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在请医生来的等待时间里，福兰用嘲讽地口吻问，“阁下，你认为是侮辱吗？”
“我发誓，你会付出代价，没有比这种污蔑更叫人觉得羞耻的了。”老男爵回答。
“事实上，我的确在造谣生事。”福兰的话让整个大厅沸腾了，律师几乎尖叫着吼道，“抗议！抗议！这完全违反了法律条例！”
福兰朝法官鞠躬，“阁下，在您叫警卫送我进监狱前，让我在说两句，我提供的文档，还有件清晰的副本，里面记载的是，患无精症的，是达尔马克老男爵的管家。副本里，出现达尔马克，是指医疗费用由达尔马克银行的私人帐户提供。而老男爵也知道这件事，有几次于公开场合，他叫管家为‘没睾丸的家伙’，这称呼，我可以找出十位证人来核实。”
因为管家也是初审时的人证，所以情报官们找来了不少关于他的情报。
患无精症这件事，就记载在那叠文件里。
但白图泰大检控官，根本没把这种无聊的小事，放到心上。
律师方，不会也没意愿想了解，自己无关紧要的证人，有什么隐私和疾患。
福兰继续说，“如果是我遇到侮辱，会坦然地回答，这是我那可怜的管家，你这该死的家伙，居然扯到我身上来了。但对方没这么做，而是乖乖地准备脱了裤子让外人检查。
要么老男爵是位喜欢裸露身体的变态；要么，他根本失去了以前的记忆，没有做供的合法性。”
“也许是年头过于久远，他毕竟是个老人，记不住所有的小事。”律师擦着汗辩护。
“你也承认，他是头脑已开始不清醒的老人。”福兰笑，“可能他是忘记了，更有可能，是疾病损害了大脑。
或者我们再询问几件大事，比如当年去坦丁接受封爵时，皇帝陛下曾私下接见了他，那些交谈，他总该记得吧。”
希伯无奈地想，天知道老家伙和皇帝说过什么。再问下去，所有人都会怀疑了。
他让律师停止了抗议。
法官思索了半天，“在得到法庭指派的医生，详细地检查之前，老男爵暂时没有做供的权利。但检控官，在本案结束后，你得因为藐视法庭得到罚款与停职的处罚。”
“很公正。”福兰说，然后又扔出一枚炸弹，“我想传唤一位新证人，她才是老男爵真正的继承人。”
帕丽斯在证人席上，声泪俱下地回忆了她和她的母亲，悲惨的遭遇，打动了所有人的心。
到最后，连福兰也疑惑，这到底是真情毕露，还是姑娘在剧团磨炼出地演技。
无论如何，他赢了这场官司。
达尔马克方面，拒绝了医生的检查，有承认失败的意图。
旅馆中。
福兰总觉得有什么事他没想到。
帕丽斯小姐在法庭上的表现，过于镇定自如，表现得如同精明的女强人，与以往害羞内向的神情，截然不同。
没有人，性格会转变得如此极端。
“蒂文先生，你不该瞒着我们让那个剧团的演员出庭，这样胜利和失败都没有区别，陛下依旧收不回金矿的所有权。”御使气急败坏。
“哦，但她会站在皇帝的一边，在西部贵族中，出现皇帝党的成员，也不算坏事。”福兰忍着头痛，对波贝德说。
“只好如此，但她得签署对陛下的效忠书，至少承诺捐献金矿收成的一半给皇室，不然我们回到坦丁后，无法交差。”
“没问题，得到皇帝的保护，对她有好处。”
“明天就会有判决结果，相信我，锦绣的前途等待着你。”这时候，波贝德的脸色才略有好转。
送走御使，福兰虚弱地问芭蕊团长，“帕丽斯呢？”
“没瞧见她，呀，你好像在发烧，不休息会吗？”
“不要紧，回来了叫她马上来见我。”福兰跌跌撞撞地走回房间，他不知道身体怎么啦，每块肌肉每根骨头，都疼得难受。
胳膊被墙角的柜子撞了下，划开了条大口子，鲜血不停地淌。福兰胡乱地用手掌抹了抹，他只想好好睡一觉，疲倦得要命。
所以，他没发现，复活已来，受到任何伤害就会马上愈合的体质，已经悄悄发生了变化。
圣物遗留的能量，终归有限。
