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劳许一看见这位女士就明白她是黛芬妮，但是被她的气质所不敢相信，不由地问：“这是黛芬妮？迪斯小姐？”
“是的。”射手回答道。
“可是她那忧郁的神色真是叫人伤心不已，她那双蓝宝石般的大眼睛都涌现着凄凉悲哀，每一抬起那楚楚动人的眼睛，像总是要看清在这乌云背后的光芒一样。”
而就在此时，黛芬妮也看见了劳许，这名身着一身盔甲且骑着一匹坐骑的骑士在这座堡垒中十分的显眼。她从凸起的平台上跳了下来，有些踉跄地落在了地上，然后便径直走了过来，射手们都恭敬地向黛芬妮致敬，劳许也下了马，他的那条受了伤的腿微微地弯曲抬起着。
“向您致意，拉法尔？迪斯伯爵之女，亨特艾罗的继承者及其守卫者。”劳许将手搭在肩上，说道。
“骑士，表明您的身份吧，以及您来此的目的。”
“我是罗瑞兰姆的德文？劳许，从米希尔伊而来。来寻找在惠林斯顿分离的朋友。我在米希尔伊听闻他可能在您的麾下效力。”
“哦？在我的麾下效力？”黛芬妮有些不敢相信，因为他知道在自己的队伍里面都是些亨特艾罗的子民，从来还没有听闻过有什么罗瑞兰姆人或者是其他使命省份来的战士，于是她问道：“他的名字是？”
“斯凯德？尤伦特。同样来自罗瑞兰姆。”
黛芬妮思考了一会儿，然后遗憾地说道：“这个名字在我的耳朵里算是陌生的，我不记得在哪一个场景中听闻过。但是最近的一段时间内，有不少的人都来到这里效力，他们中间的人我也是多数都不曾记得的，愿意的话，我倒是可以派人到各连队里去询问一下。”她虽然知道尤伦特应该不会在队伍中间，但是仍是说道。
劳许惊讶地说：“黛芬妮？小姐，您确定真的没有听说过吗？”
“是的，非常确定。”黛芬妮说道，“我从亨特艾罗要塞离开之后就没有听闻过这个名字，就算是在我父亲的大殿上也从来没有耳闻过。”
“黛芬妮小姐。”劳许仍是惊讶的问，但他心中的不安和怀疑也表露了出来，所以他的口吻是悲哀而又期待着奇迹的，“那么那位跟随在您身旁的骑士是谁呢？”
“骑士？您指的是鲁梅尔？巴格里斯男爵？”黛芬妮问道。
“鲁梅尔？巴格里斯男爵？”劳许将这个陌生的名字又读了一遍，心中知道尤伦特可能不曾达到过亨特艾罗，“可他也不曾达到过米希尔伊啊，不然他又能去什么地方呢？”
黛芬妮看出了这名年轻骑士的悲哀，有将目光集中在他受伤的、已经被简单包扎起来的腿部，于是问一旁的射手：“这是怎么受伤的？”
射手们将事情说了一遍，但是他们还没有讲完，就听见城门口那又有队伍进来了。鲁梅尔？巴格里斯男爵正带领着一支五十多人的队伍走近城门。他们刚刚取得了一场小规模战斗的胜利，因为他们带来了一些战利品，还有一些珍贵的马匹，要是像鲁梅尔？巴格里斯说的那样，要是有二十名轻快的骑兵，那么袭击的范围可以扩大一倍，同时也将变得更具威慑力，为此战马显得极为珍贵，可一些有经验的士兵说道：“那些苏尔人的战马可都是有灵性的，那是他们的主人死去，是怎么也不会为其他人卖命的，除非能得到它们的认可和尊敬，不然是不会驰骋在战场上的。”
第五十三章：卡热布拉女主人（中）
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男爵一回到城堡，就向黛芬妮汇报情况。他们刚刚打了一场胜仗，杀死了三十名敌人和缴获了一些武器和盔甲，其中有日渐匮乏的鉄箭，而代价是十二名士兵的生命。虽然在近几日的战斗中，黛芬妮的军队伤亡在不断地上升，但是有更多的亨特艾罗人加入到她的队伍中间去了，而部署在卡热布拉的总数在三百五十人，他们还在一些其他的地方设有一些哨岗，用来监视附近苏尔军队的动向，那里的士兵也有四十多人。即便是这样，他们的人数也远远不能和敌人匹敌，同样的，也远远不能和拉法尔？迪斯伯爵在亨特艾罗要塞部署过的军队相比。
