪异，不满道：“别用这种眼神看我，我们是一条绳上的蚂蚱，孰轻孰重我能分得清楚。正如夏常侍所言，蹇硕、何进只能存一，何进势大，我们暂且退一步。只要度过眼前危机，将太后、陛下牢牢掌握手中，这天下啊，还是我们说了算。”
诸常侍面面相觑，望向大常秋赵忠，等他拍板。
赵忠良久乃言：“就这么着吧……”
赵忠书与蹇硕，请来密谈，蹇硕不疑有他，半路被等候已久的黄门截杀，之后诸常侍将蹇硕头颅送给何进，后者悉收禁兵，不久又兵围骠骑将军府，逼迫董太后侄子董重自杀。董重历来和诸常侍走得近，诸常侍打碎牙和血吞，表面愈加恭顺。董重自杀的隔月，董太后不明不白死去，全天下的人认为何氏兄妹刻薄、无恩，由是不附。
盖俊是在庞德和郭氏的婚礼现场收到皇帝刘宏驾崩的消息，本来热热闹闹的场面一下子变得安静下来，庞德暗叫倒霉，婚礼已经举行一半，断然不能终止，惟有简化一道道繁琐程序，匆忙收尾。
盖俊夜晚回到家，坐在书房榻上翻阅《左传》，眼神恍惚，显是心不在焉。
“吱呀”一声推门响，峨髻宽袍、美艳照人的蔡琬端着一碗肉糜走来。
盖俊皱眉道：“这么晚了还做这些作甚，我不饿。”
蔡琬将肉糜放到书案上，跪坐盖俊面前，也不唠叨，明眸一瞬不瞬地看着他。
半晌，盖俊受不了蔡琬的软暴力，举手投降道：“是、是……夫人，我吃还不行吗。但我有一个条件。”
蔡琬获得胜利，展颜笑道：“什么？”
盖俊恬不知耻道：“你喂我吃。”
“不害臊。”蔡琬嗔道。不过还是端碗喂他，动作舒展轻柔，神态认真。
盖俊一边享受美人喂饭，一边道：“魏奴睡下了吗。”
“睡下了。”
盖俊确实不饿，或者说没胃口，勉强吃下小半碗，问道：“盐场那边形势如何？”所谓盐场，大体上天下百余郡有四十余处主要产盐地，而并州占七、八。盐铁之利，乃是天下一等一的暴利，秦统一全国后，盐铁开产为国有，汉初，稍开禁令，允许私人采盐、制铁，汉武帝时实行朝廷专卖。东汉光武帝沿袭旧制，然东汉乃是刘氏与豪族共天下，豪族如何能够放弃盐铁之利，屡禁不止，朝廷专卖遂沦为笑话。东汉历代主政者强硬一些的就禁，软弱一些便开，时至今日，正式承认私人经营、生产，国家负责监督、征税。当然，朝廷自己也经营盐铁生意，然而和民间相比，微不足道。
盖俊收复西河、上郡、五原、云中四郡，除云中外，三地皆产盐，尤以西河、五原交接一带的食盐质量最好。面对几座白花花的大盐场，盖俊毫不客气收为己有，而诸太守选择默认，他们不认也没辙，老虎岂会吐出吃掉的猎物？
蔡琬聪记强识，脑中无数的数据转化为语言，出盐多少，卖往何地，换回粮食几何，铁具几何，娓娓道来，使听者甚为明朗。
盖俊感慨万千，眼波传情。
蔡琬颊晕微頳，说道：“你看我作甚？”
盖俊握住蔡琬的手，动情的道：“琬儿，你美丽、善良、优雅、文静、有礼仪、强闻博记，还会骑马御车……太多太多了，一日一夜也说不完。我盖俊一介边鄙之人，竟能娶到你这等佳人，实在是八辈子修来的福分”
“夫君……”蔡琬垂下头，轻轻靠向盖俊肩膀，她起先和盖俊相处，他说的话很多不能理解，这也是当初他吸引她的原因之一。两人相识十二载，生活九载，蔡琬懂得了很多，比如盖俊这个八辈子修来的福分，短短一句话，蕴含着百倍千倍的知识。
蔡琬动了动上身，寻一个舒服枕位，缓缓合上双眸，道：“夫君，我很担心……”大笔盐铁粮食交易，盖俊身旁之人都能看出他的异常举动，何况是聪慧的枕边人。
盖俊将脸埋进她的丛，轻轻嗅着、吻着，说：“不用担心，为夫心里有数。”
“嗯……”
第二百一十八章 刘备
董太后死后十六日，孝灵帝葬于文陵。此时距离蹇硕之死已有月余，诸常侍认为何进警惕心大减，准备当场诛之，然而何进也不知是听到风声还是警惕类硕之谋，自称有病，拒不入宫陪丧，也不送灵帝棺椁到陵寝，令诸常侍恨得咬牙切齿，无可奈何。
汉灵帝下葬后，朝堂日趋稳定，袁绍开始规划诛杀阉人事宜，向何进进言道：“从前大将军窦武欲诛内宠而反被杀害，只是因消息泄露。北军五校一向畏惧宦官的权势，窦武反而利用他们，自取灭亡耳。今日大将军兄弟统领禁军，部曲将吏皆英俊名士，乐尽死力，事全在掌握，此天赐良机也。将军宜一举为天下除大患，名垂青史，不可错失良机。”
何进犹豫不决，他不是窦武，窦武出自扶风窦阀，世代仕官关中，光武帝时达到家族第一个巅峰，号称“自祖及孙，一门一公、两侯、三公主、四二千石”，窦武正是属于开国功臣的后代，不仅为外戚大将军，还是名传海外的大儒。窦武看不起阉人，才会被杀，何进不同，他前半生都在侍奉、阿谀诸常侍，对阉人有种根深蒂固的畏惧。
