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”
瓦低语：“你想要重现幸存者的指示。可是迈尔斯，你不会成功的。这不是传说中的‘最后帝国’。富人不能因为想要就杀死穷人。我们已经进步了。”
“放屁！他们只是假装，满口谎言，装个样子而已。”迈尔斯说道。
“不。他们的动机是好的，制定的法律也是要阻止大多数的犯罪，那些法律仍然不够。但两者是不同的。”瓦希黎恩说道。
迈尔斯朝瓦的腰踢了一脚，让他又倒了回去。“我才不管幸存者的指示。我找到更好的。那对你来说一点都不重要。你只是一把剑，一个被指到哪里就用到哪里的工具。你阻止不了你知道应该要阻止的事情，那撕扯着你的内心，不是吗？”
他们目光对上。而令瓦希黎恩震惊的是，即使他全身剧痛至极，他却仍然点头了。是真心的点头。他的确有这种感觉。所以，发生在迈尔斯身上的事情才让他如此害怕。
“总要有人出手。”迈尔斯说道。
和谐啊，如果迈尔斯生在当年，他会是个英雄。“我会开始帮助他们，迈尔斯。我向你保证。”瓦希黎恩说道。
迈尔斯摇摇头。“你活不了那么久的，瓦。抱歉。”他开始踢。又踢。再踢。
瓦希黎恩缩成一团，手遮着脸。不能反抗。只要撑住就好。可是痛楚逐渐升高，难以忍受。
“住手！”玛拉席的声音。“你这恶魔，住手！”踢脚停了下来。瓦希黎恩感觉到她跪在他的身边，手按着他的肩膀。蠢女孩。躲在后面就好。不要引起注意。那才是计划。
迈尔斯的手指关节啪啪作响。“我应该把你交给套装，女孩。你在他的名单上，可以取代被瓦希黎恩救走的那个。我之后还得去追她。”
“为什么心胸狭窄的人一定要毁掉比他们更优秀、更伟大的一切？”玛拉席愤怒地说。
“比我优秀？这家伙？他不伟大，女孩。”迈尔斯说道。
“最伟大的人可以被最简单的事情扳倒。微小的子弹可以终结最有权势、最有能力、最安全的人。”
“不会是我。子弹对我毫无意义。”
“不。你会被更低微的事物扳倒。”她回答。
“那是什么？”他好笑地问道，声音靠得更近。
“我。”玛拉席回答。
迈尔斯大笑。“我倒想看看……”他话没说完。
瓦希黎恩勉强睁开眼睛，望向隧道另一端，原本是建筑物的位置。光线从上方的洞口射下，以惊人的速度越发明亮。
“你找谁来了？”迈尔斯似乎不为所动。“他们赶不及的。”他不再说话。
瓦希黎恩将头转向一旁，看到迈尔斯眼里的惊恐。他终于发现了。附近隐约闪烁的边界，空气中些许的不同，像是炙热的街道上浮动的幻影。
速度圈。
迈尔斯转向玛拉席。然后，他跑向圈子的边缘，远离光线，想要脱逃。
隧道尽头的光变得明亮，一团模糊的影子往下移，速度快到根本无法辨识是什么。
玛拉席撤下圈子。大量的天光从远处的洞口射下，充满了隧道，而在速度圈外面，是上百名穿着制服的警察。韦恩站在最前方，满脸笑容，穿着一件警察制服，戴着警帽，脸上一撇假胡子。
“小子们，抓住他！”他指着前方。
他们没用枪，而是拿着棍棒上前。迈尔斯无法接受地怒吼，想要闪躲为首的几个人，然后开始攻击抓住他的那群人。可是他的速度不够快，而人数太多。没过几分钟，他们便把他按倒在地，用绳子将他的手臂捆起。瓦希黎恩小心翼翼地坐起，一只眼睛肿得睁不开，嘴唇流着血，腰上疼痛不已。玛拉席担忧地跪在他身侧。
“你不该与他起冲突的。”瓦希黎恩说道，尝到血的味道。“如果他把你打昏了，那一切都会完蛋。”
“嘘。能冒险的人不只您一个。”她说道。
备案很单纯，只是很困难。首先，要把迈尔斯所有的手下都解决掉。就算只有一名活口，都有可能注意到速度圈的涵义，然后从外面射杀瓦希黎恩跟玛拉席，而他们根本无力阻止。
可是如果手下都没了，迈尔斯的注意力可以被引开，直到速度圈启动，韦恩就能去带来大批人马，趁迈尔斯来不及反抗前把他团团包围住。如果迈尔斯有半点怀疑，他绝对不会允许这种事发生。可是在速度圈里……
