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好在黄忠没有在羽箭上抹毒药的习惯，朱桓包扎之后，就没有什么生命危险了。不过黄忠也不是什么心慈手软之辈，根本不给朱桓养伤的机会，立即挥动大军攻城。
由于石城距离牛渚大营很近，所以黄忠出征的时候准备了很多工程物资，云梯、巢车、小型投石机一应俱全。就算没有任何准备，黄忠也能发起压迫力很大的攻势，就是一举攻破石城也不是没有希望。
不到一柱香的时间，黄忠的投石机就发出“吱嘎……吱嘎……”的响声，将石块送上天空，落到石城的城墙上。
三丈多高的巢车也推到城墙附近，向下飘洒箭雨。
一队队兵卒嚎叫着冲向城墙，竖起云梯，向上攀爬，冲车也一下又一下的轰击着城门，发出沉闷的响声。
石城的四面八方响起震天的战鼓之声，在风雪之中传出老远。转瞬之间，石城变成一个恐怖的生死磨盘。
朱桓彻底暴走了，袒露着上身，一只手握着大刀，矗立在城头之上，用嘶哑的语调指挥战斗。片刻之间，朱桓身上的绷带就被鲜血染得通红。这壮烈的情景感染了东吴兵卒，一向是陆战外行的吴兵发挥出意料之外的战斗力，一个个悍不畏死，压得荆州兵卒抬不起头来。
朱桓在石城囤积了不少木石羽箭，火油硫磺等物，这一刻终于派上用场了。吴兵居高临下，砸的荆州兵卒哭爹喊娘，掉头就跑。
黄忠勃然大怒，策马抡刀，连斩数十米逃兵，这才将荆州兵卒赶回城墙之下。不过这一次，黄忠却把衙门推到刀山火海之下，城头上洒下大量的火油干柴，烧的石城四周烟气冲天。
这些火油本来是用来烧掉敌军投石机之类的攻城器械所用的，但朱桓现在身受重伤，哪有能力带兵出城啊，让别人领兵更不现实，那等于送上门给黄忠宰一样。说实话，如果早知道黄忠武艺这么高，朱桓自己都不会带兵出城的。
现在没有办法了，形势危急，朱桓也只能将威力最大的火计先用出来了。至于以后怎么办？以后再想吧？
黄忠再勇猛，也不是水火之敌，见到朱桓用出大杀器，只能悻悻而退了。不过黄忠也不着急，朱桓也就是能拖延一下时间而已，火油硫磺又不是大风刮来的，石城能有多少储存量。
就当休息一下了！黄忠下定主意，撤军而回，留下火光熊熊的战场。
逼退了黄忠，朱桓终于能好好休息一下了，朱桓一面派人给周瑜送信，一面召集壮丁帮助运送物资。
不过朱桓也知道，周瑜怕是难以给自己送来援军，略微估算一下，黄忠手中最少有三万人马。这可是三万人马啊！足足是本方兵力的六七倍，这还不算黄忠能历史抓壮丁抓来的兵卒呢。
大都督能给自己送来多少援兵，五千人？
当然，如果自己能多出来五千人的兵力，朱桓还是很有把握守住石城的。但问题是黄忠根本不给大都督救援自己的机会，四面围城，就是援军到了都进不城内，首先要遭遇的就是黄忠的截杀。
朱桓根本就不指望周瑜能多派军队救援自己，那不现实，两害相权取其轻，周瑜宁可丢了石城也不会放弃牛渚的。如果牛渚失手，大江之上就再也没有适合截击刘备的地点了。
换而言之，如果周瑜弃守牛渚，刘备的水军就将畅通无阻，沿江之下，直接威胁到吴县，东吴的政治中心。
难道大都督要放弃石城吗？朱桓一时间陷入迷茫之中，只能等着周瑜的军令了。朱桓还是很有把握把军情送到周瑜手中的，三万的大军不可能一点缝隙不留。附近水网纵横，找到一条道路太简单了。
到了第二天清晨，朱桓终于接到周瑜的命令，周瑜的军令很简单上面只有十几个字：能守则守，不能守则退守丹阳。
既然周瑜下了军令，朱桓也只能暗地里做好准备了。无奈之余朱桓也有些感叹，这不是周瑜计划失误，只能说刘备先一步分兵，一步先、步步先，周瑜也只能被动应对了。
就算早看到石城历阳这两个破绽，周瑜也断然不敢分兵的。
到了第二天，朱桓身体稍微缓过来一些，继续带兵抵挡黄忠的大军。朱桓还是很有战略眼光的，他心里非常清楚现在的形势，自己能多抵抗一天，整个战役胜利的希望就大一分。
