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”
万冲自幼和叶湘绮一起长大，对她的聪慧智谋素来敬服，她虽然尖酸异常地把四人批评一顿，万冲不但毫无怒意，反而默然受教，不住点头。
叶湘绮似是自觉出口重了一些，略一停顿，又道：只是我一个女流之辈，不便出面，还要借重师兄助我一臂之力。”
万冲道：“师妹决定之事，小兄自当全力以赴。”叶湘绮叹道：“目下毫无线索可寻，小妹亦觉着束手无策，那位道长乃几位师伯与先父的好友，以暂时听他吩咐行事，我如有什么事，自会招呼于你。”
万冲一拱手道：“既然如此小兄就过去问他。”
说完转身走去。
天色将要入暮时分，中原四君子的尸体，全部移放入峰下的马车之中。
追赶那骑牛女童而去的柳云飞，仍然不见回来。
玄月道长指派白铁笙和宋文光赶车，随行群豪骑马赶路，浩浩荡荡直向南阳赶去。
沿途之上，连易健马，兼程急进，到了南阳已然是九月菊黄的深秋季节。
被武林各大门派、南北雄主，公推为武林第一家的南宫世家，紧依着南阳城郊的独山而居。
这日落暮时分，玄月道长等带着灵车，赶到独山角下。
夕阳幻起了一天绚烂的彩霞，千万株垂柳白杨，环抱着一座建筑宏伟的村落。
薄暮秋风，微带寒意，吹飘着满天飞舞的黄叶，景色萧索，撩人凄凉。
神拳鲁炳突然一勒马缰，高声说道：“依据江湖传诵的规矩，进入武林第一家五里内，下马步行，三里内解缴兵刃，但却未曾立过如何处置马车的规矩。”
说话之间，已到林边。
玄月道长道：“尚大侠想已早到，怎的不见迎接咱们？”
只听一声低沉的铜锣，一株高大的白杨树后，疾快的闪出来一个眉目清秀的童子，双手高举着一个木牌，木牌上横写着“请君下马”四个大字。
这五里下马，三里解剑的规矩，乃天下英雄为了崇敬南宫明的武功，署名了“武林第一家”匾额一方相赠之外，公立了四条大法，通令天下武林同道一体遵守。
因那署名之人，包括了江湖上九大门派的掌门之人，和水旱两路南北霸主，可算把武林道上一代高手一网打尽，是以沿传数十年中，从无人以身试犯过四条大法。
这五里下马，三里解剑，乃四大戒法之二。
神拳鲁炳走在最前，看了那木牌一眼，当先跃下马背，紧接着屠南江父子、宋文光、万冲，叶湘绮，纷纷跃下马背。
鲁炳一抱拳，对那童子说道：“小兄弟请了。”
那童子摇摇头，指指嘴巴，缓缓转过身子，隐入那高大的白杨树后。
鲁炳怔了一怔，回头对屠南江道：“屠兄，此子眉目清秀，兄弟不相信他是个哑巴？”
屠南江道：“也许他不愿开口说话，五里下马之戒，咱们已经遵守，牵马而行，大概总可以吧，走进去瞧瞧再说。”
鲁炳重重的咳了一声道：“屠兄说的不错。”
手牵马缰，举步而行。
那童子回顾了几人一眼，也未出手拦阻。
这是一片广阔的树林，但除了垂柳、白杨之外，别无杂树。一条条白石铺成的小径，纵横于林木之间，除了秋风吹飘着枯黄的落叶，发出沙沙的声音之外，再也听下到一点异样的声息。十里深林，一片死寂，太过的幽静，生出一种萧索的恐怖。
忽然间车声辘辘，划破了这广阔林面的死寂。白铁笙扬鞭行车，紧随几人身后闯进了林中。
大概是四大戒法中，没有限制行车之事，那手捧木牌的童子看了白铁笙和那密垂黑篷的马车一眼，举手拍拍脑袋，但却未喝上拦阻。
从他的神情间，看出他正为这行车之事所困扰。
除了那手捧木牌的清秀童子一度现身之外，这深长广阔的林木间，似是再无守卫之人。
群豪深入了几十大远，不见有人喝间阻拦。
白杨、垂柳交织成天然屏障，白铁笙操辕行车于林木之间，大费周折，曲转盘绕，行动缓慢至极。
一阵急促的步履之声，起自林木深处、神拳鲁炳当先停下了脚步。
为武林公推天下武功最高的南宫明，不但夺得冠绝天下的威名和三宝，也替南阳独山角下的南宫世家，披上了一层神秘的外衣。
