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是如何度过的了？”
任无心面色更是凝重，闭口不答。
过了半响，方自缓缓道：“这两位老人家，一位住在危岩上面，最高的洞穴之中！另一位的居处，却深在地底，我每次求见之时，均要敲击铜柱为号。”
田秀钟忍不住问道：“击柱作声，危岩上自可听得到。但……地底下那位老人家，难道也能听见吗？”
任无心道：“这铜柱长达数丈，绝大部分，俱被埋在地下，直达那位老人家静坐的石床边，顶端一响，立时便可传至底端。”
田秀铃恍然叹道：“想不到此间设计，竟是如此巧妙，难道这都是那两位老人家亲手所建的吗？”
任无心又自默然不答。过了半晌，道：“铜柱一响，他两位老人家若在闲时，立刻便将传声接引，但若我等来得不巧，他两位老人家正值坐关之期，你我便得在此等上一等了。”
田秀铃倒抽一口凉气，暗暗忖道：“但望这两位老人家此刻莫要坐关才好，否则若要我在这里等上数日，冻也要冻死了。”
心念一转，只见任无心已肃容上了圆石，跨过石栏．伸出食、中两指，在那古色斑澜的铜柱之上，轻轻弹了一下。
一连串铜钟般的清鸣响起．空谷传声，回应不绝，满山满谷，似是俱有钟声大震．当真令人闻之心惊。
也不知道过了多久，回音方自渐渐清寂，田秀铃两耳，犹在嗡嗡作响。
但危岩上，地层下，却寂无应声，山谷间霎眼便回复那亘古的寂静。
田秀铃只觉心头一寒．忍不住长叹道：“看来咱们真是来得不巧了。”
任无心微微一笑，道：“此地酷寒，宛如极边之境，在此枯候等待，的确令人难耐，幸好那方圆石，乍看似是凡品，其实却是性质近于温玉的一种火岩，是以在此等酷寒之地，上面犹能未结冰霜，可容坐卧，此时此地，总算也聊胜于无了。”
田秀铃跃过石栏，只见石质果然光润如玉，触手之处，虽不觉温暖，但却已无四下石壁那般酷寒，也看不见有半点冰霜之迹。
任无心已在栏边盘膝坐下。
他心头自也十分焦急，但面容却极为沉稳，似是无论什么困难，只要到了这里，便有解决之机。
田秀铃忍不住暗暗忖道：“不知这死谷中两位前辈奇人，究竟是怎样的人物．竟能使得任无心也对他们这般倾倒信任？”
路途上的波折变化，使她不敢坐得距离任无心太近，但在此酷寒阴森之地，她也不敢坐得太远。
她扯直了衣襟，在三四根石柱外盘膝坐下，虽待凝神静虑，安坐调息，但心头思绪反反复夏，千头万绪，纷至沓来，如丝如缕，竟无法断绝。
对于死谷中两位奇人之性情形貌，心中也起了种种猜测，忽而暗道：这两位奇人，必定是羽衣星冠，潇洒清癯，与之言谈，如沐春风一般，令人不觉自醉。
又忽而暗道：这两位奇人，多年居此穷荒阴寒之地，永日寂寞凄清，性情必定变得十分偏激孤傲，不近人情．言语也必定甚是枯燥乏味。
她思来想去，越想心绪越是紊乱。
转目望去，只见任无心眼帘垂落，鼻息微闻，竟似已入定。
骤然间，她只觉天地间似已剩下她—人，心头充满说不出的阴森孤寂，不禁勉强闭起眼睛。
过了半晌，双目微睁，却见眼前景物，已比方才清晰，目光所及处，正是对面一根石柱，柱上花纹，雕的正是第七层拔舌地狱的情况。
只见牛头马面，鬼丁鬼卒，一个个狰狞怪笑，睥作态，形状恐怖已极。
那人世间之骗子、说客、薄情郎、长舌妇，跪遍一地，张口惨呼，叩头求命。神情更是雕的活灵活现，呼之欲出。
田秀铃越不想看，却又偏偏忍不住看的更是仔细，看着看着，只觉四下阴风森森，鬼哭神号，自己也似乎到了地狱中一般。
一阵风吹过，她机灵灵打了个寒噤，再也忍不住悄悄移动身子，往任无心那边移了过去，停停歇歌，心里又想靠得近些，又想离得远些．忽然之间，她发觉自己身子距离任无心已不及一尺。
任无心竟恰巧在此时张开眼来，瞧着她微微一笑，道：“你还好吗？”
