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青狼是五狼之首，也是五人中武功最强的一位，一开始招招抢攻，曲大风不争先机的打法，给予了青狼充分展现狼爪套技艺的空间。
这种世间绝无仅有的兵刃攻势特色，是一出手就是一大片寒光罩下来，比一般刀剑的攻势还广，招架上十分不易。
曲大风一度被迫得全力出刀，以阻攻势，招招硬碰，刀刀击实。
但数十招后，曲大风已找出了拒敌的战法，刀长套短，充分发挥了长刀的优势，不对爪套，封肘臂，狼爪套不怕刀斩，但手臂不能碰利刃这就逼得青狼辛苦了。
虽有左手短刀辅助，也得两招换一刀，看上去狼爪寒光漫天飞，却无法逼近曲大风，青狼攻得十分吃力，但曲大风却守得很轻松。
这不是奇技绝招，而是历练中累积的经验，有时候比一套精奇的刀法，还要实用。
陈同打得就不同了。
他手中的雁翎刀，不时和狼爪套触接，发出清脆的金铁撞击之声，刀和狼套一直在争夺抢制先机的攻势。
兵刃上，陈同吃亏了一些，但他的刀法特色，却是以攻为主，大开大闭，直极横扫，凛凛刀风，硬把狼爪套压制下去。战法勇猛，但却很耗气力。
小文看了一阵，叹道：“这才是江湖上正宗的鏖战，我们习练的剑术技艺似已脱离了正宗气势，以巧变、凌厉为主……”
“小文、小雅！”素喜接着道：“我不知道你们师承何人？但这样师父很难遇上。他们已把数十百套剑法的精萃溶于攻、守的概念中，你攻敌三剑，也许取自三套剑法中，这不是一个师父能够传授的武功，必须要在学习和战斗过程中累积经验，自行摘取剑法、刀法中的精华，用于克敌攻、守的搏杀。
所以，能成名江湖中人物，大都是三四十岁的中年人，人们要十年练剑，十年战斗，闯过身历百战身不死的关口，才能扬名江湖。
但万宝斋打破了这个局限，以大笔的金钱，礼聘了江湖中一流高手，名门大派的耆宿，各传精绝技艺，千朵红花一树开，才培养出我们这样年轻的精萃人物，我不懂你们是怎么学到的……”
“我们的师父是天才呀！”
小雅笑了笑，接着道：“传授我们武功时，东一招、西一招，没有系统，也不成章法，只要我练熟习，却督促我苦修内功，练出气力。
他说，剑势无力，变化再奇，也难有大用，不错，姑娘和我们同是一个师父教的，但她身具慧根，也有天才，当然，她的根基工夫也好，成就也就大不相同了。”
“而且这个距离，越拉越大，”小文道：“姑娘有多大成就，我们已无法预测了。
“所以啦，她当了总捕头，我们只能作个跟班的。”
小雅格格笑着，又道：“她是小姐，我们是丫头，真的经纬分明、高低不同，可是，我们活得很快乐呀！”
“贴心嘛！”素喜道：“人生难得一知己，你们却能三位一体……”
“素喜现在是四人同心了。”小文道：“你也得算一个了。”
“我已经感受温情满身心，高兴得快发疯了。”素喜道：“恨不得把心挖出来，交给你们……”
但闻一声吼叫、闷哼，传入耳际！
三个谈得高兴，似连身侧的打斗也忘了。
转头看去，只见曲大风一刀砍中了青狼右臂上，狼套已脱手而落，但青狼的左手短刀，也扎入了曲大风的右大腿上。
素喜快如离弦怒矢射过去，一掌击在青狼的头顶上。
青狼没有再吼声，烂泥一般倒了下去。
小雅娇躯一转，随手一剑刺过去，刺中了黑狼的右肩呷上，陈同一刀斩过来，劈倒了黑狼。
剑与掌，是选择了敌人留下的空隙而入，既直接，又凌厉，完全是杀人的手法。
看似随手而出，实是千锤百练而成的技艺幻变。
五狼人全数伏尸，赶车的车夫，也已把四匹健马追回来，马都是车行养熟的，跑一阵会自动停下来。
车夫套好马，陈同帮助他，把五具尸体抬上了篷车。
这时，不远处的草业中，突然站起了一个人，缓步行了过来，是阿横。
“你几时到的？来得无声无息呀！”小雅道：“小姐，是否有吩咐？”