“不！放开我。我反抗你们的压迫！”迈尔斯尖叫。
“你是个蠢蛋。”瓦希黎恩对他说道，往旁边啐了一口鲜血。“你让自己被孤立、分心了。迈尔斯，你忘记蛮横区的第一条法则。”迈尔斯尖叫。他被捆紧的同时，一名警察在他嘴上绑上布条。瓦希黎恩低声说道：“越是孤身一人，身边就越需要能信得过的人。”
Chapter 20
“对于你的同伴冒充警员一事，警察总队长决定不予起诉。”瑞迪说道。
瓦希黎恩拿手帕擦擦嘴唇。他坐在离消贼巢穴最近的警察办公室里，觉得自己像是一堆炉渣。他的肋骨断了好几根，一半的身体捆在绷带里。这次的经历会让他留下疤痕的。
玛拉席语气不善地回道：“警察总队长应该要感谢瓦希黎恩爵爷的协助。事实上，他应该从一开始就恳求瓦希黎恩爵爷的协助。”她跟他坐在同一张板凳上，像是守护他一样地寸步不离。
“其实他似乎是真的挺高兴的。”瑞迪说道。瓦希黎恩注意了一下对方的反应，的确看到瑞迪不断瞥向警局另一边的警察总队长布列廷。瑞迪眼睛略眯起，嘴唇下抿。他对于上司在整个事件的反应感到不解。
瓦此刻疲累到完全没精神去理会这个反常。能听说有件事情对他有利，感觉挺好的。
瑞迪被其他警察叫走。玛拉席按着瓦希黎恩安好的手臂。他从她迟疑的态度和愁眉紧锁，能感受到她对他的深切关怀。
“你做得很好。迈尔斯是你抓到的，玛拉席贵女。”
“需要被打得满身是血的人不是我。”
“伤会好的。就算是我这样的老马也会痊愈。看他攻击我却不能出手……我可以想象那有多难受。如果我们的处境对调，我不认为我能忍得住。”
“您可以的。您就是这样的人。跟我想象中一模一样，却又更真实。”她抬头看着他，大大的眼睛，噘起的嘴唇，仿佛想要说些什么。他可以从她的眼神中读出她的想法。
他温和地开口：“不行的，玛拉席贵女。我感激你的协助。非常感激。可是你希望我们之间会发生的事是不适宜的。对不起。”
如他所预料，她脸红了。“当然，我并没有这样的暗示。”她强迫自己笑了笑。“您为什么会觉得……那太傻了！”
“那我向你道歉。”他说道。只是他们都明白刚才对话的意涵。他感觉到深深的遗憾。如果我年轻十岁……
重点不是年纪，而是岁月留下的痕迹。当看到自己心爱的女人死在自己的枪下，当看到老同事与敬重的执法者走入歧途，人是会受到影响的。就像是内心被撕裂了一样，而这种伤不像身体的伤那么容易愈合。
这女孩还年轻，充满生命力。她不应该跟他在一起，他只是被太阳晒干的老皮包裹住的一团疤痕。
终于，布列廷总队长走向他们。他跟之前一样，腰板挺得直直的，警帽夹在腋下。“瓦希黎恩爵爷。”他不带一丝感情地说道。
“警察总队长。”
“对于你今天所做出的努力，我已经向议会请求给你全市的警员许可。”
瓦希黎恩讶异地眨眼。
布列廷继续说道：“这意谓着你可获得调查与逮捕权，如同你是警方一员，足以指挥如昨晚的行动。”
“你这么做真是……非常体贴。”瓦希黎恩说道。
“只有这样，你昨晚的行为才有藉口，同时不会让警方立场尴尬。我将申请的日期定于前几日，因此如果运气好，不会被人发现你昨晚的行动属于个人行为。同时，我不希望你觉得你需要独自行动。这座城市可以从你的经验中大有获益。”
“我无意冒犯，但是这与你先前的立场颇为不同。”
“我有改变想法的契机。我即将退休。新的警察总队长将会继任，因此如果我的提议被接受，将是由他来消受议会给你的授权。”
“我……”瓦希黎恩不知该如何回答。“谢谢。”
“这是为了城市的整体利益。当然，如果你滥用权力，一样会被收回。”布列廷不自在地点点头，随后离去。
瓦希黎恩看着他，抓抓下巴。这中间有些怪异。他几乎像是变了个人。韦恩经过他，举起自己的幸运帽——半边帽子还沾满了血，然后笑着朝瓦希黎恩跟玛拉席走来。