田秀铃只觉面上一热，直达耳后，心里虽想说一万个“不好”口中却强笑道：“还好！”
任无心抬头瞧了一眼，只见顶上繁星渐疏．明月已落，微微叹了口气，道：“天已快亮了！”
闭起双目，又自入定。
田秀铃恨不得扑他怀中，将他摇醒，好教他陪自己说话，但终于强自忍了下去，移动身子，反而坐得更远了些。
万籁俱寂中，也不知过了多久，她斜斜倒下身子，想静卧片刻。
哪知就在这刹那之间，地底突然传来一阵镣铐叮当、铁链曳地之声．其中似是夹杂着一声声低沉凄凉的叹息。
田秀铃先前本以为这又是自己疑心生了暗鬼，但耳朵贴上地面，越听越是清晰，听来似有不知多少冤魂苦鬼，正在地下长叹走动，忍受那自古以来，永不停歇的酷刑。
刹那间，她只觉一阵寒意，由心底升起，由足底直透脊背，目光转处，石柱上的地狱苦难，更是历历可见，夜风呼啸，寒意更重。
她虽是女中豪杰，但女子天性究竟胆小．终于忍不住惊呼一声，往任无心身上扑了过去。
任无心一惊张开眼来，耸然道：“田姑娘，你怎么样了？”
田秀铃身子紧紧倚在任无心怀中，手指着地下．颤声道：“你听……你听这是什么声音？”
任无心微微动容，凝神倾听了半晌．开口道：“哪有什么声音？”
田秀铃呆了一呆，伏地听去，那镣铐响动，凄凉悲叹之声．果然已俱不再闻。
但闻任无心微微笑道：“姑娘若是觉得太过寒冷，不妨将在下这件皮衣取了去。”
田秀铃翻身一跃，自任无心怀中跃起，口中道：“多谢你，不用了。”
心头却是又羞又恼，暗暗忖道：“莫非他只当我为了要和他亲近．是以故意编造出如此事来……唉！只恨那些声音此刻又偏偏不响了，但我无论如何，也要教他亲耳听上一遍。”
她虽非世俗一般心胸狭窄的女子可比．但女儿家遇着此等事，情怀郁结，总是难以化解的开，越是平日豁达的女孩子，到了此种地步，便越是偏见固执。
田秀铃一念至此，竟索性坐在任无心后面，睁大眼睛，凝神倾听，只等那异声再响．便将任无心推起。
任无心又已在闭目调息，他心里纵有千百件心事，表面却绝不显露。
又过了许久，异声却绝不再闻。
只见日光已从山顶缺口中，斜斜射了下来，将那铜柱的阴影，斜映在任无心身左第四根石柱上。
那根石柱正是田秀铃方才所坐之处，上面刻的拔舌地狱惨况，田秀铃此刻似是仍隐约可见。
但此刻天光已亮，寒气也已稍减，田秀铃方才的恐惧悚栗之心，此刻早已无影无踪。
要知那时人们虽然索畏鬼神，但无论是谁，到了光天化日之下，对鬼神一事之恐惧，十分中便要减去个六七分。
此时田秀铃回想起方才情景，心里反觉有些好笑，只觉自己方才的模样，莫要被任无心瞧见了。
心念反复间，突听喀地一声轻响，那根被阴影笼罩的石柱，忽然移动起来。
田秀铃方待伸手拍醒任无心，哪知任无心不等她叫唤，早已翻身掠起，沉声道：“两位老人家闭关时期已过，你就快见得着他们了。”
语声未了，石柱竟已向一旁侧了下去，圆石上立刻露出一个黑黝黝的深洞。
那石柱本有合抱粗细，柱倒洞现，那柱洞自也足以让人容身而过。
只听柱洞下飘飘渺渺传上来一阵苍老的语声，道：“是无心来了吗？”
任无心气贯丹田，恭声道：“是！”
那苍老的语声道：“下来吧！”
任无心悄悄拉了拉田秀铃衣襟，还未答话。
忽然间．只听那危岩之上．也飘飘渺渺传下来一阵苍老的语声，道：“你带来的女娃儿是谁？”
语声虽轻细，但已隐有怒意。
任无心身子轻轻一震，呆了半晌，方自赔笑道：“这位姑娘虽是南宫世家中第五代夫人，但……但……”
他本待说：“但却和南宫少主并无燕婉之私，是以可说和南宫世家无甚关系。”
只是说到这一句话，他突觉话中甚是疑难，再也说不下去。
只听那语声冷冷道：“但什么？”
任无心叹了口气，道：“但她却数次救了我性命，又被南宫夫人逼得无处容身，是以我将她带来，求见两位老人家，再作区处。”
危岩上哼了一声，不再答话。
