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姐姐这一前提之上。如果你并非他的姐姐，而只是修奇教士的妹妹，相信我，没有人会多看你一眼，乔伊也只会对你敬而远之，绝不会像现在这样堂而皇之地向你表示追求，顶多将你收藏起来，养作情妇。”
听到这样的话，莉奇顿时涨红了脸，窘迫又羞愤地说不出话来。
“请记住这一点，赖斯小姐，我对你的在意，其他人对你的敬重，都来自你的弟弟基奇。”希尔继续说道，“所以，请不要搞错重点，与其花费时间搔首弄姿、诱惑男人，不如多用点心思去讨好你的弟弟，做好一个姐姐应尽的本份——要知道，没有他，你的一切梦想都只是梦想，终将成空。”
“巴洛特利先生，您……您怎么能这样看我？”莉奇气恼地说道。
“因为我看到的你就是这副模样，浅薄，卖弄，自以为是。”希尔面无表情地说道，“其实，你来找我，不过就是希望在明晚的晚宴上做我的女伴，不是吗？”
莉奇咬了咬嘴唇，却终是没有否定。
“很抱歉，明晚是一场非常重要的晚宴，我必须请珊朵拉小姐陪在我的身边。”希尔冷漠地说道，“至于你，就我看来，不要出席才比较妥当——别忘了，这里是路西菲尔家族的领地，莉奇·奇美拉小姐。”
听到奇美拉这个姓氏，莉奇顿时身子一僵，惊恐地看向希尔。
“我和基奇是非常好的朋友，无话不谈。”希尔一字一句地说道，“所以，回到你的房间去，不要再抛头露面，就算乔伊邀请你做他的女伴，也不要接受。”
89、莫里亚蒂的考验
基奇呆呆地看着莉奇向希尔表白；反被他训斥，然后又被露茜带离希尔的房间。从始至终；希尔和莉奇好像都没有发现他和莫里亚蒂的存在；虽然他们就站在他们旁边，相距不过两三米远的地方。
基奇张了张嘴巴；想要说些什么；但还没等他想好能说什么；莫里亚蒂已举起手中酒杯；贴在他的嘴巴上，阻止了他的发言。
“你的声音可是会被听到的哦。”莫里亚蒂笑眯眯地说道。
基奇疑惑地看向莫里亚蒂，眼前的影像却再次发生了改变；快得让基奇几乎没生出丝毫感觉；便已身处于另一间只有几张软椅的新房间。让人奇怪的是，在与这几张软椅相对应的墙面上，挂了一面足有一人高的巨大镜子。
“好了，可以说话了，我亲爱的孩子。”莫里亚蒂将酒杯从基奇的唇边移开，顺手放在旁边的桌台上。
到了这时候，基奇却越发不知道说什么才好。
看上去，希尔并没有接受莉奇的表白，但……基奇却无法不注意到，他同样没有拒绝。
“为什么你要让我看到这些？”基奇只能针对最浅薄的表相提出质疑。
“唔，为什么呢？”莫里亚蒂故作姿态地思考起来，很快就呵呵一笑，反问道，“你猜？”
“总不会……是因为无聊吧？”考虑到这个家伙一贯的行径，基奇忽地冒出了一个古怪的念头。
“啊呀，你真是越来越了解我了！”莫里亚蒂笑着从酒柜上拿下一瓶红色的葡萄酒和一个空空的酒杯，倒了半杯，递到基奇面前，“上一次，你不是和我讨论过有关人性的话题吗？这一次，你不妨亲自感受一下真正的人性。”
“……你就不能说得更直白些吗？”基奇蹙着眉头，接过酒杯。
“语言能够表达的东西终归是有限度的，所以，我更喜欢让你用眼睛去看，用脑袋去想。”莫里亚蒂拿起自己的酒杯，向基奇举杯致意，“要不要打个赌？”
“什么？”基奇怔怔反问。
“赌一赌你的那位小情人对你到底有多么忠贞。”莫里亚蒂笑眯眯地说道。
听到这句话，基奇顿时脸色一变，“你到底想要做什么？”
“很简单，给他一个考验，看他能否禁得住诱惑。”莫里亚蒂抿了一口杯中红酒，“然后我们就能知道，他更在意你，还是其他的东西，比如……金钱、权势？”
基奇咬了咬嘴唇，有那么一瞬，他不禁觉得这其实是莫里亚蒂布下的又一个陷阱，用一件他很难拒绝的事情诱惑他，对他进行考验。但他真的很难拒绝，他想看到希尔的真心，看清楚在他心中，自己到底有多重要，是不是像他在自己心里一样重要。
