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“这个名字可真是新鲜，在上次的比赛我还没有听说过这个名字。”
“是的，小姐。”扈从继续解释说，“这种比赛已经有一段时间没有举行了，上次也要有两年的时间了，那时候，鲁梅尔？巴格里斯男爵还只有17岁，虽然已经到了穿戴甲胄的时候，可那是他还‘委屈’地当一名骑士扈从呢。他还没有足够的经验或是本事和骑士们比较。”
“这可真是想不到，这名男爵有着这么的本领，要说在这个年轻的年纪下能扳倒两名骑士已经是相当了不起了。”伯爵说道。
“哥哥在这个年纪可也扳倒不下四名您的卫队骑士了，我的父亲。”黛芬妮的话语像是在提醒。忽然，黛芬妮又站立起来，“但是鲁梅尔？巴格里斯男爵也是值得称赞的，能让他到我的跟前来吗？我的父亲。”
伯爵点了点头。“当然，你可以邀请任何受到你赏识的骑士，我的女儿。”
黛芬妮让自己的随从以她的名义邀请鲁梅尔？巴格里斯男爵。这位男爵起初也是吓了一跳，对于他来说，这仅是他第一次在这个要塞中崭露头角，没想到会得到伯爵之女的青睐。他急忙从马背上跳下来，将自己手中的重骑枪交给自己的骑士扈从，又摘去了头盔，露出一张英姿飒爽的脸庞。他又匆忙地问黛芬妮的随从是否可以佩戴剑，毕竟在伯爵周围的人，即便是一些贵族都没有佩戴。“爵士，为了保险起见，还是先将剑放一放吧。”鲁梅尔？巴格里斯男爵把剑也交给了自己的扈从，径直向着看台走去。
拉法尔？迪斯伯爵一见到这位年轻的贵族，不由地说：
“这骑士的本色下真有几分康达希尔的影子。”他的眼睛顿时流露出一丝欣喜，又变得昏暗，“还真是有一点康达希尔的影子。”这后半句话说的很轻。
鲁梅尔？巴格里斯男爵走到伯爵的面前，弯腰致意：“向亨特艾罗和莫瑞丁的共同领主致意，向苏利亚的阿拉法桑托？玛萨兰托爵士致敬，以及向亨特艾罗及莫瑞丁的继承人，黛芬妮？迪斯小姐……”忽然，他感到自己的言语有些冒失，对于亨特艾罗的继承问题上还是有些避讳的，毕竟康达希尔死后，黛芬妮是否能继承伯爵还是个未知数，是由她本人或者是其丈夫继承一直在人们的口中讨论，除了这点，人们讨论最多的可就是拉法尔？迪斯伯爵会让谁加入他们的家族呢？说显白了，伯爵会让谁迎娶黛芬妮，一个亨特艾罗或是莫瑞丁的贵族还是其他领主的公子。
“您的表现让我们非常欣赏。”黛芬妮说道，“我非常高兴能在亨特艾罗还有像您一样的骑士，为我的父亲效力。”
“能得到您的欣赏是我的荣幸，只是说道为伯爵效力还是惭愧的。”男爵说话的语气很谦虚，“毕竟除了在赛场上取得一两场胜利之外，还从来没有上过战场，为伯爵消灭哪怕是一个敌人。”
第三十五章：枪术赛场（下）
拉法尔？迪斯伯爵脑海中像是浮现出一丝幻觉，他感觉面前像是站立着自己的儿子，他若有所思地说：“但是我相信你上战场的那天将会惊天动地，你瞧吧，那天很快就会临近，那时候，你的旗帜将会冲锋在最前面，也许哪一天，我会将我的骑士交给在你的手中，让你带领着他们去创造出一番伟业。”
鲁梅尔？巴格里斯男爵被伯爵这么一番受到器重的话给惊住了，一下子不知道如何回答。一会儿才慌里慌张地回答：“尊敬的伯爵大人，先请宽恕我话语中的忌讳，在康达希尔爵爷在世的时候，我也只有过一次在军队中服役，那也仅仅是一名见习骑士，那时我才只有15岁，走在大军的最后面，没有抵达过血战的战场，仅仅只是一次经验的积累。”他抬起头，听见伯爵说道：“那也是一次了不起的经历。”
“鲁梅尔？巴格里斯男爵。”黛芬妮站起身来，向前走上几步，恭敬地说：“我想请您担任我的代理骑士，不知道您是否愿意接受。”
“尊敬的小姐，整个亨特艾罗和莫瑞丁的骑士都是您的骑士，成为您的代理骑士在这片土地上是一份荣耀的事情，这不比在弗瑞塔亚担当国王的代理骑士来的逊色。”鲁梅尔？巴格里斯又问道：“恕我冒昧，敬爱的小姐，您是要和谁决斗呢。”