黛芬妮思考着，苏尔人对于他们的存在是不可能置之不理的，亨特艾罗的“生命线”关乎着前线的大军，现在，苏尔人在要塞中掌握着相当优势的兵力，也许会有一场关乎生死的大战要发生。鲁梅尔？巴格里斯男爵凭着自己的直觉也觉得确实如此，要是他们只是一支只有一百多人的队伍那么可能毫无顾忌，这和一般的路边强盗有什么区别呢，但是如果是一支人数更多的队伍，尤其是这支队伍中间的核心统帅，要是有一位能号召起数不清的士兵的人物存在绝对是一个严峻的威胁。
所以黛芬妮也加紧着一面派遣士兵到苏尔人的军队集结地区打探情况，一面又派人去亨特艾罗各地的佣兵头子那里去，请求他们加入战争为其效力。可是后者不是轻轻松松就能被说服的，黛芬妮想尽办法凑足了一百枚成色很好的埃勒温萨金币送到那些佣兵头子那里去，期望能换来他们的士兵。
鲁梅尔？巴格里斯男爵做完了简短的汇报，黛芬妮？迪斯就对着劳许说道：“这位就是鲁梅尔？巴格里斯男爵。”
男爵转过脸，看见了劳许腰间的腰带，就用骑士之间的礼仪向他致意，然后脱去了自己的头盔，把脸毫无保留地露了出来。劳许看清了这张俊朗的面容之后就更加阴郁：“我从米希尔伊兴致勃勃地赶来，却迎来的是这个结果。”他说完，又对黛芬妮说道：“可我还是确信我的朋友没有死去，我本来是希望留下来帮助你们的，成为你们其中的一员，可是我还是决定要去惠林斯顿去，到那里，一切开始的地方去寻找。”
鲁梅尔？巴格里斯男爵反对说：“这一点我是不同意的，骑士，现在你也看见了，亨特艾罗也已经飘扬着苏尔人的旗帜了，而要是在惠林斯顿，更不用提有什么自由之地了。况且，你的伤势也不允许你做长久的旅行，途中的战斗也是不能避免的。如果你非去不可，那么也请你在这里，亨特艾罗最后的希望之地，疗养好自己的伤势，再做决定。”他停顿了一会儿后继续说道：“处于我自己的私心来说，一名骑士的加入是再好也不过的事情啊。”
“这也是我现在想说的。”黛芬妮说，“去惠林斯顿的路途很是漫长，你的现状并不适合这种跋涉。”这样，劳许也答应先留下来，鲁梅尔？巴格里斯男爵本想为他安排在士兵们居住的营垒中休息。这些营垒已经被重新布置，铺上了垫着干草的破布用于抵御地面的寒冷，空荡的烛台上也点起了火光。可没有一处可以容纳的地方了，所以只好将劳许安排到堡垒的主体塔楼里去。这间曾经被它的主人用作书房的房间就紧挨着塔楼中的主厅，房间并不宽敞，可却有着整座城堡唯一的巨大窗户，所以只要在夜晚来临之前总是亮堂堂的。
劳许稍稍休息了一会儿，过了中午的时候，听见了外面的脚步声，还有人们的交谈声，于是侧耳在门上。
“你们打听到了什么情况。”是黛芬妮的声音。
“一些军队已经离开了亨特艾罗要塞，在外围整顿，很可能会在近期开拔。”一个声音回答道。
“这支军队的人数呢？”
“有四百人，可还会不会继续增加，现在还不能妄下结论。”
“如果他们的人数在不断增加，可能会是来对付我们的。”是鲁梅尔？巴格里斯男爵的声音，“之前就在亨特艾罗要塞那透露出一些消息，看来驻守要塞的夏华？伏艾要来进攻我们了。他是一个经验老道的统帅，一定会在我们在未来成为他的心腹大患之前，将我们尽数歼灭。”
“雇佣兵那边呢？”又是黛芬妮说话的声音。
“他们虽然收下了金币，可没有愿意加入的意思，也许这么说有些不合现实，他们的头子提出了条件：要他们去和危险的苏尔人战争，至少得要支付五千枚埃勒温萨金币。”是一个之前还没有说话的声音。
“可是我们没有这么多的金币。”鲁梅尔？巴格里斯说道，“我们已经支付了所有的金币。”
“他们愿意到这里来进行‘必要’的谈判。这已经是他们最大的宽容了。”
“他们在什么时候会来？”
“在晚上之前。”
