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“朱门贵妇，官宦的妻妾。”郭宝元道：“我也觉得有些奇怪，所以打听的很清楚，每月的初一、十一、二十一是未出阁的小姐学画，初六、十六、二十六，是贵妇人的学画日期。
每月三、天，时间不多，家人也都没有不便的感觉，日期订得好啊！但学画的费用，就贵得吓人了。
月奉酬师费，白银六十两，每一次学画的费用是二十两银子，够一个十口之家一个月生活所需，非豪门、巨贾中人，是无法负担了。”
程小蝶道：“男人学画呢？”
“初五、十五、二十五。”郭宝元道。
“两个师父教画，人数多达六十位，收费一样，单是这项收费，六六三千六，每月就收入三千六百两银子。”
“如此高额的费用，学生不多吧？”程小蝶道：“就算是有钱的人家，也不愿长期花费了？”
“奇怪处，也就这里了，花费贵得吓人，但学画人却趋之若骛，连报名入学，还不太容易呢！
最妙的是入学习画的人，不愿退学，还要继续深造，新入学画的人，挤不进去，还要托人关说。
所以，上林画苑的，有一个规定，学画两年的人，不得再入画苑，以便为新人留下余地。”
郭宝元叹口气道：“北京城冠盖云集，豪富众多，大地方，可真是无奇不有啊！”
“两班女子，收了多少人？”程小蝶道：总不会每班三十人，也促成六十之数吧？”
“总捕头说对了。”郭宝元道。
“正是每班三十人，两班六十个，合计一百二十人，男女一般多，每月收入纹银七千二百两，可真是生财不道。”
“是否有什么特别开支呢？”程小蝶道：“这样一个所在，府、县的捕快班头，就没有查过一次？”
“一则是人数很少，影响不大。”郭宝元道：“二则是教画的师父，画艺精湛，传授有方，入学的人都能很快地画上几年，不过，最大的原因，还是那些豪门贵族的子女，都有势力、来头，随便一位出面说话，府、县知事，就吃不完兜着走了。
宰相的门房七品官，北京城中王侯公爵，数一数，也数出几百个来，何况画坛艺事，光明正大，谁敢多干预呢？”
程小蝶微微一笑，道：“郭叔，是不是觉得它有问题呢？”
“如果没有问题，也不敢来打搅总捕头！”郭宝元道：“争相入苑的学画，情形有点怪异，是什么吸引了那些权贵子弟、千金贵妇？应该要查个清楚，两个黑衣人夜入画苑，消失不见，更应该查个明白。”
“那就查吧！”程小蝶道：“既然查了，就查个澈底清楚。”
“那座宅院，本是九王爷所有，出借作上林画苑。”郭宝元道。
“九王爷是当今圣上的堂兄，非常得圣上的信任，如若九王爷府中人出面干涉，应该如何处理呢？”
“那座上林画院，是不是九王爷办的？”程小蝶道：“这件事，和王府是否有牵涉关系？”
“没有证据宝元不敢妄言，王府是四进的深宅大院，只是开班授画，用不到一进院子，每个月只用九天，其他时间，全空了下来。”
郭宝元叹口气，道：“这也许是件小事，但夜袭刑部的江湖高手，逃到了那座宅院里，就有些事非偶然了。”
“三个教画的师父呢？多大年纪，是否住在那座宅院里？”程小蝶道。
“宝元探得的消息，二男一女，都住在那里，年纪方面，两个男的有四十多岁，女的三十出头，雇用有一位厨师，一个男仆，一位女佣，都非本地人，似是他们带来的。”
“副总捕头，恕我小雅多嘴，明查不如暗访啊！”小雅道。
郭宝元点点头，道：“这就要总捕头拿主意了。”
程小蝶笑一笑，道“如若上林画苑中有毛病，是非常重大的毛病，但我们不能去，身入万宝斋时，我们已犯了一个错误，不能再犯。
我们只是刚刚找出敌人可能的藏身之处，但敌人已可能注意我们一年半载了、说不定，把我们的画像，已经画了几十遍。”
小雅笑一笑，道：“夜入画苑，暗中窥视，一夜不行，连去个十夜八晚，查到清楚为止。”
