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“我给你留了封信与证件，里面安排了你离开帮派，用新身份去重新开始生活。韦伯港不错，黑王号我也送给你了。”
“好吧，你等等。”劳薇塔说，走进福兰的卧室，片刻又转回来，把没有开封的信朝他扬了扬，然后撕碎，“喏，这是回答。你要去坦丁，我也去。”
福兰静默了片刻，“可以帮我一个忙吗？”
“帮忙？”
“留在黄金湾，替我收集情报管理债券，还有韦伯港的实验室。”福兰说，他拿出笔，借着昏暗的光线，在纸上写下一串数字，“我的帐户号码。”他把纸和代表客户身份的银行信物交给劳薇塔。
“你还是坚持单独离开。”
“请相信，你的任务对我同样重要，有个好管家，让我后顾无忧。”他顿了顿，“恰当的时刻，我会通知你前来都城会合。”
既然这个好姑娘坚持留在我身边，那至少我得让她安全点，坦丁即将到来的战斗，过于危险。
“但帮派怎么办？你一走，克瑞根会高兴到哭。”
“现在还不会，乔·考利昂的威胁让阴影般压在他的心头，至少在半年内，他会老实地当个忠诚的盟友。”
半个星期前，那场战斗，被福兰抓到的龙脉者，意志显然没有能力那么卓越，在克瑞根小小的施展了几次刑法后，就老实地交代了一切。
“影王是不可抗拒的。”叫安德烈的龙脉者说。不过他在乔·考利昂的组织里，只能算个小角色，知道的情报并不多。但单纯的龙脉集团，已经让克瑞根心惊肉跳。
“伙计，收益对半分，承认你的地位。”走出关押安德烈的地牢时，克瑞根说。
“在我需要你协助的时候，请安分点。”福兰回答。
“瞧你说的，我们是朋友，生死间产生的友谊。”克瑞根笑着，脸色不那么自然。
他舍不得好不容易占据下的地盘，为了利益，巨拳大佬发誓，别说是龙脉的刺客，就算是神灵，他也得对抗到底。
而且能生擒到那个拥有神奇能力的刺客，让克瑞根对福兰的力量大为改观，不光是治愈，他还藏着些手段。在这个时局，不是翻脸的时候。
福兰沉默着走回宅院，他耳边回响着刺客将死时绝望的喊叫，他默认，他冷眼旁观，看着克瑞根杀死了对方。
“这些残暴的手段，不知不觉，我已习以为常，瞧，死人，在心里，同杀死鸡杀死牛没有区别。不，有区别，那是为了到嘴的食物，是为了生活无法避免的杀戮。可现在呢？我没有劝阻，只是为了对方可能会泄露秘密，他死了会让克瑞根彻底同影王敌对，站到我这边，拥有共同的敌人。卑鄙的想法，难道我的心底，只剩下憎恨与地狱了么？”
他想着，觉得心里越来越冷。像寒风，刮过僵硬的冰原，留下没有一丝绿意，荒芜的冻土。
……
劳薇塔点头，“最多三个月，无论如何，我都会去找你。”
“你别再参与帮派的事物，克瑞根不值得过于信任。”
“听你的。”姑娘突然走近过来，像个小妻子，细心地用手掌把福兰有些上翘的衣领抚平，因为低着头，福兰没看到，劳薇塔的眼睛中闪过一抹绿芒。
他们从马厩取过两匹马，离开庄园，驶进旷野。在离海得城半里的地方，福兰在路边林子旁停下，跳下马背，走进林子，变身成巨人的模样，换上大号衣服。劳薇塔再次走过来，没有在意福兰丑怪的样子，给他把粘在衣服上的毛绒一一摘掉。
“除了我，有多少人知道你会变身？”
“除去赋予我变身能力的一位法师，就你一个。”
这回答让姑娘突然间容光焕发起来，她觉得阴郁的清晨变得可爱，空气中仿佛流淌着柔和的旋律。“他信任我，不把我当外人。”劳薇塔欢愉地想。
在海得城郊，福兰与劳薇塔仔细商议过各种细节后，分了手。姑娘看着男人逐渐走远，咬着嘴唇，掉转马头，没有按吩咐去韦伯港，而是朝庄园的方向奔去。
“我必须帮助他，监视住克瑞根。平淡的新生活？算了吧。”姑娘轻轻说，“我能对付，能保护自个，老天爷给了我神奇的力量，一定有它的道理。”
