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“哦，黛茜，你这话可不对，当初在柏林，你可没有认出我来。”
“那是因为，我从没见过这样的贵妇。”黛茜的笑容没变，看来巴特勒夫妇这些年一直在欧洲，埃莉诺听着她们的话在心里下着判断，刚想问问巴特勒太太什么时候回到的伦敦，仆人就来报韦森特伯爵夫人和罗斯玛丽小姐到了。黛茜起身迎接，巴特勒太太笑着说：“看来我离开伦敦这二十年，多了很多很多的美人，当初我和黛茜认识的时候，她只有十三岁，所以在柏林，她竟然头一眼没认出我来。”
“那么，你这些年是在欧洲吗？巴特勒太太？”
埃莉诺的话让巴特勒太太的头微微一点才道：“我这些年去过很多地方，不光是欧洲，还有新大陆，东方都去过。我真怀念美国南方的阳光，可比英格兰的天气可爱多了。”
埃莉诺深表赞同：“我外祖父也在美国住过很长时间，他常说，没有在美国南方晒过太阳，怎么能算过了一辈子？”
“那么我想以后你一定有机会去美国的。”巴特勒太太说的很肯定，埃莉诺也笑了，侯爵一定会带自己去的，也许就在不久之后。
“美国的阳光那么好吗？但在我看来，哪里也没有英格兰好，特别是伦敦。”这有些娇憨的少女声音就是罗斯玛丽的。黛茜跟着她一起进来，把巴特勒太太介绍给她和韦森特伯爵夫人。
“抱歉，巴特勒太太，我以为今天的茶会来的全是熟人，因此放肆了点，希望您原谅我！”罗斯玛丽说着飞快地给巴特勒太太行了个屈膝礼。
“年轻漂亮的姑娘们，总是有特权的，看到你，我又想起从前的时光了。”巴特勒太太微笑着对罗斯玛丽说，这才转向韦森特伯爵夫人：“你好，伯爵夫人，很高兴见到你。”
遇到陌生面孔总是要细细地打量，这是韦森特伯爵夫人的习惯，可是面前的女人让韦森特伯爵夫人有些难以判断这人到底什么来路，回一个笑容，也就各自坐下。
作者有话要说： 我觉得我所有的文都可以用一个标题，关于婚姻和爱的那些事。。。
☆、第 74 章
罗斯玛丽娇憨活泼，韦森特伯爵夫人从来都善于制造话题，有她们两位一唱一和，场面还真不会冷，黛茜只需要做一个尽职的主人，让仆人适当地换上不同的点心和茶就好。埃莉诺和巴特勒夫人偶尔插上几句话，这场茶会从外表看起来真是十分圆满。
“子爵夫人，谢谢你，我从没来过这么好的茶会，难怪韦森特伯爵夫人说，您的茶会是全伦敦最好的呢。”告辞的时候，罗斯玛丽一派娇憨地说。
“简从来都是这么好，我还一直担心，我离开伦敦这么久，还担心不知道现在的流行呢。”
“怎么会？子爵夫人，您实在太谦虚了。照我看来，您和韦森特伯爵夫人，真是伦敦最引人注目的一对女子。”罗斯玛丽小姐嘴里的话听起来是那么真挚。黛茜又说了几句就送罗斯玛丽离开，等韦森特伯爵夫人也走了，黛茜才哎呀叫了一声：“我真是已经没有热情了，翠西，你觉得，我还适应伦敦吗？”
“你和我不一样，黛茜，你是伦敦这个地方的宠儿。”巴特勒太太温和地说着，把茶往埃莉诺那边挪了挪：“再来一杯茶怎样？这会儿，才是我们真正的茶会。”
“是的，埃莉诺，这会儿才是我们真正的茶会，而不是和那些女人虚与委蛇。”
“黛茜，你忘了，你和埃莉诺，也是这些女人中的一个。”巴特勒太太的话让黛茜微笑一下就对她说：“原来觉得，这样的生活我该一辈子喜欢，可现在觉得，人还是真诚点好。”
“可这不会让你打消计划的。”巴特勒太太往茶里又加了一勺糖，感觉味道合适了才喝了一口淡淡地说。
“所以，埃莉诺，我需要你。”黛茜夫人立即转向埃莉诺，诚恳地对埃莉诺说。
“需要我什么？”埃莉诺尽管一直没有开口，但也猜到黛茜夫人绝对找自己有事，装作什么都不知道的问。
“天啊，埃莉诺，亲爱的，我明白你知道，就别装傻了。”黛茜夫人恳切地看着埃莉诺。