“怎么……赌？”基奇终是干巴巴地问了下去。
“不要问我怎么赌，要先问问你自己，你想怎么赌？”莫里亚蒂愉悦地笑了起来，“你认为他能经受住我的考验，还是——不能？”
“……能。”基奇迟疑了一下，终是抬起头，直视莫里亚蒂的黑色眼眸。
“很好，那我就可以宣布我的赌注了。”莫里亚蒂放下酒杯，伸出手，勾起基奇的下巴，一字一句地说道，“如果你赢了，我会让他得到他最想要的东西作为奖赏。但如果我赢了，我就要拿走我想要的东西——你。”
——我？
基奇张了张嘴，发现自己再次说不出话来。莫里亚蒂的话并未让他生出旖旎的联想，倒是不自觉地想起了初到玫瑰庄园的时候看到的那团似乎可以吞噬一切的黑暗，进而生出了莫里亚蒂是不是要把他也吞噬掉的惊疑。
“你……怎么知道……希尔想要什么？”基奇深吸了口气，努力让自己冷静下来。
“就算现在还不知道，当考验完成的时候，也会自然而然地知道了。”莫里亚蒂意味深长地说道，“事实上，你的小情人将是最大的获利者，因为无论他能否通过我的考验，他都将得到他最想要的东西。”
——是了，因为你会用他最想要的东西对他进行诱惑。
基奇忽地明悟，略一犹豫之后，抬起头，毅然说道：“我和你赌。”
“这样才有趣嘛！”莫里亚蒂立刻展露笑颜，“时间宝贵，我们现在就开始？”
“等一下。”基奇却没有点头应允，反而阻拦道，“我愿意和你赌，但这样的赌注对我太不公平，无论输赢，得到好处的都不是我，不是吗？”
“如果你赢了，你就会得到你想要的结果，这样还不够吗？”莫里亚蒂戏谑地耸了耸肩，但不等基奇质疑便转而说道，“好吧，我再加一条，如果你赢了……唔……我还真不知道给你什么好——算了，直接说吧，你想要什么？”
基奇认真地思考了几秒，但很快便泄气地说道：“我也不知道。”
莫里亚蒂不由失笑，“诚实的孩子啊，我真是越来越喜欢你了。”
但这样充满戏谑和调侃的话是不可能让基奇感到高兴的，他郁闷地瞪了莫里亚蒂一眼，愤愤地将手里的红酒一饮而尽，马上便因它的味道而愣了一下。
——玫瑰之血？
基奇突然发现莫里亚蒂和他的喜好还真是相似。
“不如，暂且保留这项奖励吧。”莫里亚蒂建议道，“当然，我也会保留讨价还价的权利。”
基奇犹豫了一下，很快点头道：“好。”
“很好，那么，考验开始——”说着，莫里亚蒂抬起右手，指向对面墙上挂着的那面大落地镜。
就在基奇和莫里亚蒂商讨赌注的时候，希尔正独自坐在自己的房间里，反省自己对莉奇的处置。
他原本没打算这么早就将奇美拉的名字揭露出来，但莉奇的大胆却逼得他不得不拿出一件足以威慑住她的杀手锏。有了乔伊这个前车之鉴，他已经放弃了用柔和方式去拢络莉奇的打算，也不指望能像打动基奇那样打动她。
——或许恩威并济才是最好的，像莉奇这样的女人，必须得让她有所畏惧。
希尔正想着，敲门声却忽然响起。
希尔以为是露茜回来复命，或者是珊朵拉去而复返，但起身开门之后，却发现外面站着两个穿着路西菲尔家族仆从服饰的年轻女仆。她们面无表情地告知他，她们奉莫里亚蒂·路西菲尔侯爵之命，带他去侯爵的房间，与侯爵见面。
希尔顿时愣住，他完全没想到莫里亚蒂竟会见他，还是在这样一个奇怪的时间。
但希尔却无法冒着得罪侯爵的风险拒绝这次邀约，虽然他尚且无法确定这两名女仆是否真的来自侯爵的指派，这件事背后是否另有隐情。众所周知，在亚龙帝国，神眷者莫里亚蒂·路西菲尔是比德罗西皇帝更加不能“得罪”的人物。毕竟，就算得罪皇帝，只要不被抓住把柄就有可能高枕无忧，而得罪路西菲尔侯爵，死亡却极可能在悄无声息中突然降临。
无奈之下，他只能以需要更换衣服为借口，在起居室里给露茜留下口信，让她看到后马上向塞瑞斯皇子求助，然后便换了一身正装，跟随两名女仆前往莫里亚蒂的住处。