“给你。”韦恩说道，偷偷地将一件包裹在手帕中的东西交给瓦希黎恩。出乎意料地重。“我又弄了一把那种枪给你。”
瓦希黎恩叹口气。
“别担心。我是用一条很好的领巾换的。”
“那条领巾从哪来的？”
“从你射死的家伙身上弄的。所以不是偷，反正他也用不到了。”韦恩似乎很自豪。
瓦希黎恩将枪塞回空枪套。另一边则装着问证。在迈尔斯被抓走后，玛拉席在贼窝里找了一圈，帮他把枪取回。这样很好。如果活过了今晚，却要被拉奈特杀死，那就太悲惨了。
玛拉席开口：“所以，你拿一个死人的领巾去换了另外一个死人的枪。可是……这枪原本属于另外一个死了的人，所以依照这个逻辑——”
“不用试了。逻辑对韦恩无效。”瓦希黎恩说道。
“我之前跟一个流浪的算命师买了防逻辑的符咒，这样我就可以二加二等于得到一条酸瓜。”韦恩解释。
“我……不知如何回应。”玛拉席说道。
“技术上来说，你已经回应了。看样子他们帮你把那个制枪师从运河里给捞出来了，瓦。他还活着。不太高兴，但还活着。”
“有人找到其他那些被绑架女子的相关消息吗？”瓦希黎恩问道。
韦恩瞥向玛拉席，后者摇摇头。
“没有。也许迈尔斯会知道。”
如果他愿意开口，瓦希黎恩心想。迈尔斯很久以前就不知道痛楚是什么感觉了。瓦希黎恩不知道有什么方法能逼问他。
瓦希黎恩觉得没有救出其他的女子，意谓着他这次几乎是完全失败的。他发誓要救回史特芮丝，也办到了，但是更大的恶行却仍然发生。
他叹口气。队长的办公室门打开，史特芮丝走了出来。两名资深警官在瓦希黎恩跟韦恩之后替她做了笔录，那两人朝玛拉席挥手，示意她是下一个。她走了过去，转头看着瓦希黎恩。他早已告诉她用直接坦白的态度回答他们的问题，不需要隐瞒他或韦恩做的事，但如果可能的话，不要提到拉奈特。
韦恩晃到一群在吃着三明治早餐的警察身边。他们带着怀疑的目光审视他，但瓦希黎恩根据经验，知道韦恩要不了多久就会让他们跟他开始说笑成一片，然后邀他一同进餐。瓦希黎恩听着韦恩开始为那些警官讲述昨晚的打斗，不禁心想，他真的明白自己这方面的能力吗？还是一切都只是他的直觉？
瓦希黎恩看了他们一阵子后，才发现史特芮丝来到他身边，在正对面的椅子坐下，保持良好的仪态。她已经整理好头发，衣服因为多日的囚禁而皱乱，但神态仍是相当端庄。
“瓦希黎恩爵爷，我觉得有必要向你致上谢意。”
“希望你不要因此感到太辛苦。”瓦希黎恩不是太好气地说道。
“不会，只是……有此需要……是因为经过艰辛的囚禁过程。我希望让你知道，我没有受到我的绑架者任何非礼行为。我仍然是纯洁的。”
“铁锈灭绝的，史特芮丝！我为你高兴，但我不需要知道。”
她的神色平淡如常。“你需要，如果你仍然希望进行我们的婚约。”
“那对婚约毫无影响。况且，我以为我们还没到那一步。你甚至没宣布我们的交往。”
“是的，但是我相信我们现在可以修正之前的时间表，因为像这样戏剧性的拯救行动，理应造成我的情绪化反应。因此原本会是丑闻的进程将被视为罗曼史。我们可以下礼拜便宣布订婚，上流社会将不会对此关切或评论，而是接受。”
“这是好事吧，我想。”
“是的。所以我该继续处理我们的合约？”
“你不介意我重拾过去的不良劣迹？”
“我想如果你没有，我应该已经死了。因此我没有抱怨的立场。”
“我打算要继续下去。”瓦希黎恩提出警告。“不只是每天出去巡逻这类的。是我收到许可，同时也获得邀请，要我参与城内的警察事务。我打算不定期协助处理需要额外关注的事件。”
她平和地开口：“绅士都需要拥有自己的嗜好。况且，以我对某些男性的喜好了解，相较之下，这一点不是问题。”她向前倾身。“简单来说，爵爷大人，我接受你原本的样貌。我们两个都已经过了期待对方能有所改变的阶段。如果你愿意接受我，我也可