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“这是必然的。”塞瑞斯赞同地点头，“但如果真如那位阿米尔魔法师所说，教皇巴萨在教廷内的威信不足，他所支持的皇子恐怕也很难得到所有人的认可。”
“而这，也正是奥兹国内混乱无章的根本缘由。”希尔接着说道。
“真的是一个极好的时机呢！”塞瑞斯很是感慨地叹道。
希尔知道塞瑞斯是指格兰特公爵出兵奥兹的提议，不过，他对此倒是一点都不认同。
奥兹和亚龙的嫌隙由来已久，并不是施舍几块面包就能解决得了的。而武力征服恐怕不仅无法为亚龙带来更多的土地，反倒会激起奥兹民众的抗拒心理，逼迫皇室和教廷重新团结起来，将亚龙拉入胶着而漫长的战事当中，由此带来的损失，远不是几块土地就能弥补得了。
更何况，与亚龙接壤的这片土地刚刚遭受过地震的损害，到处都是一片狼藉，占领之后，光是安抚当地民众、挽救当地产业就将是一笔极大的支出——拿亚龙帝国的钱去拯救奥兹帝国的国民，这种事要是发生了，亚龙的贵族们非得把德罗西皇帝赶下台不可！
——武者们只看到开辟疆土所带来的荣耀和功勋，擦屁股的事却全丢给政治家们处理！
希尔暗暗腹诽，并隐晦地将自己的意见表达给塞瑞斯，提醒他注意战争之外的潜在危机。
听到希尔的提醒，塞瑞斯很快冷静下来，只是表情中还流露着难以隐藏的遗憾。
“或许我们可以换一种方式谋取利益。”希尔建议道，“奥兹的土地，就算占领了也难以管理，相比之下，和洛丹一样掠夺他们的资源才更符合我们的利益。”
“你也想去收刮奥兹人的粮仓？”塞瑞斯半开玩笑地问道。
“比起粮食，我们更需要他们的金属、矿藏、武器、战马。”希尔解释道，“比如，奥兹帝国特产的紫金，那是炼金师们的最爱，还有火焰投石车的图纸，想必也早已被格兰特公爵和其他军团长们垂涎。”
“需要是需要，但是怎么得到呢？”塞瑞斯饶有兴趣地看向希尔，“我想，你应该不会告诉我直接去抢吧？”
“我当然不会向您出此下策。”希尔微微一笑，“只要奥兹的几位皇子真的因为皇位争得焦头烂额，那他们就一定不会拒绝一根充满生机的橄榄枝。”
“你想让他们自己把东西送过来，这可能吗？”塞瑞斯挑眉问道。
“只要诱惑足够，并且选对目标。”希尔信心十足地说道，“必要的话，我们也可以送一位公主过去做皇后，不是吗？”
“就怕奥兹的人看不上我们的血统呢。”塞瑞斯说道，“再说，我们也没有真正的公主。”
“难道辛西娅女公爵不比所谓的公主更加高贵？”希尔笑眯眯地说道。
“我倒是把我的这位堂姐给忘了。”塞瑞斯拍了下自己的脑袋，但紧接着便又意味深长地说道，“不过，如果辛西娅真的嫁过去了，恐怕未必会把持住正确的立场呢！”
自从斐利安死后，辛西娅便也跟着销声匿迹，犹如做了苦修士一般深居简出，再没出现在亚夏的社交圈内，使得其他人也渐渐忽略了她的存在。
“我们并不需要真的把辛西娅阁下嫁过去，殿下。”希尔微笑道，“我们出售的，只是希望。”
“我想我明白你的意思了，希尔卿。”塞瑞斯会意一笑。
“还有一件事，殿下请不要忘记了。”希尔意味深长地说道，“我们亚龙，可是巨龙眷顾的国度，这件事，用不了多久便会传遍整个大陆。”
“我倒是希望它能传得慢一点。”塞瑞斯脸上闪过一丝无奈，但很快便又话题一转，轻笑道，“其实，无论我们想出多么美妙的主意，都只能在这里胡乱说说，不是吗？”
“当然，殿下，这只是一次饭后闲谈。”希尔了然地点头。
98、德罗西皇帝的急诏
塞瑞斯在亚极城里住了两天；白天由格兰特公爵陪同着在城内参观；晚上则在领主府里会见蓝龙军团的各位军官。
第三天早上，塞瑞斯按计划离开亚极城；带着乔伊和希尔等人，在一队由格兰特公爵亲自选派的骑士的护送下前往亚格兰郡的其他地方视察。