她回想着刚才对头偷偷运用能力后，分析出来的含糊结果，“生命特征无法解析……崩溃可能性3。449％，三秒内……无法提高，危险……警告……”
“在更好的控制住帮派后，必须赶快回到头身边。”马背上，劳薇塔略有不安地握着拳头。
※※※※
今天中午，住在海得城城门附近的居民，看到一个身材高大的男子，穿着延伸到膝盖处的黑色呢子风衣，戴一顶深檐帽子，棕色裤子的裤脚，被塞进光亮的长筒马靴，手上是皮革的手套，提着箱子，总之，这是个把自己包裹得紧紧的人。
他把马拴好，走进一家小餐厅，点了一份凉拌莴苣、烤鱼块和黑面包，再要了一杯咖啡，慢慢吃了起来。服务生在上菜时说，“先生，你可以摘下帽子，我替你送到衣架上挂好。”
那个人捏着帽檐抬起头，笑了笑，这笑容立即把服务生吓了一跳，从帽子与领口的缝隙处，她看到了一张满是交横伤疤的丑脸，幸亏是早上，假如是夜间，服务生不敢确保自己会不会惊恐地尖叫。
光听点菜时，那口流利用词讲究的声音，完全想不到会是这种长相。
她没有再提摘帽子的事。
福兰要了一份当天的晨报，细细阅读着。“虽然在海湾地区已经取消了通缉令，但不确定都城的安全厅是否还备案在录，所以，这副样子比较可靠。”他还记得被秘密警察追捕过的情况。
红雀剧团在韦伯港演出后，又去了费都，推断时间，现在应该已在前往都城的路上。受到官方邀请的剧团，在路上不会受到过多的盘查，混进去，通过剧团抵达坦丁，更妥当安全。
“我骑着马，比剧团要快。最多四天，就能追上去。”福兰想，“不过该怎么向团长解释马蒂达呢？我到现在都没找到她。”
快一点钟，福兰接过帐，牵着马离开。服务生这时才松了口气，她小声对同事嘀咕，“刚才的客人长得真怪。”
“管它的，至少他给你的小费比我伺候的客人要多。”同事不以为然。
“那倒是。”服务生说，然后，在老板的催促下，拿着菜单，朝新客人的桌子处走去，很快就将怪人的模样忘光了。
……
卓尔法·隆奇数着薪金，从马车上下来。
“侦探先生，我对你的表现很满意，还有件小事能拜托你。”马车上的富翁把头伸出窗户嚷嚷，“报酬提高到一千块。”
“不了，我马上会离开这里。”卓尔法回答。他还是穿着秘密警察惯用的行头，但身份已经不同。目前他专门帮有钱人调查难以启齿的私事，或者打探商业上竞争对手的商业机密。
收入时少时多，勉强够他和小马蒂达的生活。
对于姑娘，卓尔法总是会产生父亲般的疼爱，他四十二岁，这些日子，苍老得更加厉害，两鬓已经涂抹了几缕斑白，看上去有五十多了。但眼神没有变，依然是那种秃鹫般凌厉。
难以想象，这个一心想着向乌鸦报复，性格怪癖的前秘密警察，会从一个弱智的姑娘身上，体会到久违的亲情。他很久前就打听到，红雀正在海湾巡演，但出于某种不愿与姑娘分开的念头，卓尔法迟迟没有把小马蒂达送回去。
不过是时候了，卓尔法得知，有一位在西部暗警厅时关系还不错的同僚，被调到坦丁城安全厅参谋局当了个小官员，也许能去拜托他，让自己恢复原职。
而且据说红雀明星剧团也会去坦丁，到了都城，就是和姑娘分手的时候。想到这点，卓尔法觉得蛮依依不舍。
“借用安全厅的渠道，能更容易找出乌鸦。”他考虑，边想边走。在一家卖烧鸡腿的店铺前，卓尔法从口袋掏出票子，买了一只，又在隔壁的摊位买了一包糖，小马蒂达爱吃肉食和甜品。
他住在一家普通公寓的二楼，三急一停地敲着门，私人侦探是很有风险的职业，不能指望雇主能保守住口风，而那些被调查的对象，会千方百计打听到他，然后报复。
所以每次离家时，卓尔法都会嘱咐马蒂达，只有听到约定好的敲门方式，才能开门。
门开了，从缝隙里，露出姑娘的脑袋，“隆奇叔叔，回来啦？”
“嗯，还带着你喜欢吃的。”他扬扬手中的袋子，在姑娘的欢呼声中走进去，把食物放在餐桌上后，进了卧室，把枪放进带锁的抽屉里。