只到他半昏厥地进入梦乡后，过了很久，伤口才一点一点地恢复如初。
第十一章 狡诈之徒（五）
佩姬·唐·莱因施曼觉得诸事不顺，她挑着眉头，像只暴怒的母狮子，在房间里走来走去。
“猴子就是猴子，连如此浅薄的陷阱都看不出来，直接拒绝都可以了，他无法用站不住脚的证据，来强迫证人接受检查。”
“但拒绝，某种意味上就等于承认，我不能让家族的脸面蒙羞。”希伯辩解，他太相信律师团的能力，想保住名声的同时，也打赢官司，“还没有结束，我们可以再同意宣医生上庭。”
“不，睾丸已经不重要了……”佩姬为这个词感到恶心，“检控官地目的已达到，现在不经过详细地体检，老头不可能再当成证人，但，〖TXT小说下载：。。〗一个心脏停止跳动的僵尸，想让所有人都知道，出现了活死人吗？”
“那该怎么办？”
“放弃，几日后宣布，老男爵因为气极攻心，过世了。目前你要考虑的，是挑选一副好点的棺木。”
希伯不甘心，“放弃的可是西部最好的金脉之一。”
“哦，那你继续吧，金雀花可不奉陪了。”佩姬冷淡地说。
“莱因施曼虽被谓为贵族之首，但不代表，做任何事都能随心所欲。劝告我对抗皇帝陛下的是您，放弃我的也是您。”
佩姬好笑地望着他，“威胁？噢，我真想见到，以子爵的地位，同时挑战皇室与大公的勇敢者。你想玩个游戏吗？是男人就撑过一个月，如果阁下在三十天后，还能保住目前的地位，我们再坐下来好好谈。”
子爵喘着气，委屈地低下头，“怎敢……”
棋子终归是棋子，没用了就该扔掉。
同盟破裂了。
希伯子爵带着满腹牢骚想，“明天，那个检控官找来的小妞就正式得到继承权了，哈，乡下的丫头，又见过什么世面，我总会有办法控制住。”
而佩姬也在想，“没有背景的女人，能否保住地位还是未知数，她需要个靠山，金雀花倒是她不错的选择。”
他们各怀鬼胎。
敲门声。
随从走进来，恭敬地说，“我刚去邀请了卡尔·蒂文先生，但他生病了。”
“把全城最好的医生找来，另外指派人手调查他的背景，我总觉得他……”大小姐想了想，没有继续说下去。这人在法庭上的风格，与她记忆里，某个不听话的家伙的办案方式，异常相似。
夕阳西下，落日的余晖尚未褪尽，几缕光蔓延入窗明几净的室内，将地毯、桌椅以及姑娘，包裹在煌煌的橘黄之中。
“人的心，就像夕阳的光辉，看似坦然辉煌，可温度，却越来越冷。”她想，她突然觉得有些寂寞。
“准备马车，我再也不想和猴子同在屋檐下。”佩姬命令，“另找家旅馆。”
希伯子爵没有来送行。
金雀花的马车刚开出一条街，就停了下来，一位姑娘伸开手臂，在大街上挡住了车子。
“我是达尔马克·帕丽斯，请求面会你的主人。”她朝着摆住戒备姿势的护卫喊。
佩姬把头伸出车窗，诧异地看着她。
帕丽斯穿着朴素的长裙，用手巾包着头发，手忙脚乱地提起裙摆两侧朝大小姐行礼。
“我偷偷跟着希伯表哥的马车，才找到这里的。”她结结巴巴地说。
“噢，请上来坐坐。”
打量着坐在自己对面，显得略微不安的帕丽斯，佩姬说，“首先应该恭喜你，有一位好检控官提携。西部马上就会诞生一位女子爵。”
“是很感谢蒂文先生，但，我不配得到目前的地位。”
“这话怎说？”
“您瞧，我是个什么都不懂的弱女子，从来没有治理领地的经验。庄园里的佣工、骑士一个也不认识。而且我相信，在西部，有不少家族，虎视眈眈地从我这里讨便宜。”
“你那位热心肠的表哥可能会提供帮助。”佩姬语带双关。
“尊贵的小姐，这即是我最担心的地方，也许他太过热情了。”帕丽斯很明显有自己的打算。
“说说你的想法。”
“如果，大公阁下肯收我为养女，那么，作为女儿，将领地交给父亲监护，再正常不过。”
“有趣的想法，是蒂文先生交你的？”
“他不知道，而且他也不能阻止我这么做。”帕丽斯抬着头，眸子里闪烁着佩姬熟悉的光芒，那种野心勃勃，小人物渴望获取地位地坚定眼神。
