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乌尔里希？温克军团长已经率领军团越过吐温吐芮南境，不久就要抵达斯米尔克！
这些消息一点不错，在斯米尔克的南方，条条大道人马滚滚，向着北面迎接即将到来的决战和苏尔“雄狮”的攻击。
到了第十八日的白昼将尽之际，作为先锋军团的“持剑骑士”军团已经抵达斯米尔克南二十里，要是在夏季，天色应该还很明亮，可现在，太阳已经西陲，将行进着的人马的身侧落下了又细又长的身影，席尔铎？都铎在整个队伍的最前方，他本以为大军从奥加布兰迪亚抵达吐温吐芮只需要十天的时间，可是道路艰难，积雪严重，辎重的队伍跟随困难，骑士团的行军速度也不得不放慢，刮起风雪的时候，骑士们也只有牵马前进，步行军团同样艰苦，十多天来的遭遇让各军团的士气受到了打击，这让军团长们意识到，必须以一场胜利去挽救低迷的军团。
骑士军团穿行过白花花的冰雪溪流，然后就沿着当年进军的大道前进，黄昏临近，席尔铎？都铎向身后望去，蜿蜒的大队人马缓慢行进，在他们的身后，还能看见伸向地平线远处的银装素裹的景观，可当他回头向前看去的时候，却看见一幅完全陌生的景象。
席尔铎？都铎望着不远处，他的眼睛透过阴濛的空气，看见浮现出来的斯米尔克，这座城市已经失去了它原本的面貌，现在完全成为了一个战时的壁垒。
在城市的西面，那片树林已经被砍伐了一整片，而一座高大的石墙矗立在那里，这座石墙从这遥远的距离上望去，只能看见一条灰色的细线，而这段细线的每一小段间隔都安置了烽火台，可以随时传递遭受攻击的信号。而在城市的东面，同样有一条石墙，只是这条石墙没有延伸至遥远的东方去，而是绕了一个大弯，旋转地与保卫城市的主城墙连接在一起。
而此时，乌尔里希？温克骑着马来到了这位骁勇的骑士团军长身旁，他太疲倦了，整支队伍走得不快，可是他们很少停下来休息，同时少数的休息也并不安稳，他们在大道的两旁垒起营地，在积雪上睡觉，很少有时间去吃到热乎的食物，那些干硬且寒冷的食物也时常填不饱肚子。
“终于抵达斯米尔克了！”他疲倦地说，丝毫没有任何的兴奋，“我们的旅途也就要在今天结束了。”他望了一眼天际，整个北方的天际呈现出分裂开来的色彩，一半是铁青色的，毫无光泽，而另一半，则被西方的红霞给照亮，染成了一片红色。
“你说的不错，在今天也许我们的旅程就要结束了，可是在明天的太阳再次照亮起这片土地的时候，我们就要面临另外一场旅程了。”席尔铎？都铎颇有预见地说，“我能感觉到我们很快就要面临大战和血光之灾。”
“但是我们也该感到庆幸，因为我们抢在敌人攻击城市之前抵达，而不是来到这里看见一片废墟。”
可当两位军团长向前一瞥，看见一面旗帜向着他们的方向走来。
这队人马一直奔跑到先锋军团的阵前，可是席尔铎？都铎和乌尔里希？温克在老远就看见了“双色玫瑰”的旗帜，知道来者是受到卡夫洛军团长的委托。只是这两位军团长没有想到的是卡夫洛本人亲自前来，出现在他们面前。
“感谢上天呐！”卡夫洛走到“持剑骑士”的旗帜下是说道，“我们总算是等来了援军。”他显得疲惫不堪，不仅仅是骑着马疾驰了好一会儿，而是在敌人的压迫之下所遭受的痛苦，他向行进着的队列望去，“尊敬的乌尔里希？温克，你们带来了多少人马？”
“八支军团。敌人在哪里？”乌尔里希？温克一回答卡夫洛的问题，又急忙问。
“我们已经重新筑起城墙，而在石墙以北和以西，那里到处都是他们的人。”
“苏尔人有攻击过城市吗？”
“还没有，但是要是他们发起一两次攻击，那绝对是夺取不下斯米尔克的，因为那里的人们都作了充分的准备，无论是农民或者是市民，全都已经全副武装起来。吐温吐芮人一点都不害怕打仗，甚至比我们在米希尔伊的人们更加习惯战争。”
“苏尔人在哪里扎下的大营？”乌尔里希？温克又向前漫步走去，他走着又一面询问。
