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珂缇娜掀被而起，赤着双足走过软绵绵的地毯，来到齐腰的窗前。
她伸出手去，拉开厚重的蓝天鹅绒窗帷。于是，十月金黄的阳光便肆无忌惮地扑进卧室内，将珂缇娜轻薄的丝质睡袍射成半透明，隐隐勾勒出袍子底下窈窕诱人的线条。
她毫不犹豫地伸手推开窗户。
“呼”，一阵清风扑面而来，吹起薄薄的窗纱，吹起珂缇娜的袍角，吹起珂缇娜凌乱的额发。
“好舒服啊！”珂缇娜迎着清风，打了一个大大的懒腰。
珂缇娜现在的心情好到了极点。——如果不是看到窗外花坛边站着的侯爵夫人的话。
侯爵夫人抬头遥望着她，嘴巴因为吃惊而张成了圆形。珂缇娜仿佛可以听到即将从她喉咙里发出的刺耳惊叫了。
趁她的惊叫还没有传入耳中，珂缇娜忙关上了窗户，拉上了窗帘。然后，隔着窗帷，她听到了侯爵夫人迟到的尖叫：
“天哪！这还是公主的样吗？”
珂缇娜吐着舌头，提着睡袍跳回床上，拉上被子，装作睡觉的样子。
果然，没过多久，室外便传来匆匆的脚步声，侯爵夫人和侍女们对话的声音。然后便是室门被打开的声音，侯爵夫人带着特蕾莎走了进来。
“珂缇娜殿下！”侯爵高八度的声音划破卧室的宁静。从她说话的音量听得出来，她很生气。
“唔？”珂缇娜揉着惺松的睡眼，含糊的咕哝着。
“珂缇娜，你怎么能，怎么能那样？太丢脸了！”侯爵夫人气极败坏道。
“什么？”珂缇娜从柔软的床上坐起来，半睁着眼，声音呢喃。
“一位公主，一位王国的堂堂公主！怎么可以，怎么可以穿着睡袍？穿着睡袍……”因为激动，侯爵夫人都有些语无伦次了。
“你在说什么呀！”珂缇娜不满地娇声抱怨道，“为什么公主就不能穿睡袍？”
“我说你怎么可以穿着睡袍站在窗前？！”侯爵夫人气道，“要是被别人看到了，被王宫里的侍卫们看到了，被个下贱的花匠看到了，那，那简直……天哪，那一定会成为王国的奇耻大辱的！”
因为耻辱，侯爵夫人一向没什么血色的脸上，居然也染上了红晕。
“穿着睡袍站在窗前？”珂缇娜装作莫名其妙的样子，“亲爱的侯爵夫人，您看错了吧？我一直在睡觉啊。”
“你刚才，你刚才不是站在窗前吗？”侯爵夫人一指窗户，质问道。
“没有的事！”珂缇娜毫不犹豫地矢口否认。
“你刚才没有打开窗户？”侯爵夫人再追问了一句。
“绝对没有！”珂缇娜用力地摇了摇头，以增加自己话语的说服力，“一定是您看错了。侯爵夫人，您刚才是不是忘戴眼镜了？”
侯爵夫人下意识地摸摸自己的鼻梁，精巧的单片镜好好地趴在鼻梁上。
“应该不会看错啊……”侯爵夫人有些不自信地喃喃道。
“一定是看错了！”珂缇娜以不容置疑的口气继续唬弄着侯爵夫人，“您一定是最近太累了，所以看花眼了。侯爵夫人，我建议您有空多休息休息。督促您的学生固然重要，但身体是最要紧的，不是吗？”
侯爵夫人看看珂缇娜诚恳的表情，再看看好端端拉着的窗帷，实在没什么异状，于是莫名其妙地摇着头，边念叨边出去了：“不会啊？明明看见的。奇怪……”
等侯爵夫人出去了，特蕾莎轻轻关上了门。珂缇娜掀被而起，跳下床来，搂住特蕾莎。两人压低声音，吃吃地笑弯了腰。
第九章 林间的阴谋
午餐时间。
珂缇娜正用着餐，餐刀故意在餐盘上发出叮叮当当的声音，惹得侯爵夫人频频投来隐忍的白眼。
但是，不知为什么，侯爵夫人不像往常那样长篇大论地教育她。这令珂缇娜反而觉得有些无聊了，扔下了手中的餐刀，大声叹了口气。
侍女们都不解地望着她，不明白小公主又有哪个地方不满意了。
珂缇娜看看餐桌对面对她不理不睬的侯爵夫人，再看看左右两边空荡荡的座位，说：“为什么苏萨没来？”
“回殿下，苏萨骑士正在参与御前会议，恐怕不会来用午餐了。”侍女卡萝尔答道。