黛芬妮又转过身，面向着阿拉法桑托说：“苏利亚的阿拉法桑托？玛萨兰托。我让您以我的名义，我的荣誉，向苏利亚的阿拉法桑托发起挑战。对于他之前狂妄地吹嘘，‘还没有哪一个亨特艾罗骑士能够比得上苏利亚的骑士’，为此，向这‘战无不胜’的苏利亚人挑战，去赛场一试身手，去验证一下这句话的真假。”
此话一出，鲁梅尔？巴格里斯男爵和阿拉法桑托都是一愣，只是前者是因为要和苏利亚的继承人对决而惊讶，而后者是因为黛芬妮让他陷入尴尬的境地，要是在苏利亚，阿拉法桑托或许也会挑选一位代理骑士以免在赛场上丢失自身的名誉，可在亨特艾罗哪会有什么骑士会愿意为他代理，如果他站起身子去向参加比赛的众骑士中间去询问，那么所有人都会认同他的胆怯和之前的狂傲。
阿拉法桑托站起身子，镇定地说，虽然这种镇定不知道是因为他自己对自身武艺的自信，还是碍于面子而故意为之：“我接受这个挑战，不知道鲁梅尔？巴格里斯男爵是否有疑虑呢。”他瞅了瞅对方的眼睛，希望在男爵的口中冒出拒绝的言辞，那么他会毫不犹豫地顺水推舟，摆脱窘境。
“既然苏利亚的阿拉法桑托爵爷也没有什么意见的话，那我也同意，我也很想见识一下苏利亚人的技艺。人们经常说，苏利亚骑士的技艺在国王时代可是宫廷骑士中非常出色，丝毫不逊于伏迪亚之类的南方骑士。”鲁梅尔？巴格里斯男爵先后向着黛芬妮、拉法尔伯爵和阿拉法桑托弯腰致意，然后邀请阿拉法桑托一齐走向赛场。而当人们看见走下看台的阿拉法桑托都来了兴致，就像是鲁梅尔？巴格里斯说的那样，苏利亚人的技艺是颇有名气的，曾经在国王的赛场上赢得过很多嘉奖，当然像是亨特艾罗这样的边陲省份，骑士们主要都奔赴战场而善于使用轻骑枪和剑，对于枪术比赛的重骑枪都并不顺手，所以他们也总是不屑地说，“那些表演的艺术就留给国王娱乐的时候看吧，而我们的战功会被铭记一百年。”可这也并不是说他们完全不在意这种荣誉，要是他们取得了什么胜利也会得意一番。
两骑士分别走到赛场的两头。鲁梅尔？巴格里斯男爵骑上了自己名为“雷波”的大马，他的扈从将岑木重骑枪交在他的手中。而阿拉法桑托爵爷则现在赛场旁的众多马匹中挑选出自己中意的一匹大马，又有一名见习骑士为他找来了一支骑枪和一面骑士盾牌，可爵爷由于盾牌上没有玛萨兰托家族的纹章而斥责了一顿这名见习骑士，可在场的任何人都找不出一面符合阿拉法桑托爵爷心意的盾牌，只得到这位爵爷带来的苏利亚人那去觅来了一面。随后双方都骑马到准备的位置上。
决斗开始了，一些有点本事的人都屏气凝神，一言不发地注视着，而那些观看的平民们都喧闹不安，为自己中意的骑士鼓劲，一些有钱的人为决斗者添加赌注，这种暗地间的赌博总能使某些人在枪术比赛结束后发达不少。
这个时候，在伯爵的看台却有着更叫人紧张的事情发生。一名侍卫走到靠近伯爵看台的拉托尔？齐格弗瑞子爵身旁，在他的耳边耳语了几句。忽然，这名子爵惊愕地站起来，径直走到伯爵的身边，也在他的耳旁轻声说：“伯爵大人，发生要紧的事情了。一些军队军官已经在议事厅等您了。”
这话好像是没有使拉法尔感到意外，他对拉托尔？齐格弗瑞说：“去告诉掌管军队的领主们，到议事厅去，召开军事会议。”接着，他又转身对黛芬妮说：“我的女儿，代表我嘉奖胜利的骑士吧。”他站起身子，走下看台，伯爵的卫队士兵也跟随者离开。可伯爵的离席并没有被多数人注意到，所有的目光现在都聚集在将要展开决斗的两名骑士身上。
赛场旁的喇叭吹响，表示决斗的开始。鲁梅尔？巴格里斯和阿拉法桑托都一夹马腹，那两匹骏马开始踏步前进，走出了几步，又冲刺起来，在马背上的骑士放平骑枪，夹在自己的腋下，他们的双眼目不转睛地注视着对方。而人们的双眼则一会儿看一眼鲁梅尔？巴格里斯，又急忙向阿拉法桑托看去，又将目光集中在即将相碰的地方。阿拉法桑托见机正要去刺，可鲁梅尔？巴格里斯男爵率先一步，枪尖刺在了对手的盾牌上，巨大的冲击力将骑枪的枪杆折断，而包裹着铁甲的阿拉法桑托像是一块岩石跌落下了马，顿时惊起观看者们的一阵惊叫。这发生得飞快，就好像乌云里的一道闪电，当你好好要去看个清楚的时候，就已经都结束了一般。