“用不着我出手。”阿横道：“不是小姐有吩咐，也不用现身见你们了。”
小雅道：“小姐怎么说？”
“要你们杀了五狼人后早些回刑部。”阿横道：“十二个匣弩手，也没有发射的机会，我已代你传令，要他们回刑部了。”
“你和阿保，一入京城，就没有休息过。”小雅道：“几时回刑部啊，也该好好休息一阵了。”
“言贵是个厉害脚色，能够十几天不动声色。”
阿横接着道：“但阿保和我有耐心，已经看到他的尾巴了，揪出他，才能对小姐交代，再说，过惯了餐风露宿、荆棘为家的日子，还真怕睡不惯暖被、软枕的生活了。”
小雅道：“再这样野下去，要茹毛饮血了，不怕小文心疼啊！”
“表错情了，小雅。”小文道：“阿横和素喜姐才是一见钟情呀！”
素喜包扎好曲大风的右腿伤势，道：“小文，我是节妇啊，岂可轻言相侮。”
“乖乖，三个都是厉害人物。”阿横道：“惹不起，走了！”
话落，飞身一跃，隐入草叶中不见了。
“好身手。”曲大风叹道：“行走江湖四十年，没见如此高明潜跃隐形身法。目光转向陈同接着又道佳人多慧眼，英雄出少年，曲某老矣！”
说得有点感伤，幸好这时，有两辆大篷车急驰而至，捕快班头张百通跃下篷车，道：“曲老，请上车！”回头又向陈同招招手，道：“陈班头，咱们同车走。”
小文、小雅和素喜也上了第二辆篷车，马转身，车回头，驰向了北京城中。
“小姐考虑真周到。”素喜解下包头青帕，理着秀发、道：“早已派了篷车等我们。”
“她爱护每个属下。”小文道：“对我们又多了一份情义关怀。”
“也会选用人才。”素喜道：“陈同内功深厚，刀法博大雄厚，是一位少见的年轻高手。”
“他是少林门下的俗家弟子。”小雅道：“听说被召入寺中，练了四五年，技艺的精湛，”打法强悍，也出了我们的意料之外，还有位出身南太极门的弟子张重，好象不如陈同功力厚实，但人较灵活，阅历也多些，精通暗器，两人都已升任班头。”
素喜道：“除了两人之外，还有突出一些的年轻高手。”
“阿保、阿横，我和小文。”小雅道：“再加上你素喜，是小姐的五虎战将，江北四老阅历丰富，经验老到，武功也好，是重要的支援力量，郭副总捕头训练统帅的匣弩手，是我们对抗大敌的凭仗。”
素喜点点头，没有再说话，心中却暗暗忖道：“十二只匣弩齐发的威力有多大？无法估算，但区区五个人的力量，比起万宝斋，就相差得很远了，日后一旦和万宝斋有所冲突，十分需要精密的计划、盘算，才不致被引入陷阶，让人一举歼灭，这一点要找机会暗示小姐。
玉掌青苗
第十九回 夜探画苑
刑部中见不到程小蝶，就看出小文、小雅对她的情义忠诚了。
小雅跨上一匹马，一言不发地跑去京华小筑，回来时脸色一片凝重。
“有没有留话？”小文道：“会不会是被万大掌柜接走了。”
“就是想不通啊，家里人说，来刑部上班了。”小雅道：“刑部一直没有见她来过，难不成那么巧地被万大掌柜在路上截到了。”
“我去万宝斋问一下。”
小文伸手去抢小雅手中的马缰绳。
“慢慢慢！”
素喜拦住了小文，道：“万大掌柜若是采取围截一决的机遇战，行动会非常隐秘，万宝斋是作生意的地方，不会受到牵累，那里也不会知道大掌柜的行迹。”
“万大掌柜总该有一个落脚指挥的所在吧！”小文道：“难道会借住客栈中？”
素喜道：“在城中倒是不用，这里有万宝斋十八处客舍、行馆，这是公开接待客人的宿住地方，秘密的院舍。有几处我不清楚。
那些客舍、行馆可接待各地来京的珠宝商人，也接待远来的万宝斋门下弟子，我愿意跑一趟，但却不知道该去哪里，以姑娘之能，绝不会被人暗算掳走。”
顿了顿，接着又道：“万大掌柜很细心，如是他邀走了姑娘，一定会传回信息。”
谈话之间，瞥见副总捕头郭宝元，快步行了过来。
他已全浸入研制机关消息之学，孜孜不倦地改良匣弩威力，小文和小雅也很少见到他了。
