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在有心人眼里看来，东吴这个样子，就是混日子的表现，以后有得他们受苦。
第十七卷 翻云覆雨 第八二五章 景升托病辨亲疏
刘表不过是装了一场病。想以此阻拦朝廷对自己动手的时间。如今看来他的手段并不高明。很多人不仅看出了他的意图。甚至于无视他在荆州经营许多年积累下的实力。仍然把他当成了软柿子。想寻找机会好好捏一捏。
刘表不想做软柿子。他现在也真不是软柿子。
既然朝廷都准备对自己动手了。刘表也就没有必要再韬光隐晦下去。不过在真正撕破脸面之前。他还是想通过其他的途径解决当前荆州面临的危机。
刘表心里很清楚。一直以来很多人都在打荆州的主意。以前袁术和刘焉有这种想法。东吴孙坚也有这种想法。益州司马氏也要想法。现在换成了袁术和刘焉换成了曹操和刘备。不过是走了两只饿狼。来了两头饿虎。至于原本一直就虎视眈眈的东西两个邻居。仍然一副垂涎欲滴的德性。
也不怪别人都想打主意。实在是因为荆州的地理位置太重要了。荆州的人口和物产太诱人了。只要拿下了荆州。就有了可以跟赵兴叫板的本钱。这种事换了谁都会琢磨上老半天。
刘表之所以一声不吭地将南阳郡让给了袁术。别人只以为他是怕了朝廷。实际上却是他断尾自保的一种手段。将袁术横在洛阳与襄阳之间。刘备和曹操想要对荆州动手。就得先过了袁术这一关。而袁术很有可能会抵制他们的这种做法。
如果荆州落入朝廷之手。袁术就成了名副其实的“包子馅”被夹在朝廷的中间。虽然看着安全。实际上却等于被人囚禁了起来。别看袁术从扬州那边走得老实。他实际上仍然没有死心。不然为何还要带着两万精兵回南阳。
当然了。在刘表眼里。袁术也不是什么好人。一旦有机会的情况下。袁术绝对不会对自己心慈手软。他同样也在打荆州的主意。
来自荆州外部的压力已经让刘表有些喘不过气来。但荆州内部同样山头林立。许多人阳奉阴违各怀鬼胎。巴不得他刘表早日完蛋。这些人好寻个高枝儿去攀。
虽然一时之间刘表不好对外动武。但他并不介意与其他势力摊牌之前先解决了来自荆州内部的问题。就算杀几个脑袋。对于刘表而言也不过是弹手之间的事情。有的麻烦如果不趁早除掉。将来却会酿成大祸。
刘表“病”的很突然。是在他前往江陵视察部队的时候病倒的。当时驻守江陵的将领是李严。留守襄阳的大将是文聘。陪同刘表一同前来江陵的是马良和黄忠。
既然主公“病”了。李严自然是要尽心竭力地陪在刘表身侧。至于马良和黄忠。便成了刘表病中处理文武之事的左右助手。很多时候都是李严居中。马良和黄忠左右辅助。完成对荆州的控制和管理。
刘表“病”中无法见人。包括最亲近的家人和幕僚。这使得依附在刘表这根参天大树上的“藤蔓们”如同热锅上的蚂蚁。没了头的苍蝇。一时之间乱哄哄好不热闹。
刘表育有三子。长子刘琦。为结发之妻所生。今年二十三岁；次子刘琮。为续弦之妻蔡氏（蔡瑁的妹妹）所生。今年十八岁；幼子刘修。为偏房妾室所生。今年九岁。
人常说：龙生九子各有所好。刘表不过养了三个儿子。就已经表现出了巨大的差异。三子之中。长子刘琦性温和、恭良谦让。颇有刘表之仪；次子刘琮善言语、机灵乖巧。深得蔡氏和舅舅蔡瑁的喜爱；幼子刘修喜欢读书。性子孤僻不合群。
身处襄阳城中的各方在得知刘表“病”于江陵之后。表现各异。
蔡瑁立即暗中联络蒯越和蒯良两兄弟。希望他们能够主动站出来建议刘表将荆州之事托付给二子刘琮。所谓的“托付”。其实就是让刘琮继承刘表的家业。
蔡瑁劝说二蒯的理由很直白。但也很有说服力。蔡瑁说：“襄阳蔡氏与蒯氏皆为百年大族。相互之间同气连枝。琮乃吾妹嫡子。若是能主襄阳。岂不美哉。”
蒯越和蒯良果然被蔡瑁说动。亲自赶赴江陵求见刘表。结果被黄忠挡在了外面。