路上，希尔倒是逐渐打消了猜疑。前来传唤他的女仆似乎在庄园中地位很高，所有与他们擦肩而过的女仆男侍无一不驻足向她们施礼，而这两名女仆却只是微微颔首以作回应。
在两名女仆的引领下，希尔穿过大半个神谕庄园，来到了宅邸的后半部分，在一扇暗金色的房门前停下脚步。两名女仆各自握住门上的一个把手，为希尔拉开房门，一间宽敞却昏暗的房间立刻出现在希尔眼前。
房间垂挂着层层帷帐，遮挡住了最中间的人和物，只能隐约看见里面摆了几张大号的躺椅，其中一张躺椅上斜倚着一个黑发的男子，在他的身边，似乎还有其他人存在。
在两名女仆的暗示下，希尔迈步走进了房间，身后的房门亦随之关闭。
“过来坐。”一个并无多少特点的男声从帷帐后面传了出来。
希尔不确定这是不是莫里亚蒂的声音。他和莫里亚蒂其实只接触过两次，一次是在玫瑰庄园，隔着遥远相当的距离，一次则是在德罗西皇帝的庆典晚宴上，不过也只说了两句话而已。
——为什么莫里亚蒂要在这种时候见自己？
希尔想不出答案，只能尽力让自己镇定下来，然后迈动脚步，走进帷帐当中。
直到看到那名男子的脸庞，希尔这才暗暗松了口气。
坐在那里的确实是莫里亚蒂。和他毫无特点的声音相比，他的脸虽然也算不上多么英俊，但却极具特色，让人一见难忘。
如之前希尔在帷帐外看到的，莫里亚蒂并非独自坐在这里。在他的腿边还一左一右趴伏着两个金发的少男少女，身后也站着一个棕色头发的健壮青年。三人的容貌都很出众，衣服却很轻薄，让人不由自主地就会联想到被豢养的男宠女眷。
“坐。”莫里亚蒂抬起手，指向自己对面的靠背软椅。
希尔向着莫里亚蒂欠身施礼，然后才顺从地坐了下来。因为不确定莫里亚蒂见他的原因，他没有冒然开口，静静地坐在椅上，等待莫里亚蒂挑明因由。
莫里亚蒂也没有急着说话，黑色的双眸如同欣赏一般注视着希尔，手指则玩弄似的在身侧的两名男女的脸颊上慢慢摩挲。
“很好奇吧？”过了一会儿，莫里亚蒂终于开口。
“比起好奇，惶恐其实更多一些。”希尔坦诚地答道。
“这算是巴洛特利式的诚实吗？”莫里亚蒂勾起嘴角，“果然名不虚传。”
“您过奖了。”希尔搞不懂莫里亚蒂到底在玩什么把戏，只能顺着他的口气作答。
“不，我真的很欣赏你。”莫里亚蒂斜靠在躺椅一侧的扶手上，意味深长地说道，“比起你老奸巨猾的祖父，装疯卖傻的父亲，我真的更看好你，进退有度，又擅长审时度势，显然，巴洛特利家族只有在你的手里才能达到辉煌的巅峰。”
听到这样的评价，希尔不由心下一凛，赶忙收敛心神，故作紧张地答道：“您让我越发惶恐了，侯爵阁下。”
“在我面前，你大可再诚实一点。”莫里亚蒂笑了笑，不等希尔再作谦逊，他已抬手拍了拍自己身边的少男少女，并向希尔问道，“你喜欢哪一个？”
希尔不由一愣，诧异地看向莫里亚蒂，心里亦是越发地惊疑。
“看不出来吗？我在收买你。”莫里亚蒂笑眯眯地说道。
“非常抱歉，侯爵阁下，但我真的不明白您的意思。”希尔发自内心地问道。
“我说过，我很欣赏你，以至于，我愿意为你的未来进行一些投资。”莫里亚蒂嘴上说着，目光却转向自己腿边的一男一女，很快就拍了拍其中的少女。
就在希尔以为莫里亚蒂要将这个少女送给自己的时候，莫里亚蒂却出乎意料地向少女命令道：“出去。”
少女顺从地起身，退出帷帐，离开房间。
当她消失之后，莫里亚蒂又抬手拍了拍另一个少年，命令道：“过去。”
少年同样顺从地起身，走到希尔身旁，乖巧地跪坐下来。
“侯爵阁下，这实在是……”希尔顿觉背脊发凉，掌心亦冒出了冷汗。
——为什么莫里亚蒂会塞给他一个男人，他知道了什么，还是看出了什么？
想到种种可能，希尔险些控制不住自己脸上的表情。
“我说过，在我面前，你大可再诚实一点。”莫里亚蒂微笑着说道，“我既然想投资你，自然会调查你，包括你的真实喜好——唔，