没有人了解这家人的内情，只知他们享受着震荡人心的荣耀和盛誉，也付出了无比的痛苦作代价。
所有武林中的人物对神秘的南宫世家，只有着两个观念妒忌和羡慕。
步履声由远而近，林中并肩走出三人，正是那先行赶来南宫世家的尚玉堂，言凤刚、谭啸天。
尚三堂右手握杖，左手一拱道：“诸位刚到吗？”
随之目光一瞥那黑篷马车，不禁一皱眉头，接道：“玄月道长……”
车帘起处，玄月应声而出。
这位武当派中的名家，在这二十余日的行程中，一直躲在那黑篷马车中和四具尸体为伍，除了吃饭之外，连夜间也睡在车中。
他似是对中原四君子的尸体发生了浓厚的兴趣，日夜相侍，孜孜不倦，但却没有人知道他发觉了些什么？
尚三堂低声问道：“中原四君子的遗体，可有变化吗？”
玄河道长摇头道：“贫道也正为此事奇怪。”
他微微一顿之后，接道：“尚大侠可商借到玉蜈蚣和水晶镜吗？”
尚玉堂道：“南宫世家中主事之人正染重病，借宝之事，尚未得决定。”
玄月道长道：“下知何人主事？”
尚三堂道：“老朽也不太清楚了。”
他似是自知这等答复之言，有伤体面。说完之后，泛起满颊羞红。
玄月轻轻叹息一声，道：“南宫世家充满着神秘的传说，看来是不错的了”
尚三堂道：“道长之言甚是，这个神秘的世家，老朽和言兄已经住下三日之久了。”
玄月道：“尚大侠先带贫道等去瞧瞧吧！”
尚三堂欲言又止，缓缓转过身子，大步向前走去。
玄月道长紧随尚三堂的身后，鲁炳、屠南江父子、宋文光、唐通等鱼贯而行，叶湘绮却紧随在马车之后。
林木错杂，行车极是困难，白铁笙索性跳下车来，牵着驾辕的马缰而行。
又走了约一盏热菜工夫，林木突然开阔起来，现出一片数丈方圆的空地。
空地两侧，分摆着两个木架，一块木牌上横写着四个大字“解下佩剑”。
玄月道长目光一转，只见两侧的木架上，已然摆了甚多兵刃、有些兵刃之上已然生出铁锈，剑穗早已腐朽．放在木架上不知有多少年代了。
言风刚干笑一声，道：“四大戒法之一就是不准携带兵对进入南宫世家，诸位请解下兵刃吧！”
玄月道长当下解下佩剑，挂在右侧的木架之上。鲁炳、居南江父子、唐通等纷纷解下兵刃。
尚三堂轻轻一顿手中竹杖，随手也放在木架之上。说道：“诸位身上如若带有暗器，也请取出放在此地。”
口中说话两道眼神却凝注在唐通的身上。
四川唐家的淬毒暗器天下闻名，而且种类繁多，唐通乃唐家第十四代后裔独子，自然已得暗器真传了。
尚三堂道：“这四大戒法，乃天下英雄相商而立，老朽深望诸位能予自动遵守。”
当先举步，向前走去。
白铁笙突然叫道：“尚老前辈，这马车可以驰进去吗？”
尚玉堂回头说道：“最好把马车停在此处，待请命过南宫世家的主人之后。再作区处。”
黑纱包面的叶湘绮，忽然接口说道：“我和白师兄留此守护马车……”
唐通冷笑一声，接道：“在下也留这里吧！”
右手一伸，把那挂在木架上的皮囊，重又取了回来。
玄月道长一皱眉头，低声对尚三堂道：“这武林第一家的主人，是何等一个人物．好大的架子。”
尚三堂道：“这个老朽也不大清楚，言掌门和老朽等在此住了数日，除了两个青衣婢女，经常送上茶饼之外，根本未见过其他之人。”
玄月道：“既然如此，咱们索性把马车直驰而入，好在那四大戒法之中，并未列禁马车，尚大侠高见如何？”
尚三堂道：“事已如箭在弦上，不得不发，道长之言，亦有道理。”
玄月道长一点头，回头对白铁笙道：“白贤侄，驰车之时要小心一些，不要碰坏了林中的花草。”
白铁笙微微一怔，才想通玄月道长的言中之意，一跃下车，牵缰而行。
群豪目睹玄月道长下令驰车而入，都不禁心头一震，暗想此事极可能惹怒南宫世家，招致一场麻烦、但并无出言拦阻之人。
唐通右臂一伸，把手中的皮囊，重又挂在木架之上，紧随叶湘绮身后而行。