但出乎意料的是，到了第二天傍晚，周瑜竟然真的给朱桓派出一支援军，凌统和吕蒙带领五千兵卒，自牛辅赶赴石城，与朱桓隔城相望，寻机进入石城，协助朱桓守城。
但事情哪有那么简单，黄忠一看到周瑜派出援军，立即将攻城的任务交付给庞统，自己带领三千兵卒阻挡吕蒙和凌统。
吕蒙和凌统两员小将初生牛犊不怕虎，在暮色中双战黄忠，杀得天昏地暗，旗鼓相当。看的朱桓欣慰不已，暗道东吴英才不断。不过二人到底还没成年，耐力不足，和黄忠拼杀了百余回合，力竭而退。
不过这也震慑住了黄忠，让老将没敢带兵冲杀，一时间黄忠和凌统、吕蒙二人陷入僵持之中。
小战场黄忠和吕蒙、凌统二人势均力敌，主战场庞统依旧死死的压制住朱桓。
和黄忠相比，庞统少了一丝铁血气息，但用兵却更加诡异，声东击西，虚实相间，打的石城岌岌可危，破城只在旦夕之间。
到了第三天，凌统和吕蒙依旧没冲过黄忠的封锁，而且二人手下的兵卒都已经疲惫不堪了，没办法，黄忠有轮换的兵卒，他们二人可没有，无奈之下，二人只好先行撤兵到丹阳，留下孤城一座。
援军败退，吴军士气低落，荆州兵卒士气大涨，黄忠趁机回头攻城，攻势一浪超过一浪。到了最后，黄忠更是纵马来到城下，连发数十箭，箭箭不空，射杀了数十名吴军，清空这一大片城头，吓得吴军心惊胆战，荆州兵卒趁机攻上城头。
转眼之间，石城三面城墙尽皆失守，朱桓无奈之下，只得带兵突围，直奔丹阳去了。
第三百四十五章 以退为进诱黄忠
突围也不是那么容易的，黄忠的三万大军四面合围，朱桓费尽九牛二虎之力才逃出生天，但也落得个旧伤复发的下场。
丹阳是个大县，要比石城县还要大一些，但想要久守也不太容易，突围之后，朱桓手下只剩下三千余人了。然而此时此刻朱桓的心思却不是放在守城上，因为朱桓发现一个更大的问题，那就是凌统和吕蒙二人竟然不在丹阳城中。
几日鏖战之后，两名小将手下应该还有三四千人，合兵一处的话，朱桓能凑上五六千人，再召集一些壮丁，守个十天八天的，朱桓还是很有把握的。
但这二人为什么没有回到丹阳城中呢，朱桓立即陷入沉思之中，足足过了半个时辰，朱桓好像明白了什么，嘴角流出一丝笑容，吩咐道：“来人，立即召集丹阳的壮丁协助守城。”
朱桓手下的各级军官立即点头应是，朱桓又补充道：“此次征兵，必须要招募四道、到五千兵卒，而且必须人人披甲，手持刀枪。”
这时一名副将施礼问道：“将军，末将认为……新招募的兵卒战斗力远逊于老兵，把兵刃衣甲用到他们身上，是不是有些不值呢？”
朱桓微微的点了点头，沉声说道：“此事我自有计较，不比多言，尔等依令行事即可。”
各级官员轰然应是，朱桓心中叹道：“不管吕蒙凌统为什么领着兵卒消失，大都督有什么安排，自己已经尽到最大的能力替他们掩护了，接下来的胜负，已经不在自己的掌握之中了。”
朱桓在丹阳城中整兵再战，黄忠在石城县休养生息，但这平静只持续了两天，黄忠就再次出兵攻打丹阳。
朱桓抵挡了五日，就挡不住黄忠的攻势了，无奈之下只得撤兵秣陵。建安八年（203）一月，刘备和孙策的争斗发展到另外一种情况，山阴县的孙策依靠地利人和的优势，渐渐搬回劣势。
不管怎么说，孙策在兵源，物资等等方面都占据很大优势，只要不出现什么决定性错误，能反败为胜不是什么难事。除非张飞能够一鼓作气击败孙策，但那是不可能的，孙策独自起兵，什么样的阵仗没经历过。
而周瑜这里情况却愈发危险起来，刘备在牛渚只守不攻，派黄忠攻城略地，已经逼近到秣陵附近。
秣陵是江南重镇，其重要性就不多言了，一句话就可以解释，秣陵就是南京。
一月中旬，江南已经有了一丝丝暖意，秣陵城下却依旧寒气逼人，不是因为冷，而是因为杀气。
