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在他的记忆里，蒙中边境好像有一座大山。按照奴儿的提示，应当是阿塔斯山，海拔两千七百多米。如果这座大山是阿塔斯山的话，那就离边境不远了。阿塔斯山往南，是一片荒漠，荒漠之中，有几个村庄，从这里到离得最近的村庄也有百公里以上，他要有走三四天的准备。现在食物大概可以维持两三天，而羊奶只能维持一天了。他要用这一点点给养，走出这片沙漠。
忧心忡忡的萧重吃喝很少。连雨明白行程的艰巨，也不肯吃喝。萧重不由她拒绝，强行喂了她一些。之后，背起她，看看天上的星星，定好了方向，大步向沙漠走去。
这一带与戈壁滩差不多，碎石沙子参半，没有沙丘，脚下坚硬，走起路来比在沙漠里快许多。
萧重在朦胧的月光下一口气走了六七个小时，实在饥渴疲累挺不住了，才抹了把虚汗坐下来，用尽量少的奶把一块羊肉送进肚里。然后，搂着连雨倒头就睡，直到天亮。
起来喂过连雨后，他又上路。走了不久，翻过一座小山丘，他发现山丘下有一条干涸的河床，而河床的低洼处有掏挖的痕迹。
萧重走近一看，那是一个坑，有一米多深，像是人掏的井，可惜是干的。
萧重射出软晶钻进坑中两米，发现那里的沙子有潮气，顿时精神一振，连忙放下连雨继续钻下去。
钻到六七米深，触到岩石层。萧重知道，已经到了含水层的底部，于是，膨胀软晶头部，在沙石中挤出一个篮球大的空间。不久，那空间里慢慢渗出了一些水。
萧重十分高兴，忙将软晶膨胀成管，连挤带吸，费了不少力气，把水提上来。
可是，水一入口，他差一点吐掉。那水又苦又涩，应当含有大量的矿物质，而且很可能对健康不利。不过，他已经顾不得了。可能前面很远都不再有水，他只能喝这个。于是，他强忍着苦涩喝了几口，同时央求奴儿为他控制一下有毒矿物的摄入。他能感觉到奴儿在他肠胃道里扩展开来，贴附在肠粘膜上，他知道不必为水质担心了。
灌了一肚子苦水之后，萧重把羊奶装进瓶子，又把水一点点抽进桶中。可是，只抽了半桶水就再也抽不出，他无奈地晃了晃桶放弃了努力。这些水大概能维持两天。
这天晚上，他们宿在一个沙梁上。
萧重搂着连雨躺在沙子上，仰望天空，在琢磨怎么能让连雨喝上水。从奴儿的提示他知道，苦水对连雨有毒，得想个解毒的法子。
而连雨则依偎在萧重怀里痴痴地望着他。她不担心他们的处境，那么大的困难都闯过来了，眼下这点困难当然不在话下。她觉得，萧重是无所不能的。
这虫儿就是上天为她派来的天使，总是在她遇到危难时拯救她，甚至能把她从死神手里夺过来。也许命中注定她是不能离开他的。她要用余生全部的爱，来报答上天的关照。
然而，正是连雨以为不起眼的小困难，把萧重给难住了。考虑了半天也没有想到解毒的法子，他暗叹一声合上眼睛。要是连雨实在渴了，就抽血给她喝吧！
第二天中午休息时，连雨喝下最后一口羊奶，舔舔干裂的嘴唇，乞求地瞟着萧重。萧重知道她很渴，想喝水，可他一直以水有毒为由不让她喝。他正要给她插上管灌血，连雨仿佛看出了他的想法，忽然用手紧紧捂住嘴，呜呜叫着，说什么也不松手，只是言语不清地说要尝尝水的味道。
萧重劝了半天也不行，无奈之下，只得打开玉桶准备倒水给她尝尝。可是，打开玉桶后，他却拿着桶盖发呆。很快，他欢叫一声：“有办法了！”抱着连雨连吻数下，把连雨弄得莫名其妙。
原来，桶盖上有一点水珠，令他想起了水汽和蒸馏取水的方法。
他用软晶从桶里抽出一些水，把软晶水球变成一个扁扁的盘子样的密封容器，在容器顶端引出一根冷却管插入瓶子里，然后给容器加热，给冷却管降温。很快，容器顶端出现了水蒸气，并在冷却管里凝结成水珠，一滴滴缓缓流进瓶子里。
过了十几分钟，瓶子里已有接近五六十毫升的量，他连忙给早已干渴难耐却仍在强自忍受的连雨喝下。