“夫人，或者，我可以为你效劳，但是我”不等埃莉诺说完黛茜就打断她的话：“亲爱的埃莉诺，你知道，韦森特伯爵夫人的风头已经劲了很多年了，我算算，起码有十年了。所以，你该知道的，我很想给她一点教训。但是韦森特伯爵夫人是个很聪明的女人，即便我不喜欢她，但也不得不承认，她头脑比我好使。所以我这些年，一直在寻找一个合适的姑娘。现在，你来了，亲爱的，我想问问你，你愿意和韦森特伯爵夫人竞争未来的女王陛下的侍从女官这个职位吗？”
这个消息让埃莉诺惊讶，做女王陛下的侍从女官，这是何等的一种荣耀？但埃莉诺很快就道：“黛茜，我知道你很恳切，可是一来女王陛下的侍从女官并不止一个，二来，兰开斯特家族离开宫廷已经很久了，侯爵他一直都不喜欢政治。”
“我当然知道，埃莉诺，可是你要知道，韦森特伯爵夫人怎么会满足做一个普通的侍从女官？她所要做的，必然是女王陛下最重要的那个侍从女官。至于侯爵，亲爱的埃莉诺，你该知道一个事实，那就是再不喜欢政治的男人，也不会放过和王宫亲近的机会。”
不得不说，黛茜夫人这话让埃莉诺心里浮起涟漪，做女王陛下身边最重要的侍从女官，埃莉诺可以肯定，即便是侯爵，也不会排斥这个建议。这是能给兰开斯特家族带来荣光的事。
“但你要知道，黛茜夫人，肯特公爵夫人和韦森特伯爵夫人的关系更近一些。”
埃莉诺的话让黛茜夫人欣慰地笑了：“我果然没看错人，亲爱的埃莉诺，可见兰开斯特家族离开宫廷已经太久了，并不知道一个事实，那就是肯特公爵夫人和维多利亚公主殿下的感情，已经越来越疏远了。肯特公爵夫人急于为公主殿下挑选一个合适的侍从女官，并不是没有带着更好地把自己的意志传递到公主殿下身上的念头。所以你知道，韦森特伯爵夫人为什么会拒绝肯特公爵夫人的邀请了？”
原来如此，埃莉诺的唇抿一下：“可是夫人，再怎么说，公爵夫人也是公主殿下的亲生母亲，她们再怎么疏远，这点是分不开的。”
“所以我们有点难做，这个女人必须要很聪明，能看清一切，而且身份必然要够高贵，亲爱的埃莉诺，你是我们唯一的希望。”黛茜夫人看着埃莉诺，眼神里带上了一丝祈求。
掉下来的馅饼后面，十有八｜九可能跟着陷阱，埃莉诺的手微微握成拳，对黛茜夫人说：“夫人，您知道，我是有丈夫的女人，所以这件事，我会去和我的丈夫商量的，但您要相信，我不会把这话说出去。”
“当然，亲爱的埃莉诺，我知道你会守口如瓶的。现在，就让我们继续享用这些点心吧。”黛茜夫人也不指望一下就能说服埃莉诺，况且埃莉诺真要一口答应了，说不定黛茜夫人还会多疑。
巴特勒太太已经端起茶杯：“茶都凉了，还怎么享用？”黛茜夫人笑了笑，拉铃叫来仆人，让他们重新送上热茶。三个人在花香和茶香形成的氛围内，继续喝茶聊天，直到到了五点，埃莉诺才告辞。
“黛茜，你还是那么好胜。”等埃莉诺一走，巴特勒太太这才开口。
“翠西，你该知道，被那么一个女人抢走了自己的未婚夫，我怎能咽下这口气，虽然韦森特伯爵也不是什么良配，可我的骄傲也不能被打击。”
巴特勒太太哈地笑了：“你瞧，贵族女子就是这样，所以她们一辈子就争夺这些！”
“翠西，你在嘲笑我，我和你不一样，你是能靠爱情活下来的人，可我不是。我需要的东西太多了，光靠爱情这样的小甜点满足不了我。”
“黛茜，我就喜欢你这点，坦白，而不是像别的贵族女子一样，心里明明想，还要在面上装出不喜欢。而且，我的丈夫，给我的不止是爱情。”
黛茜夫人看着巴特勒太太的手指，突然笑了：“嗯，如果巴特勒先生能改改他的暴发户品味的话，你会被人羡慕的。”巴特勒太太抬起手指，瞧着手指上那硕大的，足足占据了一个指节的钻石戒指，还有手腕上那镶满了宝石能耀花人眼的手镯。