朱桓最近已经焦头烂额了，一个月的时间刘备也没闲着，通过水路源源不断的运送兵卒，黄忠的三万大军只增不减，此时秣陵城下已经聚集了超过四万人的兵力，遮天蔽日的旗帜迎风飘舞，咧咧作响。
而黄忠也不是孤身作战了，李严（字正方）、刘封（字公仲）也从荆州赶来相助黄忠。三个人各自攻打一面城墙，日夜不休，只留下东门给朱桓逃窜。
朱桓焦头烂额，吕蒙和凌统二人却在震泽（太湖）湖畔美滋滋的吃着烤鱼，湖边的芦苇荡随风起伏，空中鸟雀纷飞，好一幅和谐美景。
两个人埋伏在这里已经很长时间了，只等着黄忠路过，好上演一场放火烧荒的好戏。
吕蒙翻转着手里的木签，上面的烤鱼已经被炭火烤成金黄色了，散发着浓郁的鲜香。
凌统嬉笑道：“子明，没想到修穆将军能抵挡黄忠这么长时间，真是厉害啊！”
吕蒙吹了吹烤鱼上的灰炭，答道：“秣陵城高墙厚，黄忠想要打下来也那没容易，不过修穆将军也确实厉害，换做是你我二人，想要震慑住一帮贪生怕死的兵卒可没那么容易。”
凌统摇头笑道：“那是你，换做是我，那个王八蛋胆敢逃跑，我就一刀剁了他。”
吕蒙嗤笑道：“你就是一介莽夫，整天就知道砍砍杀杀，做大将，就要学大都督学习，羽扇纶巾，温文尔雅，决胜千里之外，那才叫本事。”说着话，吕蒙露出一副神往的神色来。
凌操擦了擦嘴，问道：“子明，你说黄忠真会像大都督说的一样来攻打吴县吗？”
吕蒙毫不犹豫的答道：“这当然了，大都督什么时候判错过，你想想啊，现在修穆将军打的这么顽强，黄忠还有时间一座城池一座城池的攻打吗？为今之计只有直捣黄龙，攻袭吴县！”
说着话，吕蒙做出个振臂前指的姿势来，却忘了手里还拿着烤鱼呢。
“扑……”的一声，刚烤好的鱼在木签上飞了出来，掉到炭火当中，扬起一团灰尘……
“咳咳……这个道理大都督说过，但大都督为什么要派你我二人和黄忠缠斗一番呢？”凌统一边咳嗽一边问道。
“笨蛋！”吕蒙用恨铁不成钢的远光看着凌统，语重心长地说道：“公绩呀，这么简单的道理你怎么想不明白呢。你看，黄忠手下有三万人马，朱桓将军手下却只有三五千人，如何能挡住黄忠的大军呢？大都督派你我二人援救朱桓，就是为了告诉那些贪生怕死的兵卒，大都督并没有让他们孤军奋战的意思，这样一来，他们守城才能有信心，知道了吗？”
看到凌统不住的点头，吕蒙非常得意地说道：“想当年，曹操也曾经用过望梅止渴的计谋，但和大都督比就差远了。”
凌统眨了眨眼睛，心里急速盘算着望梅止渴和此事的关系，但到了最后依旧是一头雾水。
吕蒙却不管不顾的接着吹嘘道：“此外，大都督还有另外一层意思，你我虽说再没有出现过，但黄忠也不敢忘了我们的威胁，不敢全力攻打朱桓将军，无形之中，就相当于替朱桓将军减轻压力了，懂了吗？”
“言之有理！”凌统拍了拍大腿，慢慢说道：“我说朱桓将军怎么能抵挡那么长时间呢，原来是黄忠不敢倾力攻城啊！”
吕蒙一阵大笑，高声道：“公绩，这么简单的道理你都不知道么？还怎么领兵打仗，哈哈哈……”
凌统听到吕蒙得意的笑声，气的眼睛都快绿了，心里暗骂道：你也是个憨货，能弄明白整个道理才怪，肯定是大都督提前告诉他了。想到这里，凌统眼珠一转，飞快地问道：“那大都督怎么能就能确定……黄忠会走这条路线呢？”
“大都督早就说了……”吕蒙立即答道，但刚说了几个，立即意识到不对，慌忙掩住嘴巴，但是已经晚了，耳边全是凌统的碎念：“大都督早就说了……大都督早就说了……”
吕蒙立即反驳道：“凌统小儿，你知道大都督为什么把这些事情告诉我么？那是应为你太笨，大都督怕你忘了……哇哈哈……”
“混蛋……砰……”凌统发现，论到嘴上的能耐，自己再修炼三年也赶不上吕蒙，立即发动自己的优势，挥拳相向。眨眼之间，两个人打作一团，芦苇荡中响起沉闷的拳脚之声。
……
过了好半天，吕蒙和凌统又对面而坐，脸上青一块紫一块的，吕蒙感叹了一句舒服，这才缓缓说道：“公绩你看，黄忠自秣陵县到吴县，如