“见过副总捕头！”
小文、小雅齐齐躬身行礼。
郭宝元一面抱拳还礼，一面笑道：“两位姑娘，你们越长越漂亮啊！”
“我叫素喜，郭副捕头还认识我这个丫头吗？”一面说话，一面躬身行礼。
“记得姑娘已被总捕头收入刑部，此后，咱们就是同朝效力的好伙伴了。”郭宝元道：“三位，咱们进去总捕头的公事房中坐吧！”
话落，当先带路，推门而入。
敢情三女就站在总捕头的公事房外发急。
小雅心中暗忖：他潜心旁注，只道他不再理会一般事务，但看来，他还是熟悉情势。
一个侍候房中杂务的女婢，献过茶，悄然退出。
“副总捕头，总捕头可有消息？”
小雅性子急忍不住开了口。
“有！”郭宝元道：“万宝斋中一个女弟子传来讯息。”
“可信吗？”小文望了素喜一眼，道：“如何能证明她是万宝斋中女弟子？
“不能证明。”郭宝元道：“但执有总捕头的随身令牌，我就只好相信了。”
“对不住啦，副总捕头，别怪小文无礼，我是心里急嘛！”
郭宝元笑一笑，道：“总捕头还有吩咐。”
“说些什么，可是要我们赶往相助？”
这一次是小文、小雅同声问，两人同是一般心。
“没有，总捕头的吩咐是，要两位中有一个扮作她的身份，坐镇刑部。
郭宝元接着道：“还要集合两组强力的匣弩手，束装待命，总捕头没有指定，就由两位自行决定由谁扮吧！”
小文道：“是不是待命支援姑娘？”
郭宝元道：“没有说明，但总捕头日前亲口交代的几句话，非常重要，两位要听仔细，也要办到。”
郭宝元一脸冷肃，把小文、小雅、素喜三张粉脸上，也添上了一层寒霜。
“总捕头说，不管哪位份作她的身份，就要有所作为，人虽不同，事要认真，尽你的能力去作，错了也不要紧。
另外两位要帮助她，也要绝对服从令谕，未卸去扮装之前，她就是真的总捕头，以总捕头随身令牌作为信物，也是留给她便宜行事。”
郭宝元庄重地接着道：“现在，外面和万大掌柜合作的，只是程小蝶个人身份，而不是刑部的总捕头，这情势直到她回来为止。”
说完话，取出总捕头专用的令牌，放在木案上，又道：“一个时辰，宝元再来向总捕头请安，也来恭候令谕。”说完，转身大步行去。
素喜心中忖道：另外两位要帮助她，也要绝对地服从今谕，那是连我也算上了，当真是已把我视作心腹，也可以留下来不用回避。
“事情有点严重啊！太顶真了。”小雅道：“我们该怎么办？”
不说小文，说我们，也包括了素喜，要她放言出主意。
“你扮作总捕头！”小文道：“和我素喜作属从。”
“为什么要我代小姐。”小雅道：“你怎么不肯干呢？”
“谁都是一样啊！我们四个人是生死同命。”小文道：“小雅，推托什么，下一次有机会，我就会当仁不让。”
小雅的目光看向素喜。
“以我过去受到的训练而言，要我扮皇后，我也不敢推辞。”
素喜接着道：“姑娘不指名，是她看你们都可胜任，你们互相推让，就有些辜负姑娘的心意了。”
“好，我去换衣眼。”小雅道：“你们两位商量一下，我们该如何行动。”
郭宝元回来时，小雅已坐在总捕头的大位上。
但还是小雅，没有易容，也未改扮，只是穿了一件属于程小蝶的上衣。
但郭宝元却能装龙像龙，扮虎像虎的一抱拳，道：“言府的总管家言贵，前日上午和昨夜，两度出府，和人私下会晤，是否逮捕入狱。”
“他去会见的什么人？”
小雅很想站起来，以示对郭宝元的敬重，但她忍了又忍，总算忍住了。
郭宝元道：“警戒十分森严，以阿保、阿横之能，也无法接近，所以，不知道他会晤何人？”
“在什么地方呢？”
“上林画苑！”郭宝元道：“那里周围两三条路，都有暗卡布置。”
小雅一下子站起来了！
她去过“上林画苑”，也在对面卖过一天面，吁了口气，道：“事情绕了一个大圈子，又回到‘上林画苑’。”
“是！”郭宝元道：“阿横说昨夜追迹，被阻在数十丈外，前天上午也被阻于数条路外，这是天子脚下，他们