田秀铃也不敢做声。
但见任无心垂手肃立，更不敢言语。
他为了对这死谷二奇尊敬，一至山脚，便与田秀铃两人设法除下了面上的易容之色。
田秀铃见他已被冻得苍白面容上，神色甚是不安，才知道他将自己带来此间，果然是冒着极大的危险．担着极大的干系。
一时之间，她心头不觉大是感激．忽然大声道：“晚辈来此，但求能见两位前辈一面，绝不敢多扰前辈们的清修，此后也永远不会说出有关此间所有之事，但两位前辈若是以此相责任相公．晚辈纵然立刻退出，也无关系。”
她对谷中这两位神秘老人，本存敬畏之心，但想到任无心将为自己受责，心头勇气忽然大增，竟朗然说出话来。
任无心虽再三向她以目示意，她却仍滔滔而言，只做未曾瞧见。
只听地穴下老人沉声一叹，道：“你既已将她带来．也就罢了！”
危岩上冷笑一声．道：“既是如此，你且一人先上来见我！”
任无心瞧了田秀铃一眼，低低道：“在此等着，莫要妄动。”
田秀铃方自点了点头。
任无心身形，已轻轻跃起，掠向左侧峭岩。峭岩之上，满布冰柱，正是绝好的落足借力之处。
田秀铃本在奇怪，那危岩高耸在空，任无心轻功虽高，也难插翅飞渡。
此刻她目光转处，才知那一根根冰柱，竟是飞渡危岩的云梯。
只见任无心身形在冰柱上飞跃．看去越来越小，上得数十丈后，突然身子一闪，便无踪影，想是已侧身掠入危岩上的洞穴之中。
四下顿时又复归于寂静。
田秀铃望了望上面危岩，又瞧了瞧地下洞穴，只望这两位老人家大放慈悲，莫要将自己拒于门外。
突然间．只听地穴下的老人语声又自传出，道：“听无心那般说来，你想必就是南宫寿的寡妻了。”
田秀铃心头一凛．恭声道：“老人家说的不错！”
心头却已大是惊骇诧异，不知这地底中的老人，怎会知道南宫寿这名字。
原来南宫世家数代主人，俱是夭折惨死．是以南宫夫人便将第五代的孙儿，取名为寿，意思自是望他能享天年之意。
但他名字，江湖中并无人得知，就连南宫世家，也只有上几代夫人，将他唤作寿儿。
但这老人隐居此间数十年，却唤出了这名字，田秀铃自然惊奇诧异，百思不得其解。
只听地穴中又道：“你既求任无心将你带来此地，想必定有所求，但老夫不妨先告诉你，无论你求的是什么，都要有交换条件的。”
田秀铃沉吟半晌，道：“晚辈纵无所求，前辈若是有事吩咐，晚辈也当从命的。”
地穴中笑道：“想不到你说话倒伶俐得很，这难道也是你祖婆婆教给你的吗？”
虽是含笑而言，但笑声却冰冰冷冷，比不笑还要令人心惊。
田秀铃心头又是一凛，不知该如何答话，地穴中也没了声息。
田秀铃只得盘膝坐下，望着顶上的天光日色，呆呆的出起神来！
日色渐移．铜柱的阴影，也移过了两根石柱，任无心方又现身而出。
只见他身形有如飞鸟下坠．直至将达地面上，才在冰柱上借力换气一次，飘然落地。
身法之轻灵佳美，又岂是寻常江湖人所能梦想。
田秀铃见他身法如此，知道他功力必已复原．心下不觉大是安慰。
又见到任无心面色也大见轻松，忍不住展颜一笑，道：“他老人家到底……”
任无心匆匆道：“我还要下去一次……”
话未说完，身形已自掠入地穴。
田秀铃只得叹了口气，心头虽焦急，却也无可奈何。
但此次任无心却出来得极是迅快，一出地面，便道：“这条地道甚是窄小黑暗．你要小心了。”
田秀铃大喜道：“两位老人家已答应让我拜见了吗？”
任无心点了点头，拉着她步入地穴。
穴中果然黝黯难辨景物，田秀铃想到她即将与那胸中似藏有所有秘密的奇人相见，心头只觉热血奔腾，所有的黑暗严寒，俱已不放在心上。
那地道并不甚长．恍眼便已走尽。
尽头处便是一间石室，方广丈余，四下仅有一床、一几，以及一具小小的石炉，看来陈设甚是简陋。床侧还有一道小小的门户。
田秀铃见此石室中并无人迹．想是那门户必是通向老人的居处。
只见任无心果已恭声求见，门