“敌人把北面的树林砍伐了干净，相对着我们的防御城墙筑起了两座大堡垒和若干的小堡垒，除了这些，他们也用壕沟和木墙将这些防御堡垒连接起来，要我说，他们已经将这座城市围困起来，是要打一场持久的战争了。米修斯？惠林不会忘记曾经他是在吐温吐芮如何遭受了惨败，他正在极力避免重蹈覆辙，因此他显得谨慎细微，不敢轻举妄动。”
乌尔里希？温克非常害怕战争向着持久的方向发展，他也知道他们的敌人不仅仅在北方，他必须快速打倒苏尔人以便能腾出一只手去迎击新的威胁，“那我们的军队能突破这些工事吗？”
卡夫洛想了一会儿，仍是不确定地回答，“这些工事大多数是用木头建造的，并不坚固，可是要想要撕破这副‘枷锁’的话，那就必须摧毁两座堡垒中间的一座，那是整条工事的核心关键，要是我们的军队能攻占其中的任何一个，都能将苏尔人从他们的阵地中间截断……可我得要提醒呀，那些堡垒和其他的小堡垒完全不同，都是用石料垒起来的，虽然建造得很仓促，可我们也没有什么有力的攻击堡垒的器械，因为我们的职责在一开始就是保卫城市，而不是去攻打什么要塞。而保卫堡垒的兵员也有数百人，也建造了信号台，要是遇到攻击的话，附近的军团都会前来驰援。”
“要是真的只有数百人坚守堡垒的话，那夺下城堡不是很大的问题，可苏尔人要是顽强抵抗起来，短时间内是很难攻克得了的……”
席尔铎？都铎打断说道：“米修斯？惠林在整个战场上的兵力要强于我们，要是我们在城市外和他交战是完全不明智的，相反的，他反而希望我们如此。他能创造一个极大的胜利！”
乌尔里希？温克时时闭上眼睛，回想着，“但是我相信能取得这最终胜利的还是我们，只要我一闭上眼睛，就能回想起来我们曾经步入的战场，那时候，我们也是悲哀的，面对这股强敌，席尔铎？都铎，你还能回想起来吗？”
“我怎么也不会忘记，这片血腥战场是怎么也不会忘记的。”席尔铎也回忆起来。可是卡夫洛在那个时候仍然坚守已经陷入合围的米希尔伊，没有经历这场大战，于是问道：“那片战场是怎么样的？”
“在那里！”席尔铎忽然指着西北方向，“那时候敌人正摆开战斗队形，从那个方向行进，我和我的骑士们就站立在这里，一想起那天的情景，任何的战士都能获得高昂的斗志！敌人就在斯米尔克的西侧遭受了强大的打击，骑士团和西姆斯？乌勒萨亲自率领着的军团在两个方向同时发起猛烈进攻，将苏尔人全部都击溃了！上天呐！我得要说那时刻真是奇妙，就看见人头攒动，风声、喊声、马蹄嘚嘚，一转眼的功夫，就当你从这疯狂中恢复过来，一切都结束了，而紧接着，充满胸膛的欣喜就快要将整个人都打垮了。”
他们又向前走出了一段距离后，终于眺望见了苏尔人建立的西堡垒，但是北堡垒在斯米尔克的城墙遮蔽下仍然看不见。
“就在那里！”乌尔里希？温克忽然说道，“我们在今日也要打一场可以被人们铭记一百年的战役！我要将西堡垒完全地拔去！就像是拔出一颗钉子，还要将它钉在米修斯？惠林的眼睛里去！”
“您是说要去攻打西堡垒？”
“是，但是不是现在，我的军队长途跋涉而来，而现在米修斯？惠林是以逸待劳，我们还不能与之交战。”
“阁下，我必须要提醒下，要是我们去攻打这些堡垒，就必须做好准备，去阻截敌人的援军。”卡夫洛显然并不能完全赞成乌尔里希的建议，可是出于后者的威望，他没有断然否定，而是恭敬地建议道。
“必须有军团阻截这支援军，但是斯米尔克不能倾巢而出，因为苏尔人也许会利用这间隙夺取城市，我必须要留下足够的守备军。具体的事情，等我们抵达斯米尔克再谈谈吧。”
“乌尔里希！要是我们动用一个军团去攻打北堡垒呢？”席尔铎忽然说道。
“是要将敌人的注意力转向北方吗？可这样做无非要牺牲一个军团啊，除非他们真的能全身而退，”卡夫洛又看向乌尔里希，这位军团长什么也没有回答，可他的眼睛却藏在低沉的眼皮底下，好像是在思考，卡夫洛揣摩着乌尔里希的心理，很可能他也同意这类做法，可无论如何也不敢让任何的一支军团去冒这个风险。