一直跟随刘表身侧的“老伙计”傅巽。得知蔡瑁想要废长立幼的事情之后。也不顾可能会跟襄阳本土势力翻脸的后果。亲自前来江陵求见刘表。想要维护大公子的地位。阻拦蒯越他们的行动。暗中支持傅巽的人还有董厥、韩嵩和桓阶等人。这些人都是传统的士人思想。认为由嫡长子继承刘表的家业顺理成章。不容有所违背。
对于这两方势力的动作和来意。刘表心知肚明。并没有太多的反感。蔡瑁想让自己的亲外甥上位。本来就是情理之中的事情；而几个有士人风骨的文士坚持拥戴长子刘琦的做法也无恶意。好歹这些人想得是如何将他刘表辛辛苦苦赚来的基业传给刘氏后人。比起一些鼓吹向朝廷投怀送抱的人而言。他们算是“有良心”的。
刘表的幕僚当中有一人名曰廖立。字公渊。为荆楚一带的奇才。有几分本事。也在刘表手下谋着差事。廖立。为人有些自大。属于那种自信心极度膨胀的家伙。动不动就喜欢臧否群士。公言国家不任贤达而任俗吏。又言万人率者皆小子也。
刘表其实挺不喜欢这个廖立的。因为他那一张臭嘴总是得罪人。搞得大家相互提防。坏了荆州“班子”内部的团结。但廖立此人确实有些才华。所以刘表便让他在州牧府中谋个差事。
这次听说刘表“病”了之后。廖立竟然不知死活地跳出来鼓吹大家赶紧投靠丞相刘备。说刘备才是贤明之人。有识人用人的本领。跟着他混才有前途。廖立这么说。摆明了就是在忽悠大家向朝廷靠拢嘛。
出了一个廖立已经够让刘表生气了。竟然还有一个刘巴也在为朝廷大颂赞歌。称赞大将军曹操有气量。能容人之过。公然声称自己准备前往洛阳投效曹操。
这个刘巴。少时素有才名。刘表多次要提拔他。并举荐为“茂才”。他都推辞不愿出仕。没想到如今好不容来了襄阳。在州牧府中任职之后。刘表也没有亏待于他。刘巴却一心向着北上投靠曹操。你让刘表情何以堪。
除了这些人跳了出来。其他一些人也在襄阳城内也不安分起来。却让装病的刘表一次性地看清楚了亲疏远近。
第十七卷 翻云覆雨 第八二六章 司马又想做何谋
刘表躲在江陵城内看着荆州内外的人们尽兴地表演。心里的感受十分复杂。他忽然想起了自己年轻时混在洛阳何进府上。看着别人的脸色。小心翼翼地向上攀爬的过去。顿时便觉得有些意兴索然。
人生不过一出戏。纷纷扰扰又何必太在意。既然大家都把自己当成了“病猫”。刘表决心豁出去做一回老虎。不为家族、不为后人。就为自己还是荆州牧。
和刘表抱着同样想法地人不止一个。至少身处益州的司马懿仍然在做着各种努力。试图在即将到来的大变革中勇立潮头。成为那呼风唤雨、声震华夏之人。
作为益州四路大军兵马大都督。在与凉国停战的这一年多来。司马懿对自己的压榨简直可以用“残酷”来形容。他给自己规定每日只睡两个半时辰。子时三刻卧榻。卯时一刻起身。不进女色、不沾酒水。将全部的时间都投入到分析各种情报和处理各路军队的事务之中。
司马懿虽然不知道赵兴手下有一支重要力量名为“暗影”。但他却切实感受到了这支特殊部队的气息。在总结了以往战事失败的原因之后。司马懿毫不犹豫地动用了益州府库的财富。以家族豢养的死士为班底。组建了一支类似后世“血滴子”的谍报组织。
司马懿为自己亲手组建的这支谍报部队命名为“枭狼”。专司潜往各地侦察收集情报。进行暗杀和破坏等任务。虽然“枭狼”不见得比赵兴一手创建的“暗影”更加专业和系统。但毫无疑问司马懿还是走在了其他各方势力的前面。因为司马懿本人的阴险毒辣。有些时候“枭狼”的行事手段和作风甚至比“暗影”还要残忍和灭绝人性。
“枭狼”组建近一年来。成为司马懿手中一柄无形的匕首。将驻守在益州各地的四路大军中的“异己”和“不安定”分子悉数清理出去。这些被清理的各层将领基本上都是神秘失踪。从此生不见人、死不见尸。一时之间。益州各路军马风声鹤唳。人人不敢言语。心中充满了恐慌和担忧。