“你知道，我喜欢这样，因为不被这些吓跑的人，才会值得交往，难道你没看见，韦森特伯爵夫人一直控制自己的眼往我的手上瞧吗？我敢肯定她在心里说一句，这么一个从新大陆发财回来的暴发户，黛茜的品味是越来越下降了。”
黛茜夫人笑起来：“翠西，你真是个妙人儿，难怪巴特勒先生对你一直情深意重。可是我和你不一样，所以翠西，就让我用贵族女子的手段吧，再说，她抢走了我的未婚夫，那么我这样回敬也算不上不对。”
巴特勒太太只是微微一笑，没有继续把这件事说下去，自己也该选个合适的机会，把回来的消息告诉大家了。
“翠西？你确定是我的表妹翠西？”侯爵的话里透着惊讶，埃莉诺安抚地拍拍他的手：“是的，威廉，我并没有听错，她还说，谢谢你当初送的一千镑。现在她的日子过的还不错，我看到了她手上那硕大的钻石戒指，足足占满了一个指节，还有手腕上的手镯，也镶满了宝石。抛开品味不提她现在的日子应该过的不错。”
巴特勒？侯爵在嘴里念了下这个姓才压下心里的惊讶：“那个爱尔兰来的小子，我记得应该就是姓巴特勒的，当初这一千镑，不过是担心他们衣食无着，那么现在看来，他们并没浪费这一千镑，只是我怎么也没想到，翠西会戴占满她一个指节的戒指？要知道，她向来以品味高雅著称。”
“是的，还有更奇怪的事。”埃莉诺附和了丈夫一声就把黛茜夫人说的话全盘向丈夫托出。
女人的友谊真是太奇怪了，侯爵忍不住嘀咕了这么一句才对埃莉诺道：“你想去吗？亲爱的。”埃莉诺的脸忍不住红了：“如果你不喜欢”
“不，不，亲爱的，这件事和我喜不喜欢没多大关系，关键是，你是否喜欢？你是否喜欢宫廷的繁文缛节？适应宫廷的争权夺利？说到这个，庄园内那些仆人们私下的争斗和这比起来，简直就是小孩子过家家一样。”
作者有话要说： 其实，这个文的设定本来就是这样的。
☆、决定
“我当然知道”埃莉诺几乎脱口而出，但在看到丈夫眼的时候那声音又变小了。兰开斯特侯爵并不意外妻子回这样说，只是她这突然的消音让侯爵觉得有些许不舒服。
“看着我，埃莉诺！”短暂的沉默之后，埃莉诺低下头，有些东西，即便是面对相爱的丈夫，可还是会不自觉的流露出来的。听到丈夫的问话，埃莉诺咬一下唇，这才抬起头：“我知道，亲爱的，你不喜欢政治。”
“是的，埃莉诺，我一直都没隐瞒这一点，我不喜欢政治，可是这并不代表我不愿意你进入宫廷。”
“真的？亲爱的，你说的这话，是真的？”埃莉诺近乎狂喜地叫出声，看着丈夫的眼开始闪闪发亮。
“当然是真的，埃莉诺，我知道你要的是什么，你喜欢的，是被众人目光包围。事实上，我也是，虽然我很奇怪别人为什么总觉得我该是个隐士，娶妻生子后，就该在兰开斯特庄园待着，然后教养儿子。可是亲爱的，我从没这样说过。”
“哦，威廉，我最亲爱的，我就知道，我们是天生一对。可是，你不喜欢政治，又为什么？”埃莉诺激动地在丈夫脸颊上亲吻两下，这才嘀咕出来。
“这有冲突吗？不喜欢政治和受众人瞩目，从来都不起冲突，或者说，我亲爱的小妻子，也像别人一样，拘泥于非黑即白的想法？”侯爵的话让埃莉诺再次红了脸，但这次是因为有些气恼：“不，我只是没有转过弯来，事实上，我一直觉得，因政治而得到瞩目，并不是一件特别好的事情。”
埃莉诺的大眼睛眨了眨，嘟囔出那么几句。
“我就知道，所以我选择了你，因为我们沟通一点问题都没有。所以现在你明白我为什么犹豫了？”
“那是因为黛茜夫人并不明白韦森特伯爵最终为何会选择现在的伯爵夫人而不是她，或者，黛茜夫人是被愤怒给掩盖住了眼睛。所以亲爱的，猎人们要猎取猎物，总是要在陷阱上放下些东西，我不会答应黛茜夫人的，但进入宫廷，对我来说，十分地有吸引力。”
这下埃莉诺对丈夫十分坦白地说，侯爵的下巴微微收紧，接着就笑了：“我就知道，我的埃莉诺是十分聪明的人，那么你想怎样进入宫廷呢？你要知道，兰开斯特家族离开宫廷已经很久了，这固然有我不喜欢政治的原因