有纯净水喝，萧重心里稍安。这些水只能维持两天，他必须在两天里找到村镇。
→第十八节 … 最终得救←
进入沙漠的第三天傍晚，他们吃下最后一块羊肉喝下最后一口水之后，萧重强打精神连夜赶路。由于已经粮绝水尽，如果不尽快找到人家，他们将陷入绝境。
三十分钟后，萧重登上一座石丘，这时，远处的几点灯光进入他的眼睛，令他的心脏狂跳起来。他向连雨大喊一声：“那边有人！”立刻向灯光奔去。
灯光是从挂在帐篷角上的手提灯发出的，四座帐篷和两辆越野车围成了一个圈。此刻六个男人坐在圈里空地上在边吃边谈。
萧重在靠近他们之前，已经用软晶探查过，从那些人的装束和装备看，这是一个科考队。感觉没有危险，他径直走过去。
“你们好！你们是科考队吧！能不能带我们一程？”萧重站在汽车之间向大吃一惊的男人们打招呼。
萧重知道，自己现在的样子很吓人，头发乱蓬蓬，浑身脏兮兮，就像个野人。而连雨也差不多。
一个戴眼镜胖胖的老者最先从震惊中恢复过来，问：“你们是什么人？” 他站起来打量着萧连二人。其他人也都戒备地站起来。
“我姐姐是军人，我是学生。我们迷路了。”萧重解释道。“请问，你们能不能借电话给我用一下？我要和部队联系。”
听了萧重的话，那些人明显放松下来，他们看到连雨腿上的夹板。
“她受伤了？快进来！”老者向萧重招手。
萧重来到他们中间，将连雨从背上放下。
一个英俊的方脸汉子掀开一个帐篷门帘道：“到里面来吧！外面很冷。”
连雨向他微笑道：“谢谢你！先在外面吧！我们很饿。”
“看样子你们饿坏了。小波，拿吃的来！” 老者向一个戴眼镜的高个子年轻人喊。
那个年轻人应了一声立刻拿来几个面包和两瓶水。
萧重吸吸鼻子，感受一下面包的香气，感激地说：“谢谢你们！我们不客气了。”
他打开一瓶水，连同一个面包塞进连雨手里。他知道，在人前，连雨不会让他喂，而且，面包泡水，不用嚼的。
看看连雨斯文地吃起来，萧重立刻大嚼，眨眼间，三个面包和一瓶水就进了肚。
老者笑眯眯地看着萧连二人吃喝，眼光不时瞟向放在萧重脚边的玉桶和他腰间的食品盒。“小伙子，你叫什么名字？你们怎么会流落到这里？”
萧重费力地咽下嘴里的食物说：“我叫萧重。我们迷失了方向，在沙漠里走了几天，已经弹尽粮绝，幸亏遇到你们。你们是科考队吗？”
“是啊！你们真是危险！”老者叹道。随之，老者将自己六人向萧重连雨作了介绍。
这六人是新疆大学科考队。老者是新疆大学教授，也是科考队的领队，两个中年人是他的助手，三个年轻人是他的学生。他们到沙漠里来是为了探查一座古城遗址，现在是在返回途中。
介绍完，老者——也是王全教授指着玉桶说：“小伙子，能不能给我看看？”
“可以。”萧重应着，把玉桶推到王全面前。他看到其他人也兴趣盎然凑过去。
王全接过玉桶，反复看着，满脸惊讶：“小伙子，你从哪里得来的？”
“我自己做的。样子很难看吧？”
“了不起！虽然线条简单，但做工很好。小伙子，你腰间的东西是也是这种材料？”
“是啊！我把人家的通讯器弄坏了，打算用这个陪人家。”萧重说着，从透明的食品盒里拿出通讯器雕塑递给王全。
王全一边看，一边啧啧称奇：“小伙子，手艺不错。”
他看完了又传给其他人。其他人看的时候都紧闭着嘴不说话，但他们的眼睛却在放光。
玉通讯器转了一圈又回到王全手里，他一边摩挲着，一边漫不经心地问：“小伙子，这玉料从哪里找到的？”
“一个山洞里。”
“哪个山呢？”
“我也说不清楚，就在沙漠里。”萧重搔着脑袋。说完，一指西北方，“就在那边。”
一个中年人怀疑地问：“你是怎么加工的？”
萧重嘻嘻一笑，“我有专用工具，加工不费力。”
王全盯着萧重，像是在判断他说的真假。之后，他露出笑容，“小伙子，这东西你能不能卖给我？”