“开了两个多小时了，哪有那么多内容要讲啊？”珂缇娜一向对开会什么的一点兴趣都没有。她想不通，为什么会有人把美好短暂的光阴都耗费在无聊的争论上面，而且乐此不疲。ｗωｗ奇書网换了珂缇娜，宁愿到花园里散步，或是到王城里逛大街。
“男人们的兴趣，真是难以理解啊！”珂缇娜时常对密友阿蕾希娅这样抱怨。
想到阿蕾希娅，珂缇娜的不满又上来了：“那么，阿蕾希娅呢？怎么她也不见了？”
“殿下忘了吗？阿蕾希娅今天告假，回家中看望她父亲去了。她父亲得了感冒，身体不适。”特蕾莎提醒珂缇娜。
珂缇娜这才想起来，于是无聊地拿起餐刀，对着面前的食物，却提不起半点食欲。她“咣啷”一声，又将刀叉扔回餐盘，扯下餐巾，扔在桌上，站了起来，说：“不吃了。”
“你应该说‘吃完了’。”侯爵夫人终于还是冷冷地纠正了珂缇娜一回。
“好吧，我吃完了。您慢用。”珂缇娜连跟侯爵夫人对抗的兴趣都提不起来，自顾自走向餐厅外。
“殿下，你要到哪里去？”侯爵夫人追问。
“饭后散个步，你也要管啊？”珂缇娜硬梆梆地扔下这句话，走出了餐厅。
自从回到王宫，苏萨就投身到做不完的事务当中，几天来珂缇娜和他见面超不过三次。这令珂缇娜多少有种被冷落的感觉。阿蕾希娅陪在身边，还有个人可以说说话，现在连阿蕾希娅都不在了，珂缇娜只觉得无聊憋闷。今天这么好的阳光，这么好的清风，本就应该骑着马儿在郊外打打猎什么的。为什么大家都忙得跟陀螺似的，一点都不好玩。
珂缇娜很郁闷地离开了餐厅，叱走了跟上来的侍女，独自一人漫无目标地在王宫里闲逛。偶尔遇到几个侍卫，恭恭敬敬地向她行礼，她只当没看见。
你们都去忙吧，都去忙吧，我什么人也不需要，就一个人，也能过得好好的。小公主在心里这样赌着气。不知不觉，她就鬼使神差地来到花园喷泉前。
第一次带苏萨来这儿接喷泉水，然后失足落水的情景，她还历历地目。现在，泉水依然喷溅，人却只剩下孤零零的一个，小公主触景伤情，愈发憋闷了。于是逃避似的逃离了喷水池。
这个时候，珂缇娜什么人都不想见，什么话都不想听，只想一个人找个角落好好地静一静。然而，偌大的王宫，又有哪里才能让自己的心稍稍地安宁一些呢？
珂缇娜一下子便想到了王宫树林。
王宫花园凉亭边的树林，是一处人迹罕至的僻静所在。珂缇娜心情不好的时候，往往会躲在那里，一呆就是一个下午。看看阳光自林樾间漏下，听听各种各样的鸟鸣，什么烦闷都消融了。
珂缇娜再次来到那里，凉亭政变留下的创伤依然处处可见。长青藤耷拉到地上，凉亭扶手满是斫痕，地面石板缝里还隐隐有着血迹。这一切都在向人诉说着那个中午这儿发生的血腥场面。
幸好，树林深处依然宁静如初。珂缇娜沿着小径走到林间一棵大树下。那棵树，被她称为“牧羊人”树，树围粗大，须两个人才能合抱。树干上还有珂缇娜每年刻的成长线。一道一道往上长，一共十六道。然而珂缇娜记得的，只有上面十道，其余的，估计是某个至亲的人帮着划的吧？珂缇娜突然间无端地思念起自己已故的母后来了。
珂缇娜的母后，在珂缇娜很小的时候，就已经去世了。珂缇娜对于她的回忆，似乎只有一些零碎的印象。珂缇娜能记得的，就是她长得很美丽，很温柔，嘴角始终挂着暖暖的微笑。这些零碎的印象，随着时间的推移，越来越在珂缇娜心中拼凑出一个完美无缺的慈母形象。这也正是珂缇娜之所以那么痛恨蝴蝶夫人的缘由。没有谁愿意让一个陌生女子践踏自己对于亡母的美好回忆。
珂缇娜摩挲了一阵树身的刻痕，然后，这位尊贵的公主，突然脱下了她的鞋子，像个农妇一样将裙子束在腰间，双手抱着树干，两脚蹭着树干，如同树袋熊一样，缓慢而熟练地爬上树去。如果侯爵夫人现在在现场的话，肯定会被珂缇娜这个粗俗的举动给气晕的。
珂缇娜轻车熟路地爬上“牧羊人”树，坐在离地约三十英尺的横枝上，视线因此而无所阻挡，可以看到树林上方的天空。秋天的天空，寥廓遥远，一片淡淡的云慢慢地移动，叫人的心也跟着慢下来，静下来。