“侄女这个称呼不错，金雀花的远亲分支蛮多。”
“那，我需要伯爵的头衔，莱因施曼·唐·帕丽斯女伯爵，听上去很舒服。”
“太贪心了，男爵。而且家族的姓氏不能给你。”
“那得确保我每年的收益与俸禄。”
“成交。”佩姬拉着她的手，从车厢壁柜的珠宝盒里，取出条项链，戴在帕丽斯的脖子上，“你该打扮得漂亮点，表妹。”
帕丽斯笑着，赞叹地抚摸着链子底端缀着的大钻石，“这是第一条，迟早，所有的珠宝首饰与华美衣服，都会属于我。”她欣喜地想。
漂亮的交易，实实在在的票子和上流社会的生活，远比在西部的采邑里，打理无聊的事务，应付他人捞过界的黑手，要自在的多。
至于红雀，早已被帕丽斯抛在了脑后。
哦，还有丑大个的女儿，叫马蒂达的白痴丫头，一路上自己费了多少劲来讨好。
如果不是在黎明堡，她瞧见几个戴着胡桃花徽章的骑士，以为是老男爵派来处理家族丑闻的杀手，才不会冒着找替身的念头，把值几个钱的披肩送出去。
她知道，自个肯定不是老男爵的骨肉。和母亲一道讨生活时，有个当小贩的常客，帕丽斯记忆铭新。每次照镜子时，她都能从脸型、从颧骨，找到那个常客的特征。
但峰回路转，居然是来找她继承家业。天知道在无人的时候，她懊悔得把手臂抓出一条条血痕。
幸亏运气是属于她的。
不菲的年金、女男爵的地位，从这一刻开始，她再也不是在巡回剧团里，陪着笑脸伺候主演与顾客的小配角。
她终于摆脱了，令人痛恨的底层阶级和生活。
佩姬望着喜气洋洋的“表妹”，提前为她选择了几条出路。
能乖乖听话，就拿笔小钱养着；要是想来点小叛逆小个性，那，地下世界的木偶师，又能派上用场。
※※※※
希伯子爵将满怀愤怒发泄在马蒂达身上。
马鞭在姑娘身上抽出道道淤青，血珠像朵朵小花，从皮肤的破裂处滴落，她大哭大叫，但丝毫没引起施暴者的怜悯。
“爸爸，救救我！”马蒂达的小脸蛋痛苦地扭成一团，她用手抱着头，虚弱地对希伯哭喊，“别打了，爸爸和好朋友会教训你的。”
“让你的爸爸和好朋友出来啊。”希伯哈哈大笑，病态的绯红布满脸颊，鞭子让姑娘身上的裙子变成飞扬的碎布。
裸露在外的雪白肌肤，映衬着伤痕更加艳红。希伯看着已发育成熟的大姑娘，吞吞口水，突然来了欲望，“也许我能温柔点。”他舔着干燥的嘴唇，伸手去扯姑娘余留的衣裳。
突如其来的苍白火焰，让房间内的一切事物，摇晃着数不清的影子。
伴随着剧痛，子爵的身体在熔化前，他只听到姑娘哭着说，“我说过，我有一个很厉害的好朋友！”
很快，室内恢复了平静，回荡着马蒂达嘤嘤地哭泣声。
姑娘慢慢擦干眼泪，她胆怯地环顾四周，又看着倘开半扇的窗户。她从橱柜找出件旧衣服披在身上，爬上窗户，跳了下去。
灌木的枝叶折断地响动，让旅馆的守卫警惕地围了过来，马蒂达望见周围人影绰绰。
“我要去找爸爸，谁要阻止，就找好朋友来教训你们！”姑娘揉着摔痛的屁股，喊道。
这天晚上，圣保罗的居民，看到东城那间只有富翁才住得起的高级旅馆，燃起宛若透明的冲天白焰。
“天谴。”很多年后，他们都这么说。
第十一章 追捕（一）
福兰睁开眼睛，窗户被深色的厚实帘布牢牢遮住，房间里的摆设充满黯淡的冷色调，让他一时间无法辨认现在是什么时辰。
“你睡了四天，医生来看过几次，都说是过于疲倦的原因。”芭蕊团长正好推门进来，眼眶红红的，手里端着正冒出热气的水盆。福兰下意识地摸摸嘴唇上的假胡子，所幸价格昂贵的胶水要比虚伪的人心来得可靠。
“四天？”福兰恍惚地跟着说，然后惊醒过来，警觉地问，“案子呢？”
“别担心，几天前审判结果就下来了，我们的小帕丽斯，成为了不起的贵族大小姐啦！”芭蕊的话里听不出任何喜悦。平时，她可像位大姐姐般，疼爱照料着剧团里每个姑娘。
“你不为她高兴。”
“当然，她总算衣食无忧了。”芭蕊平静地答道，把热毛巾拧