萧重为难地说：“对不起，这个东西是用来还债的。已经有主了。”
“那这个呢？”王全拍拍玉桶。
萧重还未回答，连雨接口道：“对不起王教授！他已经答应给我爸爸了。您要买的话，我可以和爸爸商量一下。”
萧重心里一怔，明白连雨是不想卖给他才这样说。再看看王全满脸失望，他刚要掏出那个云形玉饰，却见连雨说：“王教授，为了表达我们的谢意，请您收下这块玉。”她说着，从衣兜里掏出一块半个手掌大的一块玉片，递给王教授。
萧重认出那是他在一个夹板上截下的一块料头，有点像个玉牌，光泽如水一般清亮，却不知连雨竟然藏在身上。
王全拿在手中，翻来覆去看，嘴里啧啧称奇，对连雨说：“东西不错！小姑娘，你在哪儿找到的？”
萧重心里焦急，打岔道：“王教授，能不能借电话给我用用？”
王全点点头，向边上的人做了个拿电话的手势。
萧重从方脸汉子手中接过电话，正要打，忽然想起李强没有给他号码，那个通讯器有一个专用键，一按就是李强接的。而这部电话却不是军队专用的通讯器，也许就是有李强的号码也打不通。看来，只能打普通电话，他拨了连山给他的号码。
电话拨通以后，响了很长时间，才等到连山疲惫的声音：“您好。请问您找谁？”
萧重鼻子一酸，声音走了调：“连大哥，我是萧重。我找到连雨了。”
“萧重？”连山的声音一下子大起来：“你没出事？听说你失踪了，我们还以为你遇到了意外！你说你找到连雨了？辛苦你了！你在哪里找到的？你能确定是她的遗体？”
萧重一怔，满腔的激动和伤感顿时化作好笑。“连大哥，你想岔了！连雨还活着，她没有死！只是受了伤！”说着，向正在注意听的连雨挤挤眼睛。
“什么？她还活着？真的？”电话里的声音震耳欲聋，大得足以让所有的人都能听到。萧重能想象出连山疯狂大叫的样子。
“是的！”萧重把电话移到连雨耳边。“你说吧！”
连雨的眼泪一下子流了出来，呜咽道：“哥，是我！你和嫂嫂好吗？爸爸妈妈好吗？……”她已经说不下去了。
电话里传来连山兴奋的叫声：“真是你！太高兴了！我立刻告诉爸爸妈妈！小妹，你跑到哪里去了？你是不是吃了许多苦？”
而连雨已经抽噎得说不出话来。
连山又在叫：“小妹，你受伤了？伤势重不重？你们在哪里？我立刻去接你们！”
萧重接过电话，“连大哥，我们还在沙漠里。你等等，我问问是哪儿。”他转向王全，“王教授，这里是什么地方？”
“下马崖东二十公里。”
萧重叫道：“连大哥，是下马崖东二十公里。”
“听到了！我的天，那么远！你们和谁在一起？”
“是新疆大学科考队。他们救了我们！”
“那好，你们不要离开，我马上去接你们！如果我们天亮以前到达，最好有灯光或火光指示一下方位。”
“这个没有问题！我们有灯。”
“好啦！我马上出发！拜拜！”
归还电话以后，王全一直饶有趣味地打量萧重，问：“小伙子，你们在沙漠里几天了？”
萧重没有回答，却问：“王教授，今天几号？”
“十一月三号。”王全奇怪地看着他。
“这——”萧重吃惊了。这么说，从落入地穴起已经十四天了，想不到过了这么长时间。
“三天。”连雨回答了王全的问话，还白了萧重一眼，似乎不想把真相说出来。
“哦！你们一定吃了不少苦！天这么冷，你们晚上是怎么熬过来的？”王全叹息着问。
“我累了，想要睡觉。”连雨娇慵的声音阻止了想要说话的萧重。
“来！到这个帐篷，我们可以睡车上。”一个青年人热情相邀。
萧重推辞道：“谢谢！不打扰了，我们这样就行。”
王全满脸惊讶，“这怎么行？女孩子体质弱，受不了寒冷，即便是男子，也不行的！快进帐篷！”他不由分说，强要萧重把连雨抱进帐篷。
萧重自然跟连雨一起留在帐篷里。因为他们的原故，两个学生要进寒冷的车里挨冻，这令萧重感到不安，他对他们报以感激和歉意的一笑。
萧重一觉醒来，天还未亮。看看连雨还在沉睡，他悄悄钻出帐篷。外面寒气逼人，王全帐篷