不知不觉间，珂缇娜倚在两根树枝间，沉沉地睡去了。
也不知过了多久，她被一阵对话惊醒。
对话的似乎是一男一女，就在“牧羊人”树后，离珂缇娜应该不远，只是浓密的树叶遮住了，珂缇娜看不到他们，他们也看不到珂缇娜。
“东西拿到了吗？”一个女人的声音，珂缇娜听着有些熟悉。
“拿到了。在这里。”一个男子的声音，却是珂缇娜从来没有听到过的。
“呀……真漂亮！……好大的石头，好美的光泽，难怪会有这么多人为它痴迷了。真的美极了！”女人赞叹着，掩饰不住的喜悦。
“给你也没用。只有那几个人才能用得起来。”男子说。
“我知道。我就是摸一摸。”女子表现得爱不释手。
珂缇娜心里有些好奇，到底这两个人拿的是什么东西，这么神秘？这个女人是谁？为什么听着声音这么耳熟？难道是宫里的人？
珂缇娜倚在树干上，小心地不发出任何声音，倾听着那两个人的对话。
“时间定好了吗？”女子摩挲了一阵后，继续问男子。
“定好了。那天晚上八点。你那里也准备好了吧？”
“好了。到时候我会把守卫都支走。防守力量肯定很薄弱，你们一定能轻松得手的。”
“各个细节都考虑到了吧？不会出纰漏吧？”男子不放心地问。
“放心。那天是大公主的命名纪念日，宫里预定要举行假面舞会来庆祝。到时候齐格勒元帅还将宣布他的女儿和尤尼订婚的消息。王宫的注意力估计会全放在宴会大厅，那边的防守肯定会很薄弱。所以，没有比那天晚上更适合行动的了。你们就放心吧。”
“我这不也是怕万一嘛。老头子传出话来了：这次行动，只许成功，不许失败。一旦失败，我们都得死。”男子森森地道。
“你怕死，我可不怕。”女子轻笑道，“最好你们都死死光，只剩我一个人。”
“只剩你一个，你不会寂寞死？”男子突然发出一声低低的淫笑，然后便是一阵含糊的咿唔声，夹杂着可疑的喘息声。
珂缇娜终于意识到，这对男女正在商量着一个阴谋，这个阴谋跟王宫密切相关。他们的背后，应该还有一股更大的势力在兴风作浪。珂缇娜知道，如果现在自己被那两人给发觉了，肯定会被灭口的。于是，她小心地不发出任何声音，耐心地等待那对男女离开。
男女的喘息声越来越大了。女子突然轻呼了一声：“别这样。”
“怎么？”男子喘着粗浊的气息，含混地嘀咕着，“装什么淑女？”
“会被人看见的。”女子压低声音道。
“谁会来这里？少装模作样了。你这里不也湿了吗？几天没有男人可碰，你也很想要吧？”男子猥琐地笑着。
“不可以！”女子呻吟着哀求，“别忘了，我可是……”
“你是什么？你当初还不是通过我们进来的？怎么？登上了高枝就不认人了？”
“你胡说什么？！”女子似乎有些生气了。
“不是的话，我们就先在这里乐一乐吧。”很响的接吻声。
“一对狗男女！”珂缇娜虽然天真未凿，却也知道下面正在发生什么不堪入目的事情，心里一激动，手一滑，磕在了横斜的树枝上，树叶一阵响动。
“不好！”珂缇娜暗呼。
“什么人？”树下有人惊呼。
“扑楞楞——”可巧的，一只斑鸠从林间窜出来，冲向湛蓝的天空。无意间救了珂缇娜一命。
“呼……死鸟！”男子咕哝了一句。
“不早了，那就先这样吧。”经这一吓，女子的情欲也去了大半，匆匆告别打算离开。男子虽然不太情愿，也只能抱怨着与那女子一块儿离开了。
珂缇娜在树上又等了一阵，估计两人都已经走远了，才长舒了一口气，手脚并用，往树下爬去。一边爬，一边时时往下面看。爬到一半，突然，珂缇娜透过枝叶间隙发现，自己的那双鞋子依然躺在树下草丛间。
幸亏他们没发现，不然可糟了。珂缇娜心里暗自庆幸。
珂缇娜继续往下爬，足尖点到离地最近的一根横枝上，正打算稍微歇息一下，却猛地发现，自己面前站着一名男子。
一名陌生的男子，穿着黑色的斗篷，足尖虚点着纤细的枝条，仿佛有一种无形的力量托着他浮在空中。