塞瑞斯原本没打算带上乔伊；想让他在公爵身边多留一段时间，陪伴他的家人。但乔伊却主动请缨；不顾自己母亲的幽怨目光，跟着塞瑞斯一起“逃”离了亚极城。
希尔只能用“逃”这个词来形容乔伊的行动；因为乔伊之所以非要跟在塞瑞斯身边，根本不是出于所谓的忠诚，他不过是想摆脱领主府的糟糕饭食和格兰特公爵的管束罢了。在领主府的这两天里；乔伊的脸色比刚知道希尔“抢”走了莉奇的时候还要糟糕；每次见到希尔都苦着脸长呼短叹，数着小时地期盼塞瑞斯早日带他离开。
不过，塞瑞斯一行人刚从亚极城出发后不久，还未抵达下一座城镇，格兰特公爵便又派人将他们追了回去。
这当然不会是因为格兰特公爵想念儿子，而是因为塞瑞斯等人前脚刚走，魔法协会便传来了一道来自德罗西皇帝的急诏，命塞瑞斯皇子马上返回帝都亚夏。
得到这个消息，塞瑞斯也只好终止行程，跟着格兰特公爵派来的人返回亚极城。
回到城里，问过格兰特公爵本人，塞瑞斯等人才知道，原来洛丹联盟也向亚龙北部的行省发起了侵袭，好在那里的军队早有准备，并未让洛丹的人占到便宜。
“奥兹那边的情况也越来越混乱了，陛下显是担心殿下的安全，才将殿下召回帝都。”格兰特公爵猜测道。
对于这样的安慰，塞瑞斯也只能笑笑，随即安排起返程事宜。
魔法协会的飞艇尚未离开亚极城，这虽然给返回亚夏提供了便利，却也让塞瑞斯没了拖延的理由。不过，操纵飞艇的魔法师并非赶马车的车夫，远不是打声招呼就可以启程的，在和两位风系魔法师协商之后，塞瑞斯将出发的日期定在了后天。
希尔倒觉得巡游进行到这个地步已经足够了，再继续下去反倒是在挑战德罗西皇帝的底线。至少在西北五个省郡，塞瑞斯已经发出了自己的声音，在贵族中确立了足够的威信，在平民中建立了可靠的形象，又得到了魔法协会的认可，所得收益绝对远远超出预期。
在神谕庄园发生的巨龙事件更是意外之喜，但凡在场的人都会明白那位巨龙与塞瑞斯有着非同寻常的关系，当这件事被传扬出去之后，就算德罗西再怎么不愿立塞瑞斯为储君，也必须得三思而后行。
和另一位年幼的皇子克斯里相比，塞瑞斯如今已经占尽优势，这时候以退为进，韬光养晦才是上策。德罗西虽然还在壮年，但塞瑞斯也同样年轻，就算再等十年也依旧时光大好。更何况如今的塞瑞斯虽然有龙族为靠山，但龙族毕竟不可能帮他管理帝国，他终究还是要依靠人类。
人手，这正是塞瑞斯眼下最为欠缺的，只能通过时间逐渐寻觅、完善。
——这也是他所欠缺的。
希尔想。
魔法协会的联络塔虽然便捷，但保密性却并不好。当德罗西的急诏传到亚极城的时候，亚尼城里的阿米尔也同样收到了这个消息。
想了想，阿米尔离开鹞鹰之厅，下楼走向基奇的房间。
基奇这阵子似乎对空间魔法着了迷，将联络塔里能够找到的相关书籍尽数翻了个遍，又通过魔镜从蒂娜那里要来了传送魔法阵的表层结构图，关在房间里研究起来。
但除了有一次不知道是魔法阵出了问题，还是真被基奇摸到了门路，绘制出的魔法阵突然发生了原因不明的爆烈，并生出了一个黑洞般的存在，转眼间就把实验室里的所有物品全部吸入其中。幸好联络塔内的防御魔法阵及时反应，将异变控制了下来，那个黑洞也很快消失，这才没将整座联络塔都给毁掉。
“那黑洞怎么没把你也给吸进去？！”事后，阿米尔恼火地向基奇咆哮了一通，并不得不自掏腰包补上了实验室的损失，然后将基奇赶进了防御性更强的试练之间，命令他以后只能在那里进行魔法实验。
自那之后，基奇的空间魔法实验便再没取得任何进展，用魔镜和蒂娜交流了一次，也没能得到丝毫的帮助，倒是让蒂娜对他那次失败的试验生出了兴趣，很想原封不动地实践一番。但碍于阿米尔在旁边的虎视眈眈，基奇终究没敢把其中的细节告诉蒂娜，只推脱说自己也记不得详情了，否则又怎么会搞出那么大的乱子。
——沉迷于魔法总好过沉迷于人。
阿米尔一边无奈地劝慰自己，一边敲开了基奇的房门。
