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部下们愕然凝视逐渐远去的史基特——以及独自伫立岛上，目送他们的赛内丝。
他们已经决定跟随她誓死战斗，原以为结束阵亡者的葬礼后，就将与她一同前去替伙伴们报仇。
正因如此，这种最后关头的分离，对他们而言是等同背叛的打击。
而且……
“——”
闷重低沉的震动搅拌海水，最后演变成响彻附近整片海域的轰隆声。
“那是什么？！”
士兵们不禁举目四顾——接着倒抽一口气。
岛屿……裂开了。
要塞岛史基特表面出现数道裂痕，这些分割线瞬间偏及整座岛屿，原本牢不可破的史基特渐渐崩解。
史基特的外形……开始变化，宛如有一双隐形的巨人之手，拆开原本组成岛屿形状的积木，重新拼凑成其他物体。
“那就是……巡航攻击模式（Cruiser Mode）吗？”一名士兵盯着逐渐改变的史基特喃喃自语。
周围士兵发现他并非战斗成员，而是奴属于负责调查史基特内部结构的研究组，便凝神倾听他的发言。
可是……
“胡说八道！”另一名研究组成员反驳：“转成巡航模式的变形——变形结构的功能还没完全分析好吧？要是随便启用，难保不会出以外耶！！这件事局长应该也很清楚——”
基本上，史基特的动力源以及跟它直接连结的主要武器结构——即中枢区，具有要塞不可或缺的副武装和居住设备等各种模组结构。
反过来说，史基特中枢区之外的区块皆相互独立，必要时可以自行分解，不但能拆开，需要时甚至能取代其他区块的位置，来突显某种特定功能。
此外，各区块都具有应付紧急情况的备用动力和控制机构，正如他们目前站立的区块，必要时各区块都能当救生艇使用。
他们很早以前就知道史基特具有这种功能，驻守这里的成员几乎都知道。
然而，尽管岛屿主人——娜塔莉，曾经告诉他们如何操控这些功能，不过有些部分已经有故障，再加上兴建当时的资料遗失，许多部分的原理尚未厘清。而许多人也记得，娜塔莉表示必须先研究一段时间，进行测试后才能使用，否则将有高度危险性。
因此，绯红成员亦是初次看见这个功能的实际运作。
“好厉害……”
这一句话便足以道尽士兵们的感想。
改变岛屿形状——虽然理论上明白，但亲眼目睹仍是难以置信的光景。
比城堡巨大数倍的物体轮廓不停变化。
移动的各区块尺寸都有一艘战舰那么大，数量恐怕不下一百个。它们在轰隆声中位移，然后“嵌入”新位置的景象无比壮观……连在绯红成员眼中，都是极度缺乏真实感的情景。
岛上的森林分裂，树木边摇晃边移动，区块边缘的沙土如瀑布般倾泻，激起漫天尘埃。
另一方面——只见海岸处亦有区块自水中浮起，海水如瀑布般倾泻，浮起的区块又撞向其他区块。接触时产生的轰隆声不仅冲击鼓膜，甚至在脸颊残留震动的触感。
这早非人类常理所能想像的光景。
神话所说的开天辟地，莫非就是如此——壮观的情景甚至让人萌生这种感想。
不过，大部分绯红成员当然都晓得，玛乌杰鲁教所说的创世神话未必真实……
“据点防卫模式（Fortress Mode）也有一定程度的移动能力吧？”另一名研究组成员道。
史基特本来就有普通帆船程度的移动能力，对一般航行而言，应该已非常够用。
而且为了躲避秩序守护者（Peace Maker），这座要塞岛必须伪装成“死亡”状态，假装成目前没有残留任何力量的普通岛屿——岩块。
但是现在，史基特舍弃“岛屿”伪装，采取强化移动力和集中攻击力的模式。
换句话说……
“既然如此，又何必多此一举将咱们——”
“因为只要有几名人员便能驾驶史基特——不，理论上一个人就可以。”一人补充道。
本来史基特之所以有这么多驻扎人员，是因为这里是绯红的活动指挥中心。不管是向分散各地的成员搜集情报、订定各种作战计划的谍报部，以及必要时可以投入大量战力、具有实际制敌力量的战斗部——这些成员全都汇集于此。