“但还是要感谢的，毕竟我们还没有完全失去所有的机会。”鲁梅尔？巴格里斯的声音一结束，黛芬妮就说道，“如果我们能说服佣兵们加入战争对我们来说是意义重大的，他们手上有两百名装备精良的队伍，要是苏尔人真的要来和我们打一场大仗，这支队伍不可缺少的力量。”
可这对话还没有结束，劳许就听见一阵急促的脚步声，“黛芬妮？迪斯小姐，外面有一队全副武装的佣兵要进来。”
“他们这么快就来了？”鲁梅尔？巴格里斯有些不可思议的口气说道。
“他们来了多少？”
“十二人。”
“快请他们进来吧。”黛芬妮又说道，只是放低着声音说，“让一些卫兵在外面等候，但是没有我的命令，谁也都不能进来。”
“是的，黛芬妮小姐。”
传达指令的卫兵一出去，鲁梅尔？巴格里斯就说道：“我的小姐，您是要强迫他们为您效命？”
“那样的效命是不可靠的，而且充满着背板的。”黛芬妮低下了头，像是心存愧疚地说道，“但是有一些事情是不得不做的，也是不得不预防的，去告诉外面的卫兵吧，佣兵们不用解除他们的武装，这些人整日与武器相伴，也不一定愿意交出它们。如果他们不能为我们效力，那我也必须防止他们为敌人效力。”
第五十四章：卡热布拉女主人（下）
【第三更，请大家来看看吧】
鲁梅尔？巴格里斯明白了黛芬妮的意思，如果佣兵不愿接受黛芬妮的号召，那么黛芬妮很可能要在这里铲除他们，他惊讶地看着这位昔日的贵族小姐作出这么一番决定，他既感到惊讶而又敬佩，惊讶的是这种残酷而又无情的命令无论怎么想也不会从这么一位曾经温柔而又优雅的女士口中说出来，甚至在此之前，黛芬妮厌恶死亡和杀戮，并深刻为之痛恨；而敬佩的是，在年轻的男爵面前，一位新的领袖成长起来，她用冷酷外装包裹起自己的善良内心，可她的内心却生活在另一种黑暗的烈火之中，但是不通过这疼痛却不能再次见到往日的美妙。“好的，我的小姐，我立马去挑选三十名精锐的战士到外面待命。”他即可按照黛芬妮的命令去办。
在一段短暂的时间过后，一群武装着的士兵走了进来，带头的是三个强壮而又魁梧的战士。这三名战士是一个老战士、一名年轻而又高大的战士和一个肥胖的战士，他们是佣兵的三位领袖。跟随在他们身后的佣兵都在门口的地方停住了脚步，老佣兵头子用手阻挡住他们的脚步，“你们就等在这里，不要让任何人进来。”然后三人坐到了黛芬妮坐着的桌子旁，这张桌子上除了铺着一副亨特艾罗的地图以外什么也没有。
“你们的人可以等待在那里，但是却没有权力去阻止任何人进入到这里来，这是我的要塞，它的任何大门为谁敞开也是由我决定。”黛芬妮给了佣兵领袖们一个“下马威”。
胖领袖坐了下来，他满嘴的肥肉鼓在一起，显然是对黛芬妮的话语感到不满，但又不得不承认这就是现状，所以说道：“黛芬妮？迪斯小姐，我不知道应该称呼您为亨特艾罗的主人、亦或是卡热布拉的主人，但就以现在来说，后者更为合适。”
“头衔是别人给的，我也并不在意这其中的头衔是否能符合我的身份，无论是哪一个，都无法改变我从事的事业。”黛芬妮回答道。
“我们不是来谈判这些事情的，既然您看中我们手下那两百多名士兵的威力，那就请开出一个适合的价格吧。”老领袖说，他说完就抬起他的那双眼睛，可他面颊上的一条从耳朵延伸至嘴角的疤吸引住了，这条可怕的伤痕却为这名老领袖赢得了威望和敬重。
“你们开出的五千枚金币的价格是我无法支付的，现在我对于这个数目是毫无办法，对于这一点我想您也是清楚的。”佣兵头子们的嘴角微微地扬了起来。“既然是不合理的价格，你们也清楚我无法支付，为什么不说一个更加适合的呢？在以往雇佣两百名士兵只需要五百枚金币，如果你们拥有诚意，就不应该提出十倍的价格。”
胖领袖仍是抖动着他满嘴的肥肉说：“一个合适的价格？五千金币不算是个过分的要求，如果是往日的话，正是如您所说的那样，五百枚金币是可以雇佣两百名士兵，甚至算是一个令人满意的价格，但是