“有一次被发现，人家就会提高了警觉，哪里还容得我们多次暗探？”程小蝶道：“这件事要别出奇策，郭叔去忙别的吧，这件交给我了。”
郭宝元点点头，话题一转，道：“大通镖局的总镖头谭文达，已经保镖归来，我也转告了总捕头的邀约。”
“他怎么说，是否答应了呢？”程小蝶似乎很在乎这件事。
“有点勉强，但总算答应了，宝元应允按时计酬，算我们雇用他们保镖，但他还是提出了一个条件。”
“什么条件？”
“明里绝不和刑部中人打交道。”郭宝元道：“他说保镖生涯，如若和捕快交往，日后江湖上寸步难行，必需要见面时，也只有暗中相见了。”
“答应他吧！”程小蝶道：“我们缺乏人手，总不能一有案子，就把中、南、西、北，四大捕头调入京中。”
“陈同、张重表现不错，武功也过得去，可能还缺少一点历练。”郭宝元道：“三五个月后，也许就可以派上用场了。”
“郭叔计划训练的人才，希望能尽快有成。”程小蝶道：“刑部已往的气势，都为厂卫所夺，一蹶不振，如今取回权势，却又感人才凋蔽，不敷所用。”
“是是是！日前晋竭刘侍郎，也说到扩展捕快、人力的事。”郭宝元道：“刘侍郎已答应财力支援，我已准备，先聘几位江湖高手，以应急需。”
“这方面，就由郭叔全权作主了，我识人不多，无法帮忙了。”程小蝶道。
“决定聘用之前，还要总捕头最后定案！”郭宝元表现得小心翼翼，不敢逾越，对这位以晚辈自居的总捕头表现出的才能，早已心生敬服，五体投地了。
目睹郭宝元离去之后，程小蝶突然微微一笑，道：“小雅，你不是很想去探一探上林画苑吗？”
“去是想去，不过，小姐说的对，如果我们不能瞒过对方耳目，一动就打草惊蛇，让凶手警觉，那就得不偿失了。”小雅道。
“今天十六，正是贵妇人学画的日期，上林画苑外面，车水马龙，热闹可期。”程小蝶道：“咱们不进上林画苑，站在外面瞧瞧，也许能找个不用打草，就入蛇窟的机会呢！”
“这一次要易容化妆，就要澈底一点，别要被人一下子就瞧出来，上次当，学次乖，改扮男人，就要把脂粉的香味完全洗去。”小雅道。
程小蝶道：“小文，别把这件事泄漏给郭副总捕头，他那里一声令下，全刑部都知道是怎么回事了。”
“但也不能全无接应？”小文道：“我要怎么接应你们！”
“如果，初更时分，我们还不回来，可能会真的出事情了，你就禀报郭副总捕头，赶往上林画苑去，接应我们。”程小蝶道：“但初更之前，绝不能告诉任何人，现在，你要自己设计办一件特别重大的事了。”
小文心头一跳，道：“特别重大的事，我能办得了吗？”
“相信你能。”程小蝶笑一笑道：
“小文，把上林画苑的事，透露给素喜，不管你用什么方法，只要她感觉到你不是有意告诉她就行。”
“高明啊！小姐，如若他们不是一伙的，先要他上演一场狗咬狗！”小雅道：
“也许是两双猛虎……”
小雅打断了程小蝶的话，程小蝶接道：“那我们就来一场坐山看虎斗啊！”
“但愿他们能先斗起来。”程小蝶道：
“不过，天下事不如人意者，十占八九，我们不要把算盘打得太如意。”
“我明白，主要力量，还是我们自己。”小雅道。
小文一边在用心想，用什么办法去告诉素喜，时间如此的急迫，化心思设计一个圈套，只怕也是来不及了。
因为，小雅和程小蝶已经离开了刑部。
她们没有到上林画苑，而是先回到程小蝶的住处，那里存放着她们易容改扮时需用的衣物。
小雅姑娘发了狠，雪白滑嫩的手，全涂的一片黑，连脖子手臂，也完全涂黑，不脱下衣服看，瞧不出一片白皮肤。
打散了长发，梳了两个大辫子，换上一身黑色的粗布衣服，花容月貌的大姑娘，立刻变成了一个黝黑的村女，似是常做粗活的穷家女孩。
对着铜镜照一番，小雅很满意自己这一番易容改装，可真是澈头澈尾的大改变哪！
回头看姑娘，可真把小雅吓一跳，程小蝶没有小雅那样大动干戈，仍然穿的是绫罗绸缎，只不过搭配变了样，一眼就给人一种感觉，是大家豪门的丫环！