可是，绝大多数的成员——长年追随赛内丝的部下几乎都被她弃置，现在她需要的，大概只有史基特超群绝伦的破坏力而已。
“赛内丝殿下恐怕……”极度苦涩的低语被轰隆声吞噬。
他们心知肚明。
赛内丝最依赖、最信任的人——爱罗蒂·波查特的死亡，是否让她下了某种决心？同时让她出现某种念头？
这种行为可说是浅薄。
这种举动可评为无知。
身为指挥官，她的行动根本就是公私不分。
然而，这恐怕是她容许自己的——最初和最后的任性。
正因如此，赛内丝才将绝大多数的部下留置于此。尽管明白无人会表示异议……但既已造成大量死伤，赛内丝更不忍心将他们卷入她基于私心的复仇。
“赛内丝殿下——”
并非由谁发起，不过士兵们纷纷朝史基特列队敬礼。
“请千万保重——”
不晓得是否知道部下们的心思……史基特和伫立其上的赛内丝身影逐渐缩小。
赛内丝昂然站在移动中的史基特外部区块，眺望逐渐远离的部下身影。
她的脸孔木然得骇人。
这并非意味着没有感情，反倒是竭力压抑内心奔腾澎湃、年难以控制的激情，她那握得发白的拳头便是证据。
“……真是有够呛那。”
听见旁边传来的声音，她头也不回地粗声道：“我不是说过别到外头来？要是落海死了，我可不负任何责任。”
“你有资格说别人吗？”夏侬苦笑还嘴。
目前他们站立的区块还在继续移动，传来阵阵沉闷的震动，但因为移动的区块很巨大，加上史基特本身亦在移动，因此岛上的夏侬并没有什么特殊感觉。
“好啦……把大部分的部下甩掉之后，你有什么打算？”
“前往札威尔。”赛内丝不假思索地说：“感谢我吧，毕竟是特地送你们一程。”
尽管内心也大致猜到这个答案……夏侬还是蹙眉问：“……你怎么知道的？”
十五天后到莱绑王都札威尔来——秩序守护者对夏侬和亚菲这么说。
不来的话，他们每天都会杀死一千名王都居民。
可是……这件事他只有转告帕希菲卡和拉寇儿，跟她们俩商量后，夏侬决定前往札威尔。
秩序守护者们视人命如草芥，既然如此宣言，便一定会下手……只为了逼出帕希菲卡·卡苏鲁一人，就屠杀上千人、上万人。
“你们跟那个秩序守护者的对话，娜塔莉也监听到了，是她告诉我的。”
“……原来如此。”
“那铁定是个陷阱。”
没错——那百分之百是陷阱。为了除掉废弃公主，秩序守护者们将王都的数百万人当场人质，逼出夏侬他们，打算把整座王都当成决战场地。
“就算这样，我们也没豁达到可以视而不见。”
“你们的行动真是毫无计划、支离破碎。”赛内丝忍不住唾骂：“这种事……决定与世界为敌时就该晓得了吧？既然这样，一开始就不该抵抗的。”
“……说得也是。”夏侬老实点头。
他知道，为了守护妹妹一人而与世界为敌——这件事本身便非常矛盾。
想要保护一人，就必须有杀死一人的觉悟，以前有人如此忠告夏侬，而他亦亲身体验那句话具有某种真理。
为了拯救一个生命而毁坏一个生命——以大局来看，数量没有增减，等于什么也没做过。
可是，既然夏侬他们决定保护帕希菲卡……难道就不是认定他人的生命比她低劣？难道就不是对人类生命价值进行排名吗？
话虽如此……这也不能怪他。
陌生人的性命跟一起长大的妹妹，若要问孰重孰轻——大概没有人会感到迟疑。每个人都重视亲人胜过陌生人，这是极其自然的反应。
所以，这么一想——他们实在不必前往王都，倘若将保护帕希菲卡视为第一要务，前往王都简直愚蠢透顶。
问题在于人数吗？
既然如此，多少人才能见死不救？帕希菲卡的性命，要多少人才能交换？夏侬他们对此能否释怀？
“我们确实非常矛盾，这点我承认。”夏侬耸肩道：“老实说，我也曾经思考过这些，可是……越想就越不明白。”
他摇摇头。
以个人感情来说，想保护青梅竹马的妹妹是天经地义之事——不过现在就连这个大前提都难以确定了。