基奇正在房间里拿着传送魔法阵的图纸和《魔法阵大全》的魔法阵例图做比较，见阿米尔进来，疑惑地抬起头，等他表明来意。
“你的希尔少爷要和那位皇子殿下返回帝都了。”阿米尔开门见山地说道。
基奇微微一怔，很快明白了阿米尔的意思，当即问道：“他们……不会再来亚尼了？”
“应该是不会，毕竟飞艇现在还停在亚极城里，他们没理由放弃舒适快捷的飞艇，换乘颠簸费时的马车。”阿米尔点头说道。
“那我们呢，还要在这里待多久？”基奇继续问道。
“至少还有半个月吧。”阿米尔戏谑地翘起嘴角，“怎么，迫不及待地想要和他见面了？”
基奇咬了咬嘴唇，没有作声。
“你要是那么想回去的话，我可以让飞艇在亚极城停留一晚，把你也捎带上去。”阿米尔意味不明地说道。
基奇不由动心，但马上又怀疑起阿米尔的诚意，于是歪过头，疑惑地看向阿米尔，“你愿意放我回去？”
“难道你留在这里是我逼迫的吗？”阿米尔嗤笑道，“想走就走，反正有那位小少爷照看，总不会让你找不到魔法协会的大门。”
阿米尔越是这样说，基奇越是不敢轻易下决定，衡量再三，终是再次问道：“那你呢，什么时候回魔法协会？”
“不好说，也许这里的事结束了就走，也许遥遥无期。”阿米尔淡然说道，“最近的时局有些混乱，教廷那边的动作也颇为诡异，在不确定到底会发生什么之前，我会一直留在这里，以防万一。当然，如果真发生了什么，我恐怕就更加走不了了。”
“那……我也留下吧。”基奇迟疑地说道，“你需要帮手，不是吗？”
“你能帮我什么？”阿米尔勾起嘴角。
“唔……”基奇绞尽脑汁地想了起来，却完全想不出答案。
但就在基奇以为阿米尔是真的想让他回去的时候，阿米尔却话音一转，“不过，既然你主动要求留下，我也总不好拒绝——唔，想留就留下吧，在这里炸掉联络塔总好过回去和蒂娜一起炸掉魔法协会。”
——你可以拒绝的，真的！
——而且我不会炸掉联络塔也不会炸掉魔法协会的！
基奇顿时生出一种自找苦吃的郁闷，但话都说到这个份上了，他也无法出尔反尔而地反悔——以阿米尔的一贯行径，没准会用什么法子收拾他呢！
——算了，等传送魔法阵做出来，他就可以像莫里亚蒂一样随意来往于任何地方了！
基奇只能暗暗劝慰自己。
“怎么，又后悔留下了？”阿米尔像看穿了基奇的心思一样开口问道。
基奇赶忙摇头。
阿米尔再次勾起嘴角，转而看向他手里的图纸和书，随意地问道：“有进展了吗？”
“没有，很多地方还是搞不明白。”基奇再次摇头。
“说起来，你怎么会对空间魔法生出兴趣的？”阿米尔挑眉问道。
基奇顿时心下一凛，张了张嘴，想要找个理由敷衍，但一时间却又不知道该找什么理由。
“你，是不是又有什么事瞒着我？”阿米尔俯□，盯着基奇的双眼，一字一句地问道。
基奇被阿米尔看得背脊发毛，但越紧张越是说不出话来，更何况他也不敢胡乱去讲。
“自己交代吧，别等我逼你。”阿米尔沉下脸，冷冷说道。
基奇怎么敢把莫里亚蒂交代出来，只能闭紧嘴巴，顽抗到底。
阿米尔熟识基奇的脾性，对基奇的这副模样并不觉得意外，当即眯起眼，试探着问道：“难道就是为了和你的希尔少爷私会？”
基奇咽了咽口水，衷心地希望阿米尔继续向这个方向联想。
但阿米尔太了解他了，一看他的这副表情便立刻自言自语般说道：“不，或许有这方面的原因，但绝对不是全部。”
——反正你是不可能猜到的！
基奇破罐子破摔地想着，将嘴巴闭得更紧。
“现在，比起你到底因为什么对空间魔法生出兴趣，我倒是更想知道你为什么不肯把这个原因告诉我了。”阿米尔意味深长地说道，“是不愿意说，还是不能说，不敢说？”
听到最后一句话，基奇下意识抬起头，迎上阿米尔的双眼。
“果然，是不能说，不敢说。”阿米尔了然地说道，紧接着便伸出手，托起基奇的脸庞，使他能够继续正视自己，“告诉我，在我不知