鲁梅尔？巴格里斯骑马走出了几步，勒住了马头，向跌倒的阿拉法桑托看去，一名扈从走过来，替男爵拿骑枪和盾牌，他掀开面甲，露出自己的脸庞。
“亨特艾罗的鲁梅尔？巴格里斯男爵！鲁梅尔？巴格里斯男爵！”人们欢呼道。黛芬妮也忽然站立起来，跑到看台的边缘，激动地说道：“感谢上天，这是一个漂亮的结果，那口口声声声称自己的技艺有多高明的骑士现在却倒在地上，在第一个回合就被击败，他可以站起来，但是他的荣誉和名望却已经倒地不起。”
阿拉法桑托像是还被那一刺惊得惊魂未定，他没有直接站起身子，而是躺倒在地上，不停地喘着粗气，他那副光滑且雕饰精美的胸甲沾满了地上的泥土，他的脑海就好像在一团混沌之中旋转，要去回想之前发生的事情的每一个细节。过了好一会儿，他感到脚旁有个人站了过来，伸出了一只手，他抬头，透过面甲上的方格看见鲁梅尔？巴格里斯，那个丝毫不留情面，取走了他荣誉的人，现在却在用一种高贵的骑士的行为去协助他站立起来。阿拉法桑托撑了起来，没有去握神来的手，他摘下头盔，什么话也没有说，也说不出任何的言语，只有径直地穿过呼喊着胜利者名字的赛场，灰溜溜地离开。
“胜利属于您，鲁梅尔？巴格里斯男爵。”黛芬妮说，“以我父亲的名义将这副金踢马刺赠送与您。”
鲁梅尔？巴格里斯恭敬地接受了馈赠，“我将这胜利的荣誉献给您，我的小姐。”然后，男爵的声音变得有些胆怯，“以我的骑士的荣誉起誓，我期望追随您，我的小姐。”在场的人听见这话，都想着：愿意追随黛芬妮小姐的骑士在亨特艾罗多的数不胜数，中间不乏各地的领主的公子，可面前这位全然不同，气质武艺都是出类拔萃，又刚刚在赛场上一展雄姿，人们也能看得出鲁梅尔？巴格里斯必定在往后的战场上威名远扬，成为最出名的一位骑士之一，这位年少有为的男爵说不定会成为这片土地上的举足轻重的人物。
黛芬妮乐意地接受了这一请求，这还是她第一次允诺发誓的追随者。拉法尔伯爵曾经就在她面前讲过，那些高贵的小姐可有着一百名追随的骑士，可是您身后却连一名都没有，可那些徒有虚名，只会成日吟唱诗歌的骑士都不是她喜爱的，而鲁梅尔？巴格里斯就要好过这些骑士百倍。
于是，黛芬妮伸出一只手，“这也是我的荣幸。”她说道。
第三十六章： 燃眉之急
拉法尔？迪斯伯爵走进议事厅，一些军官已经在那里等待，他们见到伯爵都毕恭毕敬地致意，然后严肃地说道：“尊敬的伯爵，战争打响了。”
“你们听到了些什么消息。”伯爵问。他说着，在领主的位置上坐了下来，然后又对在场的军官说：“说说看吧，我们现在的处境。”
“大人，我们刚刚接到了莫瑞丁的警报，苏尔人沿着莫瑞丁边境行进，然后又重新进入了亨特艾罗。”
“这么说来，苏尔人避开了福利基诺城墙。”伯爵说道，“他们的规模呢。”
“精兵两万。可能更多，莫瑞丁的一个军团和他们的先遣军团发生了遭遇，损失了数百人。这些报告发生在几天前，我们今天才得到，苏尔人封锁了、应该说是切断了莫瑞丁和亨特艾罗。”
“精兵两万？”伯爵惊讶地说，“也就是说苏尔人全来打击我们了？”
“我们的兵力根本无法与之匹敌。我们需要支援。”
伯爵的神色略显无奈，“我已经将附近一切可以调派的军队都集结起来……”正说着，各地的领主也进来了，拉托尔？齐格弗瑞子爵带领着他们，“坐吧，危难已经降临了，诸位决策的时刻到了。”伯爵说道，“把苏尔人的动向跟诸位都再说一遍吧。”
一些军官将莫瑞丁的情况又说了一遍，在座的所有人都恐慌起来。“没想到米修斯？惠林还真的会卷土重来，可即便是在上次大战中入侵亨特艾罗