“让你们跟娜塔莉见面或许是错误的决定啊，无法充分发挥龙机神力量的你，充其量也只是个一流战士，应付人类或许绰绰有余……但跟神明及其手下为敌就不太合适。”
“倒也不是完全派不上用场……”
“在王都等你们的，除了那个史黛雅·希比里昂之外，恐怕还有两具重武装炮兵型（Artillery Type）——是一场总动员的战争，至少换成我会这么做。不，何止如此……一个不小心，王都所以人都可能沦为中继点，连一个史黛雅都应付不了的你们毫无胜算。”
“…………”
夏侬陷入沉默。
情况正如她所言，赛内丝的分析非常简单——而且正确到毋庸置疑。
“不过……”赛内丝终于转向夏侬说：“情势对我就非常有利了，既然‘魔星炎雷’（Fomalhaut Flare）对龙机神有效，对秩序守护者想必也一样，我会彻底打垮那自以为是的怪物。”
“不，可是……”
这座史基特乃是——与莱邦王国并列为大陆最强国的基亚特帝国的军事设施，不，是军事武器。它一旦接近莱邦王国的首都沿岸返回帝国，呈报第二舰队毁灭的前因后果，化解误会，毕竟前去讨伐绯红的舰队一去不归——帝国绝对会认定赛内丝意图造反。
她之所以抛下众多部属，正是这个原因。要是让绯红成员参与这次行动，他们亦会被视为叛乱分子，惨遭帝国放逐。尽管绯红成员的私家军色彩非常浓厚……然而知悉这一切的赛内丝也无法开口要求他们追随自己。
尤其是——这场战役。
“搭这艘舰艇再怎么说都太胡闹了，事情将一发不可收拾。”
“事情将一发不可收拾？”赛内丝哼笑道：“早一发不可收拾——没办法挽回啦！况且这件事跟整个‘世界’都脱不了关系喔，虽然对你来说，或许只是保护妹妹而已。”
“……你有资格说我吗？”夏侬锐利的视线射向赛内丝双眸，要是换成普通人，大概会承受不住而转开目光，赛内丝却若无其事地回视他。“你不也只是为了报仇？”
“我可没否认。”赛内丝说完，迈步前进。
没错，这完全是私斗。既非为了国家，亦非为了世界，赛内丝的行动单纯是替爱罗蒂寻仇。
以某种意义而言……赛内丝放弃担任绯红的领导者，忧心部下安危的同时，她也拒绝为他们的命运负责。
“就为了这个理由……为了报仇，决定要舍弃一切？你将因此失去自己的国家、亲人、所有一切事物。”
“……爱罗蒂死了。”赛内丝通过夏侬身旁说道：“我母亲很就以前也死了，其他亲人就跟陌生人没两样……不，是跟敌人没两样。”
“…………”
见识过那个第二舰队的夏侬亦不难想像。
基亚特是足以与莱邦匹敌的大国，国内的权力斗争有时不免引发亲人间的流血事件。
这些人为了掌握大权，选择消灭流着相同血缘的亲人；这些人未曾经历饥谨，享受丰沛资源和无数人民
的服侍——身处这种生活，仍旧情愿牺牲自己的兄弟姐妹，只为获得更多权力和财富，他们活在彼此斗争的世界。
活在夏侬无法想像的世界。
正因如此……局外人的他对词未置一词，没有干涉的权利。
“除了为她报仇之外，我现在没空想别的事！”逐渐远去的赛内丝声音越过背脊飘来。“夏侬·卡苏鲁，我把你的话全数奉还，你有资格说我吗？”
“……你说什么？”
“要是你妹妹被杀死——你就再也不必战斗了，因为被追杀的人不是你，到那时……你能返回故乡吗？连仇也不报，就这么回去故乡吗？”
“……这……”
他不是没想过，只是目前还无法想像那种情况，不，或许能想像——但仿佛从远方眺望别人的人生，毫无真实感。
要是帕希菲卡死亡——
自己能否若无其事地回归原来的生活？能否假装一切都没发生——回归停止在两呢喃前的平静生活？他想回去吗？
他无法否定。
目前无法断言。
既然知道自己一心想保护帕希菲卡的感情都是被事前计划好的结果，因此他连自己的感觉也无法信任。
说不定帕希菲卡一死，自己就能破除魔咒忘记她，伙夫原来的生活？
回头瞟了一眼默不作声的夏侬——赛内丝说：“