何进清楚杀宦官是正确的选择，因为只要诸常侍呆在陛下身边，他迟早会落得和窦武一样的下场。然一旦诸常侍下定决心和他玩命，会不会弄个鱼死网破？何进考虑良久，决定采取相对温和的法子，即劝何太后撤换中常侍以下，以三署郎官代替。
对于异母兄何进无礼的请求，何太后想也没想，一口拒绝了。她是太后，垂帘听政，当然不能和士人对坐共论天下大事，只有依靠宦官从中周旋。宦官再不济，那也是她的家奴，撤掉家奴换上外人，自己还能掌握权柄吗？大将军是不是企图架空我们母子，独霸天下？
何进本来就没有胆气和整个宦官阶层为敌，听了太后的答复反而放下心，打算诛杀几个最为嚣张跋扈的中常侍封住士人、党人的嘴。
袁绍不吃他那套，他说中官亲近至尊，百官奏章，皇帝诏书皆经其等之手，如果不尽快除去，悔之晚矣。何进咬咬牙，欲和妹妹再行商议，哪知太后根本不想和他谈。原来太后母舞阳君、弟何苗皆收了宦官财货，连连为宦官说情，这更加坚定了太后的想法。说到底她和母舞阳君、弟何苗才是一家人，大将军何进这个异母兄只能算外人。
看着何进又犹豫了，袁绍摇摇头，心道：“权有余而智不足，沐猴冠冕之徒。”沐猴冠冕语出史记项羽本纪，原文“人言楚人沐猴而冠耳”，就是说猴戴帽子，充人样，虚有其表。何进出于荆州南阳郡，正属于楚人，袁绍却不想连大兄何顒、好友许攸一块骂进去了。
大将军府通火灯明，数十名士之流席地而坐，鸦雀无声。
袁绍酒杯轻轻撞击食案，引得众人关切，言道：“将军既然认为京兵、部曲不足恃，那就募兵及召唤外将吧。”
何进心思一动，问道：“外将，谁？”
“并州牧董仲颍……”
“不可”卢植率先开口，他攻打张角时曾与董卓相处一段时间，深知其为人，兼且年来所作所为，实乃野心勃勃之辈，劝道：“董卓凶悍难制，恐生祸端。”
大将军府主薄陈琳谏道：“今将军集皇威，握大权，龙行虎步，随心所为，对付区区几个阉人，招外兵好比用炉火去烧毛……”
侍御史郑泰亦道：“董卓强忍寡义，贪得无厌，若用之，授以大事，将恣凶欲，必危朝廷。将军依托皇权，权势厚重，秉意独断，诛除有罪，何必以董卓之徒为援？”
而后又有几人反对，袁绍神情淡然，不为所动。
何进也认为召董卓不妥，说道：“本初，你看……”
袁绍不紧不慢道：“董仲颖凶悍妄为，才使阉人感到惧怕。至于难制，实属笑话，将军手握数万雄兵，麾下英才无数，难道还怕个董仲颖不成？如忧其反复，可命其带兵不许过三千，同时召原并州刺史丁建阳南下，东郡太守桥元伟屯成皋……”
陈琳还要再言：“可是……”
“陈主薄无须多言，我意已定。”何进挥手道。他宁愿假借董卓之手除害，也不愿自己与宦官火并。遣散诸人，邀袁绍等数名心腹去密室详谈，直到傍晚，最终定下骑都尉鲍信返回家乡募泰山兵；都尉毌丘毅到扬州招募丹阳兵；大将军府掾王匡到徐州募强弩士；原并州刺史丁原从事，假司马张辽、假司马张杨回并州募骑兵。加上董卓、丁原、桥瑁……
“有此八路兵马，既可制衡董卓，又能灭除阉人……”何进信心十足的想道。
袁绍同何顒、许攸等人离开大将军府，登上马车，路上何顒眉头始终紧皱，看了看袁绍，忍不住道：“本初，此举是不是太险了？”
“何进，庸辈耳。非下猛药不可。”袁绍神情淡淡地说道：“那几个舌燥之人话语，大兄不用往心里去，他们无一党人出身，岂能了解我等所受之苦？”
“……”何顒神情复杂难明。
许攸笑着说道：“大兄多心了，董卓，袁公故吏，世祖中兴汉室以来，国朝素重门生故吏，百余年来从无一例以下犯上者。哼，咬本初一下我看看？借他八个胆子……”
何顒道：“董卓，边鄙之人，未必吃这套。”
袁绍平静地道：“诏书命董仲颖只带三千，敢有违背，立即下诏盖子英、皇甫将军南北围之，杀其人，夺其军。我相信董仲颖是聪明人，知道该如何选择。区区三千人，投入这偌大雒阳城，恐怕都溅不出一朵水花来……”
“诚如本初所言。”何顒很想让自己安下心来，可惜不能，他也不知为何。
“主人，到家了。”车厢外马夫提醒道。
袁绍出得马车，见叔父袁隗府中家奴候立一旁，问道：“叔父找我？”
“是。”家奴恭敬地答道。
袁绍点点头，和何顒、许攸说一声，随奴仆上了另一辆马车，向反方向而去。
抵达袁府，袁绍步履从容的来到一间静室，不仅叔父袁隗在，从兄袁基、从弟袁术，袁懿达、袁仁达也在，前二人是袁绍生父袁逢之子，后两人乃袁隗之子。
袁隗一身精美袍服，满头鹤，白胡挂颔，面色红润，高大的身躯笔直