穿行过一片三里左右的林木，景物忽然一变。
但见奇花漫烂，环绕着一座绿瓦朱门的大庄院，门楼上高挂着一块黑漆金字的大匾，写着“武林第一家’五个大字。
左下角写满了密集的小字，有楷有草，尽都是各大门派掌门人及各方雄主的亲笔签名。
尚三堂脸色凝重，当先而行，穿过那环绕在院的花丛，缓步登上石级。
玄月道长突然回过身子，低声对白铁笙道：“不论发生了何等之事，贤任都不要讲话，一切均有贫道应什。”
白铁笙道：“晚辈记下了。”
玄月道长突然加快脚步，追上了尚三堂，并肩而行，登上七层石级。
两扇朱门大开着，里面盆花分列，庭院广敞，一目所及，直达二门，但却寂静如死，不见一人。
华丽的庭院，盛开的丹桂秋菊，但却因寂寂无人，使人感觉着被一种神秘的气氛笼罩。
玄月道长停步大门口处，心头微生犹豫，一时之间，不知该不该举步而入。
尚三堂低声说道：“道长，石阶阻路，那马车只有停在大门外面了。”
玄月道：“怎的这南宫世家，连一个通报的门房也不用呢？”
一语甫毕，忽见一排盆花之后，缓步走出一个全身青衣，年约十四五岁的小婢，眉目清秀，双辫垂肩，步履极快的走了过来，倏忽之间，已到了众人的身前。
玄月目光一瞥尚三堂，只见他满脸肃穆，凝立不动，分明不识此人，立时合掌当胸，欠身说道：“姑娘请了！”
青衣女婢一双圆大的眼睛缓缓扫掠了群豪一眼，微一躬身，道：“道长法号。有何贵于？”
问话简洁，清晰有力。
玄月微微一笑，道：“贫道法号玄月，有要事求见南宫世家的主人。”
青衣小婢两道清澈的眼神，投注了大门外马车一眼，摇头一叹，道：“道长可知此地的四大戒法吗？”
玄月道：“五里下马三里解剑，贫道等条条遵守。”
青衣女道：“驰车而入，直达庄院，南宫世家从未发生过此等之事。”
玄月笑道：“贫道千里而来，求见南宫主人，就是为解决车中所载疑难。”
尚三堂一拱手，笑道：“老朽已来此三日，得蒙厚待，留住庄院……”青衣小婢不容尚三堂的话完，接口说道：“你们一共三人，除了你尚老英雄之外，还有辰州言家门的掌门人言凤刚……”
言凤刚微微一笑，道：“不敢，不敢，言风刚就是区区在下。”
青衣小婢又道：“还有位九江豪雄谭啸天谭大侠，不知是哪一位？”
谭啸无微微一笑，抱拳说道：“承蒙关问，在下便是。”
青衣小婢淡然一笑，侃侃说道：“南宫世家对登门造访的佳客，一向待如上宾，但决然不允有人轻视四大戒法。”
玄月道长笑道：“姑娘责备的是，贫道等或有触犯戒法之处，不过我等千里赶来，深望能一见南宫世家的主人。”
青衣女婢沉吟了半晌，道：“诸位驰车直闯庄院，不论是否有违天下英雄公立的四大戒法，但藐视南宫世家，不无小错。”
玄月道：“贫道等得见南宫世家主人之后，自当当面请罪。”
青衣女婢道：“既然如此，诸位暂请厅中小坐片刻，容我禀报主人，请命裁夺。”
微一侧身，接道：“诸位请吧！”
玄月道长回头对白铁笙道：“白贤侄请守护马车。”
青衣女婢接道：“如若道长信得过南宫世家，大可不必留人守车。”
玄月沉吟了一阵，为难地说道：“非是贫道不信任南宫世家，实因车上所载，必需留人照看。”
青衣女婢接道：“那就请便啦！”
缓缓转过身子，又道：“恕我走前一步，替诸位带路了。”
举步向前行去。
群豪鱼贯相随，穿行过几堆罗列的盆花，到了二门前面。
青衣女婢伸手指着左面一片房屋，说道：“诸位暂请在那边客室中休息一下，容我请命之后，再来相告诸位。”
此女年纪虽然幼小，但口齿伶俐，说话头头是道，神情从容不迫，似是极为老练。
这班人虽都是名重一时的武林豪客，但对神秘的南宫世家，心底之中都存着几分敬畏，当下依言走了过去。
那青衣小婢目睹几人进了客室之后，才举步登上石阶，径入二门。
客室中布置雅洁，明窗净几纤尘不染，