“你们所说的也并无道理，可我又能让哪一支军团担此重任呢？一支坚忍不拔的军团和一位果敢的出色统帅才能去……让我先想想吧，我们必须要十拿九稳，大的战役始终是要爆发的，可我们要时刻小心，因为总有那么一天不是苏尔人的骑士征服了这大半的土地，成为这个世界的霸主，那就是要被更加强大的人抵挡住这些勇猛的战士，将他们赶回北方去！”
卡夫洛点了点头，却表现得比乌尔里希更具信心。他相信军团议会的军团长们一到斯米尔克去以后，他们的想法可能会发生那么些改变。那里的人们，无论是从米希尔伊撤退出来的，或者是当地的吐温吐芮人，哪一个不想摸一摸宝剑，投奔到可以引导他们战争的旗帜下去，抵抗入侵者。这些人的父辈们大多都参加过上次的大战，所以他们也希望在这个“似曾相识”的时刻，为自己的国家奋战。
第七十九章：黑夜过后是黎明
乌尔里希？温克确实要打一场大战役。他也深刻地明白这么一场战役对于他们来说是具有什么样的意义，他慎重地下达命令，了解敌人和自己的实力。
米修斯？惠林控制着斯米尔克的西面，依托着西堡垒，而他的军团就部署在堡垒的两翼，或者是背后，部署在最前沿的是“狼头”军旗的法拉顿？蒂华艾，他的两个同样勇猛的儿子，蒂华艾家族的布里托尔？蒂华艾和沃尔克伦？蒂华艾就在他的两翼，分别带领着弗洛西多的第五军团及第四与第二军团，这三支军团的人数接近米修斯麾下的兵力的一半，尤其是法拉顿亲自执掌的弗洛西多大军团足以抵得上两支常规军团。而在这三支强悍军团的背后，由南向北依次是普罗米亚军团，这支军团的主力是由普罗米亚骑兵组成的，还有从库兰及莫尔来的军团，这两支步兵军团的人数都并不庞大。米修斯？惠林本人亲自带领着两支近卫军团部署得更加后面。可能在这个时刻，米修斯？惠林也许会后悔将德文？特罗的伦迪尔骑士留守在亨特艾罗，造成他能第一线指挥的骑兵数量并不充足。
而在北方，托蒂斯特亚？惠林的十支军团以同样的部署防备。只不过，在这里的军团更加多，而且苏尔王子手上仍具有两支骑士军团可以参加战争，除此之外还有外籍军团与之相伴。同时，托蒂斯特亚？惠林刚刚夺取下了多弗兰斯，全军团的士气空前高涨，都迫不及待得去洗劫斯米尔克，攻克这座叫苏尔人蒙羞过的城市。他们也相信自己的愿望很快就能实现，因为托蒂斯特亚？惠林，曾不止一次地说过，“很快，我们就要完成一番事业！就连‘马上之王’都不曾现实的事业！你们的面前就是一扇大门，通往不朽的伟业的大门！”这扇大门就是斯米尔克，吐温吐芮。只要攻破这里，苏尔人将要第一次入侵到弗瑞塔亚，埃勒温萨的心脏。
乌尔里希正全力避免这种结果出现，但他时常焦虑万分，忐忑不安，他手上能够调用的军团只有对手的一半，这就意味着他必须完成一次奇迹，他要叫米修斯？惠林感到恐惧，从而退兵。要是在往日，他必然会坚守城市，将战争拖延上几年的时间，消耗苏尔人的斗志和补给，他们背靠着弗瑞塔亚，补给要来的比敌人轻松。可他一想到，西方的玛萨兰托家族蠢蠢欲动，就心急如焚，寝食难安。从敖丽罗和拉斯两个省份带来的消息还很少，但是他知道苏利亚公爵无时不刻不在行动，只要他一旦开始，那就是风驰电掣、电闪雷鸣，非要将整个埃勒温萨西方全都搅乱。
到了二十一日的早晨，乌尔里希决定开始战争。
对于苏尔人来说，他们还不了解埃勒温萨人到底有多少军团抵达了吐温吐芮，他们得到了消息：南方的援军已经抵达了斯米尔克。但还没有探子能说出到底来了多少人。这一点也是乌尔里希急需需要利用的，一旦他动用军团，敌人也很难得知这是不是埃勒温萨人的主力军。
他在二十一日早晨，将自己的策略全都传达给了麾下的诸军团将领们。
乌尔里希迫切希望对抗米修斯？惠林，他打算先派出军团袭击西堡垒，可袭击的目的已经改变