司马懿认为治乱需用雷霆手段。所以他对于自己在部队内部开展的大清洗行动毫不后悔。非如此。如何能够消除来自北方日益强烈的舆论攻势。
年中的时候。司马懿命令“枭狼”派出一支小股部队前往唐旄羌鼠疫爆发区域。搞到了鼠疫的感染源。然后直接前往西凉地区进行传播。虽然这支小股部队最终全军覆灭。但也成功地将祸水引向了凉国的武威、金城、陇西和武都四郡。到了七月份的时候。随着《晋报》上那篇“西凉地区爆发大规模鼠疫”的消息传播开来之后。司马懿便一身轻松地等着看凉国最终会如何收场。
可惜的是。司马懿猜对了这场鼠疫的开始。却没有想到结局。从事后“枭狼”队员再次潜入西凉地区传回来的情报来看。凉国利用《晋报》大造声势宣扬的所谓“大规模鼠疫”纯粹就是子虚乌有的事情。整个西凉地区在鼠疫传播期间死亡的人口。竟然连一万人都不到。
当司马懿发现贾诩竟然利用这次鼠疫生生从关中地区为赵兴成功拐带过去一百万人口时。当时心里的感受只能用五雷轰顶来形容。
他实在想象不出来贾诩是如何指挥凉国的各级官府对抗如此恐怖的一场人为灾难。并且将死亡人数控制到了简直可以忽略不计的数千人之内。在司马懿看来。一场大瘟疫过去。被传染的地区死亡两成以下的人口。都算是一场成功的防御和抵抗。凉国地区的人口保守估计也有近两百万。数千人与两百万相比。可不就是忽略不计吗。
真正让司马懿感觉后背发冷的是贾诩在利用瘟疫事件“借力打力”上。简直可谓炉火纯青。挥洒自如。当时。《晋报》一篇关于瘟疫爆发的消息传播开来。搞得关中地区人人自危。可偏偏消息来源之地的凉国除了一开始有部分老百姓似乎是被人组织起来闯入关中之外。整个凉国都平稳不波。
到了后期。关中地区的百姓跑了一半之后。这些闯入关中地区的凉国百姓竟然调头返回了老家。正是从这一点上。司马懿才察觉到凉国搞出来的瘟疫事件有蹊跷。然后赶紧派出人员前往西凉地区打探消息。最终获得了让他震惊的实情。
司马懿有一种隐约的预感。等贾诩忙完了凉国的内部事务。他回过头来第一件事情就是会针对益州发起一轮狠辣的攻击。这些年与贾诩交手过来。司马懿实在是太了解贾诩的性格和手段了。
贾诩属于那种要么不出手。一出手便让人永无翻身之机的狠人。与司马懿从骨子里就是一类人。
梁子已经结下。现在选择退缩和避让于事无补。所以司马懿对于接下来贾诩的出招有了充分的心理准备。兵来将挡、水来土掩。司马懿对于抵抗凉国充满了斗志和信心。
而司马懿真正令人觉得称道和不凡的地方。还在于他敏锐的洞察力和卓越的大局观。
“枭狼”刺探情报的重点方向是北方。并不代表说司马懿不重视紧邻益州以东的荆州。相反。司马懿一直把荆州视为走出益州。成就宏图霸业的重要垫脚石。因为重视荆州。所以司马懿在荆州也安排了一部分“枭狼”组织的重要力量。时刻关注着荆州的动向。
原本汉中未失之前。司马懿打算在益州积蓄力量。从汉中出兵占据凉州。然后坐视赵兴与朝廷在中原地区厮杀。最终渔翁得利。奈何司马懿的算盘打得响。赵兴设的惊天迷局更胜一筹。结果司马懿率十万大军北伐未立寸功。反倒是丢了汉中。
司马懿现在看得很清楚。以益州现在的实力想要北上收服汉中实在困难。但从东面沿长江而下取荆州却大有机会。当他收到关于刘表在江陵“病倒”的消息之后。露出了会心的笑容。
司马懿立即派出一位密使途经荆州前往洛阳面见刘备。准备跟刘备和曹操做笔大买卖。
第十七卷 翻云覆雨 第八二七章 文和收拾五斗教
进入深秋以来。凉州地界上气温一日低过一日。虽然为出行的人们造成了很大的不便利。但从凉国国都高平城通往晋国国都晋阳的大马路上面。每天仍然是车水马龙。行人络绎不绝。
行人当中。有些是急着从凉国赶回晋国老家过年的旅客。有些是从东北地区返回凉国的行商。还有一些则是行走于玉门关内外的胡人。
如今的凉国。俨然已经成为连接玉门关内外、大汉东西的枢纽。一年四季都有无数的人马和财富经由此处运