等他换好衣服，去浴室冲了个头出来时，却看到马蒂达没有大吃着鸡肉糖果，而是盯着一张破纸喃喃念着什么。卓尔法奇怪地拿过纸，是包糖果的废纸片，上面还油印着不少模糊的字，“……信我者，得永生……”卓尔法念到，是教会经常在大街上散发的宣传单，大概是糖果店老板拣回来，当了包装纸。
“我不信神。”卓尔法摇摇头，把宣传单揉成小团，扔进垃圾桶，“你怎么了？”他见姑娘呆愣地凝视着桌面，样子很古怪。
马蒂达慢慢把头转过来，一种很陌生的眼神与神情，“……天国的命令，即是圣焰与枪卑微的命运！”她梦游般，站起来，嘴里不停念叨着，眼睛空洞无光，卓尔法从那张绷得很紧的小脸上，没有看到平日里欢快到灿烂的笑容，而是……虔诚的庄穆，像圣殿之中被人膜拜的雕塑。
他抓住姑娘的双肩用力摇着，又摸着额头看是不是再发烧，急着满头是汗，正当他准备抱着马蒂达去找医生时，姑娘仿佛从梦中醒来，完全不记得刚才发生了什么。“叔叔，你怎么啦？”她说，然后一眼瞟到桌子上的食物，大叫着扑了过去，把嘴塞得满满。
“叔叔，什么时候带我去找爸爸呀。”马蒂达边吃边说，差点被咽到。
“马上就去……慢点吃……”卓尔法擦着汗，看着恢复原态的姑娘，心下狐疑不已。
第九章 卡西莫多·伯骑士归来
傍晚时分，费都老区一条胡同最深处的宅屋，迎来了位特殊的客人，租客是个收旧衣服的布贩子，听到敲门声，“谁啊？”他推测是买卖来了，等打开门，一个高大身影带来的压迫感让布贩子后退了两步，来客站在阴影中，戴着大帽子，看不清楚脸，神秘极了。
布贩子猛地冒了身冷汗，他想起自己租的房子是所凶宅，几年前曾经发生过命案，但等他瞧清楚来客那身料子不错的行头后，很快打消了他的恐惧。
“先生，能让我进来吗？”
“请问您有何贵干？”布贩子让开身子，暗想着有钱人为什么会来这种又破又烂的鬼地方。
“五十个恺撒，先生，您可以将这间屋子借我使用一个小时。”
这笔交易很快谈成了，布贩子甚至没询问对方到底有什么目的，他摸着兜里的票子，走出屋子，站在巷子外，随便找了台阶蹲下，摸出烟咀着。
“嘿，你在这干什么？”有认识他的人路过，问道。
“说起来你肯定不相信。”布贩子得意地说，“我在这站一个钟头，就能赚五十块。”
“得了吧，你这个想钱想疯了的财迷。”听到这说辞的人哈哈大笑，没人相信。
布贩子耸耸肩，继续抽着烟，他望着夜色笼罩下的租屋，那栋残缺的破宅子，难以相信地想，“有钱佬都是群喜欢干怪事的神经病。”
福兰·弗莱尔在房间里慢慢走着，微弱的烛光摇摇曳曳，家具摆设在地上投射出巨大的影子，一明一暗的光芒下是靴子踩踏在腐地板上嘶哑沉闷的声音。
“别闹了，饭好没好呢。”
“如果再让我吻一次，就放过你。”
“汪、汪……”小狗摇着尾巴，抱怨主人们慢手慢脚，还没准备好食物。
厨房现在已经是堆满杂物的储藏室，只有钉在壁上的小柜子，与油烟留下的黑印记，提醒着这儿曾是烟雾缭绕，飘着饭菜香味的地儿。他闭着眼睛，仿佛在寻觅着往昔的回忆，良久。
穿过客厅，走上楼梯，手指摸着油漆斑驳的扶手，在二楼的一间卧室里，他停下来，凝视着靠窗的墙壁上，刻着一道道痕迹，那是他曾经寄出求职信后，在期待不安的日子里，自我安慰计算时日画下的。
他在这里拥有过贫苦但幸福的家庭，在这里重新振作，确定过新的人生目标，也是在这里，流下了他家人的鲜血。
“复活后，我第一次回到这里，也是最后一次。”福兰轻轻地自言自语，“都改变了，无论是人，还是物。永恒的，惟有回忆与时间。”
在走出大门时，福兰深呼了一口夜晚的空气，“我在这里叹息就能改变什么？已发生的，不会重来，凶手们还没惩戒完毕，他们把残暴的手段施展给我，很好，我学会了，一定会照着教训，奉敬回去。伊戈·安德希杀了我，我还给了他。金雀花毁了我的人生，我也得毁了它的未来，还有那个叫乔·考利昂的同谋……罪罚相等，这即