再加上发型改变，胭脂花粉，调配的多了一点红色，脸上也多了几个美人痣，生的地方又不太对，看上去，就多了两分霸气，是那种尖口利齿的势利丫头。
“传神啊，姑娘！”小雅笑道：“不用说话，站那里就给人一种势利难缠的感觉。”
“我希望能进入上林画苑瞧瞧，九王爷府上的大丫头，自然要有点气魄！”
原来，程小蝶心中早有了一个底子。
“如若九王爷府中也有位夫人或侍妾在学画，岂不要当场揭穿？”小雅有些担心了。
“我不会告诉他我是谁，九王爷府，只是我心中一个底子。”程小蝶道：“临机应变，要就以观察所得，以作应对，此中之妙，存乎一心，但也要有三分幸运才行，你这番打扮，相信早已有思虑？”
“婢子想以下人身份，混入宅院。”小雅道：
“我一切平凡，全不引人注目，手执扫帚一把，见人时就打扫庭院。”
“装扮的全无破绽，不过，不能笑，一口美齿，莹洁如玉，和这衣着出身，全不相配，一笑就全盘皆输了。”
“多谢姑娘指教！”小雅道：
“不知道这些贵介夫人，学画时是否也带着丫环伺候，如若是，群婢吵杂于庭院之中，我们就便于活动了。”
“千金小姐、豪门贵妇，乐此不疲，定有隐情！”程小蝶道：
“只怕她们不会携带女婢干扰清净，纵然有，也将集中于别院之中。”
“真是越想越神秘了，不探个水落石出，小婢是绝难安枕了。”小雅道。
“小雅，不要太任性，真要遇上危险，尽快和我会合，宁让事机败露，我也不愿你受到伤害。”程蝶道。
“小雅记下了。”眼睛竟又有点湿润起来。
想像中的上林画苑门外，应该是车水马龙，今日是豪门贵妇人学画之期，三十个人，应该乘坐三十辆篷车而来，但上林画苑的大门紧闭，门前的广场上，不见一辆篷车。
程小蝶抬头看看横在门楣上金字招牌，写的是上林画苑不错，为什么一片宁静？难道，今天师父有事，停止课业一天？
这档事不能闯进去，也不能停在大门口前不动，幸好对面有家小吃店，小门小店，卖的是豆腐细粉、麻酱面，桌上靠着廊沿摆，也不过只有五张左右。
幸好小雅快行两步，占了坐位，程小蝶也缓步走过去。
卖面的大概有四十多岁，打量了程小蝶一阵，道：“姑娘，吃什么？小店中只有豆腐细粉、麻酱面。”
“那就来碗麻酱面吧！”
问过了程小蝶，卖面老板，目光才转到小雅的身上，道：“黑妞，你要吃什么？”
不叫姑娘叫黑妞，问话的口气也不同，今古市面一般样，只敬衣冠不敬人。
小雅没有计较，反而觉着这声黑妞叫的好，替她起了个适情适景的好名字。
“也来一碗麻酱面好了。”小雅闭着嘴巴讲，樱桃小口开一点。生怕露出了一口好牙齿。
店面小的只能摆下了锅灶部碗，但麻酱面做的是真正好吃，程小蝶和小雅都吃的津津有味，不觉间，把一大碗麻酱面全吃了下大。
吃完了，把自己也吓了一跳。
早餐已过，午餐还早，客人全走了，只余下程小蝶、小雅坐着发愁。
情况全出人意料之外，两位聪明的姑娘，也有些六神无主了，冲进去当然可以，但一闹之下，就很难再有找证据的机会了。
程小蝶想了又想，只有从面馆老板的口中探消息。
他在此地卖面，不知道多少年了，上林画苑，可能还未开张，对面而居，终日看着上林画苑的大门，进进出出些什么人，他恐怕最清楚了，探的顺利，可能会得到不少宝贵的消息。
心中念转，就自言自说起来了。
她道：“奇怪呀！赶车的小王，跑到哪里去了，夫人来学画，难不成车夫小王也学画呀！”
声音娇脆，说的清楚。
洗碗的老板，听得是明明白白。
人就是那么个怪法，程小蝶如果虚心求教，卖面的老板可能会怕惹麻烦，不愿多说，程小蝶自言自语，给了他一个错觉，认为只是个找车夫小王的丫头，当然没有麻烦可言了。
所以他很自然地接了口，道：“车夫？陪着跟来的丫头玩耍去了，到这里学画的贵夫人，每人都坐马车来，三十辆豪华篷车，上林画苑的车前场子也停不下。”
“怎